刘肥谄谀逃生

西汉汉惠帝时，其母吕后专权，惠帝二年（公元前193年）十月，齐悼惠王刘肥入都朝贺。刘肥为刘邦庶长子，为曹夫人所生，为人倒也忠厚诚恳。汉六年（公元前201年），他被立为齐王，食邑70余城，因而就遭到了吕后的嫉妒。

他比惠帝长几岁，与鲁元公主年龄相仿，同为隔山兄妹。惠帝见兄长来朝，就以兄礼相待，因怕吕后加害刘肥，就亲陪刘肥，入谒吕后。吕后见刘肥不召自来，觉得是个杀掉他的好机会，正巧惠帝有意接风，吕后便命御厨摆上酒肴，吕后坐在上首，命齐王刘肥坐在左侧，自己坐在右侧，如同家宴。刘肥非常实在，没有推让，便于左侧坐下。

吕后目视刘肥，觉得他不顾君臣之礼，居然坐在自己的亲生儿子惠帝的上首。酒过二巡，她心生一计，借故离席，返入内室，叫过心腹内侍，密嘱了数语，然后又归坐席上。片刻，内侍献上酒来，说是美酒，酌满两杯，放于席上。吕后令刘肥饮下。刘肥面对吕后、惠帝，不敢擅饮，他诚心诚意地起身奉杯向吕后祝寿，吕后心理明白，自称量小不能再饮，让刘肥自便。刘肥又转身来敬惠帝。惠帝心存仁厚，见兄长相敬，就端起了另一杯酒，欲与刘肥共饮。吕后看见了，猛地抢过惠帝酒杯，将酒泼于地上。惠帝吃了一惊，不知是何缘故，仔细一想，觉得肯定是酒中有毒。他见景生情，想起吕后曾经毒死了戚姬的儿子赵王如意，心中感到十分气愤。齐王刘肥见吕后如此，心感诧意，也把酒杯放下，假称酒醉，辞谢而出。

刘肥返回客邸，派人暗中打听，知道那是两杯毒酒，非常恐惧，恐怕自己难以返回封地了。正在惶惶然不知所措的时候，一内史献计说：“大王若想返回齐地，最好割让一郡之地，献于鲁元公主，作为她的汤沐邑。公主为太后亲女，又得太后的宠爱，得增封地，必博得太后欢心。太后一喜，大王便好辞行了！”刘肥听了他的这一番话，觉得十分有道理，便照计行事，遂上表太后，愿将城阳郡献于鲁元公主。不久，便得到太后褒奖。刘肥便乘机上表辞行，但数日未得批复，急得刘肥坐卧不安。内史看到这种情况，再献计说：“公主得增食邑，太后已喜，大王不如再上一表，愿尊鲁元公主为王太后，事以母礼。”这本来是十分荒诞的事情，可刘肥无奈，也只得如此。此计果然灵验，上表不久，便得诏准，且太后亲临客邸为刘肥设宴送行。

吕后携惠帝、鲁元公主驾临客邸。刘肥慌忙迎驾入门，摆上宴席，将吕后、惠帝、鲁元公主依次让于上座，自己下座相陪。然后，刘肥特意向鲁元公主行了母子之礼，博得了吕后的欢喜。吕后这才将杀刘肥的念头抛在了一边。

刘肥送走了吕后的銮驾，乘机辞行，获准以后，连夜收拾行装，天刚亮便起身返齐，等到驶出了函谷关，才定下心来。

——见《后汉书》