电视会腐蚀你的大脑？

当某种新发展刚开始蔚然成风时，我们很少会对未来有清晰的展望，也不了解它会产生什么作用。我们并不确知该如何将创新融入现有的习惯与规范中，也担心接纳新事物会影响我们固有的做事方式。只有在过了一段时间后，当我们想出运用新科技的最佳方式时，这种紧张、恐惧与焦虑才会消逝。

举例来说，人们曾经预期电视将对印刷品甚至艺术作品造成毁灭性的影响。1929年，《华盛顿邮报》（Washington Post）上的一篇报道称，各界召开会议讨论“当电视更充分地发展后，戏院的观众是否会大量流失”的问题。

即使在这些科技终于突破障碍、广受欢迎之后，我们仍不确定该如何处置它们。20世纪20年代中期创作出的第一批电视节目，基本上是用一台摄影机拍摄的广播节目。最初，它们只在少数几个经过挑选的幸运家庭中播出，这些家庭配备有新奇时髦的电视机，能够显示模糊的黑白影像。逐渐地，节目创作者开始采用三机作业，但并未运用任何戏剧化的录像剪接或特殊效果。摄影机是固定不动的，观众看到的通常只是一位坐在书桌后面吞云吐雾的广播主持人，他念着一则报道，仿佛正在广播节目上谈话似的。

早期的报纸把电视描述成“有图像的收音机”，初期的电视影集则被称为“广播剧集”。有些节目由15分钟长的片段构成，中间没有任何剪辑，也不转换场景。尽管如此，电视仍然令人迷醉。人们不需要复杂花哨的剪辑来让大脑保持忙碌。只是影像会移动的事实便足以让一股能量在他们脑中持续快速地奔流。

经过好几十年，电视这种媒体才逐渐扩展，最后加上了戏剧、喜剧、内容更详尽的新闻以及较为复杂的摄影技术——尽管做起来并不简单。当快节奏的多重摄影机在屏幕上创造出不同的视像时，旧有的恐惧又抬头了。从电视刚问世直到MTV的快节奏剪辑出现期间，数以百计的论文和文章都强调并突显了家长、政客与神职人员的恐惧：电视将腐蚀并摧毁社会。学者与社论撰稿者确信它会戕害年轻人、鼓动暴力与性剥削，并使我们的大脑变成一团糨糊。他们认为，身为人类，我们的生理构造本来就不适合以这种方式获取信息。

尽管如此，电视还是轻易地逃离了惩罚——也许是因为各年龄层的人都喜欢它。虽然它引发了不少的焦虑和关注，但它所遭受的抵制，远比不上由恐惧所驱动的、向漫画书发射的硫磺烈火。