1.1 引言
通信信号按照物理参量的基本特征，通常分为模拟信号和数字信号两大类，如图1.1所示。模拟信号是连续信号，在时间与幅度上均连续，幅度值在[0，Amax]区间连续变化，幅度值个数无限（图1.1（a））。数字信号是离散信号，其幅度值个数有限，当采用幅值个数不同，即进制数不同，如二进制对应2个幅值0、1（图1.1（b）），四进制对应4个幅值0、1、2、3（图1.1（c））。
图1.1 通信信号形式
传输模拟信号的通信方式为模拟通信。相应地，数字通信是传输数字信号的通信方式。图1.2为模拟通信系统与数字通信系统模型。从图1.2中可以看出，由于数字信号的离散特征，便于信号的处理、存储和交换，可方便地实现信号加密、压缩编码、差错控制、多路复用以及信号再生等，极大地提高了通信有效性和可靠性。而模拟通信一般仅对信号进行调制。因此，虽然数字通信系统占用频带宽，而且设备较模拟系统复杂，但随着信号处理技术、微电子技术的发展，数字通信成为主要的通信传输方式。
图1.2 通信系统模型
20世纪40年代，冯·诺依曼发明计算机后，计算机技术空前发展。结合计算机强大的信息处理能力与自动化能力，以及数字通信的传输能力，数据通信成为一种新的通信技术，并获得了广泛应用。典型应用系统有因特网（Internet）、无线局域网（WLAN，Wireless Local Area Network）以及发展中的民用航空新航行系统（CNS/ATM）等。而在军事领域，将数据通信技术应用于军事通信的典型应用系统就是战术数据链。战术数据链系统的研制和使用，使作战战场发生了质的变化，数字化战场开始出现，作战模式从机械化战争转变为信息化战争。