1.2 运输方式
1.2.1 公路运输
公路运输主要是指使用各种车辆，包括汽车、人力车、畜力车等运输工具在公路上进行客货运输的方式。在我国，长期以来对于公路运输的界定是主要承担距离较近、批量较小的运输项目，对于水路和铁路难以到达地区的运输以及难以实现其优势的运输间隔，一般也选择公路运输。很多资料显示，公路运输的经济半径约为200km。然而随着我国公路建设步伐的逐渐加大，公路运输的经济里程也在不断增长。比如随着京沪高速公路的开通，北京到上海近1000km路程，客、货运输已经从铁路运输向航空及公路运输分流。更有甚者，比如北京到太原，采用公路运输要比采用铁路运输节省近三分之一的时间。
随着我国公路建设速度的不断提高，公路运输的各种优点也将不断地体现出来。公路运输速度较快，灵活性强，公路建设的投资较低，建设周期相对较短，对运输设施的要求不高等优点，是实现门到门运输的最好运输方式。也正因为如此，公路运输是门到门运输的主要承担者，这样，从发货者到收货者，既不需要转运也不需要反复地装卸搬运，对于提高运输质量和运输速度都有明显的好处。
1.2.2 铁路运输
铁路运输是指使用铁路列车运送客货的一种运输方式。一般来讲，铁路运输承担的运输距离较长，货运量较大，在干线运输中起主力军的作用。传统的理解，在没有水运条件的地区，所有的大批量、长途客货运输基本上都依靠铁路。
铁路运输的优点明显，具体表现为：
（1）速度快。由于铁路列车是在自己的专用轨道上行驶，这样基本不受其他外部干扰，在近几年我国铁路连续几次提速的情况下，铁道列车速度有了显著的提高，最高时速达到160km的列车已经在不断地投入商业运行。
（2）基本不受自然条件的限制，能够在绝大多数气候条件下正常运行。这样可以保证运输的连贯性，这是其他运输方式所不能比拟的。
（3）运载量大。铁路运输依靠大动力机车牵引，可以轻松地拖挂多节车皮。铁路货车运载量一般为60～100t，而专用车皮的运载量可能会更大，一般的货物运输列车可以同时拖挂50～70节车皮，并且铁路运输部门可以根据运输量的大小，随时增加或减少运力安排，这样，能够在满足运输的前提下，尽量节约成本，由于铁路运输运量大，可调节等优点，使铁路运输成本相对较低。
当然，铁路运输也有不足之处，由于铁路线的建设是固定的，所以运输也只能在固定的线路上进行，这样就必须要与其他的运输手段配合使用，在衔接的过程中，必然会带来很多的不便之处，比如运输速度减缓，在装卸的时候会出现货物的损失等。一般认为，铁路运输的经济里程在200km以上。
1.2.3 水路运输
水路运输是指使用船舶在通航水道进行客货运输的运输方式。水路运输因为运量大，成本低，所以发展很快，20世纪80年代以来，我国的水运货物周转量已逐渐上升到各种运输方式中的第一位，是干线运输中的主要运力。水路运输可以根据运输线路、地理位置的特点，选择多种不同的运输工具。在内河运输中，因为主要是连接陆地内的江、河、湖泊等水道，因此运距不是太大，主要使用中、小型船舶及拖船、挂船等运输工具进行运输；对于沿海和近海运输，主要任务是沿大陆附近的航道运送客货或在邻近国家之间来回运转。此过程由于距离不是太远，运输过程中使用中、小型海洋运输船舶较多；远洋运输是跨大洋的远程运输，一般要选用大型的远洋运输船舶；专业运输要选用大型专业运输船舶，比如，集装箱船、冷冻船、油船、矿石船、液化气船、载驳船等。
水路运输因为能以较低的成本进行远距离、大批量的运输，自古就被人类加以利用，但水运的缺点也是比较明显的。首先，水运只能在有水道的地方以及沿海加以利用，而在内陆地区，尤其是大陆性干旱地区就没有可用资源（比如我国的西北内陆地区以及华北平原就基本没有可用航道），这就使得水路运输的适用性降低，并且水路运输必须要靠其他运输手段加以配合、衔接才能够实现完整的运输。其次，水路运输的运输速度较慢。船舶在水中行驶，水给了船舶以浮力，同时也产生了巨大的阻力。随着科学技术的日益进步，船舶的运行速度也在不断地提高，但整体来看，运输速度还是较慢，尤其是在内河航运中，当船舶逆流运行时，速度更慢，比如从上海到重庆，一般船只需要航行10天以上，而铁路列车则可在两天左右到达。第三，水路运输受季节、气候的影响较大，在枯水的季节，航道会影响大吨位的船舶运行，有些航道甚至因此停航。在高纬度地区，在冬季会遇到河流结冻，使得航行中断（比如我国的黑龙江、乌苏里江流域）。另外，水路运输还会受到各种灾害性天气的影响，比如台风、暴雨，将会使海洋运输受到影响，如果处理不当，会造成很多不可想像的灾难；还有雾、雨等天气也会影响到航运的正常进行。我国的长江上游，比如重庆至宜昌段，在有大雾的时候，会使航行中断，尤其是在三峡地区，在起雾的时候，一般不允许船舶航行；在汛期到来的时候，长江流域也会对船舶航行进行限制，比如在长江洪峰通过的时候，航行是非常危险的，同样，航运部门为了保障航行安全，会在一定时间禁止船舶通过。
