议事厅中，气氛变得格外安静。
萧战和三位长老面面相觑后，目光不时从在安然就坐的萧炎和狐墨墨几人的身上扫过，一时间竟有些不知道该怎么开口才好。
就在刚才，他们还商议着要派人去把萧炎找回来，谁能想到，这才过去不到一盏茶的功夫，正主就这样活生生地站在了面前，这时机未免也太过巧合了吧？
而此次同萧炎一起回来的人里，除了早就认识的狐墨墨之外，竟然还多了一位身着青衣的成熟女子，以及一个看上去怯生生的小女孩。
萧战的目光在青衣女子身上停留片刻便迅速移开，虽然面上不显，但心中已是翻江倒海，因为以他的实力，竟然完全看不透对方的深浅。
这种感觉，和当初他第一次见到狐墨墨时一般无二。
一个可怕的念头在萧战心中升起：难道这青衣女子也是一位斗皇强者不成？
三位长老显然也抱有同样的猜测，彼此交换的眼神中都充满了震撼与敬畏。
要知道，光是一位斗皇的存在就足以改变加玛帝国现有的格局，而萧炎身边居然可能围绕着两位？这小子在外历练的一年里，究竟经历了什么？
在萧战几人心中念头翻涌间，薰儿则是安静地坐在萧炎身侧的椅子上，神色恬淡地正好隔在了他与狐墨墨之间。
厅内的沉默持续着。
看着父亲和三位长老那副欲言又止的拘谨模样，萧炎心中不由觉得有些好笑，当即轻咳一声，打破了厅内有些僵持的安静，将众人的注意力拉回到自己身上：“父亲，三位长老，我回来了。”
被萧炎的声音唤回神，萧战这才意识到自己的失态，老脸微红，连忙收敛心神，压下心中的尴尬，关切地问道：“回来就好……炎儿，这一年在外历练，可还顺利？没有遇到什么危险吧？”
“劳父亲和长老们挂心了，”萧炎笑着回应道，“此行虽有波折，但幸好有着墨墨她一路照拂，总算是有惊无险，获益良多。”
萧战闻言，目光转向狐墨墨，神情郑重地拱手道：“墨墨小姐，炎儿他性子顽劣，这一年想必也应该给你添了不少麻烦，萧某在此谢过了。”
狐墨墨微微颔首，温声道：“萧伯父言重了，萧炎少爷既是我的朋友，相互照应也应是本分，不必如此客气。”
简单的寒暄过后，萧炎神色一正，直接切入主题，语气也变得凝重起来：“父亲，三位长老，我在入城时，已听说了加列家族近来的所作所为，所以如今我们萧家的情况究竟如何了？”
萧炎能主动提起这事，也是正中萧战下怀，省去了他绞尽脑汁思考如何开口的窘迫。
萧战叹了口气，苦笑道：“情况很不乐观，这段时间以来，家族的几处坊市一直在亏损，再这样下去，恐怕撑不了太久就得倒闭关门了。”
“果然是这样，”萧炎点了点头，沉声道，“不过既然我回来了，自然不会坐视加列家族如此嚣张，父亲，三位长老，我们萧家也是时候发起反击了。”
这话一出，萧战和三位长老眼中都忍不住露出了期盼之色。
他们几乎下意识地认为，萧炎如此有底气，定然是打算请动狐墨墨出手了。
若是有着一位斗皇强者的介入，别说一个一品炼药师，便是整个加列家族，弹指间也能让其灰飞烟灭。
二长老顺着话头，试探性地问道：“哦？三少爷此言，可是已有应对良策？那加列家族请来的，毕竟是一位一品炼药师啊。”
萧炎淡淡一笑：“良策谈不上，不过是以彼之道，还施彼身罢了。”
听到这话，萧战和三位长老有些疑惑。
萧炎继续道：“那加列家请来的，也只不过是区区一名一品炼药师而已，而这炼药，我恰好也会那么一点点。”
话语落下的瞬间，萧战他们四人的眼睛均是齐刷刷地瞪大，紧紧地盯着面前的少女，脸上满是难以置信，仿佛听到了什么天方夜谭一般。
过了好半晌，大长老率先从震惊中回过神来，颤声问道：“萧炎，你……此话当真？你真的懂得炼药之术？”
萧炎脸上的微笑不变，目光坦然迎着四位长辈惊疑不定的视线，斩钉截铁道：“千真万确。”
再一次得到确认，萧战忍不住握紧了拳头，三位长老也是目瞪口呆，有人甚至差点就揪掉自己的胡子。
炼药师，那可是斗气大陆上地位最尊贵的职业，万人敬仰的存在啊。
萧炎离家可是连斗者都没突破，怎么一年不见，竟然就成了炼药师了？
也不是他们不相信萧炎，实在是因为这个消息太过骇人听闻些。
萧炎脸上的微笑不变，解释道：“之前在外历练时，墨墨将我引荐给了一位隐世的炼药大师。那位大师见我的灵魂感知力过人，又恰好符合成为炼药师的条件，于是便收我为徒，而这一年来，我除了修炼斗气之外，大半精力也都花在了研习炼药术上。”
“虽然时日尚短，不敢说造诣多深，但应对眼下局面……”顿了顿，他继续道，“我自觉还是有些把握的。”
萧炎这番话半真半假，再加上又和狐墨墨有关，可信度顿时大增。
果然，听到是狐墨墨引荐，萧战和四位长老脸上的疑虑瞬间消散，取而代之的是狂喜与激动。
在他们看来，以狐墨墨的实力和背景，认识一位高阶的炼药师，是再正常不过的事情。
而她能如此照顾萧炎，为他引荐名师，也完全合乎情理。
狐墨墨依旧端坐着，除了在萧战和三位长老看过来的时候微微点头肯定之外，再无其他反应。
但坐在对面的薰儿，却向着她投来了探究的目光：
又是这个女人……她究竟是何方神圣？如此不遗余力地帮助萧炎哥哥，真的只是出于朋友之谊吗？
少女的心思细腻而敏感，狐墨墨那份过于完美的淡然，反而让她觉得有些刻意了。
……