暮霭四合时，南海观音手托净瓶，悄然降临在百子庵。慧觉菩萨虽然备受折磨，仍然痴心不改，坚持要还俗，到北国去探望身陷囹圄的夫君。观音知道，酷刑只能摧残肉体，却无法消磨意志，特别是对于慧觉这个御妹。
百子庵内一片凋零，已经有许多日子不对外营业，有些尼姑耐不住寂寞，偷偷溜走，另谋职业。留下的，尽是一些老弱病残。智能大师弯腰弓背，拿一把扫帚在扫院子里被风吹落的树叶。香案上烛光昏暗，慧觉菩萨虽然还在莲座上端坐，但是已经没有了神仙的睿智和光彩，看见观音来了，张口叫了一声：姐姐，眼角竟然滚出了泪珠。观音一甩衣袖，脚下生莲，姐妹俩对坐，相互间心明如镜，无需遮掩，慧觉菩萨已经做好了准备，决心承受人世间所有的不幸，只要这颗心还跳，她就不会放弃去北国跟钦宗夫君团聚的决心！观音知道，任何劝说已经无用，人世间多少悲欢离合，尽在不言中。但是，观音不可能不为自己这个御妹揪心，观音知道，那样一来，慧觉菩萨千年修炼将会毁于一旦，以后永远再也不会成为神仙。况且，慧觉前边的路血雨腥风，充满艰辛，肯定不会一帆风顺。观音用慧眼直视着御妹，思考着怎样拂去慧觉心中的愚顽和执拗。慧觉看透了一切，张口道：姐姐，我知道你要说啥，我也知道前边的路充满艰辛，可我决心已下，那怕我跟钦宗只见一面，此心足矣，你就成全妹妹这一回吧，姐姐！
萍儿。观音直呼慧觉小名，忧心如焚：你跟那赵桓缘分已尽，此去北国你们夫妻不一定能够团聚。况且，沿途山高路远，狼虫虎豹成群，比那玄奘西天取经还难。还有——
慧觉不等观音说完，插话道：我知道姐姐想说什么，我不在乎。只要能见夫君一面，死后就是打入十八层地狱，妹子我也在所不辞。
话已至此，观音不再劝说，顺手从身上解下一个香囊，交与慧觉，说：萍儿，今夜月黑风高，正是你出行的好时机，你走吧，我也不送你。沿路如遇什么风险，打开香囊，我自然会帮你。以后有机会，我在如来面前替你解脱。
慧觉走下莲台，洒泪作别。义无反顾，出了山门，沿着石板路，消失在夜色之中。
观音稍作思考，百子庵不可一日无主。掐指一算，那桑葚跟狗剩的缘分已尽，于是，吩咐智能大师召集寺院内所有的尼姑，去米粒住的山洞里迎回新任菩萨桑葚。
百子庵的山门前，常见一只黄犬面对山门狂吠不止，——那就是狗剩。自从桑葚被米粒接走之后，狗剩痛定思痛，总感觉好像什么地方出了问题，傻坐着，不吃不喝。狗剩目视着被烟火熏得黝黑的四壁，思绪里回味着桑葚和儿子留在这个屋子里的温馨。柴门自然打开，门外钻进一股山风，狗剩浑身一激灵，突然苏醒，一丝良心觅回，他决心接回妈妈、桑葚和儿子狗剩，他离不开他们，他必须承担起做儿子、丈夫、和父亲的责任。
狗剩来到舅舅米粒家的门口，只见笙乐齐鸣，桑葚雍容华贵，坐在莲座上，被众多尼姑簇拥着，正朝百子庵的方向走。
桑葚——，狗剩大叫着，跌跌撞撞，身子朝前扑。桑葚双手合十，眼睛微闭，不理狗剩。狗剩就地打了一个滚，变成了一条黄狗，那狗整天对着青山狂吠，为良心讨回一点忏悔。
桑珠见柴胡领回一个儿子，兴奋异常。那小狗剩一见桑珠，张口叫了一声母后！扑到桑珠怀里，好似离散的母子重逢。过了几天，柴胡又用毛驴接回了小狗剩的奶奶，祖孙三代在一起生活，其乐融融。
