28
袁一明这两天总有点隐隐地不安，运生的事不时地跳出来困扰着他。他不知道这件事有多大风险，看运生万无一失的样子，他只有觉得更害怕。这种事谨慎小心尚且要出事的，像他那么满不在乎岂不更是糟糕？
袁一明嘀咕了两天，就没给他大哥袁明达联系说这事。运生有点沉不住气了，就打过电话来：“小明哥，我的事你办得怎么样了？我这儿可是火烧眉毛了。”
袁一明支吾了一下，说：“我这两天太忙，还没来得及找大哥呢。”
运生有点着急：“你快点啊，那边可一劲儿催呢。你又不是不知道，货多停一天多一天的危险。”
袁一明停了一下，问：“运生，这事儿你想好了，非干不可吗？”
运生笑了：“小明哥，你可真是该洗洗脑子了。”然后叹了口气，说：“这回也是个机会，抓住了就抓住了。这批货脱了手，我就不干了。”
袁一明突然莫名其妙地想起了他给二婶买的那条丝巾，沉默了一下，也就叹了口气：“那好，你等我的信吧。”就放了运生的电话，给大哥打电话。
袁明达接了，很沉稳的声音：“您好，哪位？”
袁一明就笑：“我找袁明达副市长。”
袁明达也笑了：“小明啊。警告你，这种玩笑眼下可开不得啊。”
袁一明说：“我不过是用了一个将来时罢了。大哥，你借我点儿钱行不行？”
袁明达轻松地说：“哦？用着钱了？不视金钱为粪土了？没问题，你用多少？”
袁一明笑道：“大哥你别答应的轻松。我要的可是个大数目。”
袁明达不以为然：“多少？说来听听。”
袁一明一字一顿地说：“八——十——万。”
电话那端顿时没有了声音，想是被这个数字吓了一跳。袁一明忙说：“大哥你站稳了，别摔着。”
袁明达缓过神来问：“你说的不是日元吧？”
袁一明笑：“我说的是‘美元’。大哥，你给想想办法？”袁明达正色问：“小明，你用这么多钱干什么？”
袁一明就有些发傻。他显然不能告诉大哥是运生要提一批走私的水货，但是在这之前他竟忘了编一个理由。他结结巴巴地支吾着：“这个，我，它是，是我的一个朋友，做生意临时借用一下，周转过来就还的。”
袁明达严肃起来，一口气问道：“什么朋友？干什么的？做的什么生意？”
袁一明答不上来，就恼羞成怒：“你借就借，不借就不借，问这么多干什么？查户口啊。”
自小袁一明就跟袁明达不讲理惯了，此刻袁明达又恢复了大哥的温厚，缓和了语气说：“小明，要是你自己用，再多我也给你想办法。可是别人一下子借这么多钱，没点儿警惕性怎么行？被人坑了怎么办？不是我说你，这方面的经验其实你是一点儿也没有。”
袁一明的心动了一下。尽管运生决不会有意坑他，有些事却说不准，倘若他也赔了呢？但运生现在执意要做，况且只等着提货了，他也不能眼看着运生被困在那里。就说：“要不是知根知底的朋友，我能管这闲事吗。大哥你放心，等他的货出了手，马上就还你。”
袁明达笑了：“小明，八十万虽然不是个小数目，但我还筹得出来，你倒不用着急还。只要不被人骗了就行。”
袁一明笑道：“关键时刻还是大哥啊。”就把运生的账号告诉了袁明达，袁明达答应明天一早就让会计把钱划过去。
袁一明松了口气，就给运生打电话。没想到他的手机已经关了。打到家里，二婶说运生好几天没回来了。他的心就无端地有些沉重，觉得运生正在做的事儿有点儿玄。
第二天上午，袁一明没去报社，憋在家里写稿子。运生打过电话来，说钱已经到账上了。袁一明问：“你在哪儿呢？家也不回？”
运生含糊道：“瞎跑。小明哥，多谢你了啊，忙过了这阵我请你喝酒。”
袁一明笑道：“酒喝不喝无所谓，你当点儿心，稳当着点儿。”
放了电话，袁一明打量着自己寒酸简陋的房间，就有点儿了解了运生。运生和自己不同，他有一个老妈，还有个妹妹，作为男人，他不能眼看着自己的家人在这社会里活得不如别人。笑贫不笑娼，说起来仿佛是过去时了，其实，看看二叔的风光，看看有钱人呼风唤雨的势力，就知道这句话一直就没有过时，这种现象也一直存在着。
而且袁一明想，运生的铤而走险，和二叔有没有关系呢？他未尝不是要和二婶活出个样子来给二叔看。这一对父子真是太像了，运生在骨子里继承了二叔的冒险精神，敢想敢干。可是，他却没有二叔的经验，也缺乏二叔的头脑心智。这正是袁一明所担心的。
袁一明觉得脑子挺乱。知道大哥把钱汇到了运生的账上，他一点也没有办成了一件事的轻松，反而沉重起来，而且隐隐地不安。他有些烦躁地狠敲了几下键盘，也不知道敲到了哪里，电脑屏幕上出现了一个提示框，他看也没看，随手就点下了“YES”，像一道闪电划过天空，一个框子从屏幕上闪过，就黑屏了。当他再让它亮起来的时候，一上午绞尽脑汁的劳动成果却再也找不到了。气得袁一明随手打了显示器一巴掌，显示器仍然不动声色地瞪着空洞的眼睛看着他，倒是把他的手打得也疼。袁一明索性关了电脑，躺到了床上。
电话铃又响起来，袁一明跳起来，赶忙去接。他正盼着有人在这时候给他打个电话，约他出去吃吃饭什么的。
电话里是个陌生的女人，在确定了他就是袁一明之后，就笑起来，让他猜猜她是谁。袁一明调动自己关于声音的所有记忆，也听不出来，只好说：“恕我耳拙，实在听不出来，您还是自报家门吧。”
那女子就嗔道：“真是贵人多忘事，连我的声音都听不出来了，我是马小莉。”
袁一明愣了一下，紧接着就“哎呀”了一声，脑海里立即浮出一个女孩子的容貌。他叫道：“是你呀。这你让我上哪儿猜去？都一个世纪没你的音信了。”
袁一明的惊喜倒不是装出来的。马小莉是他的高中同学，并且也是文学社的，文章和人一样清丽，两个人一起编过校报，合作得很是默契。但是高中毕业以后就再也没有了来往，听同学说她没考上大学，到南方一座城市打工去了。袁一明做梦也不会想到，她会突然打来电话。他握着话筒笑道：“你在哪儿呢？天上掉下来的？”
马小莉咯咯地笑：“天上掉下来的那是林妹妹。哎，你现在干什么呢？要是没事，中午我请你吃饭？”
袁一明不假思索：“好啊，你请客我掏钱。说吧，在哪儿？”马小莉沉吟了一下：“黄金渔港吧，怎么样？”
袁一明咋舌：“你打劫啊。我可是穷人，那种地方我梦游的时候才去呢，你把我卖了也不值一顿饭钱。”
马小莉笑：“说了我请客的。不是别的，在南方待了这么些年，吃惯了海味了。另外那儿环境好，多年不见了，我们好说话。”
袁一明愉快地说：“那好，十二点黄金渔港门口，不见不散。”
出租车上，袁一明一路都在吹着口哨，想着一个梳一条马尾辫的姑娘。那时候她总爱穿一件天蓝色泡泡纱的连衣裙，光脚穿蓝色布凉鞋，清清纯纯的模样看了就让人心疼。袁一明记得，两个人还起过一点小小的争执。那时候他们的校报还是油墨印刷的，版刻好了，两个人一起到总务处去领印报用的白纸。总务处的刘主任打开放白纸的橱子，让他们俩自己数，就出去了。俩人数够了一千张，袁一明随手又拿了一小摞，就要走，却发现马小莉没动，正瞪大了眼睛看着他，脸涨得通红。袁一明奇怪地问她怎么了，她指指袁一明手中的白纸，问他为什么多拿。袁一明笑了，说这是防止有印坏的。马小莉还是不依不饶，说跟主任说了就拿一千张，现在主任又不在，就不能够多拿。俩人争执了几句，最终还是袁一明投降，把多拿的那一小摞白纸又放回去才罢。
胡思乱想着，黄金渔港已经到了。出租车刚在门口停下，保安已经过来为他拉开了车门。袁一明放眼看了一下周围，这时一直站在不远处的一个女人款款走了过来，冲袁一明笑道：“袁记者好大的架子，怎么，不理我啊？”
袁一明端详着面前这个女人，突然叫起来：“马小莉？！”
眼前这个女人是马小莉，这大大地出乎袁一明的预料了。刚才一下车袁一明就看到了她，还觉得这是一个站在人堆里也很醒目的女人，但就是没看出来她是马小莉。这个女人和记忆中的马小莉相去太远了，印象中的马尾辫换成了一头刚到肩膀的金色头发，时髦，温暖，有点零乱，仿佛是无意中造成的，却显然经过刻意地修饰。她穿着一件黑色吊带连衣裙，外面罩一层黑色薄纱，在领口处用一颗亮晶晶的钻饰扣住。长长的用蓝色睫毛膏涂过的睫毛，配着淡淡的蓝色的眼影，和暗紫色的唇膏，美的如暗夜的妖魅。
见袁一明吃惊，马小莉有些黯然：“怎么，是不是老的让你认不出来了？”
袁一明醒过神来：“哪里，你变得这么漂亮，我都不敢认了。”就和马小莉一起走进那个不停旋转着的玻璃门，心里没来由地有些落寞，刚才来时路上热切的心情也淡了许多。尽管是一个美得炫目的女人陪在身边，但他还是更怀念那个马尾辫。他觉得身边这个女人他不认识，和一个陌生人进餐还有什么意思呢？
马小莉熟练地点了菜，冲袁一明笑道：“你还是老样子，一点都没变。男人就这点沾光，不显老。”
袁一明也笑道：“女人更沾光，越长越漂亮。”
大约没有哪个女人能真正抗拒这样的话，马小莉咯咯地笑起来：“当记者的果然不同，你也变得油嘴滑舌起来了。”
菜上来了，两个人喝着红酒，气氛也慢慢地融洽起来。袁一明好似又隐隐看到了当年那个马小莉的影子，一些青春往事就慢慢浮上来，有点伤感，有点温情，好像这红酒，醇厚，也涩涩的。在这样的氛围里，他大致知道了马小莉这些年来的生活。高中毕业没考上大学，在家呆了两年，她就去了南方。在企业里干过推销员，在商场里干过导购，甚至还在一家大饭店的卫生间里递过毛巾。后来，她标准的身材被一家服装公司的老总看中，让她去公司里做服装模特，薪水比较丰厚，从那时才有了自己的一点积蓄。然后拿这些积蓄开了一家小服装店，才算真正站住了脚。现在已经不做服装了，服装利润太低，她现在和人合伙开了一家保健品公司。
问到她的个人生活，马小莉笑着说：“你不就是想问我结婚了没有吗？结了，又离了。”就不再说，袁一明也就不问，举起杯和她照了照，都喝了一口，一笑。
一瓶红酒已经见底了，马小莉问：“再喝点白酒？”袁一明吓了一跳，连忙摆手，说：“你太看得起我了，我喝不过你，甘拜下风。”马小莉就笑起来，目光也有些迷离。气氛就愈加浓厚起来。
马小莉就是在这样的气氛下开口的：“一明，我这次回家乡来，也是想开展点业务。回来以后才听说，你二叔有个大企业，你能不能帮我联系一下，让他订一点我们的产品？”她说着从书包里掏出一个挺精致的纸盒子，递给袁一明：“这是我们的产品，可以增强人体免疫力，开发人的智力的，很不错的。”袁一明本来在红酒的作用下觉得有点恍惚，现在被这突如其来的话题改变弄得又清醒起来。他摆弄着手里的纸盒子，刚一见面时那种不舒服的感觉又回来了。他刚才就觉得，马小莉背的包和她的穿着打扮有点不相称，那个很休闲的布包挎在她身上显得大了些，却不知道那包里还有这些内容。就这么一个纸盒子，就让这次见面的性质完全变了，刚刚还很纯粹的同学情谊，很美很朦胧很诗意，一下变成了贸易关系。可是，他不能责备马小莉什么，她有什么不对吗？难道因为袁一明是她的同学，她就不可以说一点业务上的事情？
马小莉看出了他的默然，也感觉到了一点儿什么，就巧笑着给他倒上酒，说：“我今天找你可不是为了这个，老同学好久不见了，还真想。这个忙你能帮就帮，帮不了也没关系，你不用为难。咱们今天不说这个，喝酒。”
袁一明举起杯来和她碰了碰，各自抿了一口。马小莉的神色突然就有些凄然。她直直地看着袁一明：“一明，又回到家乡，又见到你们，真好。你不知道，这些年，在外边我吃的都是什么苦。就说现在好些了，名义上是副总，实际上也特别难。现在保健品都臭了街了，我们的小公司也只能在夹缝中生存。”马小莉长叹一声，端起杯来把酒一口气干掉，笑道：“不说这个，咱们难得一见，喝酒喝酒。”
任何一个男人都很容易被女人的无助或者哀怨打动，任何一个男人都愿意相信一个漂亮女人的不幸，并同时生发出一种怜惜一种保护意只。眼下袁一明看着这个盛装之下的女人，就觉得她的黑色衣裙下面掩盖的都是寂寞和无奈，不觉动了惻隐之心。他想一个女子，独自在外闯生活，那真是不易啊。他就陪她干了杯里的酒，然后把酒瓶拿到自己这一边，说道：“别喝了，都喝的不少了。你的事，实话跟你说，这一阵子我没少麻烦我二叔，虽说是自家人，也难免有点儿不好意思。你们的产品不是可以健脑开发智力吗，我倒是可以跟我们报社说说，看能不能买一点儿当福利发给人们。毕竟这些人都是脑力工作者嘛。”
马小莉的脸上不易察觉地掠过一丝失望，说：“报社才能买多少？好吧，一明，不管怎么样，我先谢谢你，只要你尽力就行了。”然后就喊小姐进来埋单。
袁一明当然不能真的让女士请客，就抢着把账付了。尽管两个人没要什么，还是花去了袁一明大半个月的工资，这令袁一明心疼不已。马小莉也没坚持，略略推让就让他付了账，然后俩人一起出门。马小莉打开提包，掏出一只小盒子笑道：“一明，来得仓促，没来得及给你选什么礼物，留着玩吧。”
袁一明有些惊讶地接过来打开，里面是一块男式手表，不知道什么牌子，但很漂亮很气派。他就有些脸红，试图把表还给马小莉：“不行不行，送礼物也应该是男士给女士送，你这么一反过来，岂不是让我这七尺男儿无地自容？”
马小莉温柔地一笑：“咱们家这儿不兴这个。另外，我这是从外地回来，应该是从远处回来的人给家里人带点东西的啊。不值什么的，不过是这么个意思，你别嫌弃就是了。”
袁一明觉得再推下去未免小家子气，就脸红红地收下了。然后替马小莉拦了一辆出租车，挥手道别。他自己却没再坐出租，而是步行五分钟到公共汽车站牌底下去等公车。
29
早晨上班，报社的人们刚刚搞完卫生打完热水坐下来，社长老曲就到各个屋里去告别了。这件事没什么前兆，调令突然就下来了，让他到市总工会任宣教部长。
老曲挨屋握手，哈哈地笑着，说一些再见啦以后多联系之类的话，人们就回应着，也说再见了以后常回来看看什么的。弄的整个报社的气氛就有些伤感，也充满了温情，有些年轻的女编辑记者还被这气氛弄得眼角湿湿的。
大家都不是十分清楚这究竟是怎么回事，怎么会干得好好的突然就被调走了，而且显然是带有处分意味的调动。老曲这些年在市里反映很好，报纸自从到了老曲手里，一天比一天有声色起来。搞征文，搞朗诵会，搞歌唱比赛什么的。版面也扩了，大楼也盖起来了，眼下又在盖职工宿舍。这一切，应该说老曲功劳不小，怎么说调走就被调走了呢。
但人们心里隐隐的也有些明白，猜也猜得到几分，一定是那篇要当副市长的稿子惹的祸。于是人们看袁一明的眼神就有些异样。
老曲来到袁一明的办公室，跟袁一明和小许打招呼，还是那些话，你们年轻呢，好好干，我要走了，再见了。袁一明看得出来，虽然曲社长笑得爽朗，眼底却有着深深的哀怨。他的心里就挺不是滋味，他比谁都清楚，老曲一定是为大哥的事走的。在报社已经干了几十年了，却为一篇稿子断送了前程，他无法不哀怨。
寒暄了几句，老曲就告辞，袁一明随后跟了出来，一起来到老曲的办公室。回到这间眼下还归他使用的屋子里，老曲在人前的笑容才褪下来，他坐在那张真皮转椅上，点燃一根烟，深吸一口又徐徐吐出来，在袁一明看来，他像是长长地叹了一口气。
袁一明不知道自己应该说点什么，他刚才莫名其妙地跟了社长进来，并不清楚自己的目的。可能潜意识里，他觉得这件事和袁家和他自己有点关系。
倒是曲社长先开口了：“小袁啊，坐呀。”
袁一明就坐下，说：“曲社长，让您受连累了。”
老曲笑笑：“这是预料之中的，没什么。”老曲还想说什么，但一贯的社长身份让他对这个年轻的属下又觉得无话可说，就寂寞地摆摆手：“在哪儿干都是干，一样的。”
袁一明见曲社长把自己收了起来，也觉得没什么可说。干坐了一会儿，袁一明笑道：“曲社长，今天晚上我们哥儿几个请您吃饭，给您饯行吧。”
老曲苦笑笑：“我这又不是高升了，饯什么行啊，悄悄地走吧。”
