对大部分人而言，一提起隼，也许马上就会想到一只在路边盘旋的红隼，或是一只用于猎鹰训练的游隼。其实两者都是“隼”属中的一员，拥有长长的翅膀，生活于开阔地带。它们所属的隼科，为昼行性食肉鸟中第二大群体，与鹰科存在较大区别。隼科通常分为2个亚科：隼亚科（隼和小隼）、巨隼亚科（巨隼和林隼）。

巨隼和林隼

巨隼亚科

巨隼亚科为隼科两亚科中种类较少的亚科，主要限于南美，更确切地说分布在南美的新热带地区。种类包括与一般大小、行为似鸦和兀鹫的巨隼，外形似鹰、在森林树阴层捕食其他鸟类和爬行类的林隼，以及独特的笑隼，后者栖息于相对开阔的森林和林地中，主要捕食栖息地中栖于树上的蛇。

各种巨隼（其中最为人们熟知的为凤头巨隼）是食肉鸟中（除鹫外）最不具有猛禽类特点的，很可能也是最原始的。它们为长腿的大型鸟，栖息于森林、草原或半沙漠地带，主要食昆虫、小动物、某些果实和芽以及任何可以觅得的腐肉。它们在一些地区很常见，看起来相当懒散，虽然必要时它们可以迅速地跑动或飞翔，但在更多的时候，它们不是栖于树上就是像小鸡一样在地面踱步。巨隼会用强有力的脚爪将很沉的东西翻过来寻找食物，并常常与美洲鹫联手，但它们脾气暴躁，有时会强行逼迫其他的食腐者吐出腐肉。

林隼为一种长腿鸟，同时尾也很长，用以在其所栖息的茂密森林中穿行时掌控方向。靠近脸部的颈毛与鹞鹰的相似，表明其也具有出色的听觉。它们在快速追捕蜥蜴和小鸟时才会利用短而宽的翅膀进行飞行，平时则经常跟随成群的蚂蚁去发现后者惊扰起的昆虫及由此吸引的小动物。

隼和小隼

隼亚科

隼的代表种类

1.笑隼，南美种类，有惹人注目的“面具”；2.斑林隼在食一只鸟；3.一只雌非洲侏隼，非洲种类；4.矛隼，最大的隼；5.西红脚隼；6.雄美洲隼，曾被称为雀鹰；7a.栖树的雄红隼；7b.盘旋飞行中的雌红隼；8.游隼；9.毛里求斯隼，限于毛里求斯岛；10.黄腹隼，分布于中南美洲，近来重新引入美国南部；11.凤头巨隼，墨西哥的国鸟。

隼科为世界性分布，但在非洲大陆及其岛屿上种类最多，尤其是隼属的隼类。除了隼属的隼，隼亚科还包括体型较小的小隼和侏隼，分为花隼属、侏隼属和小隼属。其中，与麻雀一般大小的黑腿小隼为世界上最小的猛禽。这些小型隼见于亚洲、非洲和南美洲，即“冈瓦纳”古陆的组成部分。

一只红隼在俯冲扑向猎物时调动起全身的羽毛以产生最佳效果。展开尾羽是为了在下落过程中起到控制速度的作用。

隼属的隼类不筑巢，它们很可能起源于小隼类——后者就在其他鸟类的弃巢中繁殖，并产下白色的卵，这是典型的洞巢鸟的表现，但在隼科内绝无仅有。

在食物方面，侏隼普遍特化为食昆虫、蜥蜴和小鸟，或从地面觅食，或从树干、树枝上捕食。小型的亚洲小隼（如菲律宾小隼）则善于在森林的树荫层追捕大型的飞虫，或者在强有力的脚爪的帮助下捕食小鸟和蜥蜴。亚洲小隼的典型特征是两性均为斑驳色体羽，而足部和蜡膜均为黑色。它们大部分成小群活动，成员常常紧挨在一起栖于树上，甚至一起分享猎物。

大型的隼类为身体壮实、飞行速度惊人的鸟，翅长而尖，胸肌发达，尾相对较短。它们在全速飞行中捕杀猎物（主要为鸟），不是用脚爪将猎物猛击致死，便是用爪子将猎物拖到地面后用成锯齿状的强健的喙咬死。其中最著名的无疑是游隼，它们拥有其他鸟难以望其项背的飞行速度和精确度。它们从高空像子弹一样俯冲直下时的最大速度达180千米/小时，有可能还不止。对于任何人而言，一只全力俯扑而下的游隼都是一道叹为观止的景观。因此一直以来，在古老的鹰猎术（用猎鹰捕猎）中，上至国王和酋长，下至平民百姓，游隼都是他们的首选猎鸟。

游隼也是所有食肉鸟中最具全球性分布的种类，其分布范围与其他许多隼类相重叠。在南美，游隼与大型的橙胸隼、中型的黄腹隼和小型的食蝠隼共存，这3种隼在颜色上均为黑色和橙色。在非洲，游隼与胸部为赤褐色的拟游隼和东非隼同处一地。此外，游隼还与大型、浅色的隼类即“荒原隼”发生重合，后者栖息于开阔地带，除了在空中捕猎也在地面捕猎。其中便包括整个隼科中最大的种类矛隼。矛隼居于北美和欧亚大陆的北极高纬度苔原，主要以雷鸟和地鼠为食，在不同的分布区分别以白色、灰色和褐色为主。其他的荒原隼还包括北美的草原隼、非洲的地中海隼、中东和中亚的猎隼以及印度的印度猎隼。

知识档案

隼

目 隼形目

科 隼科

10属63种，分为巨隼亚科和隼亚科2个亚科。

分布 全球性，南极洲和非洲雨林除外。南美种数最多，但大部分隼属的隼类见于非洲。

栖息地 从常青雨林到干旱沙漠均有。

体型 体长14～65厘米，体重28克至2.1千克。

体羽 主要为灰色、褐色。

鸣声 各种尖锐的嘁喳声、啁啁声和嘶嘶声。

巢 大多不筑巢，产卵于树洞、悬崖壁凹或其他鸟的旧巢中。只有巨隼类用树枝和碎片筑一凌乱平巢。

卵 窝卵数1～7枚；浅褐色，带有鲜艳的砖红色斑。树洞营巢的小隼类的卵为白色。孵化期28～35天，雏鸟留巢期28～55天，通常由雌鸟照顾，雄鸟外出觅食带回巢中。

食物 主要捕食节肢动物和小型脊椎动物，或飞行捕食。一些巨隼类则食植物性食物或腐肉。