本书的第一部分主要从全球角度分析了人口的最新趋势。几十年后，基于对未来生育率的预测，世界人口将会呈现下降趋势，对于经济发展是明显不利的。影响创新的最重要的因素是人口，同样创新的最终决定因素是人口，在第二章中，我将详细讨论这一点。除了创新，人口数量会在许多方面（包括养老、就业、贫富差距等）对经济造成影响。另外，环境与人口的平衡也是一直备受关注的问题，但实际上在现代经济史上，还没有国家因资源瓶颈的约束而限制经济发展。除了以上提到的因素，国家的生育、财政、教育、移民和城市规划等政策，都会对人口造成影响。