袁一明愈发觉得凄然，心底的歉疚也更深了，却又没什么可说，就告辞。老曲叫住他，想说什么，想了想又说你走吧，算了。袁一明转身要走，老曲又叫住他，沉吟半晌，才下决心似的说：“小袁，你回去给你二叔捎个话，我明年就想办病退了，到时候能不能让他给我在蓝天集团谋个闲差？”
袁一明不禁心凄然。他想这真是一个老实人，这么一句话久久说不出口。他知道，老曲和二叔并没有私人交情，这次办这件事，一则看景部长的面子，倒有一多半真是出于正义感。袁一明自己清楚，他替大哥写的那篇文章，确有些切中时弊的中肯之言，据说老曲看了以后拍案叫好，立即签字发排，没有料到落得这样一个结局。市委的动作之快打了所有的人一个措手不及。袁一明想，就是他的这种文人气害了他。不过不是他的文人气，那篇文章能不能见报还很难说。
袁一明忙点头，说：“您放心，我一定告诉二叔。”他本来还想说这事儿毫无问题，想了想二叔的脾气，又忍住了。
老曲突然笑了，拍了拍他的肩膀：“你也别难为他，行就行，不行就不行，我一介书生，离开了笔杆子这一行，别的大概一无用处了。”
年轻的袁一明鼻子就有些发酸。他有些冲动地说：“曲社长，您别这么说，是他们难为了您，是袁家欠您的。”’
老曲笑笑，笑出了几分疲惫：“话不是这么说的，我做的是工作，跟袁家没有关系。好了，你去吧。”
回到办公室，小许冷冷地看着他，问道：“去找社长了？负荆请罪啊？”
袁一明心情正不好，没好气地说：“我有什么罪？”
小许冷笑道：“曲社长因为你们家的事弄成这样，你还不应该去请罪，去安慰安慰？”
袁一明懒得说话，就坐下翻弄着稿子，没接话茬儿。小许更恼了：“嗬，这就不理人了。你大哥还没当上副市长呢，你先别狂，最后还不定怎么样呢。”
袁一明抬起头来笑道：“这么说你一直这么狂，就是因为你爸爸是秘书长喽？”
小许哼了一声，踱到窗户边上，向外看风景，不理他。袁一明看着小许的背影，觉得理解了她。一个富家千金，从小要什么有什么的，有人跟他爸爸争副市长，无疑等于从她手里抢好东西，这让她如何不恼火。她的恼火是单纯的，没有掺杂什么心计，没有在心里恼火着表面还对你微笑，这就很难得了。想到此，袁一明的笑容变得温和起来，叫她：“小许，对不起啊，我是不是挺没风度的？”
小许愣，回过头来惊讶地看着他，然后脸一红，扭过头去继续从窗口往外看，没说话。
30
林瑞琪的外甥告诉他一个消息，说袁家梁的车这些天不断在市银行行长家楼下出现。林瑞琪一愣，问：“看准了？”
“看准了。就是他那辆黑凌志，车号我记得。”
林瑞琪就有些着急。他知道，袁家梁一定是为了收购七星厂的事。如果这件事让袁家梁抢了先，那他林瑞琪就失去了最后一块赖以和袁家梁抗衡的根据地了。他觉得他之所以一直斗不过袁家梁就是因为他缺少一块根据地，他的所谓公司名存实亡，根本没有资金和人力，自然不足以和袁家梁相争。所以这些天他一直在勾画一幅宏伟蓝图，收购了七星厂，那里的人员设备都是现成的，他就可以大有作为了。等七星厂发展壮大起来之后，他再建立大公司，事业也就此越做越大。
可显然袁家梁也正在加紧行动，如果被对方抢了先，那他的所有计划岂不都宣布作废了？就像那个捡了一个鸡蛋的人，设想蛋孵出鸡鸡再生蛋，蛋蛋鸡鸡无穷尽也，然后卖了鸡买羊，羊也子子孙孙无穷尽，再卖了羊买牛，卖了牛盖房娶媳妇，结果正想着，鸡蛋掉在地上摔碎了，他所有的梦也就随着碎了。林瑞琪不认为这是个笑话，他坚持认为，那只鸡蛋如果不碎，那个人的梦想说不定就成真了。所以现在关键的关键，是不能让那只鸡蛋碎掉。
林瑞琪犹豫良久，还是拨通了冯士英家的电话。他不是要找冯书记，即使是他这个老丈人，冯书记也不是那么容易找到的，他是找女儿林琳。
在这之前，林瑞琪的女儿一家并不知道他要收购七星厂。他只需打出这块招牌，自然就会被关照，并不真的需要冯士英出面。其实，当初本是袁家梁要收七星厂，井瑞琪得到消息，决心要自己收购，不让袁家梁得逞。这样可以限制袁家梁进一步扩大地盘，自己也就有了实实在在的实体了。据说市里已经和袁家梁谈得差不多了，一听说林瑞琪也要收购，立即倾向了他，这让林瑞琪大为得意。但是他也知道，若论实力自己远远不是袁家梁对手，眼下袁家梁正在加紧动作，照林瑞琪想来，无非就是大把的钞票在往里扔，他如何扔得过袁家梁。省委书记的招牌诚然响亮，但林瑞琪怕还是不如可触可感的钞票来得实在。于是只好让女婿亲自出面了。
林琳听完他的话，沉吟道：“爸，那个七星厂，不是说亏损得很厉害吗？你可是一收过来就先背上债，我看这事儿不可行。”
林瑞琪笑道：“国家的钱，欠着呗。他田万杰不是一直到死都欠着呢？有士英在，谁敢难为你爸爸？”
林琳想了想说：“好吧，士英回来我跟他说说。”
果然，过了没几天，冯士英副省长的秘书就打电话给春江市政府办公厅了，说关于七星厂的事，请春江市慎重考虑，要公平竞争，不要被某些人私底下搞的小动作所诱惑。办公厅的人自然诺诺连声，忙把冯省长的意思汇报上去。不久就有风声传出来，七星厂要归林瑞琪了。
这天一大早，林瑞琪还在睡觉，电话铃就响了。他迷迷瞪瞪地接起来，一下就被惊醒了，电话那端是袁家梁。
“表舅啊，”袁家梁嘲讽的口气：“别来无恙？”
林瑞琪因为在七星厂的事情上赢了袁家梁一招，这几天颇为得意。就哈哈笑道：“家梁啊，我倒是无恙，听说你这阵子不太得意啊？”
袁家梁也笑道：“劳表舅挂心了。没关系，小事一粧，不值一提。表舅啊，听说你要收购七星厂？”
“是啊，你以为怎么样？”林瑞琪得意地问。
“我以为不怎么样。”袁家梁说得斩钉截铁，不假思索。
“哦？说来听听。”林瑞琪在心里冷笑，不怎么样你干吗要抢着收？
“你知道他们有多少贷款吗？七星厂早就资不抵债了。你收过来就等于背上了好几千万的债务，你就不怕？”袁家梁的话好似处处为他着想，说得很中肯。但他越说林瑞琪越不以为然，便打断他问道：“可是我听说你也想收啊？”
“啊？”袁家梁愣了一下，好像有点尴尬，但马上说：“我有资金啊，我收过来就能让厂子转起来给我创收，赔了我也赔得起，你行吗？”
林瑞琪讥讽地问：“这么说我要谢谢你了？”
袁家梁哈哈地笑道：“谢倒不必。我是希望你赶快放手，省得将来陷进这个泥潭拔不出来。”
林瑞琪冷笑道：“这个就不劳你费心了吧？”
袁家梁也冷笑道：“随便。到时候勿谓言之不预也。”
林瑞琪把话筒放回到电话机上，哈哈笑了。他袁家梁也有这时候，不过用这种方法让他放手，好像没那么容易。泥潭？吓唬谁呀，我林瑞琪是吃米饭长大的，不是被吓大的。泥潭你为什么抢着往里跳？
31
袁一明早晨起晚了，他见怎么也是迟到，索性给主任打了个电话，说自己有个稿子要赶，晚一点再去。所以他到报社的时候已经十点多了。他一进门，小许就笑道：“你大哥恐怕遇到了点儿麻烦。”说着就把当天的报纸摔给了他。
袁一明抓起报纸，果然在二版看到一条消息，说此次全市税务大检查，由市委许行秘书长亲自主持，力度很大。检査中发现蓝天集团有偷税漏税现象，现在正在查处。消息很简单，很短，但袁一明显然感觉到了它背后的力量，就抬头看小许。小许冷笑一声，说还有呢，就把报纸给他翻到了第四版。上面又是一条简短的消息，说蓝天歌舞城被查出卖淫妇女十几名，现该歌舞城已经被查封云云。
袁一明猛地回头，小许已经不在了。
天已经很热了，知了在外面树上直着嗓子叫，袁一明推开窗子，从桌子上抓起一张稿纸揉成一团，向着树上扔过去。知了声果然停了，袁一明哼了一声，又把窗子关上。只这一会儿，好像外面的热气已经进来了，虽然屋里的空调嗡嗡地努力工作着，袁一明还是无端地觉得有些燥热。
他想了想，抓起桌上的电话，可拨号到一半又放下了。拿起昨天晚上赶出来的稿子去找李主任，交了稿，顺便请假，说市里有一个128岁的老太太生了个孩子，他要去采访。李主任知道他胡诌，也懒得理他，挥挥手让他去了。
一出门袁一明就掏出手机给二叔打电话，二叔没在公司，在家里呢。听上去二叔的精神很好，不像发生了什么事的样子。他就说二叔你等着我，我有事跟你说。
二楼的小会客室里，袁家梁正躺在摇椅上吹电扇呢，嘴里还哼着两句黄梅调。他不喜欢空调风，电扇算差强人意，他倒是很想雇个人给他打扇子，那是最理想的了，但是老太爷味儿太浓了，终于没有实施。见袁一明进来，袁家梁坐起来笑道：“什么事啊小明，这么热的天跑来，瞧你这一身汗。”
秀芬端上来一杯冰镇酸梅汤，摆在袁一明面前，又静悄悄地退出去了。袁一明就从口袋里掏出今天的报纸递给二叔，袁家梁接过来扫了一眼，随手放在茶几上，淡淡地说：“我已经知道了。小明，你喝一杯酸梅汤，这是秀芬自己做的，比街上买的味正。”
袁一明急道：“二叔，你还有心思管酸梅汤，这事到底怎么办啊？”
二叔哈哈笑了：“小孩子家没经过事。这算什么事啊，我已经让人去办了。小子，记住了，想干事就不能怕事。”
看着二叔笃定的样子，袁一明略略放下心来。他端起杯子喝了一口酸梅汤，果然酸甜冰凉，令他觉得暑气去了不少。他连着喝了几口，想起了什么，小心地问：“二叔，我记得许行是和你有交情的啊，他怎么会带人去査蓝天集团的账呢？”袁家梁当下没有说话，低头喝他的龙井。过了半天才缓缓说道：“不是交情，是交易。我们之间，只有交易，没有真正的交情。”他这话说得很慢，语调很低，像是对袁一明说，也像是说给自己听。
袁一明听得似懂非懂，但看二叔的样子，想来这件事不至于对他有什么影响，就告辞了。袁家梁站起来送他到楼梯口，拍着他的肩膀感慨了一句：“到底是袁家的人啊。”袁一明装作没听见，冲二叔摆摆手，就从这清凉的别墅，钻到外边的太阳地里了。
其实，如果追溯起来，应该说袁家梁和许行确实是有交情的。
许行当秘书长之前，是春江市商业局的局长。也是一次班子换届前夕，许局长雄心勃勃地要做出点成绩来，他在这个局长的位子上呆了这许多年，自认为实在是应该挑一副更重一点的担子了。他觉得他还是有一些优势的，比如年龄，他是市里最年轻的局长；再比如学历，他可是正正经经的大学里出来的学经济的本科生，比起后来那些交钱就上的学历来，自然值钱多了。让他担心的是，他在任这些年政绩平平，春江市的商业虽然没出过什么乱子，却一直也没有大的发展。虽然许行也知道，想进班子，那是“汝果欲学诗，功夫在诗外”，政绩只是一方面，关键还看你如何运作，但是也总得有一些能够摆到桌面上的理由啊。许行局长考虑来考虑去，眼看日子越迫越近，许局长一着急，就决定在最繁华的东风街上拆十几家商店，准备盖一座二十层的商业大厦。
当时春江市的经济正如雨后春笋蓬勃发展，人们的腰包正在悄悄鼓胀，对于物质文明的追求也终于不再羞羞答答，和精神文明比起来，至少是“两手都要抓，两手都要硬。”按说，在这个时候兴建一座上规模高标准的商业大厦，倒正是时候。可许局长的错误在于他为了赶在换届之前盖起来，操之未免过急。结果拆是拆了，后期资金却到不了位，那个计划中二十层的大厦，只盖到第三层就被迫放下了，成了半死不活的工程。那几家原本效益挺好的商店，离开了东风街这个繁华路段，效益急剧滑坡。原指望大厦尽快盖好之后还能回去，但眼见得工地上只起来一座鸡窝似的架子就停工了，这十几家商店又气又急，就联合起来找商业局，要讨一个说法。谁知去了几次，因为这工作是许局长亲抓的，商业局自然没人真管，只含糊说快了快了，回去等吧。去了几次不但没有讨到什么说法，反而讨了一肚子气。
这一切都被一个副局长看在眼里。这个副局长比许行年纪大，资历也老，许行来之前他就是副局长了。老商业局长调到县里当县长之后，他满以为局长的位子顺理成章就是他的，谁知半路杀出个程咬金，上面又派来一个许行。副局长心中愤愤，他许行有什么本事？不就是吹吹拍拍吗？他当局长，早晚要闹出事来。
与其说这是判断，不如说是诅咒，是盼望，他一直就盼着许行能出点儿事。现在机会来了，岂能轻易放过？
副局长决定亲自过问这件事了。他找到办公室的同志，气愤地问：“那几个商家是怎么回事嘛！？频频的来闹事，简直是刁民嘛。我们的工作遇到了困难，这只是暂时的，迟早会给他们解决的嘛。他们再来你让他们找我，我负责给他们一个说法。许局长正为了这件事上火，就不要惊动他了。”
于是那些商家再来的时候，就果然被领到了副局长的办公室里。副局长很亲切，比那些办事人员强多了，他们就觉得真是阎王好见小鬼难搪啊，就纷纷诉起苦来。副局长关上门，给大家倒上水，微笑着听他们说。副局长直到听他们说得再没有什么新鲜内容了，才微笑道：“大家的意思我听明白了，可是，负责这项工程的许局长眼下确实是真遇到了困难，没有资金了。大厦什么时候能起来可真是说不准啊，这个，我也没有办法，许局长这件事真是冒失了啊。”
人们一听更急了。如果十年八年盖不起来，我们就等十年八年不成，到那时候黄花菜都凉了。就又吵吵起来。副局长笑道：“大家别急嘛，我们局里解决不了，你们可以向市里反映嘛。”
人们就有些发愣。副局长继续笑着说：“我的意思是，也许你们向高一层政府反映，他们一重视，这问题就解决了呢。不过，你们这么乱成一锅粥似的可不行，要有详细的文字材料，还要推出你们当中能言善辩的角色来代表你们说话。当然，必要的时候，比如市里也迟迟不给答复，你们也可以一起去说嘛，人多力量大嘛。”
人们茅塞顿开。就是啊，商业局不给解决，我们就去找能管商並局的地方解决呀，怎么早没想到呢。就向副局长称谢。副局长却又严肃地说：“你们反映问题，一定要责任到人，谁负责的这项工作，就反映谁的问题，不能把商业局的工作全盘否定。”
那是那是，自然自然。那些商家满意地走了。
没多久，市里就开始追究商业大厦的问题了。一查账，资金果然没有到位，那半截子工程也成了许行失职的证据戳在那里。许行那些日子马不停蹄地跑资金，却毫无成效，眼看着许行就要栽在这件事上了。一时间满城沸沸扬扬的，都说许行的官当到头了。许行本人显然也感觉到了，私底下连辞职报告都写好了，哀叹自己命运不济，本来想以此作为政治资本，没想到偷鸡不成蚀把米。
正这时候，市里人称“建筑大王”的冯建奇找上门来，要与许行合作，说剩下的工程他来做，不仅不要一分钱的预付款，冯建奇还表示，工程款一概由他垫付，竣工后招商完成再付款。
冯建奇对许行说这些话的时候，许行一直怀疑自己是在做梦，真是想睡觉的时候被人塞了个枕头。他问冯建奇：“冯先生和我素不相识，怎么如此慷慨仗义？”
冯建奇只说：“我是搞建筑的，是看中了这块地段是黄金地段，投资肯定能被收回来。”
许行又问：“可是你一分钱预付款都不要，这可不是你们建筑行业的规矩，你就不怕工程完了之后我们给不了钱？”冯建奇笑了：“许局长是春江市有头有脸的人物，我冯建奇就是把宝押在这一点上的。”
当许行确认冯建奇说的都是真的，他差点给冯建奇跪下。在这节骨眼上，这无疑是救了他许行一命啊。
大厦又开始动工了，舆论马上就倒向了许行一边，报上也连连吹他是善于筹措资金的好手。那些拆迁户看到马上就能搬回到漂亮的大厦里去，自然也不闹事了。许行经常到工地上去转一转，看着热火朝天的施工场面和一天比一天有了模样的大厦，总觉得自己运气太好。也感慨冯建奇这建筑大王称号不虚，这么一座大厦，他没有投入一分钱，冯建奇居然顺顺当当地就让它起来了，没有丝毫停滞。许行真是太满意了，他已经得到消息，市领导对这座大厦非常欣赏，对他许行也颇为嘉许。那么这次换届，他就又多了三分胜算的把握。
大厦很快竣工，验收合格。招商也非常顺利，在这样的黄金地段上，铺面自然也是黄金价位，但即使这样，商户还是多得安排不过来。总之，功德圆满。
