青蛇说：“相公，当下之计只有找到真的江雪梅才行，我猜想她也不会走远，那年我把他俩救出，只是羡慕他俩青梅竹马两小无猜，如今我俩有困难想必她会出面帮忙。”
听青蛇说得有理，东方婴就命令手下广布人手，在江浙一带四处打探，如有知道江雪梅和周天赐下落者必有重赏。
却说江雪梅和周天赐从大雾中逃脱后，两个人顺着一片竹林来到一处世外桃源，只见这里山青水秀，景色迷人，江雪梅不由得心生喜欢，就想在此地落脚安家，和周天赐过上一番普通人的田园生活。江雪梅虽然娇生惯养，但她生性善良朴实，加上父母自小严格培养，她不但穿着简单而且还勤俭节约。可周天赐想的却不一样，他打小就在江家当牛做马，过够了下人的日子，好不容易逃了出来，总想出人头地。这个时候江雪梅提出来要当农民，他说啥不同意，江雪梅见拗不过他，只好同意了他的意见，两人恩爱有加顺着河流一路漂泊，不知不觉也漂到了杭州。
从偏远的福建来到繁华的杭州，周天赐一下子被眼前的景像吸引，尤其是看到大街上穿行的仨仨俩俩美丽的女子，他更是心花怒放，恨不能上去搂上一个。回到破旧的房子里，周天赐眼睛一闭眼前全是那些漂亮女子的影子，再看看眼前这个江雪梅，一身破衣烂衫，脸上也没有往日的光彩，两年的漂泊生活让她变得越来越像个典型的村妇，甚至和街边要饭的妇女差不多，花心加上天生的**让他把和江雪梅的青梅竹马忘到了脑后，也让他完全丧失了一个男人的基本良知。更让他生气的是，两个月前，江雪梅居然还给他生下了个女儿，本来生活就拮据的家庭越来越不好过了，全家人全靠江雪梅出卖身上的首饰为生。
这天，女儿小梅没奶吃了，江雪梅从口袋里拿出仅有的几个铜板让周天赐到外面去买些吃的回来，周天赐二话没说接过铜板就出了大门。出门没多远就有一家赌场，周天赐走到门口时，想到这几个铜板也买不了多少玩意，不如将他当做本钱，或许能赚回个三五个子儿回来，想到这里，他也顾不了那么多，抬脚就进了赌场。
赌局上正在进行的是赌大小，庄家高喊着：“快下快下，投一赔三，输赢在眼前，宝贵险中求！”围观的人纷纷解下荷包往里投注，见大家都往大了押，周天赐却非往小上押，没想到一局下来，他居然赚了几十个铜板。谁说我周天赐赚不到钱，今天我非要赚个盆满金山的，看到上面几注押小都赚了钱，他还想继续押小。想到这里，他把所有的铜板都押到小上不说，还向庄家借了一百个铜板，庄家一开，大赢小输，周天赐不仅押上的钱没了，还欠了庄家一屁股债，他抬腿想跑，被一伙打手摁住，身上挨了一顿胖揍不说，还要他签字划押留下了一张欠条，庄家说如果三天后不还钱，就要他的命。
周天赐沮丧的回到破茅棚中，女儿小梅饿得直哭，江雪梅两眼也直流泪，见他空手回来，雪梅问道：“相公，我让你买的吃的呢？怎么空手回来了？”周天赐没好气地说：“买什么买，差点命都没了。”江雪梅就问怎么回事，周天赐就把在赌场上发生的一幕说了一遍，江雪梅生气地说：“相公，你怎么能这样子呢？你当初可是答应我坚决不碰赌博的，现有女儿饿成这样，仅有的几个铜板你都要拿去赌，你还配做父亲吗？”
周天赐像个饿极了的狼一样嚎叫着说：“我不配，只怪你当初瞎了眼跟了我，现在我管不了那么多了，我要拿你去抵债，雪梅，你也不要怪我，这个世道上弱肉强食，谁让我们放着好日子不过非要私奔呢？”听到这里，江雪梅气得昏死过去，她没想到当初奋不顾身私奔出来跟随的男人现在居然要拿她去抵债，她想不开，她想抗争，可身体一点劲都没有了。
眼看着三天的期限就要到了，周天赐看着妻子和女儿，他想到逃跑，可是当他们刚离开草房子不一会，追兵就到了，瘦弱的江雪梅不得不答应去**抵债，只求放过周天赐和女儿小梅一把。江雪梅被债主带走后，周天赐只得背着女儿到处流浪，这天早晨，他从破房子里出来，迎面就碰到了几个官差，他们手里拿着寻找江雪梅和周天赐的画像，周天赐心想，坏了，莫不是雪梅在**里杀人出了事，官府要抓他们杀头，他吓得躲得远远的，眼看着几个官差把寻人告示贴在墙上。等他们走远后，周天赐才心惊胆颤地来到告示前，当看到上面是寻找他们回福建的事情后，他赶忙跑到知府门前喊冤，要求面见巡抚大人。
东方婴见眼前这个衣着不整的人就是要找的周天赐，他大声问江雪梅哪里去了，周天赐不敢承认自己赌博输了钱把她抵出去的事，就搪塞着说江雪梅病了。东方婴就把青蛇找出来对质，看她能不能问出些所以然来。青蛇一站到跟前，周天赐马上软了，他承认了自己的过错，并告诉东方婴江雪梅还在杭州城。
东方婴让管家陈平带周天赐到后院好生歇息，并照顾好孩子，他亲自和青蛇带着兵丁到杭州城四处打探江雪梅的消息，时间不长，有人报告说红梅**里新近来了一个妙龄女子，生意出奇的好。东方婴赶忙来到红梅**，**见状赶忙把江雪梅领了出来，江雪梅一见青蛇，眼泪纵横，及至见到女儿和周天赐，她更是气不打一处来，拳头像雨点一样落在周天赐身上。
东方婴说：“江小姐，你骂也骂了，打也打了，怪只怪我没有亲自到府上迎接你。如今事已至此，我们还是坐下来好好商谈下下一步怎么办吧？”