那一段日子，西夏内乱，蛮夷正跟南宋的军队在中原打开了拉锯战，居住在北方的鞑靼族羽翼未丰，暂时还没有拓展疆土的能力。加之我们莫宇多民族杂居，大家和睦相处，相互间保留着各自不同的习俗，大街上常见北方的驼队跟南方的马队在莫宇相汇，南方人用茶叶和瓷器交换北方的药材和羊皮，莫宇成了当年北方的物流中心。
桑葚菩萨入住百子庵以后，表面上看来百子庵没有发生什么变化，前来进香的善男信女也不容易看出那桑葚和萍妹有什么不同。大家已经习惯了尊菩萨为“慧觉”，所以，也称呼桑葚菩萨为慧觉菩萨。百子庵重新对外营业，香火渐盛，香客如云。
闲暇的日子，我带领着三个儿女，坐在血树下，回顾跟奶奶在一起的岁月。风摩擦着树叶，发出沙沙的响声，鹰停在湛蓝的天空，一动不动，太阳热情地拥抱着大地，满世界一片墨绿。突然，三个孩子一起伸展翅膀，飞向远方，嘴里高喊着：母后——
我看见，虹桥上，游走着萍。萍已经脱去了佛的袈裟，浑身上下珠光宝气，闪烁着皇妃的华丽雍容。血树张口说话了：丢儿，感谢你收养了我的儿子清，我的夫君正在北方受难，我将去北方去会夫君。知遇之恩，来世相报。
孩子们围着萍妹飞翔，萍妹张开双臂，让孩子们飞落在她的肩上，一片白云飘来，载着萍妹飞向远方，三个孩子送了母后一程，眼看着萍妹渐行渐远，不得已飞落在血树上，禅的泪珠从天上飘落，听得见儿女们拔节时的声响。我骑马跃上山脊，面朝北方大声喊道：萍妹，芦花盛开的时节，别忘了祭祀我俩曾经共同拥有的岁月……
萍妹走了，到遥远的北方去会见她的夫君。是谁把这一幕又一幕的悲剧演绎，给岁月添加了过多的眼泪？亲人们一个个离我远去，只有血树依然茂盛，见证岁月留下的痕迹，匆匆过往的路人眼神里满含着焦渴，他们在寻找着什么？
我在田里捡拾爹爹洒下的汗珠，只见那一团团火苗破土而出，我知道，那是奶奶种下的火种。三个孩子相互追逐着嬉闹，他们早已经忘记了失去亲人的悲痛，只有我在默默祈祷，切盼生命轮回的开始。
猛然间，地心的深处，传来了隆隆的雷声，紧接着，天和大地连接的地方，太阳破裂了，迸射出万道霞光。霞光里，一群人影在欢呼。
我把三个孩子抱上马背，纵马驰骋。终于看清了，那是田教授、何教授，还有米粒和柴胡他们在庆祝着什么，那种欢欣鼓舞的神色这许多日子以来没有见过。只听得田教授，何教授仰天大笑：成功啦！哈哈哈成功啦！
我愕然，不知道成功了什么。
米糠扇动翅膀飞上我的肩头，爬在我的耳朵旁边告诉我，教授爷爷的徒弟们能让石头燃烧。我潸然泪下，思绪里走出我那整日品嚐石头的父亲。
我翻身下马，把马缰绳交与髯梭，我急于见到田教授的三个高徒，向他们打听爹爹的下落。两位教授携起我的手，把我拉进他们作画的山洞。只见靳羽西和莫愁浑身一丝不挂，身上结满厚厚的鳞甲。案桌上供奉着一尊佛像，那佛像看起来面熟，我好像在那里见过。
靳羽西向我们演绎着，他们三个寻找燃烧的石头的过程，那一章章，一幕幕，充满惊险与艰辛。我始知我的爹爹妈妈和高寒已经永远被神仙收留，再也不能享受人间烟火。案桌上供奉的正是高寒的尊容。而我的爹爹妈妈却在黄河岸边的一间小屋内厮守。