“春江市商业大厦开业典礼”的剪彩仪式很隆重，市里主要领导都到了。看着春江市突然就多了一座二十层的商业建筑，又威风又漂亮，市领导个个都一脸喜气。身穿旗袍手托托盘的礼仪小姐笑吟吟地站了一排，每人手里的托盘都托着一朵绸子做的大红花，等着剪彩用。几个市领导手里各拿一把大剪子，西服革履地站在礼仪小姐身后。他们身后就是那座巍峨耸立的大厦。一切都很庄严，很热烈，很团结，很喜庆。很好，大家皆大欢喜。许行自是出尽了风头。
剪彩结束之后，冯建奇在市里的东方大酒店摆了一桌，为许行贺喜。许行百感交集地去了。一进雅间的门许行愣了愣，见席间有一个生面孔，虽然也随着称他许局长，气度却自是不凡。冯建奇介绍道，这是我市的企业家袁家梁。许行听说过这个名字，就淡淡地说些久仰久仰之类的话，大家落座。
第一杯酒满上，许行端着杯站起来，敬冯建奇：“若不是冯老板独具慧眼，仗义伸手，这一关我还真不知道怎么过呢。感谢感谢。”就一口把杯里的酒喝了。
冯建奇待他亮出杯底，才笑道：“许局长太高看我了。我不过是一个包工头，就算做过点儿工程有点儿家底，也绝对投不起一座二十层的楼。而且许局长一开始就说对了，不要工程款就开工，是我们这一行的大忌，我是万万不能那么干的。”
许行听的发蒙：“那冯老板的意思是……”
“许局长命中当遇贵人。”冯建奇说着用手一指袁家梁，笑道：“真佛不是我老冯，是袁先生啊。”
许行看冯建奇不是开玩笑，就扭过头看袁家梁，一时间转不过这个圈来，显得有点发傻。袁家梁冲他点头微笑，向旁边的人使了个眼色，那人连忙给许行倒酒，袁家梁就端着杯站起来：“恭喜许局长大功告成了。”许行连忙喝了那杯酒，心里却还是有点儿不明白。
待他缓过神来，问袁家梁：“是袁经理投资建的这座大厦？”
袁家梁微笑不语，冯建奇在一旁说：“当初是袁经理找到我，让我包下这座大厦的工程，所有款项由他垫付。当时他让我赶快找您，说这个工程再瘫痪下去，您就要有麻烦了。”
许行听愣了。
袁家梁笑道：“我当时听到一点儿消息，为这个工程的事，市里已经准备给许局长一个说法了。所以我才找到老冯，我出资金他出面，把这件事给圆了。”
许行闻言激动不已，问道：“袁先生和我素昧平生，为什么要帮我？”
袁家梁哈哈一笑：“一为许局长解难；二为繁荣我市的经济啊。喝酒喝酒。”
袁家梁做这一切当然是有目的的，既然付出，他就要讲求回报。“繁荣我市经济”什么的自然是扯淡话，他已经得到消息，许行在这次换届中很有希望。后来出了商业大厦的事，风头似乎要转，却正是上天提供给袁家梁的绝好机会，他岂肯错过。明着看起来，这件事的成绩是许行的，利润是冯建奇的，袁家梁的一笔巨款白白地从中转了一圈，似乎没有任何意义。实则不然，袁家梁放的是长线，钓的是大鱼。
那一场酒喝得许行铁心铁胆了。袁家梁自此把许行作了自己的一个暗线。桃三杏四梨五年，袁家梁指望要在许行这棵树上收获些什么。可是他没有料到，他当初施过肥的这棵树，却为他结了一只铁核桃，硬硬的，咬不动。
32
让许行秘书长、准许副市长恼火的不仅仅是袁家梁突然斜剌里插了一杠子，更因为他感到了这一杠子的分量。他知道袁家梁在这个城市，这个脚跨黑白两道的人物，已经没有什么办不成的事了。
为这选举，许秘书长一年前就开始下功夫了。而且不露痕迹，让人看不出下功夫的样子。许秘书长煞费苦心小心翼翼地运作了一年，击败了几个对手，基本上就算胜券在握了，只等最后走一个过场，谁知道袁家梁会突然在这时候冒了出来。
袁家梁的本领许行是领教过的，而且比谁的体会都深刻。上次倘不是袁家梁出手，也不会有他许行的今天。但是这次袁家梁出手却是要不利于他，既然如此，就不能怪他不客气了。
他安排了全市税务大检查，抽查市里的主要企业。在他的企业名单上，第一个便是蓝天集团。他特意嘱咐负责落实这项工作的小赵，蓝天集团是重点企业，一定要重点检查，要切实地、深入地做好这次工作，不能走走过场，吃吃喝喝便了事。小赵领命而去。小赵跟他多年，是许秘书长身边最机灵最得力的办事人员，对领导意图自然颇能领会，这一去，蓝天集团的账是铁定会被查出问题来。
许秘书长仍然觉得力度不够。他沉思片刻，决定在全市范围内搞一次扫黄行动。秘书长大笔一挥，圈定的宾馆和娱乐场所中，头一个又是蓝天歌舞城。这一次他无需做什么交代，蓝天集团的账可能是铁账，让人看不出毛病来，但蓝天歌舞城，却肯定有毛病，这在市里已经不是秘密了。春江市的男人彼此间开玩笑都会说，我请你去蓝天歌舞城推油吧，那里推油的小姐上边下边都好看。每到夜晚，歌舞城院里就停满了高级轿车，保安为客人打开车门之后，就“啪啪”抖开两块红布，将前后的牌照都遮上。
许行独自笑了笑，同时咽了口唾沫。因为那里他也去过，还是袁家梁请他去的。
33
袁家梁手下的人给他带回消息，全市税务大检查不仅是许行带队，而且还是许行的意思。他们第一站就是蓝天集团。
另一拨人也带回消息来说，这次扫黄行动据说是许行秘书长的命令，也是直奔蓝天歌舞城去的。
袁家梁骂了一句街，决定自己去找许行。
许行很舒服地坐在他的大椅子上，看见袁家梁进门，他连站都没有往起站，只淡淡地看着他。目光很无赖，像是打量一个讨债的。许行当然清楚袁家梁是来干什么的，他首先在气势上不能输给他。
袁家梁不怕讨债。欠债还钱，天经地义，袁家梁的公司办到今天，债也不知道讨了多少次，这种目光他见得多了。袁家梁在气势上更胜一筹：讨债的前提是你欠我的。
两个男人就这么对峙着，谁也不肯先从对方脸上移开眼光。还是从办公室门口经过的一个人惊动了许行，他低声说：“把门关上。”
袁家梁淡淡地一笑，反手把门关上，然后自顾自地坐在沙发上，从兜里掏出一盒烟来扔给许行一支，自己也拿出一支来把玩儿，不时放到鼻子底下闻闻。
袁家梁微微笑着，目光直射许行：“我听说我们公司出了点儿小事，这事好像和秘书长有关系？”
许行也笑道：“我不过是秉公办事，如果蓝天集团恰好有点儿不干净，那也不过是赶上罢了。”
袁家梁笑道：“你也知道，这些年我已经不大具体管公司的事务了，谁知道他们都干了点什么。要真是有出格的事，我真得谢谢您替我管了。”
许行一愣，不明白他的意思。
袁家梁冷冷一笑：“可是，我今天已经见到那几个所谓卖淫妇女了，她们怎么都说，是秘书长您让她们那个时间去歌舞城的呢？”
许行一下把脸涨得通红，一拍桌子站起来：“你，你血口喷人。”
袁家梁还是不急不慌地笑着：“秘书长别上火呀。这是她们血口喷您，可不是我。我也不信，可她们说的有鼻子有眼的，说您跟她们都是老相好了，答应她们关两天就放出来，还每人给二百块钱。”
许行怒极，正待发作，有人敲门。许行有些慌乱地看了袁家梁一眼，忙坐回到椅子上，调整了一下情绪，才说：“请进。”一个人拿着几份文件进来，恭恭敬敬地请秘书长圈阅，又退出去了。
袁家梁把手里的烟扔到烟灰缸里，点头说：“秘书长如今威风得很啊。不过您如果干累了，就对我袁某人说一声，我找个理由让您回家歇着去就是了。”
许行一直在官场上混，论流氓手段如何是袁家梁的对手。这时就有几分慌乱。他沉声问：“袁家梁，你想干什么？”
袁家梁很无辜地说：“我不想干什么啊。我是看在咱们这么多年老关系的分儿上，来告诉你一声，那几个卖淫妇女见你迟迟不兑现诺言，要供出你来。既然不是你干的，那就好办了，让她们随便去说吧。”
许行怒道：“胡说八道，简直一派胡言。”
袁家梁不说话，脸上挂着一丝笑看着他。许行喘了口气，突然也笑道：“好，好，袁家梁，你尽管胡说，尽管指使你的人造谣。你看到时候人们是信你的还是信我的。”
袁家梁笑微微慢悠悠地说：“你是市政府秘书长，人们当然信你的。只是那几个造谣的女人说，你身上哪儿有颗庑子哪儿有块胎记她们都记得清清楚楚。不过没关系秘书长，那也是她们编出来的，您不用怕。”
许行脑子里轰的一声，颜然跌在椅子上。他也知道袁家梁的话很有可能是诈他的，可是因为在蓝天歌舞城有过那一次，他就未免心虚，理不直气不壮。他从来没像现在这么痛恨过那双柔曼的、曾经在他身上轻轻抚过的小手。他是想用那颗炸弹炸袁家梁的，没想到袁家梁一开始就把炸弹埋在他身上了，一旦引爆，最先粉身碎骨的就是他许行。当初他就应该想到这一层的，可是这个圈套过于温柔也过于美丽，令人想不到它是个圈套。
许行咬着牙道：“袁家梁，你真是个流氓。”
袁家梁哈哈一笑：“秘书长夸奖了，我还差得远，差得远。”“袁家梁，你直说吧，你到底想干什么？”
袁家梁收起脸上的笑，正色道：“第一，你马上让歌舞城开业。第二，蓝天集团偷税漏税的话，你必须公开给我收回去。”说完又换了那种不屑的笑：“肯定是你捣的鬼对不对？我袁家梁的账能有问题？别忘了，我是市里的利税大户。”笑了一下又低声补充一句：“就是有问题，能让你们看出来？哈哈。”许行气得发抖，但终于没有发作。他咬咬牙说：“好，就按你说的办。这不是我怕了你，我欠过你的，今天还了。”
袁家梁本来已经转身要走，听到这话又站住：“秘书长，您这话理可不通啊。张三救过李四的命，李四抓住张三要杀头，又不杀了，说我也救了你一条命，咱两清了。秘书长，您说这理儿听着是不是有点儿乱？”
许行看袁家梁又要走，叫道：“家梁，等等。听说你给每个代表都送了礼？你的想法很多啊。”
袁家梁站住，没有回头：“是啊，我这个人是爱花钱的，只是有时候往往花错了地方。”
许行点头笑：“不是花错地方，是你想错了地方。”
袁家梁笑笑，推开门走了。
他的心情很好，一点儿也没有怨恨许行。他坐进自己的凌志车里，随手拧开录音机，还随着哼了几句。他理解许行，他能不这么做吗？一只苹果摆在那里，本来就是你的了，踮踮脚就可以拿到，这时候却冒出另一个人来要和你抢，你能乖乖地双手奉上？袁家梁笑了笑，换了他袁家梁，恐怕出手还要重一些。
另外让袁家梁满意的是，许行的动作，显然说明了一个问题，那就是他袁家梁已经是一个对手了，已经令对方不敢小觑，感受到威胁了。不太好玩儿的是，对方身手差了一点儿，这样小小的动作，能奈他袁家梁何？不过瘾，不好玩儿。
34
殷鉴给袁一明打电话，问他张猛的事有没有消息。袁一明一愣，这些日子家里的事乱七八糟的，竟把这事给忘了。就说对不起对不起，瞎忙，还没顾上跟我二叔说呢。殷鉴就叹了口气，说你快点啊，他妈好像不太好啊。
袁一明忙问怎么回事，殷鉴说你也别多问了，老太太这儿有我们呢，你还是帮忙打听打听猛哥的消息吧。
袁一明闷闷地放了电话。张猛的事儿与其说他忘了，不如说他不愿意过问，他总觉得这件事问出来的结果不会太令人轻松。他甚至怕从这件事里问出什么让他恐惧的东西。他烦躁地在屋子里走了两圈，想起殷鉴的话，还是无可奈何地抓起电话。那边是秀芬接的，说先生出去了，没在家。打手机，却关着。他没来由地松了一口气，想了想，又给殷鉴打了回去。
“殷鉴，我现在找不到我二叔，你有空吗？有空我去找你，咱们先去看看老太太。”
那边沉吟了一下，才说：“好，那你过来吧。”
袁一明先去超市，买了点儿奶粉麦乳精大枣滋补精什么的，又让售货员给包了两包软和点的点心，才提着去牛奶厂找殷鉴。殷鉴已经在厂门口等他了，见了他，也没说什么，默默地伸手拦了一辆车，报了一个地名。袁一明有点儿吃惊，心想二叔给他手下的人待遇真是优厚啊，这个地方可是有名的富人区。
老太太听到敲门声，就在里边喊：“猛子，猛子回来了。翠儿，快开门去呀，猛子回来了。”
殷鉴脸上的表情更忧郁了。来开门的是个姑娘，袁一明看了殷鉴一眼，殷鉴告诉他，这是老太太的小保姆。袁一明“哦”了一声，冲翠儿点点头，心里却想，原来张猛家里是有保姆的。
那是一套两室一厅的房子，不大，但老太太自己住还是太空了一点儿。装修得很舒适。袁一明暗暗在心里算了一下，想来这套房子虽然不大，加上装修总也得五十来万。他不知道张猛怎么会这么有钱。他看看殷鉴，见他一脸的担忧和沉重，就没有开口问。
老太太见进来的是他们俩，脸上掩饰不住地露出失望：“猛子呢？他又加班啦？怎么没和你们一块回来？”
殷鉴忙说：“大娘，猛子哥出门了，您忘啦？”
“哦，出门了。就快回来了吧？”
殷鉴掩饰着神色中的凄然，强笑道：“就快回来了。大娘，猛子哥不在，有什么事您就跟我们说。”
老太太目光茫然地看了他们俩一会儿，突然叫道：“猛子，你可回来了，你上哪儿去了？可把妈想坏了。”就走过来，摸着殷鉴的头发，眼里流着泪：“猛子，想死妈了。”又回头招呼：“翠儿，翠儿，你猛子哥回来了，快去给他做饭呀。”
殷鉴一动不动，眼里终于落下泪来。
袁一明愣愣地看着这一切，这时才明白，这老太太脑子出问题了。那一瞬间他觉得无地自容，他想这一切要真的都是二叔造成的，那他的罪孽可就大了。
袁一明把带来的东西放在老太太跟前：“大娘，您把心放宽点儿，猛子过一阵就回来了。”
老太太看着那堆东西，又看看袁一明，笑了。她放了殷鉴，走过来又抚着袁一明的头说：“猛子，又乱花钱了。我知道你是个孝顺孩子，钱省着点儿花，给你娶媳妇。”动作和语气都充满了慈爱，一点儿也不像一个疯子，袁一明听得心酸酸的。
从张猛家出来，两个人半天都没有说话。好久殷鉴才问道：“你都看到了？知道我为什么催你了吧。”
袁一明惭愧不已。他问殷鉴：“她，我是说大娘，什么时候这样的？”
殷鉴叹了口气：“也就从这几天。时好时坏的，有时候看着特别清楚，有时候就像刚才那样。”
“没送医院看看？”
“看了。精神病医院的医生说必须住院治疗，否则病情会越来越重，发作的也会越来越频繁。可是一来我们不忍心把老太太一个人放在那种地方，二来这种病不是一朝一夕的事，长期住院，也不是我们几个能负担的。”
袁一明急道：“可是有病不治也不是个事儿啊。钱我可以想想办法。”
殷鉴叹道：“不光是钱的事。现在最主要的是让张猛回来，只要张猛回来了，这种病可能就不治而愈了。”
袁一明沉默了一会儿，说：“我抓紧找到我二叔，问问究竟是怎么回事，然后给你回话。那边有什么困难你说一声，我尽量想办法。”
殷鉴沉默地点点头，两个人就分手了。
回到家里，袁一明脑子里尽是老太太的影子。张猛幼年丧父，是和母亲相依为命着长大的。老太太对这个唯一的儿子未免娇宠了一点儿，所以张猛在这地面上留下了些混蛋的名声。但老太太却是一个善良的明理的老人，即使变成现在这样，仍然是温和的，慈爱的。这让袁一明就愈发地难受了。他眼下还不知道张猛的事究竟和袁家有没有关系，但他的直觉让他看到老太太的时候，心里就有了挥之不去的负罪感。他急于要给二叔打电话弄清事情的真相，却又怕这真相会让他难以承受。袁一明烦躁地在屋里踱来踱去，他感觉自己的动作像一只被关在笼子里的狼。
天已经渐渐暗下来了，袁一明泡了一碗方便面，草草结束了自己的晚餐，又拿起电话要通了二叔家里。还是秀芬接的电话，她在电话里有点儿迟疑：“先生回来了，可是……”
袁一明不等她说完就说：“你告诉我二叔在家等我，我这就过去找他。”就放了电话冲出门去。那一刻他有点儿毅然决然的劲头，挺悲壮地想，该来的就让他来吧，解决问题的最好办法就是面对它。
秀芬打开门，把他引到客厅坐下，泡上茶来，静静地说：“先生得过一会儿才能下来，你先喝茶。”
袁一明问：“二叔干什么呢？”
秀芬笑笑：“先生的事，我怎么清楚。”
袁一明就百无聊赖地喝茶。过了好半天，楼梯上响起脚步声，同时听见二叔嚷道：“秀芬，晚饭好了没有？我饿了。”边说着，穿着睡衣的袁家梁已经走了下来。
秀芬静静地迎上去：“已经好了，您在哪儿吃？”
袁一明站起来，叫道：“二叔。”
袁家梁很意外：“小明来了？”就问秀芬：“你怎么也不告诉我？”