1.2.4 航空运输
航空运输是指使用各种航空器进行客货运输的运输形式，目前使用的最主要的航空器是飞机。航空运输因为其速度快、效率高，在运输行业中所占比例已经越来越高。航空运输优势明显，除了运输速度快，效率高（目前的航空技术可以在24小时内到达世界上任何地方）外，航空运输还可以不受各种地形的限制，这对很多交通不发达地区尤其适合。比如我国的青藏高原，由于海拔高、周围山脉众多，交通极为不便。进入西藏我国主要有两条通道，一条是川藏公路，全长1700余千米，从成都至拉萨，汽车连续行驶需要3天左右的时间，而飞机只需要两个小时左右的时间，川藏公路因为路况不好而闻名，泥石流、塌方等自然灾害经常出现，公路不能保证随时通畅；另一条通道是青藏公路，虽然路况较好，但因路途遥远，需要绕道兰州，穿过青海，也对西藏运输起着瓶颈的作用。随着拉萨机场的建成，越来越多的进出藏运输选用航空运输方式。另外，航空运输还具有运载货物破损率小、节省包装、保险和储存费用的优点，附加值高的商品在一定运行里程以上，选择航空运输将能更大地节省成本。
在航空运输使用越来越频繁的时候，我们也应该注意到，航空运输在运输行业中所遇到的最大限制是运输的成本很高。由于飞机的载重有限，这样分担到每一件运输物品的单位成本也较高。因此，一般认为，航空运输是用来运载那些价值高、体重轻、易损、鲜活的商品以及一些急需的商品、物资，比如精密仪器、保鲜期短的农副产品、急需商品和救灾物资等。
1.2.5 管道运输
管道运输是各种运输方式中人们所不太熟悉的一种，在一般人看来，运输无外乎车、船、飞机3种，其实，管道运输是在现代物流中发展越来越快的一种运输方式。管道运输是指利用管道输送气体、液体的一种运输方式。其机理是运输物品在管道内顺着压力方向不断流动，以实现输送目的的过程。比如石油或天然气运输，有些国家也开展煤浆管道运输。与其他运输方式相区别，管道运输最大的不同之处在于其运输载体是静止不动的。
管道运输特点明显，由于运输管道属于封闭设备，这样可以避免在一般运输过程中的丢失、散失等问题，同样也可以避免其他运输设备经常遇到的回程空驶等无效运输问题，这样无形中节约了成本。同时，管道运输具有运输速度快、流量大、环节少、运费低等优点，非常适合连续不断地输送相关物资。
当然，管道运输的局限性也很明显。能适合管道运输的物品还不多，仅仅适用于流体物质，并且管道敷设的成本很高，一般需由政府出面，才能实现输送管道的敷设，由个人或企业直接敷设或经营的可能性不大。当然，随着国家对基础设施投入的不断加大，以及与世界运输业的逐渐接轨，各种运输管道的敷设已经越来越多，距离也越来越长，也只有这样，管道运输的效益才能越来越明显。
1.2.6 其他运输分类
前面所述对于运输的分类，是以运输设备及运输工具的不同为指标的。对于运输，我们还可以如下分类。
1.按运输的范畴分类
（1）干线运输。它是指利用道路的主干线路，以及远洋运输的固定航线进行大批量、长距离的运输，是长距离运输的一种重要形式。干线运输因为其运输距离长，运力集中，使得大量的货物能够迅速地进行大跨度的位移，长期以来，是我国运输的主要形式。尤其是铁路运输，往往担负着国家运输干线的使命。在人们心中，各种物资的调动，货物的配送，一直是由铁路来完成的。随着铁路网的建设不断完善，使得长距离干线运输效益越来越明显。比如，为了加强铁路的干线运输能力，从广州分别到佳木斯、乌鲁木齐、呼和浩特等地每天都有行包快递及货运专列开行，是相关地区进出货物的主要运力。另外，全球远洋运输三大干线也承担着海运的大部分任务。
干线运输在通常情况下，相同运输工具较其他运输形式要快，成本也会更低，是长距离运输的主要形式。当然，光有干线运输还不足以完成整个运输链的形成，还需要其他运输手段的辅助。