成功的喜悦冲淡了我对亲人的思念。一个轮回的结束，意味着新的轮回开始，我的爹妈可能已经重生，他们正在芸芸众生之中寻找自己的位置。我急切想知道的是，那种燃烧的石头。莫愁不无遗憾地告诉我们，他俩只成功了一半，他们只知道石头燃烧的配方，也能点燃石头，却不会把石头装进铜管里发射出去。
何教授安慰他们的高徒，那没有关系，从力学的角度来讲，就是设法找到装药的当量。
正在这时素和玉环抬进来一木桶热水，她们把热水泼到靳羽西和莫愁的身上，为他们剥去满身的鱼鳞，孩子们把那些鱼鳞一片片捡起来，镶嵌进壁画里，鱼鳞闪着银色的光，画面上布满满天的星。
我目睹这些生死与共的战友，贴肤感受到生命燃烧的过程，那炫目的灵光一闪，一个轮回便已结束。先辈们默默无闻，几十代孜孜不倦地追求，就是为了那瞬间的燃烧。播种与收获之间，有一条亘古不变的定律。
元宵节我们莫宇沿街的商铺外挂满了喜庆的街灯，周围几十个村子的秧歌队把小小的莫宇城堵塞得水泄不通，只听城楼上几声鼓响，紧接着五颜六色的火花在夜空里升腾，这种现象莫宇的老百姓以前从来没有见过，大家相互传说着一条消息，髯将军的大营里来了几位神仙，那些神仙身怀绝技，能使石头燃烧。
一日，几位大宋的将军不期而至，进入我的大帐。为首的大将名叫牛皋，是岳元帅帐下的一员猛将。近些日子捷报频传，听说岳元帅的先头部队已经兵临贺兰山下，金兵节节败退，光复中华指日可待。大家分主宾坐定，侍者献茶。那牛将军说话也不拐弯，直接说明来意：岳元帅听说髯将军这里出了几个能人，能使石头燃烧，可否演示一下？让牛某饱饱眼福。
我立马请出两个教授和他们的高徒，在教场坪为将军们燃放焰火。只见那一道道火焰腾空而起，一条条火龙在半空中飞舞，伴随着一声声爆裂似的闷响，好似托塔李天王在演练天兵。牛将军大声叫好，接着邀请两个教授跟他们的高徒一同去见岳元帅。田教授和何教授面朝牛皋将军作了一揖，口中念道：国家有难、匹夫有责。无奈我俩年事已高，恐难从命，牛将军可将我们的学生带上，让他们为国家效力。
然而此刻，风信子捎来临安的消息，说那赵构执意跟蛮夷媾和，派秦桧到金营谈判，割让长江以北的大好河山，换得苟延残喘。那赵构一天十二道金牌招岳家父子进京，上演了《风波亭》岳飞父子被害的悲惨一幕。
西子湖畔的岳飞墓前，卖国贼秦桧和他的老婆面朝岳飞墓跪了数百年。人们不禁要问：究竟是谁下旨秦桧去跟金国媾和？为什么决策者高坐皇位，让执行者去顶罪？其实，那秦桧也忒可怜，为了保住赵构皇帝的宝座，遭到了全国人民的世代唾弃。其实道理很简单，假如岳元帅攻下会宁，迎接二位皇帝起驾回朝，那赵构的皇位岂不泡汤？哲学家柴胡那句名言说得好：政治家都是骗子。什么忠孝仁义，真他妈见鬼！遥想当年那赵构骑着泥马从金营逃回，本身就给历史留下伏笔，说不定那赵构在东京城失陷以前，就跟金国签订了城下之盟。要不然，赵家三千贵胄全被掳到会宁，单单赵构一个骑着“泥马”逃跑？在这里，笔者斗胆替秦桧说句公道话，自古道忠奸难辨，但是那秦桧对于赵构而言，是一个绝对的“忠臣”。秦桧用大宋的半壁江山，巩固了赵构的皇位。