秀芬笑笑，低下头。这时楼梯上又响起脚步声，是那种高跟拖鞋才会发出来的又傭懒又清脆的声音。袁一明循声望去，一个女人正站在楼梯口那里，探头用娇滴滴的声音说：“袁爷，干什么呢？快来呀。”
袁一明急忙调转目光。但就这一眼他已经看清了，那女人只穿着一件极短的粉红色吊带睡衣，很省布的那种，该遮住的地方还全部都露在外面。一头长发凌乱不堪，浑身上下散发着一种暧昧的气息。
袁家梁漫不经心地冲楼梯那里挥挥手：“你回去吧，我侄子来了。”
那女人咯咯地笑了：“袁爷，你还说留我过夜呢。”就拖着她那双高跟拖鞋上楼去了。虽然留她过夜的承诺就这么算了，但袁一明从她的声音里听不出丝毫哀怨。
袁家梁像什么事也没发生过一样，闲闲地坐下：“小明，怎么现在来了？吃饭了吗？”
袁一明还有点儿没缓过劲来，觉得有几分不自在。别别扭扭地说：“吃了。我是不是来的不是时候啊？”
袁家梁哈哈地笑了：“你什么时候来都是时候。她们，”说着往楼梯口指了指：“招之即来，挥之即去。”
正说着，那女人换好了衣服走下来。袁家梁注意看了她一眼，觉得她的年龄和自己差不多，如果把那些脂粉去掉，后面的那张脸应该还算清丽。换掉了睡衣和拖鞋，穿一件简单的绿色无袖长裙，白色细带凉鞋，倒是一副好人家女孩的样子。她先打量了袁一明一眼，目光很放肆，丝毫也不躲闪，不掩藏。然后冲袁家梁笑着说：“袁爷，那我可真走了。”
袁家梁伸手在她屁股上拍了一下，笑道：“走吧，改天我请你吃饭。”手就往兜里去摸，发现自己穿着的是睡衣，就对袁一明说：“给她十块钱，让她打车回去。”
袁一明有点惊讶地看看二叔，就掏出十块钱来递给那女人。她也不推辞，接过来冲他们笑笑，说声Bye，翩然而去。袁家梁见袁一明发愣，就说：“不能让她们搭钱，可是也不能每次都给钱，那样性质不就变了嘛。”
袁一明闷闷地坐下，心里就觉得有点不舒服。他无意管二叔的闲事，一个独身的男人，加之事业有成，找个把女人似乎是天经地义的事。问题在于袁一明刚从张猛的家里回来，他满脑子都是老太太念叨儿子时那痴痴的眼神，现在看到二叔和女人缠绵，就想这个世界确实没有什么公平可言。
袁家梁看出了他的情绪，一笑，就招呼秀芬：“我就在客厅吃饭，端上来吧。”又对袁一明说：“你一个人肯定没好好吃，再陪我吃点儿。”
秀芬答应着去了，不过十几分钟，那些虽然备好了料却需要现炒的菜就一样样地端了上来。是一盘香菇菜心，一个陈皮牛肉，和一盆海米冬笋汤。见袁一明来了，又临时炒了一道麻婆豆腐凑数。袁家梁招呼：“来小明，一起吃。”
袁一明闷闷地说：“二叔，我有事问你。”
袁家梁粗豪地摆摆手：“什么事也得吃了饭再说呀，我是真饿了。小明你也来，咱们边吃边说。”
本来吃了一碗方便面的袁一明见秀芬这几道家常菜做得精心，颜色和香气都很诱人，也就坐过去，和二叔一起吃。袁家梁低头吃了一阵，觉得不那么饿了，才问袁一明：“小明，你找我有什么事？”
袁一明看看一旁的秀芬，又看看二叔。袁家梁看出了他的意思，说：“有什么你就说吧，我的什么事都不瞒秀芬。”
袁一明就问：“二叔，张猛失踪的事你知道吗？”
袁家梁神色一凛，随即又笑道：“是吗？张猛失踪了吗？”
袁一明看着他，不说话。袁家梁又说：“大概他挣了谁一笔钱，躲到外边去享福了吧，哈哈。”
袁一明哀肯道：“二叔，你告诉我，这件事到底和你有没有关系？张猛到底到什么地方去了？”
袁家梁严肃起来：“是谁让你打听这件事的？”
袁一明简单地说：“是良心。”
袁家梁打量他几眼，笑了：“小明，一个人的良心不可以太多，有一点儿就够用了。太多了成不了事。”
“这么说，张猛的失踪真的是你一手制造的？”袁一明的心跳有些不规则起来。
袁家梁拿一只调羹向碗里专心地盛汤，懒懒地说：“谁知道，也许他一不小心掉井里去了呢。我每天这么多事，哪能每件事都记得清楚，我干了些什么，大概只有天知道喽。”
袁一明听明白了。他觉得胸口发闷，却又无从发作。他吐出一口长气，才说：“二叔，你们不是患难弟兄吗？”
袁家梁也严肃起来：“所以我才不能容忍他的背叛。你说什么？张猛失踪了？好，人们就会看见，背叛我的人就是这种下场。”
袁一明不寒而栗。过了好久他才说：“二叔，我记得你替张猛奉养过他妈，这一回，你替老太太想过吗？”
袁家梁也有些黯然，叹道：“那个老太太倒真是个好人。我让人给她买了一套房子，还请了个保姆，每月按时给她送生活费，她可以安度晚年了。张猛是个孝子，不管他在什么地方，也就能放心了。”
袁一明恍然大悟。原来那房子那保姆，都是二叔给张猛的补偿，或者善后。他有些激动，高声说：“你以为有房子有保姆老太太就能安度晚年了？他没了儿子，赖以生存的精神支柱就没有了，她还能安度晚年？”
袁家梁夹了块豆腐放进嘴里，笑着说：“小明，你还是幼稚。一个老人，有人给他养老，比儿子养的还好，她还有什么不幸福的？”
袁一明终于发作了：“二叔，你做生意怎么做的一点人性都没有了？你知不知道你的判断力已经出问题了？你居然拿房子拿金钱去和一个儿子比，这有可比性吗？”
袁家梁一愣，听着袁一明在那里叫嚷，他一时有点儿反应不过来。多少年了，没人用这种语气跟他说过话了，他简直觉得新鲜。等袁一明说完了，袁家梁突然笑道：“好小子，这么跟你二叔说话，长出息了。你问问你大哥你姐姐，他们哪个敢这么对我说话？”
袁一明也意识到自己的失态，气焰顿时收敛了。他泄气地嘟囔：“无欲则刚嘛，我又没在你手下干。”
袁家梁笑笑，问：“小明，你今天可有点儿奇怪。你跟张猛也不熟啊，怎么总打听他的事？嗯？”说到后来口气已经有几分严厉了，眼睛也直视着袁一明。
袁一明叹口气：“因为，张猛他妈已经疯了。”
袁家梁一愣，神色顿时严峻起来：“疯了？不会吧？你听谁说的？”
“我亲眼见的。”袁一明就把殷鉴和张猛的关系说了，也说了今天下午他和殷鉴一起去看老太太的事。
袁家梁难以置信地听着，总是不由自主地摇头，似乎不承认袁一明说的都是真的。听到后来，他的眼底就有了深深的凄凉。
袁一明说完了，袁家梁半天没有开口。突然把筷子一放，对秀芬说：“我不吃了，收了吧。”又对袁一明说：“你等我一下，带我去看看老太太。”
袁一明看看表：“现在？太晚了吧？”
袁家梁斩钉截铁：“就现在，不晚，还不到八点呢。”说着人已经上楼了，很快就换了衣服下来。
路上，袁家梁紧握着方向盘，皱着眉一语不发。似乎是全神贯注的，又似乎漫不经心。他记起来曾经有那么一个深夜的，张猛血淋淋地坐在他身边，他也是这么全神贯注地一语不发，一心要把车开得快一点儿，免得张猛流血流死。那天张猛为他挨了好几刀。
袁家梁在黑暗中不易察觉地叹了一口气。那好像，是很遥远的事情了，也许发生了有一个世纪了吧，因为那记忆都模糊了，他已经很久不去想那回事情了，也久已生疏了这样一份情感。
凌志车悄无声息地泊在楼下，两个人悄无声息地下车。听到敲门声，里边老太太又在喊：“猛子回来了，翠儿，快去开门，你猛子哥回来了。”袁家梁和袁一明对视一眼，各自叹了一口气。
老太太见到袁家梁，愣住了，神情变得恍惚。她努力地回忆着什么，然后犹犹豫豫地问：“你是家梁？”
袁家梁连忙上前，说：“是我，大妈，我来看看你。”
在一旁的袁一明暗暗惊讶，老太太居然认得二叔。还没容他多想，老太太已经走过来拉着他的手说：“猛子，你可回来了。你一走这么长时间，家里全靠你家梁哥，还不快让你家梁哥坐下。”说这话的时候，老太太神色平和亲切，丝毫没有疯相。
袁家梁走上去扶住她的肩膀：“大妈，你好吗？你要是有什么难处，就跟我说。”
老太太笑吟吟地拉他坐下：“你可真是个好孩子，我好着呢，没事儿。”
袁一明惊异地看着，觉得老太太这一刻与常人无异，就看了二叔一眼。袁家梁也正看他，两个人神色间都有几分释然。
老太太重复着：“我好着呢，没事儿。没事儿。就是猛子老是不回家。”说到这儿老太太突然一个激灵，开始左顾右盼：“猛子呢？猛子哪儿去了？猛子怎么还不回来？”神色凄惶无助，袁家梁和袁一明都是一阵心酸。
老太太扑到袁家梁面前，讨好地说：“家梁，你别走，猛子一会儿就回来。啊？你再坐会儿，再坐会儿。”显然，她的孤独她对儿子的盼望，让她对袁家梁这个和张猛有关的人产生了依恋。
袁家梁柔声说：“好，我不走，我今天不走，陪着您。”然后对袁一明说：“小明，你回去吧，我今天晚上不走了，就住这儿。你回去给秀芬打个电话，告诉她别给我留门了。”
这大出袁一明的意料了。他一时不知是该劝二叔回去还是任他留下来，虽然老太太其情可悯，虽然弄成这个样子二叔要负完全责任，但这毕竟是一个疯子，真的留下来会不会有危险？而且他知道，二叔这些年来的生活极为规律，除了秀芬谁也照顾不了，为此他已经极少外出了，为的就是不在外边留宿。他犹豫着，问：“行吗？要不你明天再来？”
袁家梁很坚决：“不，我今天就在这里。”他看出了袁一明的担心，勉强笑了笑，说：“不要紧，她这病不会伤人的，你放心回去吧。”
袁一明只得告辞。老太太见他要走，扑上来拽住他，哭道：“猛子你又要去哪儿？你又把我一个人扔下走了是不是？你别走，我不让你走。”
袁一明不知如何是好，手足无措地招架着。翠儿忙上来拽开老太太，袁一明一抬头，看见二叔正擦去眼泪。
好容易出了门，袁家梁跟出来，默默地陪他走到楼下，沉声说：“小明，你告诉你那个同学，老太太的事儿有我呢，他们说张猛失踪了，那我就是老太太的儿子，儿子怎么对老子，我就怎么对老太太。你让他们都放心吧，我袁家梁虽然不是一言九鼎，但是说了也是算数的。至于张猛的事儿，你让他们别问了。”
大名鼎鼎的袁家梁肯为别人当儿子，这让袁一明也有些吃惊。他看着二叔，郑重地点了头。他想，这应该是最好的结局了。如果张猛真的回不来了，追究下去也是于事无补。他是知道他的二叔的，虽然算不得是一个传统意义上的好人，但正如他自己所说，他说话还是算数的。看老太太刚才对他的态度，他能这么做，老太太的晚年在精神上也有些依靠了。
回去的路上，袁一明没有打车，他慢慢地走着，脚步被一肚子的心思压得很沉重。但是在潜意识里，他是有些轻松了。他本不愿意深究这件事，但他的良心又让他不能不去问个清楚。现在问题得到解决，他乐得让这件事情糊涂下去。他不知道自己这么做是不是缺少点儿正义感，或者，仅仅因为对方是他的亲叔叔？但是就算把这件事追究到底又能怎么样呢？结局能比这更好吗？如果不能还老太太一个儿子，那么无论在精神上还是物质上，谁还能比二叔补偿的更好呢？
他矛盾着，开脱着，为自己，也为二叔。
他又想起二叔说一个人的良心无需太多，有一点儿就够用了，太多了不成事。可是说这话的二叔他的良心有多少呢？如果不是亲眼所见，他怎么也不会相信，袁家梁也会落泪。他知道二叔和他父亲袁家栋的兄弟情深，但父亲去世的时候，也没见二叔掉一滴眼泪。
袁一明走着，想着，这时突然有了两句诗：
你不是没有泪/你只是不能哭/你不是不想回顾/你只是无法再扭转头颅/于是你只好走下去/只好相信/远处有什么/炫目。
总和新闻稿子打交道，诗和做诗的心情都久违了。这几句诗让袁一明对自己还满意，起码还没有失掉一颗诗心。刚才想到哪儿了？良心。对，二叔的痛苦，二叔的眼泪，无非还是良心在作祟吧。如果让良心惩罚他，比起外力来要有力多了。
人的良心无非三种，一种是良心健全，一种是良心全被狗吃了，还有一种就是让狗吃了一半，还留下了一半。良心健全的人不作昧良心的事，所以他们坦然。良心全被狗吃了的人不会再受良心谴责，所以他们潇洒。但二叔无疑是最后一种，所以他痛苦。
35
王向杰听到敲门声，嘴里应着“来了来了”，忙跑去开门。然后，他就愣在了那里。
门外站着的是袁家梁。
还是袁家梁先开口：“向杰，不让我进屋？”
王向杰缓过神来，连忙握住了袁家梁伸过来的手：“我实在没想到是你。快请进。”
袁家梁在沙发上坐下，打量着王向杰：“向杰，你可显老了。”
王向杰苦笑道：“不是显老了，是真老了。家梁，你也一样啊。”
两个人目光中就都闪过一丝凄然，他们几乎是同时想起了一直横亘在他们之间的那件往事，两个人就沉默下来。
袁家梁打量着王向杰的家：“向杰，你这些年过得怎么样？”
王向杰淡淡地说：“说的过去吧。眼下办了个公司，弄好了也许日子能见点起色。不过实力不够，和林瑞琪合着办事呢。”
袁家梁顿了顿，说：“向杰，你跟我说实话，你当初要是不离开市局，会不会比现在好一点儿？”
王向杰仍然淡淡地：“不离开，怎么着也是个副局长了吧。不过说这些都没什么意义了，人这一辈子，说不准会遇着什么事。”
袁家梁叹了口气，低声说：“向杰，我可能是老了，变的爱反思了。我现在经常想起年轻时候的一些事儿来，我这才明白，有些东西是一阵风，吹过去就没了。有些东西却能跟你一辈子。向杰，我总记得咱们在部队那会儿，你小子‘八一建军节’的时候给我留个蛤蟆。”
两个人哈哈大笑。
那年俩人都在部队上。部队最隆重的节日就是“八一建军节”，早在前好几天，伙房就开始用大卡车买菜买肉，准备那一天的聚餐了。平时吃不到什么的年轻人更是早就盼着，准备在那天大吃一顿。“八一”那天早上，王向杰找到袁家梁，把他单独拽出来，神秘地说：“今天晚上你少吃点儿，吃半饱就行了，我给你留着好吃的。”
王向杰和伙房的张胖子关系好，袁家梁是知道的，就信了他的。晚上聚餐的时候他果然就吃半饱，然后去找王向杰。王向杰神神秘秘地从肥大的军裤兜里掏出一个纸包，塞给他说：“你吃吧，别让别人看见啊。”说完就快步跑了。袁家梁满怀兴奋地打开纸包，觉得凉凉的，还有点黏，就想这是什么？蒸芋头？糯米藕？黑暗里他正要细看，那东西却在他手里动了一下，再仔细一看，原来竟是一只癞蛤蟆，被王向杰捆了腿，还在那儿挣扎呢。吓得他大叫一声，扔在地上。那之后好长一段时间，他都为没能在“八一”晚上的大聚餐吃饱而遗憾着。
两个人笑过了，都有些感慨，同时感受到岁月的残酷。袁家梁眼睛湿了，很突然地说：“向杰，我对不起你啊。”
王向杰一笑：“家梁，这话说的没意思了吧？”
袁家梁长叹一声，不再说话。屋子里就静下来。好久王向杰开口道：“说实话，我还真恨过你，不过现在不了，我能理解你的做法。你这脾气，别人不知道，我还能不知道？”
王向杰一如当初的坦率终于让袁家梁也放松下来。他笑道：“向杰，你当初借五万块钱究竟要干什么？当时我问你你还挺不耐烦，说我管不着。”
王向杰神色中居然闪过一抹不好意思。但随即哈哈一笑说：“为一个女人。她当时想开家服装店，缺资金，让我给想想办法。”
看着王向杰的神态，袁家梁笑了：“有特殊关系是不是？向杰，你就是太正经，这有什么不好说的？怕我告诉弟妹不成？”停了一会儿袁家梁又问：“她现在干什么呢？服装店开起来了吗？”
“开是开起来了，赔钱，又关了。现在在一家广告公司搞设计呢。她是学美术的。”
袁家梁沉思了一下：“别让她给别人干了，去我那儿吧，我正需要这么一个人呢。”
王向杰不以为然地笑了：“你算了吧，你那儿什么人也缺不了。我还不知道，缺一个就有一百个人等着进呢。你不用过意不去，她现在挺好的，在公司里也挺受重视。”
袁家梁不接他的话茬儿，又说：“她要是不愿意去，我帮她开一家自己的广告公司，以后我们公司的业务都给她做。”
王向杰有些动容：“家梁，你是来还账来了？我们可以接受你的帮助，但是不接受你来还账。以前的事早都过去了，就谁也别想它了。”
袁家梁又叹了一口气：“向杰啊，我不是还账，我想我可能确实做错了一些事，所以想尽量做点儿补偿。还有你，也别弄你那个什么公司了，回局里吧，我给你想想办法，副局长轮也该轮到你了。”