（2）支线运输。支线运输是相对于干线运输来说的，是在干线运输的基础上，对干线运输起辅助作用的运输形式。支线运输作为运输干线与收发货地点之间的补充，主要承担运输供应链中从供应商到运输干线上的集结站点以及从干线上的集结点到配送站的运输任务。比如，京哈线（北京—哈尔滨），京广线（北京—广州）是我国南北交通的最主要干线，与其相连的沈大铁路（沈阳—大连），石太铁路（石家庄—太原）等铁路可以是其相对的支线（在沈阳和大连、石家庄和太原之间都有高速公路相连，它们也都可以被看做为主干线的支线）。
（3）二次运输。二次运输，是一种补充性的运输方式，路程短，运量小。干、支线运输到站后，需要将货物由车站运至指定交货地点，比如仓库、加工厂、集贸市场等。由于该种运输形式是满足单个单位的需要，所以核算成本后，单个物品的运输成本将高于干、支线运输。
相关知识：干线与支线都是相对而言的，从近距离看，在一个省内，或相近的省份，这两条路线又可以被看成是运输干线。一般来讲，支线路程相对于干线要短很多，运输量也要小很多，同时支线的建设水平也要远远低于干线，相应的运输工具也相对差一些，所以可能运输速度较慢，相等距离周转时间可能会更长。但这是运输合理布局的必然要求。
（4）厂内运输。厂内运输这种运输形式只可能存在于大型或超大型工业企业中。在该类企业中，为生产提供服务的过程中，会遇到车间与车间之间，或者车间与仓库之间的运输问题。而在一般企业中或大型企业中的车间内部以及仓库内部的该种活动不能称之为“运输”，而只能称做“搬运”。
2.按运输的作用分类
（1）集货运输。集货运输是将分散的货物汇集集中的一种运输形式。集货承运商根据自己的运输覆盖范围，收集、汇总承运商品，然后再由干、支线路承担距离较远、批量较大的运输任务。如此看来，集货运输是干、支线运输的重要补充形式。
（2）配送运输。配送运输的运输方向正好与集货运输相反。集货运输是将货物汇集、集中，而配送运输是由配货商在集货点按用户要求将配好的货分送到各个用户的运输形式，是货物运输中在干线运输完成后，对干、支线运输的补充。相应地，配送运输运距较短，运送量小，成本也会更高，费用也会略大。
3.按运输的协作程度分类
（1）一般运输。一般运输主要是指在运输的全部过程中，单一地采用同种运输工具，或是孤立地采用不同种运输工具而在运输过程中没有形成有机协作整体的运输形式。应该看到，在某些专业领域，或在短距离运输中，此种运输形式还是比较常见，但从长远来看，此类运输形式显然与社会化大生产的客观要求相背离，所以在合理的运输里程范围内，人们总是寻找各种合理的运输手段相互配合使用。
（2）联合运输。联合运输简称为联运，是指对运输标的物使用同一运输凭证，而在整个运输过程中可能会由不同运输方式或不同运输企业进行运输。各运输方能够有效衔接货物，利用每种运输手段的优势进行运输，以充分发挥不同运输工具的运输优势，实现高效运输。
联合运输因为能够充分实现各种运输手段的运输优势，因而已经成为运输行业发展的标志。联合运输的发展速度很快，尤其是在国际运输界，联合运输的概念已经深入人心。
采用联合运输，对于运输用户来讲，可以简化运输手续。比如，如果所运货物需要转运，用户不用一直跟着货物，在转运地点亲自办理转运手续，这样既可以方便用户，也可以加快运输周转速度，同时，也有利于节省运费。
4.按运输中途是否换载分类
（1）直达运输。直达运输是指在货物运输过程中，不经过换载、入库保存，直接到达目的地的一种运输形式。直达运输的采用，降低了货物在运输途中因为装卸和换载而出现灭失的可能性，同时提高了运输速度，对于运输商来说能在较短的时间内完成运输任务，以达到提高运输效率、加快运输工具周转速度的目的。
（2）中转运输。中转运输是指在货物运输过程中，要在途中的车站、港口、仓库等地点进行转运换装，包括同种运输工具不同运输线路的转换装运，以及不同运输工具之间进行转运换装的一种运输形式。
中转运输是干、支线运输之间有效衔接的桥梁。通过中转运输，可以将运输化整为零或化零为整，达到运输中方便用户、提高运输效率的目的。在运输过程中，充分发挥不同运输工具在不同路段上的运输优势，体现运输的节约和增效，并有助于加快流通速度。
中转运输也有一定的弊病，那就是在换载过程中，运输速度提不上去，货损增加，同时费用加大。
直达运输与中转运输，不能笼统地说孰优孰劣，二者在不同的情况下有各自的优势，在选择运输方式的时候，要根据具体情况具体分析，以总体经济效益为评价指标，合理选择，最终完成有效运输。