王向杰摆摆手：“算了吧，我现在也挺好。副局长又怎么样？为人莫当差，当差不自在。还是自己给自己当老板舒服。”
袁家梁有些着急了：“你怎么这么不开窍？早就不是我干事儿的那会儿了，你没看见，现在的公司开一个倒一个。”
王向杰笑笑不说话。
袁家梁见状，知道说不动他，摇摇头不再说。喝了一会儿茶，袁家梁终于下决心似的说：“向杰，你不愿意干就别干吧，遇到难处你就说话。眼下你先听我一句，别和林瑞琪掺和，赶快离开他，那人不能共事。”
王向杰奇怪地看了他一眼，说：“家梁，你这话我不能听。我知道你们俩有过节，你的话不公正。”
年轻时王向杰这种近于迂腐的正直，就经常能让满肚子弯弯绕的袁家梁完全没有了脾气。他只好说：“我可不是基督，他打我左脸我还把右脸凑上去。他对我做手脚，我是要还手的。你知道，我从来就不够君子，手下绝不留情，我是怕连你一块儿伤着。”
王向杰疑惑地看着他，直截了当地问：“你要干什么？”
袁家梁笑了：“我跟你说这些已经犯忌了，再往下就不能说了。诸葛亮的妙计都放在锦囊里，不到时候是不能拆的，这倒不是他不信任办事的人，而是用兵之道自当如此。”
王向杰若有所思地点头。
袁家梁起身告辞，王向杰踱到阳台上，看着他的汽车绝尘而去，万千感慨都涌上心来。他想着袁家梁的那句话：我是要还手的。以他对袁家梁的了解，他相信袁家梁是会这么做的。
36
整个下午，报社的人们都在吵吵着今年的防暑降温发什么。报社效益好，经常巧立名目给大家发点儿东西，只是发的东西常常和这个名目不符，比如去年春节前夕，除了米、面、鱼、肉、油这些年货，把正月十五的元宵都给人们买了，另外每人一兜那个季节二十块钱一斤的草莓。但大家仍不满意，最后实在没什么可买了，每人发了一架“奥林巴斯”相机，才算过关。
每年一次的防暑降温物品，报社从没有草草地一斤茶叶二斤白糖了事，去年发了一台饮水机外带四十张水票，勉强和防暑降温沾了边。今年发什么，领导征询大家的意见，就成了这一下午各个办公室的话题。
本来，防暑降温发什么袁一明是不操心的，他既不用为孩子要果冻爽，也不用为老人要杏仁霜，发什么不会少了他那份就是了。但他突然想起马小莉托他的事，觉得这倒是个机会，就去找社长。他不绕圈子，直接说：“李社长，我一个同学开着一家保健品厂，她们的产品据说对开发智力、健脑很有好处，您看能不能借这机会要她点儿货，当防暑降温给人们发下去，也算给我这同学帮帮忙。”
老曲走后，报社新来的社长是原宣传部副部长李明雪。李明雪是景部长一手提拔起来的，和袁家梁很熟，所以来报社以后对袁一明就有几分关照。这时他笑道：“这么热心，是女同学吧。”
袁一明有点儿不好意思：“是女同学。不过可没什么特殊关系啊。”
李社长就笑了：“好啊，那就要一点儿吧，每人发两盒。有人喜欢别的，咱们可以再发。”
这保健品不便宜，报社人多，每人两盒就是个不算小的数目了。袁一明大致盘算了一下，觉得这个数目很对得起马小莉了，就笑嘻嘻地冲李明雪半鞠了个躬：“谢谢社长。我让我们同学请您吃饭，那可是个漂亮姑娘。”李明雪比老曲年轻不少，而且毕竟有几分交情，袁一明说话也就有点儿随便。
李明雪哈哈地笑了：“怎么，想拉我下水呀？快去办吧。”
“是。”袁一明高兴地答应着跑了。
从社长办公室出来，袁一明就给马小莉打电话，告诉她报社要点儿货，问她能不能送来。马小莉很高兴，但是她说最好袁一明带现金直接去公司办事处提货，因为即使是她，一下子让办事处发那么多货不交钱，也不符合规定。
全报社每人两盒就是三万多块钱。袁一明拎着这沉甸甸的一包现金去找马小莉的时候，直担心会被抢劫。
袁一明和马小莉约在了一家咖啡馆见面。接他电话的时候，马小莉就很兴奋，连声说谢谢谢谢，并且要请他吃饭。袁一明看看表，说还不到四点钟，吃什么饭啊，我还是去找你提货吧。马小莉执意不从，说不吃饭我请你喝咖啡。四点半，金世纪咖啡厅。口气不容置疑，令袁一明无从推辞。
今天马小莉的妆容淡了许多，把蓝紫色调换成了温暖的粉白色调，配合着化妆的衣服是一套粉色的短裙，头发也相应地扎了两把小刷子，低低地绑了，搭在肩上。这样的打扮让袁一明觉得舒服了许多，多少还原了他印象中的那个马小莉。他很惊讶，觉得女人真是一种奇怪的动物，她们变幻无穷奥妙无限，让你吃惊让你渴望让你关注让你不知道她们究竟有多少副姿态。马小莉不仅妆容换了衣服换了，似乎连表情都换了。她不再是那个显得神秘、幽深，总在不经意间流露一点点忧郁的女子了，她今天的笑容干净明朗，很甜美。袁一明从出租车里就看到她正在那里看表，见到袁一明，她还跑了两步迎上来，是那种青春女孩的姿势，那天那个着一身黑裙迎风而立的少妇是不会跑这两步的。袁一明笑了，他觉得这就对了，马小莉就应该是这个样子。本来，来之前他还有点儿顾虑，觉得和那样一个女人在咖啡厅这样的地方，需要抗拒诱惑。这不能怪袁一明，那种女人身上的气息就是暧昧的，男人在她们身上感受到的就是诱惑，虽然男人轻易不会对那样的女人产生爱情，却很容易对她们产生冲动。眼前这个干干净净的马小莉就不同了，他只能激发男人的怜惜、爱护、力量等等美好的东西。
马小莉上前拽住他的胳膊，非常自然，有邻家小妹的那种亲切，拖着他往咖啡厅里走去，很熟悉地把他带到了里边的一个雅间。所谓雅间，就是用树桩子做篱笆围起来的一方小天地，里面只有一张三人沙发和一张小茶几。墙上挂着一只用桦树皮做灯罩的壁灯，灯光若有若无地透下来，人在下面朦朦胧胧的，很容易产生一些绮念遐思。
单纯用来喝咖啡的咖啡厅，春江市只有一家，宽敞的大厅，落地大玻璃窗，木制的但颜色淡雅样式轻灵的桌椅，可以在里面喝着咖啡，看着街上来来往往的人流，消磨一个下午。那里的咖啡很纯正，能喝到上好的蓝山。再其余的所谓咖啡厅，就都像这里一样，主要功能不是用来喝咖啡的，只是为真情人假情人真假情人提供一个幽会的场所。
马小莉一直笑着，似乎很高兴。侍者把酒水单递上来，马小莉又把它递给袁一明，笑着说：“你来点。”
袁一明笑道：“我对咖啡的全部知识，就是知道自己对它一无所知，还是你来吧。”
马小莉不再推辞，也不看单，对侍者说：“两杯炭烧，两个红粉佳人，一碟黑瓜子，一份爆米花。”侍者记下来，答应着去了。
袁一明逗马小莉：“红粉佳人是什么？你要给我叫小姐？一个就够了，两个我可忙不过来。”
马小莉瞥他一眼，咯咯笑道：“想要小姐？臭美的你。就是王熙凤的话，你呀，只配我这个‘烧煳了的卷子’陪着你，那红粉佳人，是——冰淇淋。”
红粉佳人很快端上来了。就是半个白色冰淇淋球上边加一个粉色冰淇淋球，上面摆一颗红樱桃半片华夫，用一个高角玻璃杯盛着，杯子边上嵌着两片橙子，还插着一把小纸伞，很热闹。袁一明端详了一会儿，送一口到嘴里，故意意味深长地说：“红粉佳人果然味道不错。”然后一脸坏笑地看着马小莉。
马小莉脸红了红，瞪他一眼，没说话。
袁一明的感觉找到了。如果他面对的还是那个黑衣女人，他是不会开这样的小玩笑的。而且，他也不能想象那个女人脸红起来是什么样子，那种女人通常都是让别人脸红的。
咖啡、瓜子、爆米花都上来了，香气溢满了这小小的空间。灯光朦胧的可爱，加了奶的咖啡很香醇，还有红袖添香，生命中这样的时刻，大约不会很多吧，这一定要上帝的特别眷顾才行，这一刻袁一明的心中充满了感激。
“想什么呢？”马小莉的声音变得柔和。
袁一明循声望去，见马小莉正款款地望着自己。这样的目光如果是在别处，会让袁一明吓一跳的，但在这里，好像只有这样的目光才和环境配套，袁一明一点儿也不觉得突兀。但是他在想什么呢？他自己也不知道，他可能什么也没想，或者什么都在想，想与不想，都是在全心感受此刻的气氛。
袁一明于是没有说话，只是温情地冲马小莉笑了笑。
愿上帝原谅他。面对一个高中时的女同学，他们有过共同的成长经历，袁一明的感觉就是面对自己的青春，面对自己的似水流年，面对一些永远逝去了回不来的美好的东西。他不能不温情，也不能不伤感。
虽然，马小莉接下来的问话就和这气氛有点儿冲突了。她说：“一明，你们报社决定要多少钱的货？”但袁一明还是原谅了她，尽管他也隐隐地觉得扫兴，但他不想破坏了这气氛，更不想败坏自己的情绪，就尽量简单地回答：“三万多块钱吧。”
马小莉脸上掠过一种不知是喜是忧的表情，又追问了一句：“钱带来了？”
袁一明叹了口气。这桦树皮做的灯罩制造出的朦胧光线，究竟是朦胧了情感还是朦胧了欲望？可不可以不这么直接？可不可以让他对马小莉的感觉多朦胧一会儿？他无可奈何地看了马小莉一眼：“带来了。”
好在马小莉很快察觉了他的情绪，就不再提这个话题。两个人慢慢聊着。上回见面，只顾交换彼此十来年间的情况了，这次再聊，很自然就开始了对往事的回忆。于是高中时的一点一滴，都被他们拼图一样一块块拿出来，拼凑完整。许多记忆深处的东西凸现到面前，许多原本模糊的东西渐渐清晰，两个人不时轻声笑起来，正是“忆往昔峥嵘岁月稠”。袁一明拍手叫来侍者，让他放一曲“昔日重来”，音乐响起来的时候，两个人的目光就碰在一起，没有躲闪。你不能说他们的目光中有什么内容，也不能说他们的目光中什么内容也没有，他们的神色越来越坦然，目光越来越纯净，有那些一起走过的日子作为背景，有一大堆的岁月站在身后，他们的感觉自是丰厚无比。像这冰淇淋和咖啡，一时间甜的苦的冷的热的都涌上来。
良久，袁一明挪开目光，从兜里掏出纸和笔，略作沉思，就趴在小茶几上写起来。他几乎是一挥而就的，然后把那张纸递给马小莉，笑着说：“见笑见笑，请多指教。”
马小莉接过来，是一首诗，标题是“默默相望”，马小莉看他一眼，接着看下去：
太美丽/以致无从提起/任那样一种情绪/于心底悠婉成旋律/不语也回肠荡气。太凄楚/以致无从提起/任那样一种情绪/在眼中晶莹成凄迷/不响也寻寻觅觅。凝睇/有默契自眼底升起/理解的信风带里/无需言语。
诗也未见得好，却应景，主要是出手快，袁一明就有几分得意地看着马小莉。马小莉却不看他，只拿着那张纸一遍一遍的看着，突然就落下泪来。袁一明不说话，拿起一张餐巾纸递过去，递到一半又把手缩回来，从兜里掏出他的手绢。马小莉接过去捂在脸上，再拿下来的时候给了他一个有点儿不好意思的笑容。她把那张纸小心折好，说：“送给我吧。”
袁一明笑道：“保存好了，那可是著名记者、著名作家袁一明先生的手稿。”
气氛重又变得轻松了些，刚才中断了的谈话又继续。马小莉笑道：“你的文思还那么敏捷，佩服佩服。”
袁一明也笑：“哪里哪里，你才是咱们学校有名的才女呢。”
马小莉盯着他看，突然“扑哧”一声笑了，说：“袁一明，你信不信，我上学那会儿还暗恋过你呢。”
袁一明一怔，抬头看马小莉，见她笑靥如花，也不知她说的是真是假。就笑道：“彼此彼此，今天相见，感慨良多。我是如今拉着你的手，后悔当初没出手啊。”
马小莉收了笑正色道：“你别贫，我说的是真的。你还记得那回上体育课我替你扫沙子吗？”
“扫沙子？”袁一明有些发蒙，想不起她说的扫沙子是什么意思。
马小莉脸色有些发暗：“我就知道你不会记得。可是为那件事，我让班里的女生笑话了好长时间呢。”
袁一明就觉得很惭愧，人家女孩子为你受了委屈，你居然一点儿印象都没有。他盼着神灵能给他一点儿启示，让他马上想起那该死的沙子是怎么一回事，可是他拼命去想，脑海里还是一片空白。他只好再次摇摇头，看着马小莉。
马小莉用手指在沙发上画方块，画了一个又一个，慢慢地说：“那次的体育课是跳远，你比较靠后，等你跳的时候，沙坑前边的踏板上弄上去了好多沙子。我就在旁边看着，突然就觉得你会让沙子滑倒，你那儿都起跑了，我也不知道怎么想的，一下就冲到踏板那里去用手扫沙子。你在远处还挺不髙兴，嘟嘟囔嚷地说我没眼色，你还得重新跑。”马小莉说着眼圈都红了，好像重新体会了那天的委屈。
袁一明听得有些发傻，他努力地想，也想不起来有一个女孩子在体育课上曾经用手去为他扫沙子。但显然是确有其事，这种事编都编不出来的。他想着，一个素常羞涩文静的女孩子，在众目睽睽之下，突然跃出人群用手拂去踏板上的沙子，那是一副什么样的场景。他喃喃地问：“是吗？我怎么一点儿都记不起来？”
马小莉幽幽地说：“你当然记不起来，你当时的心思都在白云身上呢。可是除了你，班里的人几乎都知道。女生们取笑我，问我她们跳的时候怎么没人去扫沙子。”
袁一明有些动容。他端详着马小莉，不自禁地想起白云。他想如果当初不是和白云而是和马小莉共同演绎他们的爱情故事，他和马小莉的生活轨迹会不会就是另外一种样子？他们的爱情是不是也不会像现在这样残缺不全千疮百孔？他想着自己至今未果的爱情，又想想马小莉的飘零，不禁叹了一口气。
灯光似乎愈加朦胧，袁一明被感动着，看向马小莉的眼神不由自主就带了柔情。自然而然的，马小莉静静地靠了过来，倚在他的肩上，自然而然的，袁一明轻轻地揽住她。两个人挨得这么近，却丝毫没有生理上的冲动渴望，他们只是静静地相拥着，不说话，像两个寒冷的人彼此取暖。
不知这样坐了多久，马小莉坐直了身子，看看表，然后又扑过来紧紧抱住袁一明，在他耳边低声说：“一明，有这一个下午，我这十几年的心愿都了结了，谢谢你。我这些年在江湖上摸爬滚打，心都磨出茧子来了，说谎话更是家常便饭。但是你记住，我今天下午说的都是真的。一明，我爱你。”说完了马小莉松开他，整整自己的衣服和头发，笑笑说：“不早了，走吧。”
袁一明这才记起他约会马小莉的本意，忙说：“货还没提呢，我现在跟你去提货。”
马小莉说：“我们公司的办事处现在也下班了，货只能明天提了。”犹豫了一下又说：“这样吧，你把钱给我，明天我去办事处提了货给你送到报社去，省得我们再费事约时间。”
袁一明犹豫道：“那你一个女人带着钱安全吗？你住哪儿？我送你回去吧。”
马小莉笑道：“我住朋友家。就不劳驾了，一对孤男寡女，让别人看见容易误会。”
袁一明想想也是，就把装钱的包递给她，伸手替她拦了一辆出租车，嘱咐道：“当心啊。”
马小莉很乖地点头：“好，明天见。”
下班的点早已经过了，袁一明只好往家走。他先随便拐进了一家小饭店，预备先填饱肚子。刚才那些爆米花之类的东西吃一火车也不会饱，所谓红粉佳人也都是中看不中吃。此刻他最怀念的是大米饭。
37
天近黄昏，袁一明刚下班回家，还没吃饭，薛剑诗就打来电话，让他跟着袁家梁去拜访市委书记黄超。
袁一明迟疑道：“我去好吗？”
薛剑诗笑道：“有什么不好？你是记者嘛。如果能顺利发表，这又是本市一条抢眼的新闻啊。你在报社等着，你大哥开车去接你。”
放了电话，袁一明想起那天在七星厂门口见到的黄超书记。他对黄书记了解的不是太多，只知道他是个烈士子弟，父母的名字都上了《中华英烈传》的。他被父亲的一个战友收养长大，后来曾到苏联学习过。回国后，当科长、处长、局长、副市长、市长、市委书记，一步一个台阶上来的。在市里的口碑很好，关于他的传说也很多，有关于清廉的，无私的，听起来令人肃然起敬的一个人物。
袁一明曾经听二叔说过，市里的领导，他就有点儿惧黄超。这让袁一明很奇怪，他是知道二叔的脾气的，他很少惧怕什么。
他不知道，袁家梁在黄超那里曾经碰过一个软钉子。
有一年临近春节，袁家梁看到机关已经放假了，就带白云到黄超家里去拜访。春节是个好时机，平时很难找到他，另外春节也为袁家梁将要进行的活动提供了很好的借口。那正是他在市里巩固地盘的时候，市里的主要领导已经被他一个个地攻下了，黄超自然是重中之重，他携带的炸弹自然也是威力极强的那种。
但一进黄超家的门，袁家梁就先感到了一个下马威。黄超的房子是市委配给的，统一装修，倒也敞亮气派。但这三室一厅的房子里却空空如也，几乎没有什么摆设。他们进门的时候，市委书记黄超正坐在沙发上，把妻子的一条腿放在自己腿上，认真地给妻子剪脚趾甲。他的妻子患脑血栓，已经瘫痪多年了。
看这阵势，袁家梁事先想好的话就没敢说。他坐在客厅里，瞅瞅空空的四壁，就笑道：“黄书记，日子怎么能过成这样呢？”
黄超笑笑：“没办法，家里三口人就我一个人挣钱，孩子在外地上大学，老伴儿还得看病吃药，我还能过成什么样？不过也没什么，这样挺好，简单即是享受啊。”
袁家梁看看半倚在沙发上的他的妻子，有些动容。诚恳地说：“黄书记，至少，你应该雇个保姆啊。你平时在家的日子少，大嫂一个人怎么办呢？”
黄超也扭头看了看妻子，眼神中满是歉意。他的妻子目光呆滞地看着他们，不知是听懂了还是没听懂他们的话。黄超叹了口气说：“雇过一个，嫌工资低，走了。可是再贵我就付不起了。来，抽烟。”
袁家梁接过来，是本地产的那种一元钱一包的“飞天”。袁家梁把玩着这支香烟，感慨万千，心想外边风传黄超廉洁真不是虚言了。烟，某种程度上也是男人身份的象征，不要说市委市政府的头头脑脑，就是一般干部，吸的也都是洋烟好烟。若有聚会或者宴会，大家掏出来摆在桌子上的烟，总得差不多才行。而抽这种“飞天”烟的人，不是民工就是下岗工人。
两个人闲谈了一会儿，袁家梁就告辞。他要说的话始终没说，只感叹一句：“黄书记，您真是太清苦了。”一旁的白云没有得到袁家梁的暗示，所谓重磅炸弹也就没有拿出来。白云肩上背了个小包，很精致很小巧，女孩子用来装小镜子眉笔的那种，只是她的包里满满的装的都是人民币。但袁家梁直感到，他准备的这枚炸弹，是轰炸不动黄超的，闹不好倒会把自己炸了。
过了几天，黄超有一天早晨一开门，在门口站着一个女孩子，十六七岁的样子，干干净净清清爽爽的。他一看见黄超，就怯生生地问道：“您是黄书记吗？”黄超点点头，心想可能是来上访告状的，但是他不明白大门口的警卫是怎么放她进来的，她又是怎么找到他家的。
黄超打量着她问：“你找我？有事吗？”
那女孩说：“我是安兴县的，想到市里来打工，可是钱让人偷了。我现在走投无路，听说黄书记是个好人，您收留我吧。”说着就拿出身份证、高中毕业证等证件来给黄超看，继续哀求道：“您就收留我吧，您看，我不是骗子，我什么活儿都会干。”
黄超把证件还给她，皱了皱眉头，想了想说：“你还是去劳务市场吧，那里可以找到活儿干，我没有力量收留你。”说着掏出五十块钱给她，“要交三十块钱的手续费，剩下的你吃点儿东西。”
那女孩不接，说：“我不去，我已经被人把钱偷了，我不敢一个人在这里闯了，城市里净坏人。黄书记，您是好人，您留下我吧。我真的什么活儿都会干，您管我吃管我住就行，我不要钱。”
黄超看着这个比自己的女儿还小的女孩儿，用了温和的声音说：“我确实不能收留你。你们家让你出来打工，总希望你能挣回点儿钱去，可是我没有更多的钱给你。快去劳务市场吧，听话，啊？”
那女孩身子一扭：“我们家没指望我挣回钱去，我就是想到城市里来开开眼，去别的地方再让人家骗了怎么办？您就留下我吧。”
一上班就有个会，黄超眼看再纠缠下去就要迟到了，只得先把她带到屋里，让她吃点儿东西再休息休息，一切等他下班回来再说。等黄超再下班回家，发现屋里被收拾得干干净净，还充溢着一种淡淡的香气。家里长期有病人，气味难免不好闻，是这姑娘细心地点上了一炷藏香。他妻子也被换上了干净的衣服，舒服地躺在床上。阳台上晒满了洗过的衣服和床单。他正惊异地看着，女孩跑过来笑道：“黄书记下班啦，我去做饭。”
他忙拦住，说：“我去我去。”
女孩不由分说，把他推到沙发上：“早都准备好了，就差下锅啦。”说着轻盈地飞进厨房，工夫不大就招呼他吃饭。黄超家里没有鱼翅燕窝，但普通蔬菜倒也被这姑娘做得香甜可口，尤其让他感动的是，她做了一锅粥，是用大米、菠菜、豆腐、瘦肉煮在一起的，熬的极烂，黄乎乎的很难看，但想来营养是丰富的。姑娘盛了一碗，利索地在黄超妻子的脖子上围了一条毛巾，冲黄超笑笑说：“黄书记您吃饭吧，我喂阿姨吃。”
黄超想，确实应该有个保姆了，看到妻子被照顾的这样熨帖，他也是满心的欣慰。于是吃过晚饭，他就问那女孩儿：“我们家的情况你也见到了，你愿不愿意留下来做保姆？”
那女孩兴奋地点点头：“愿意；愿意。”连说了两声。
黄超笑道：“你先别急，我给不起太多的工钱，家里活儿又多，你可要考虑好了再决定。”
“我就是到城里来见见世面的，您管我吃住就行了，嗯，每个星期再给我一天假，让我上街玩玩。”
“那，你说我一个月给你多少钱合适呢？”
这好像是一个难题，那女孩歪着头想了半天，才说：“三十块钱行不行？”
黄超吓了一跳，说：“我说的是一个月，不是一天。”
那女孩无辜地瞪大眼睛说：“就是一个月啊。我在您这里吃住，还有三十块钱零花钱，很好了啊。”
黄超愣了半天，才说：“不行，三十块钱不行。不过再多了我也付不出来，每月给你三百块钱吧，怎么样？”
那女孩坚持道：“三十块钱就够了，我要是住旅馆每天还得交钱呢。”
黄超倒是第一次听到这种说法，不由觉得这女孩有些奇怪。他一时说不过她，遂将此事先按下不提，给她布置了床铺，让她安顿下来。
这么过了约十来天，让黄超觉得省了他不少心，就暗暗感谢上天给他派来这么一个能干的小保姆。有一天，他下班回来习惯性地按下他录音电话的留言键，才想起从这女孩来了以后，电话的留言功能几乎用不到了，她总能把每一个电话都给他转述的清清楚楚。他正要关了录音，里边却传来说话的声音。黄超想这一定是保姆没听到电话铃响，就注意听下去。里边有一个男人的声音说：“不行，你必须干下去，我可以再给你加工资。”
黄超听得莫名其妙，心想谁要给我加工资？省长吗？
又传来一个女声：“袁董事长，不是工资的问题，我也愿意在这儿干，黄书记人很好的。可是我妈真的病了，家里没人照顾。”
黄超听出来了，那男人是袁家梁，女的就是小保姆。这一定是保姆打电话的时候不熟悉这部录音电话的功能，不小心摁下了录音键。他心中一震，似乎明白了什么，注意听下去。
“你妈那儿，我派人去照顾她，你就放心吧。你不能走，你走了，再来一个只要三十块钱的保姆，黄书记肯定就要怀疑了。”
“那，好吧。”电话喀嚓一声放了。
黄超关了放音，在原地站了许久，才走出书房。小保姆正在厨房做饭，他看着她忙碌的身影，轻轻摇了摇头。
晚饭后，黄超把小保姆叫过来，却不说话，只盯着她看。一直看得她略带慌张地低下头去，黄超才叹了口气说：“你收拾收拾东西，明天就回家看你妈吧，以后也不用来了。”
那姑娘慌忙问：“黄书记，你要赶我走？我做错什么了？”
黄超不接她的话，又问：“袁家梁答应每月给你开多少钱？”
姑娘愣了，良久才喃喃地说：“您都知道了？”
黄超不答，只是看着她。她被看得再次低下头，低声说：“他说每个月给我一千块钱。”
黄超起身，从橱子里拿出一些给他妻子准备的奶粉、滋补精等营养品，又拿出五百块钱，递给那姑娘说：“这是你半个月的工资，东西是我送你妈的，祝她早日康复。这些日子，谢谢你啊。”
那女孩接过东西，却不接钱：“袁董事长已经把钱给我了，我不能再要您的。黄书记，我看看我妈就回来，我不再要袁董事长的钱了，您每月给我三百块钱，我还给您当保姆，行不行？”
黄超拍拍她的肩：“你有能力挣一千块钱，为什么要从我这里挣三百呢？家里一定还等着你拿钱回去呢，是不是？我知道你们都是好意，我心领了，我一个人能行。”
女孩低了头不再说话。第二天一早，黄超就让司机把她送到车站，替她买了票送上车。然后让秘书给袁家梁打电话，让袁家梁到他办公室来一趟。
袁家梁来了，黄超的第一句话就说：“小保姆我让她回去了，人家母亲病了，你也不让人家放假，你这老板未免太不讲人情了吧。”说完就带着笑看着袁家梁。
袁家梁有些恼火：“她都跟您说了？”
“没有，是她用错了录音电话，被我无意中听到了。谢谢你对我的关心啊，让你这么煞费苦心，我很感动。”
“黄书记，我……”
“不必说了。”黄超摆摆手，掏出五百块钱，“她的工资，还是我来付比较合理一点，你说呢？”
袁家梁脸一红：“黄书记，我真是没有什么别的意思，我也没事求您的。”
黄超把钱拍在他的手上，笑着说：“我相信，所以我才要谢谢你。要不然，我就要处分你了，哈哈。”
袁家梁也陪着“哈哈”了两声。
黄超笑罢正色说：“老袁，你就是有什么事求我，也不用费这心思。你如果有需要我帮助的，只管讲就是。作为本市的市委书记，只要不违背原则，我一定会帮你忙的。你是我们市的民营企业的明星嘛。”
袁家梁苦笑，半打趣半认真道：“您这样，我还怎么敢求您啊？我老袁，都是先拉拢腐蚀革命干部然后才求他们办事的。现在是我在水里，您在岸上，拉您下水拉不动，我怎么敢开口求您？”
这就是袁家梁碰的软钉子。他不怕硬钉子，你硬，我比你还硬，大不了我还有钳子，我拔了你这颗钉子。软钉子就不同了，软钉子无影无形，你想拔都拔不掉。它也不让你剧痛，它是借力使力的，你打出去的是什么力道，它原数不变的都反弹回你的身上。袁家梁这一次算见识了，自此他逢人便说，市里他所认识的领导里，他就佩服黄超一个人。
袁一明已经穿好了衣服鞋子，站在窗口等着大哥的车来接他。透过他那块经年不擦的灰蒙蒙的玻璃，他看见袁明达的奔驰远远地驶了过来。他微微摇摇头，想，既然黄超是这样一个人物，二叔去找他还会有什么戏吗？
袁一明打开车门，袁家梁和白云都坐在里边。袁一明先叫“二叔”，又冲白云笑笑，然后冲着袁明达说：“袁副市长，您亲自开车啊？”
对他的调侃袁家梁和白云都没有反应，只有袁明达笑了笑，说：“小明，我记得我警告过你，这种玩笑现在可开不得。”袁一明说：“怎么开不得？这不是板上钉钉的事了吗？二叔，是不是？”
袁家梁笑道：“小明，你大哥说得对，这种时候要韬光养晦，以免引起对手的注意。选举要经过人大表决，民主推选，谁说的都是不算的。”
袁一明撇撇嘴，不再说话。但过了一会儿还是忍不住问：“二叔，您此行的目的究竟是什么呀？”
袁家梁眼睛盯着车窗外：“你看我们的目的是什么？”袁一明想了想：“您是让我发个消息，让人们都知道黄书记和袁董事长的交往？在这关口上，咱们这一去，无形中让大家都觉得黄书记是有态度的，对不对？”
袁家梁哈哈地笑了两声，说：“咱们袁家的人真是个个不凡啊。你说得不错，另外，我也要去给黄超表示一下态度。”袁一明笑道：“黄书记那里还用得着您去表态吗？大哥不是已经在会上亮相了吗？”
袁家梁说：“那咱们也不能省略了这一道程序啊。咱们只是走个过场，回去你快把稿子赶出来，给你们一版的主任，最晚后天见报。”
说着话，车拐进了市第一医院。袁一明奇道：“二叔，你不去市委，到这儿来干什么？”
“黄书记病了。不过，这倒正是好机会。”
“病了？什么病？我前一阵见他还蛮精神的呢。”
说着话，一行人走进高干病房，护士迎过来，拦住他们说：“黄书记正和省委领导谈话，你们暂时先不能进去。”就把他们引到会客室等待。一进门，就见一个胖子站起来，跟袁家梁打招呼：“袁先生，你们来了。”
袁家梁走过去和他握手，笑道：“李局长。”袁明达等人也在一旁点头微笑。这个胖子袁一明认识，是文化局局长李林。
李林掏出烟来一一让过大家。
袁家梁接过来看了看，摆摆手不让他点，笑道：“来看望黄书记？他怎么样了？”
李林沉重地叹口气：“挺严重。没想到他突然会病成这个样子。”
“什么病？”
“说不好。他是突然晕倒在办公室里的，抬到医院来医生就不让走了，说必须住院治疗。估计是过度疲劳引起的综合症，心慌，头晕，乏力。”
袁一明在一旁听着，又想起在七星厂门口冲他微笑打招呼的市委书记，心里就有些难受。
护士走进来，告诉他们省委领导已经走了，他们可以进病房了，但是不能超过二十分钟。说这几天来探视的人太多，黄书记太累了。
袁家梁等人进了病房，黄超正闭着眼倚在床上，但他的眼睑不住地抖动着，显然并没有进人真正的放松状态，而是在心里想着什么，并且还很激动。他的脸色蜡黄，人也显得清瘦了许多。听到动静，睁开眼，倒是目光仍然有神。他看看这几个人，笑了，说：“老袁，你们来了？谢谢你啊。你的时间就是金钱，不要为我耽误时间啊。”然后又转向李林，说：“听说你这些日子身体也不大好？我忙得也没顾上去看你。”
李林笑道：“前些日子陪省文化厅的人，把肚子吃坏了，好了。”
黄超皱皱眉：“多干点儿实事，少弄点儿吃吃喝喝的。都能把肚子吃坏了，那得怎么个吃法？”
李林低下头，答应了个“是”。
黄超看看袁明达，神色突然一变，问道：“你就是袁明达总经理吧？我在电视上见过你的。”黄超的语气变得意味深长。
袁明达笑道：“我在三中教书时，黄书记去视察过，我那时就见过您。”
黄超的目光一直停留在袁明达身上，若有所思。听他如此说，就笑笑：“我有时候记不住人的。”然后看着袁一明说：“你这个记者也来了，你们今天来看我，是不是准备发条消息啊？”说完又看着袁明达，眼光很犀利。
袁家梁在一旁接口说：“黄书记，我们就是来看看。”就从白云手里接过那篮水果放在桌上。
黄超看看那篮水果，很大的一个篮子，用粉色的缎带扎了一朵花，蒙着一张素色小花的玻璃纸，里边的水果也是一些奇形怪状的珍稀果子，被包装得很漂亮。就笑笑说：“吃不完的，浪费了。”
袁家梁忙笑道：“我们是代表蓝天集团的全体职工来看望您的。”
黄超点点头：“谢谢你们。”然后又看着袁一明，“但是不能发消息，听到没有？希望你们能做到这一点。”话是说给袁一明听的，但说到后来，眼睛却看着袁明达。
袁一明就有些尴尬，只好支吾着笑笑。袁明达也错开了目光，含糊地应着。黄超又看着袁家梁，目光严厉起来，嘴里发出一个单音词：“嗯？”袁家梁淡淡地笑笑：“可以。”
黄超这才松了口气，看着袁明达说：“袁总经理，你的文章我看了，写得很好，有些问题也一针见血。”
袁明达微觉尴尬，赔笑道：“黄书记过奖了。”
黄超突然笑道：“不是你的秘书或者白小姐代笔的吧？我知道白小姐文才过人，不输当年蔡文姬啊。”
白云笑道：“我可不是给人作刀笔用的。”
黄超笑了，口气一转说：“可是，一手好文章并不能说明问题。‘假如我当副市长’，说的也无非是假如。袁总经理，恕我直言，你的文章，还是书生意气，书生意气啊，许多地方都说明你还是天真，还是没经验。副市长真照你那样当，非乱套不可。”一番话说得大有深意，袁明达和袁家梁都愣在了那里，不知道黄书记这番话里的具体指向。
“不过，”黄超接着说：“袁总经理，我还是想找个时间跟你个别谈谈，你的许多想法很有意义，我想求贤问计。”
这时，护士进来催，说时间到了，病人需要休息。袁家梁等人只好告辞，说一些安心养病，早日康复的话。走到病房门口，袁家梁突然又返回去，问：“黄书记，您住院，大嫂怎么办？”
黄超脸上闪过一丝焦虑：“孩子从学校赶回来了。不过长期下去也不是办法，她的课怎么办？明年就要考研究生了。”袁家梁点点头，说黄书记您好好养病吧，别的事就先别操心了。就告辞出去了。
天已经彻底黑了。到医院门口，人们跟李林握别。袁家梁站在那里久久没动，看着李林的背影，叹口气说：“消息不发了。”
袁明达怔怔的，看着二叔。白云拉拉袁家梁的胳膊：“董事长，走吧。”
几个人就上了车，袁明达闷闷地开了一程，袁家梁突然说：“明达，到打字员小夏家去一趟。”
袁明达和白云都愣了。白云先问：“董事长，找小夏干什么？”接着袁明达也说：“他们家住哪儿我也不知道啊，有什么事明天上班以后再找他不行吗？”
袁家梁没理他们，对白云说：“查查她家的电话，看她住哪儿，咱们现在就过去。”
打字员小夏打开门一看，差点被惊得晕过去。董事长，总经理，董事长秘书，一起到她家来了。她缓了半天神，才结结巴巴地说：“董事长，总经理，白秘书，你们怎么都来了？快，快进屋。”
几个人进了屋，小夏忙着让座倒水。袁家梁说：“小夏，你别忙，我们不坐，呆不住的。是这样，市委黄书记住院了，他爱人有病没人照顾，你跟家里说一声，到他家去帮几天忙。帮忙这些天工资照发，另外再每天给你五十块钱的补助。”
袁明达和白云对视了一眼，才明白袁家梁为什么一定要马上找到小夏。
小夏看看他们，问：“现在就去？”
袁家梁说：“就是现在。你收拾收拾东西，我们送你过去。”
袁明达开车来到市委宿舍，几个人敲黄超家的门。一个二十岁左右的姑娘两手湿淋淋地给他们打开门，显见得正在洗衣服。一见他们，愣了，一脸疑惑地问：“你们是？”
袁家梁忙道：“你是黄昭吧？我叫袁家梁，是你爸爸的朋友。”
那姑娘高兴地叫起来：“我认识你，你是咱们市的大企业家。”
袁家梁笑了笑：“黄昭，你爸爸病了，没人照顾你妈妈，我替你们找来一个人先帮帮忙，等你爸爸康复了就让她回去。你也尽快回学校上学吧。”
黄昭笑了：“袁叔叔，你又给我们家找保姆啊？我听我爸爸说过，你给我们找过一次保姆了。我可不敢随便接受您的帮忙，不然我爸爸饶不了我。”
袁家梁说：“这次和那次不同，这不是特殊情况嘛。你明年就考研究生了，总不能总也不上课吧？我和你爸爸是好朋友，你们总不能在这种时候还拒绝朋友帮忙啊。”
黄昭有些犹豫，想了想说：“那我得先问问我爸爸。”说完不等他们阻拦，就跑进卧室去打电话了。一会儿姑娘笑眯眯地走出来，说：“我爸爸同意了，他说谢谢你们，他接受朋友的帮助。但是他说请来这位姐姐的工资必须由我们付。”
袁家梁点点头：“好，那今天晚上你这个姐姐就留下来，你给她交代交代，明后天你就回学校吧。”
黄昭笑着说：“我知道了，谢谢袁叔叔。”
几个人告辞出来，袁家梁说：“明达，先送小明回家，你们俩跟我回去，有些事再商量商量。”
路上袁一明问道：“二叔，你这么一来，黄书记就不好不让你发消息了吧？这算不算雪中送炭呀？”
袁家梁听出了袁一明语气中的情绪，沉默良久才说：“小明，你二叔能成点儿事，是因为我有狼性。你二叔不能成更大的事，是因为我狼性不足。在这个社会上，狼比兔子要好生存得多，但是我的悲剧在于，当我看到一些类似于牛的动物，只勤劳耕作而不求回报，我就往往下不了口去咬他们，有些机会就这么失去了。”
袁一明听的似懂非懂，就问：“那消息到底还写不写了？”袁家梁叹了口气：“不写了。我给他找保姆，是因为他确实有困难，我这么做了就更不能对他提要求了，不然这件事的性质就变了。你没听黄书记特意说，他接受朋友的帮助吗？他特意强调了‘朋友’两个字。”
袁一明松了口气，前些日子张猛的事留给他的阴影似乎悄悄隐退了。他也终于明白，二叔常常让他不舒服，但他却总也放不下对二叔的一份牵挂，现在想来，除了天然的血浓于水的亲情外，就是二叔自己说的了，因为他究竟还是狼性不足。
他的肚子“咕咕”叫了两声。这才想起自己还没吃晚饭呢。一旦意识到这点，吃东西的欲望就不可遏制地膨胀起来，他开始强烈地怀念一碗热腾腾的方便面。他猛然想到，恐怕这个车上的人，他们都没吃晚饭呢，就问道：“二叔，你们晚上吃饭了吗？”声音竟是前所未有的柔和和关切。
袁明达笑着问：“没吃呢。你是不是饿了？”
袁一明急道：“你们总这么不按时吃饭哪行？二叔，你不比我们，我们年轻还不要紧，你可一定要注意身体啊。”
他捎带着看了一眼坐在他身边的白云，白云却浑然不觉，正定定地看着坐在前排的袁家梁，神色中是爱慕与怜惜的混合。袁一明忙挪回目光，心里有点儿不是滋味。这时袁家梁转过头来说：“小明真是知道关心人了啊，好了，我们回去就吃饭的，你也早点儿休息吧。”
车已经停在了袁一明家的楼下，他下了车，冲大家摆摆手，上楼去了。
袁一明用一碗方便面安慰了一下肚子，就把自己扔在了床上。他并没有困意，只是有些事他要想一想。他想二叔今天原是要对黄超表明一下态度的，但似乎最终他也没有开这个口，对黄超说大哥要竞选副市长。听黄超话里话外的意思，他其实也是知道的，他的话是什么意思？是不是暗示大哥这件事的不可能？他不让发消息，是不是本身就亮明了他的态度？最奇怪的是二叔，他连争取一下都没有，就这么放弃了，这可真不像是二叔的作风。
他又想到李林。李林胖胖的，很沉稳很有威风的样子，但在黄超面前，像是小学生见了老师，恭敬得不得了。袁一明看得出，那不是下级对上级的恭顺，那绝对是发自心底的钦服。
关于黄超和李林之间的事，袁一明听说过一些。他就想着这些事，在别人的故事里，慢慢睡着了。
38
黄超原是工业局的局长，那时候李林是他的秘书。除了工作关系以外，俩人还是棋友，都是围棋协会的。当时的工业局在黄局长的影响下，下围棋成风，许多年轻人都热衷于这黑白之道，下得好的也不乏其人。但黄超还是最爱和李林下，李林的棋风好，出手凌厉，落子无悔，从来不拖泥带水。棋总要逢到对手才过瘾，和局里的其他人杀，对方即使不是有意相让，但局长面前，气势上先输了三分，棋子就走的沉滞，迟疑，下不多久，黄超就不耐烦起来。李林不然，李林摆上棋盘以后，眼里就只有棋，对手全不放在心上，两人手谈，倒是黄超负多胜少。一个休息日俩人相约下棋，一盘棋俩人厮杀了一天，最后李林以半目取胜。黄超当时已经筋疲力尽，又以半目输于李林，不由有些无名火。就有几分熟不拘理地问他：“别人下棋都让我三分，你是我的秘书，怎么气势反倒这般凶猛？”
李林淡淡一笑：“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。”
棋风是比文风、画风都更能见人之性情的，自此黄超便将李林视为浄友，俩人有着非同一般的友谊。黄超调任市长时，便将李林叫来，对他说：“这些年你跟着我，我一直没舍得让你离开。其实以你的人品才华，早应该委你以重任了。如今我要调走了，两条道任你选，一是还留在局里，当第四副局长，二是到第一机床厂，任厂长。”说完就看着他，等他拿意见。
李林不动声色地问：“依您看呢？”
黄超思索着说：“依我看，去机床厂比较好。虽然是企业，但也是咱们市里的大厂，而且你作为一把手，可以尽情施展你自己的才华抱负。你在局里这么多年，对下面企业的情况还是熟悉的。留在局里，面对过去的老同事，恐怕你一时半会儿在他们面前不能以局长自居，许多想做的事也就做不了。”
听着黄超头头是道的分析，李林有些感动，他想黄超是认真考虑过对他的安置的。但他自有自己的考虑，他问黄超：“黄局长，我只有这两条路可走吗？”
黄超看着他，不知道他是什么意思。
李林笑笑说：“可是，我想要的是第三条路。”
黄超有些惊讶：“说来听听。”
“我想跟您到市里，还做您的秘书。”
这倒是黄超从来没想过的，他愣了愣，考虑了一会儿，说：“不行，这第三条路不好，我不能同意。”
“为什么？”
“你总不能一辈子都跟着我，只做秘书吧。上传下达，管管档案，写写材料，这样的工作一个新毕业的大学生就能够做得很好，这工作本身是没什么新意对人也没什么促进的，你见谁干秘书干一辈子的。”
李林有些动情：“可是，黄局长，能一直跟着您，这样的工作干一辈子也罢。我倒觉得，偷得浮生半日闲，手谈一局，比起在官场上飞黄腾达叱咤风云，更有意义啊。”
黄超笑了：“胸无大志，真是朽木不可雕。你应该早生几千年，活在魏晋时候和阮籍、嵇康他们一起去饮酒作乐。”话如此说，心里却有些感动，就答应了李林这第三条路，带他去了市里，仍留在身边做秘书。
可是，李林这秘书只当了三个多月，就被黄超解职了。
起因是李林的女儿李楠。那年李楠正好高考，发挥的不好，成绩下来，只够自费分数线。李林跟着黄超这么多年，黄超清廉，他自然也一无所有，巨额的学费就让他有些傻眼。就跟女儿商量，复读一年，明年再考。可是李楠素常功课不错，见平时不如她的同学都上了大学，女孩子面子上挂不住了，觉得再读一年丢人，又哭又闹，无论如何要当年上。
李林正一筹莫展，春江市虹达机械厂的书记白亚夫来他家串门。李楠正赌气不吃饭，见有人进来，抹抹眼泪回自己屋里去了。白亚夫问李林：“丫头这是怎么了？”李林叹了口气，就把事情说了。
李林在工业局的时候和市里一些企业的头头脑脑们都混得很熟，现在给市长当秘书，和他们没有直接关系了，他们反倒走动得更勤了。白亚夫当下就拍了胸脯，说孩子上学这是大事，国家对毕业生的政策一年一个样，能早一年就不晚一年。李秘书你放心，这事儿包在我身上了。
当下李林并不知道包在他身上了是什么意思，就在第二天，白亚夫又来了，递给李林一万五千块钱，说：“这是李楠第一年的学费，先拿去用着。”
李林看着厚厚的一沓钱，并不伸手去接，严厉地说：“老白，你这是什么意思？”
白亚夫把钱放到桌子上：“我的意思，是不能让孩子上不了学。”
李林的口气缓和下来：“你的心意我领了，但是钱你拿回去。我自己的事我自己想办法解决。”
白亚夫哈哈一笑说：“李秘书，这是我们厂赞助李楠的。这些年你和黄书记给了我们很多帮助，眼下你有难处，我们伸把手还不是应该的？你就别推辞了。”
李林正要再说什么，李楠从屋里走出来，看看他又看看桌上的钱，叫了一声：“爸爸。”
李楠已经好几天跟他赌气不说话了，这一声爸爸，顿时消解了李林的气势，嘴里的话就没有说出口。白亚夫看这阵势，微微一笑，掏出一张修车的发票说：“李秘书，我找了一张票冲账，你签个字吧。”
李林摇摇头：“不要，还是我打个借条吧，算我借的，有了办法我会尽量还上的。”就拿出纸笔，打了一张一万五千元的借条，签上自己的名字递给白亚夫。白亚夫苦笑道：“李秘书真是太苦了自己了啊。”
李林长叹一声，没有说话。过了几天，李楠就被送到省城师范大学读了自费生。
然而事隔不久，宏达机械厂却起了内讧。厂长江涛早就和白亚夫不对眼，这次为一个外聘工程师的待遇问题，两个人吵了起来，不料越吵越凶，多年的积怨都趁机发泄了出来，多少陈年老账也都被俩人翻腾出来，到了最后险些动手。事情过后，江涛仍然气愤难平，一心想要找白亚夫的毛病，苍天不负苦心人，最后在会计那里，他发现了这张欠条。他与李林也熟悉，知道他是黄超的秘书，索性一竿子捅到了市长黄超那里。他的矛头是指向白亚夫的，“李林不是我们厂的人，怎么会到我们厂里来借钱？这不是变相行贿是什么？而且只有白亚夫的签字，根本就没有通过我，如果厂里的钱可以被一个人这么随便拿来送人情，那厂子还有什么希望。”
黄超看着那张借条。没错，就是李林的字，这字他太熟悉了。他把这借条看了几遍，对江涛说：“你别激动，这件事交给我处理。你和白书记之间，可不能总这么僵持下去，这也不利于厂里开展工作，你们还是找个机会把自己的问题解决一下吧。”
江涛脸红了一下，答应着走了。黄超坐在那里想了很久，然后抽空回了趟家，拿出家里的存折，把里面原本不多的钱取出来，第二天一早就让人去宏达机械厂把借条换了回来。
临近中午下班的时候，他把李林叫到办公室，笑着说：“最近忙，总也不下棋了。来，下盘棋吧。”
李林就坐下，两个人厮杀起来。下了一会儿，黄超就笑：“李林啊，我看你的棋风大有长进了，不像以前那么莽撞了。”李林笑笑，低头看棋，手里摩挲着一粒黑色的棋子，半天没有放到棋盘上去。
黄超又笑道：“可是，你的气势好像也弱了啊，开始左顾右盼，犹豫不决了，大不如前了啊。”
李林就把棋盘一推，说：“别下了，黄书记，您有什么话就直说吧。”
黄超没抬头，把一粒白子放到棋盘上，说：“下完了再说。你看，你这个角，貌似防守严密，其实是有漏洞的，你稍不注意，就被我乘虚而入了。”
李林看了看黄超，想说什么，但终于没说，只好又继续下棋。不一会儿，心不在焉的李林就一败涂地。
黄超一推棋盘，爽然一笑：“李林，如何这么不禁打了？”李林苦笑。
黄超又是一笑：“我记得你说过，壁立千仞，无欲则刚。是为人之道，也是为棋之道。如今你的棋风大变，是不是‘有欲’之故啊？”
李林心中一惊，叫道：“黄书记——”
黄超摆摆手，然后从抽屉里拿出那张借条，李林脸就白了。
黄超说：“你家李楠上学，我也帮不了多少，那一万五千块钱，我替你还上了，也算是朋友一场。这张条子我替你撤回来了。”说着就撕碎了那张借条。
李林怔怔地看着。
黄超叹了口气说：“也许我这人过于老派，按说这件事也算不了什么，可是我就是容不下。我已经跟组织部谈了，调你到文化局当副局长，你看如何？你我朋友多年，就此分手的好。”
李林一脸凄楚，说道：“黄书记，你就让我跟着你吧。你要处分我我没意见，可是你别调我走啊。”
黄超摇摇头：“道不同不足为谋。这样的事如果再次发生，我们还能在一起下棋吗？你还是去文化局吧，免得将来反目，彼此都伤感。”
李林想说什么，但知道任何保证都没有用了，就没有说，泪就涌出来了。黄超也湿了眼，挥挥手：“你去吧。”
李林就去了文化局。在市里是个政绩和口碑都不错的局长。
39
袁一明早晨一起床，薛剑诗的电话就打了过来，催稿子的事。袁一明奇怪地问：“我二叔不是说不写了吗？”
薛剑诗口气很硬：“不行，这篇文章一定要见报。袁先生太感情用事了，我们现在已经是箭在弦上，不得不发了。”
袁一明沉吟了一下：“那你再跟我二叔说说吧，也许他能听你的。现在唯一能说动他的，也许就是你了。我等你电话，现在我就写稿子。”袁一明放了电话，又给报社打了个电话，说要在家赶稿子，就坐下来打开电脑。
过了一个小时的样子，薛剑诗又打来电话，声音挺涩：“稿子不要写了。”
这是袁一明预料中的事，这一个小时他根本就在电脑上玩儿游戏，一个字都没写。但他听出薛剑诗的情绪不好，就叫：“薛总……”
薛剑诗长叹一声：“当断不断，坐失良机，妇人之仁啊。”
电话那边沉寂了一会儿，才说：“如果一开始我们就没有这个想法，也就罢了。但既然已经进行运作了，舆论也造出去了，就不能够撤退了呀，所谓开弓没有回头箭。否则会灭了自己的士气，也会让对手乘虚而人。”
袁一明握着话筒听着，无话可说。
薛剑诗的声音很低落：“小明，还记得我跟你说过，这件事最大的阻力不是来自对手，而是来自董事长自己吗？其实这一步我早就料到了的。虽然我不知道具体的问题会出在哪儿，但我了解董事长的脾气，知道迟早会有这样的事。”
想起“秋水”，袁一明有点走思。他连忙收回自己的思绪，继续听薛剑诗说话。
薛剑诗却又是一声长叹，似乎有很多话要讲，却又不再说话。
袁一明连忙安慰他：“薛总，您不要太难过了，我大哥当不当副市长我看无关紧要的，现在已经加入世贸了，我想我大哥会成为一个很好的实业家的。”
薛剑诗苦笑道：“你真这么以为吗？”
袁一明笑了：“至少我二叔应该是一个出色的实业家吧。”薛剑诗苦笑道：“你真的这样认为吗？”
袁一明说：“至少我二叔应该是一个出色的资本家吧。”薛剑诗又长叹一声，似乎有很多话要讲。
袁一明呆呆地等着他说话，他总感觉薛剑诗生不逢时，他应该是一个很合格的策士，换句话说，他应该是一个政客。
薛剑诗真应该离开二叔。袁一明常常想，如果薛剑诗离开二叔，二叔可能会少去许多无端的欲望，可是薛剑诗离得开吗？他离得开这块平台吗？
袁一明心绪复杂地拿着电话。他总感觉薛剑诗是一个非常忧郁的人，他不知道薛剑诗会对他说些什么。
薛剑诗在电话里长叹一声道：“小明啊，这是一个文化问题。中国文化不具有进攻性，而西方文化从柏拉图开始就表现出强烈的进攻性。再经过后来的新教运动，就构成了资本主义精神中关于“赚钱”的道德命令。无限地积累表现为金钱和财富成为道德要求，从而永不止息，乐此不疲地赚钱成为了西方世界的行为方式，并由此派生出占有、征服的无限冲动。西方在世界上到处都有殖民地，分析为商业发展也对，但仅仅从物质上考虑是不完全的，其实更主要的是西方的文化精神本性。中国文化传统正相反，中国人重生活，也就是天人合一。就一般中国人来说，就是过好日子。中国人对财富的追求是有限的，钱赚到一定程度就歇手不干了。现在许多个体户有钱之后就转向消费，很能体现中国人这种基本文化精神，所以说，中国人从本性上讲，不追求占有和征服。知足者常乐，这是地主的行为方式。你二叔应该说是中国文化中的新派人物，但他的所谓进攻性，也只是带有西方人的模仿。一遇风浪就会消退。”
袁一明怔怔地听着薛剑诗侃侃而谈，他听出薛剑诗的话音里充塞着苦涩，他当然也听得出薛剑诗对二叔深深的忧虑。
薛剑诗忧虑什么呢？
袁一明很想听薛剑诗再说些什么，可是他突然不再说了，把电话挂了。
袁一明心绪复杂地拿着电话。他总感觉薛剑诗是一个非常忧郁的人，大约所有聪明的人都是忧郁的，他们把问题看得太透彻，就少了许多糊里糊涂的快乐。平凡的人就容易快乐，他们的目标很实际，就在眼前，实现起来也简单。像薛剑诗他们则不然，他们的目标遥远而缥渺，要想达到它，期间要经过无数曲折，即使达到了，算算已经付出的，往往还是没有理由快乐。就像一个棋手如果总能够看到十步以外，就势必每一步都小心翼翼，潇洒不起来，也无暇他顾，即使赢了，已经累得大汗淋漓，那胜利的快感就来得不彻底。
那么薛剑诗在忧虑什么呢？
袁一明很想听薛剑诗说些什么，可是他突然长叹一声，把电话放了。
40
既然薛剑诗都说稿子不写了，袁一明就关了电脑。反正假已经请下来了，他琢磨着应该去哪里消磨这半天。大约人的生命中经常有这样的时刻，这种没有了事情压着却突然觉得无所适从的时刻，这大约就是生命中不能承受之轻吧。袁一明想，最好有谁在这时候打个电话来，安排个小聚会或者饭局什么的。他想起来前几天就有这么一回，他正盼望着，马小莉就打过电话来，约他吃饭。
想起马小莉，袁一明突然记起来，马小莉答应昨天给他们报社送货的，但昨天一天马小莉也没露面。今天自己不去，她会不会去送货找不到他？袁一明跳起来，拿起电话要通了自己的办公室，问小许：“有没有我的一个女同学找我？”
小许笑道：“你是不是没睡醒呢？哪个女同学没长眼睛，会来找你啊。”
袁一明不理她，又问：“那咱们的防暑降温发了没有？”小许不耐烦了：“你怎么跟个老太太似的，还能少了你的怎么着。发了，每人一台带风扇，带电话的座钟，说是让大家案头办公的时候吹着点风避免中暑，领导对咱可真体贴。”袁一明顾不上附和她话里的调侃，急着问：“没发别的？”小许不屑地说：“听说还有什么健脑提神的保健品，还没买回来呢。肯定是有谁吃回扣了，这种自来水掺色素的东西，居然还真有人上当。”
袁一明忙说：“别胡说啊，那是我让买的。我一个同学开公司，帮忙的事，我可没吃回扣。”
小许坏笑道：“就你那个女同学吧？没吃回扣，不定吃什么了呢。”
放了电话，袁一明赶忙翻出马小莉的名片，按照上面的手机号码打过去，然而他打了一次又一次，话筒里总是固执地重复：对不起，您拨打的电话因故未能接通。他这才发现，马小莉除了一个手机号，没给他留下任何联系方式。她住哪儿？究竟在南方的哪一家公司上班？地址电话是什么？他竟然统统不知道。
袁一明想起来，马小莉说他们公司在这里有一个办事处的，他搬出电话本，按照上面的电话，把驻春江市的外地办事处统统打了一个遍，但没有一家是马小莉的保健品公司。
袁一明开始觉得有些不对头了。难道马小莉骗了他？他马上否定了自己的想法，三万多块钱，这不是个值得骗的数目，况且，对方是马小莉呀。这一定是哪里出了故障。难道，马小莉出了什么事？袁一明打了一个冷战。
但不管怎么样，现在迫切需要袁一明给报社一个交代。自来水掺色素也好，他总得拿到人们面前去才说得过去。马小莉这样迟迟不出现，他可真是难办了。
袁一明犹豫良久，还是决定去找二叔。他自嘲地想：“这半天假有事儿干了，省得寂寞。”
袁家梁在公司里。袁一明进来的时候，看到的就是一家大公司的董事长，果断，沉着，举手投足间都透着威严，和他平时在家里见到的二叔判若两人。袁家梁正在打电话，用眼神示意他坐下。放了电话仍然没有理他，而是站起身来到一个橱子里面去翻，翻出一本卷宗来查了点什么，就按钮叫白云进来。袁一明看到，白云也完全是一副白领的装束，穿一身乳白色西服套裙，白色半高跟皮凉鞋，长发虽然是披下来的，但用一根发带把它拢在了脑后，丝毫也不显得累赘。就连脸上的神色也是职业化的，透着干练和稳重。一进门看到袁一明，只微微冲他含笑点头，就凝神听袁家梁的吩咐了。
袁家梁靠在他那宽大的皮转椅上，用手扶着额角，对白云说：“东北梁科长的货，这个月一定要发出去，你催一下。省科协的技术鉴定结果应该出来了，你找人落实一下。”白云应着，记着，又重复了一遍。等了一下，见袁家梁不再说话，就要出去。袁家梁又说：“等等，牛奶厂这个月的财务报表，你让他们给我一份。”
白云答应着走了，袁家梁这才看着袁一明说：“小明，什么事？”
袁一明说：“没大事。二叔，你给我三万五千块钱，借也行，但是我不知道什么时候能还。”
袁家梁皱了皱眉：“怎么还三万五千，有零有整的？到底什么事？”
袁一明对二叔不能像对大哥一样放肆，就笑道：“您问那么详细干什么？三万多块钱对您又不是什么大数目。”
袁家梁严肃地说：“这不是数目的事，这是对钱的态度问题。作为商人，不怕花钱，却一定要保持对钱的敏感，要知道钱是怎么花出去的，花在哪儿了；要做到不该花的一分钱不花，只有这样才能做成事业。”
袁一明有些不耐烦：“我交女朋友了，需要钱，行了吧？”
袁家梁摇头：“你交女朋友是不会找我来要钱的，更不会有零有整的要三万五千块钱，你跟我说实话，你到底要干什么。”
袁一明站起来，问：“二叔，你到底给不给我？你不给我我就去找别人借了。”
袁家梁笑了：“你不说清楚我不能给你。你要买房子，我可以送你房子；你要买车，我可以送你车，就是不能不明不白地把钱直接递到你手上。”
袁一明想，二叔果然比大哥精明多了，跟大哥借八十万的时候也没这么困难，看来二叔的成功是有道理的。二叔的胸襟气魄大哥当然是比不了的，但从二叔手里就是借不出这三万五千块钱。正如二叔所说，这是一个对钱的态度问题。
袁一明无奈，只得对二叔说了马小莉的事，最后他说：“她肯定是遇到了什么意外，或者她南方的公司有什么突发状况，来不及跟我联系，先回去了。二叔，你给我三万五千块钱，我先去街上买点保健品给报社交差，等马小莉回来我再还你钱。如果她已经把钱变成了货，我就给你三万五千块钱的货，你给你的员工们发发。”
袁家梁哈哈地笑了，说：“小明，我敢打赌，你既还不上我的钱，也给不了我的货。不过没关系，三万五千块钱买一次教训，不贵，学费二叔替你交了。你这个同学给你上的这一课，比你学校里的老师教的要高明多了。小明啊，你们这些刚出校门的年轻人，最需要上的其实就是这种课啊。不要说你，你大哥在社会上摸爬滚打了这么多年，照样缺少经验啊。”顿了顿又自语道：“恐怕也不单纯是经验，和你搞文学一样，这里也有个悟性问题。”
袁一明跳起来：“不可能。二叔，你没见过我这个同学，我可是跟她同学多年，她又单纯又善良，绝对做不出骗人的事来。”他心里想的却是，马小莉靠在我的肩头，昵昵哝哝地说的那些话，怎么可能是假的呢。
袁家梁笑了：“我看是你又单纯又善良吧。小明，我不和你争，我会让事实告诉你，我们俩谁的判断是对的。不是吹牛，你二叔用脚趾头想想也能知道这件事的究竟。”说着又按下他写字台上的一个钮，一会儿白云应声而入。
袁家梁吩咐道：“你到财务室给我提三万五千块钱的现金。”
白云看了袁一明一眼，问：“怎么下账？”
袁家梁摆摆手：“你先打张条子压那儿。要快。”
白云去了，袁家梁看着袁一明，笑笑说：“你也不用沮丧，你这同学不算心狠手辣，咱们的损失还不算惨重。”
袁一明苦笑笑：“您的推测如果成立的话，损失差点就惨重了。她原本是想让我找您，让蓝天集团买她的产品的，可我只答应给她在报社帮帮忙，这才要了三万多块钱的货。要真是蓝天集团，还不得三十多万啊。”
袁家梁哈哈一笑：“这样的话，还可能一分钱的损失也不会有了呢。”
袁一明喃喃自语：“可是，她应该不会做出这样的事来。如果连她这样的人都骗我，那这个世界上岂不都成骗子了？”
袁家梁又是一笑：“从某种意义上说，其实就是这样的。每一个人在不同程度上都骗过人，不过是有的人高明些，骗了人还让人以为这人又善良又崇高；有的骗术拙劣些，就在别人眼里成了虚伪小人。有的人骗的不露痕迹，有的人，就像你这个同学，是明着行骗。”
袁一明愣愣地看着他，不知道这话有几分道理。
袁家梁看他的神态，微微一笑：“你知道晋商吧？就是山西商人，一向是以‘诚信’二字为本的，所以历来就在国内很有名气也很有势力，已经形成了晋商文化。现在怎么样？前一阵子，我的一个老同学从山西花十几万买了几十头荷兰黑白花奶牛，想在家乡办个奶牛场，可是奶牛拉回家里去养了很长时间，就是不下奶。这还不算，他发现奶牛身上的黑白花慢慢地也没了，原来颜色都是用锔油膏锔上去的……你都想象不到人们会用什么样的招数来骗人啊。”
正说着，白云拿着一个报纸包进来了，直接就递给了袁一明。袁一明接过来，有些发傻，问：“你怎么知道是我要用？”白云笑着瞟了他一眼，仿佛说这还用说。袁一明就站起身，向袁家梁和白云告辞。
来到街上，倾泻而下的阳光刺的袁一明眼睛生疼。他拿手挡在额头上，步子懒懒地，心情也灰暗的无以复加。他一再对自己说，这不可能，不可能，马小莉一定是出了意外。但他心里明白，出意外的可能性很小。他掏出手机，再一次拨打马小莉的电话，传来的还是“对不起，您拨打的电话暂时无法接通。”袁一明觉得燥热起来。天真是热了，满街都是花裙子。他一扭头，街旁就是一家冷饮店，他一头钻进去，老板问他要什么，他看了看柜子里的各色冰淇淋，突然问道：“有没有红粉佳人？”
老板有些发蒙：“红粉佳人？没听说过。给您来份双球吧，这个最实惠。”袁一明无可无不可地点点头。
双球端上来了，居然也是一个粉球一个白球。袁一明端详了片刻，突然无端地烦躁起来。他招呼老板：“我不吃冰淇淋了，你端回去吧，给我换两瓶啤酒来。”
老板走过来，看了看他面前的双球，皱眉道：“先生，已经给您做了，还怎么往冰柜里放啊？”
袁一明觉得自己带着一点喝醉了酒的恍惚。他怒道：“你爱怎么放就怎么放，我管不着，你给我换啤酒来。”
老板也被激怒了：“你这个人讲不讲理呀？”
袁一明想，是啊，我这个人讲不讲理？可是我为什么一定要讲理？怎么没有人和我讲理？他一把抄起桌上的冰琪淋，“啪”地一声砸在地上，吼道：“我要喝啤酒，听到没有？”冰淇淋和装冰淇淋的玻璃盏瘫在他的脚下，像是他愤怒的具体形状。
老板也是个年轻小伙子，此刻一把拎住他的衣领：“我看你小子活腻歪了，找揍是不是？”说着一拳挥在他的脸上。
这一拳让袁一明突然感到了前所未有的畅快，他在疼痛中似乎刚刚意识到自己身体的存在，当下他不及细想，紧跟着也扬起拳头向对方打去，他觉得自己就是专程来找人打架的，已经忘记了引发这场战争的原因，只管一拳一拳地打过去，也不躲避对方的拳头，让它一拳一拳地落在自己身上。
老板娘闻声跑出来，一看这阵势，忙拦在两个人中间，急道：“你们这是干什么，有话好好说。”
两个男人都不是穷凶极恶之徒，有一点点外力，就都停了下来。老板娘拉袁一明坐下，笑道：“不就是两瓶啤酒吗？算我的。”果真就拿过来两瓶啤酒，打开，放在袁一明面前：“对不起啊先生，还需要什么，您尽管说。”
袁一明气喘吁吁地灌了一口酒，只听老板娘正低声埋怨老板：“这种流氓招惹不得，你今天打了他，明天他带人来砸了你的店，咱们的生意还做不做了？”老板也没有搭话，想是被老板娘说中了心事，也正暗自懊悔。
几口啤酒下肚，袁一明冷静下来了。听着老板娘的话，他的脸有些发烧，心中暗叫惭愧。他想我这是怎么了？让人家称为流氓，可一点儿都不冤枉我。他坐在那里喝完了酒，招呼道：“结账。”
老板娘忙跑过来，笑着说：“大哥喝好了？今天算我请客，欢迎您下次再来。”
袁一明扫了一眼价目表，掏出二十块钱来递给她，诚恳地说：“这是酒钱和冰淇淋钱，剩下的算我赔装冰淇淋的玻璃碗。”
老板娘一下子愣在那里，不知道他态度突然转变是什么原因。袁一明把钱放在桌上，又走到老板跟前，道了声“对不起”，然后转身走了。
袁一明又在街上漫无目的地游荡了一会儿，才想起自己还提着三万五千块钱呢。他找了一家大药店，挑选了一种价钱差不多的保健品。他在电视广告里见过这个品牌，觉得这个也许不至于是色素兑凉水，于是约定下午由药店送到报社。办完这件事，他觉得头晕晕的，他想可能是在正午的阳光下走得太久的缘故，就就势在药店的休息椅上坐下来，微微闭上了眼。
“这位先生，您不舒服吗？”
袁一明睁开眼，见是一个四十多岁的中年男人，穿着白大褂，正很温和地和他说话。
袁一明从败落的情绪和疲惫的身体状态中挣扎出来，勉强笑了笑：“没有，就是有点儿累了。”
那男人说：“我看您脸色不太好，我是医生，我给你看看吧。”然后就不由分说把袁一明的胳膊拽过去，伸出三根手指头搭在他的脉搏上。摸完一只又换一只，然后说：“哎呀，你心肾不交，肺气虚损，肾阳不足，这么年轻，你可要当心呀。”
袁一明被他说得心惊胆战，以为自己一时三刻就会死去，就看着他，等他的下文。那人话锋一转：“不要紧，我们有一种专门提升肾气的药物，肾为生命之本，我们的药就是起‘固本’作用的。肾主水，心主火，肺主金。补肾使水气充盈，心火自降。火一降，肺金就会上升。来，请您跟我到这边来，看看我们的药。”
袁一明似懂非懂地听着这位“医生”讲医理，听到这里，总算明白了。他苦笑了一下，说：“我们也生产一种药，是专治心的。把心治得不黑了，像你这种满口胡言乱语的病自然就好了，你要不要跟我去看看？”
那大夫起初不知道他在说什么，等到听明白了，刚才脸上谦和的神情荡然无存，立即变了颜色，指着袁一明说：“你……”
袁一明轻蔑地哼了一声，走出了药店。他心里悲哀地在想，难道真像二叔说的，骗子已经无所不在了吗？
下午药店果然把那个健脑保健品送到了报社，袁一明舒了一口气，觉得可以交代了。小许一看牌子，意味深长地笑了，说：“袁一明，你的同学可挺有本事啊。”
袁一明不明就里，看着小许。
“这家保健品厂可是国内有名的大企业，我记得你说是你们同学的公司？”
袁一明暗暗叫苦。他在买的时候只考虑牌子了，竟把这个茬儿忘了。一时就没有话来答复小许。
小许紧盯着他，见状嘲讽地一笑：“行了，这也不是什么丢人的事，不就是一点回扣吗？还用得着编个什么同学的故事。这也是你们家的家传啊，你二叔不就善于此道吗？”
袁一明手里端着的一杯水差点儿就被他泼到小许的脸上，但小许毕竟不是卖冰淇淋的老板，他还是忍住了。他采取了鲁迅先生的方法，两眼望天沉默不语，同时在心里告诉自己，小许并不总是这么不厚道的，这么做也不是针对他的，他和小许之间的尴尬，说到底还是二叔和许行秘书长的战争。想到这儿他把眼睛从天花板上挪回来，微笑着对小许说：“你今天的气色真好，是不是谈恋爱了？”