天霜镇的冬天，连狗都懒得吠叫。
陈默拖着沉重的脚步从肉铺回来，破旧的靴子踩在积雪上发出咯吱咯吱的声响。天色已晚，镇上的灯火稀疏如豆，像是随时会被寒风掐灭。他紧了紧身上那件补丁摞补丁的袄子，呼出的白气在眼前凝成霜花。
体内的星脉缓缓流转，冰寒星力驱散着刺骨的寒意。自从那夜摹刻星图后，他体内的星脉变得更加坚韧流畅，星力运转也愈发自如。只是每次尝试与青铜片共鸣，都会消耗大量心神，让他疲惫不堪。
转过一个街角，破庙的轮廓在暮色中若隐若现。陈默的脚步突然一顿。
不对劲。
太安静了。
往日这个时候，破庙周围总会有几只觅食的野狗在翻找垃圾，或是雪鼠窸窸窣窣的动静。可现在，除了风声，一片死寂。
他眯起眼，目光扫过破庙周围。积雪平整，没有脚印。但那种被窥视的感觉却如芒在背，刺得他后颈汗毛倒竖。
有人。
陈默不动声色地继续往前走，体内的星力却悄然加速流转。意念沉入胸口处的青铜片，一股微弱的感应扩散开来。十丈、二十丈……破庙周围的景象如同水墨画般在他脑海中缓缓展开。
屋顶上，两个模糊的人形轮廓伏在阴影处。庙后的枯树旁，还有一个。三人的气息都收敛得极好，心跳缓慢，呼吸几乎不可闻。不是普通猎户，是练家子。
陈默的脚步没有停顿，心跳却陡然加速。这些人是谁？为何埋伏在此？是为他而来，还是……
一个念头如闪电划过脑海——叶寒！
他强压下转身就逃的冲动。不能慌。现在的他，已不是那个任人宰割的哑巴孤儿。他深吸一口气，冰寒星力在星脉中奔涌，将恐惧和慌乱冻结、沉淀。
距离破庙还有二十步。
屋顶上的两人动了。轻微的布料摩擦声，刀刃出鞘的细微铮鸣。
十五步。
陈默的右手悄然滑入怀中，握住了那把厚背剁骨刀的刀柄。粗糙的触感传来，冰冷的金属在掌心渐渐升温。
十步。
“动手！“
一声低喝骤然撕裂夜的寂静！破庙屋顶上两道黑影如夜枭般扑下！寒光乍现，两把雪亮的短刀划破暮色，一左一右，直取陈默咽喉和心口！
快！准！狠！
千钧一发之际，陈默体内星脉骤然爆发出刺目蓝光！冰寒星力如决堤洪水，瞬间灌注双腿！他猛地向侧前方一扑，身形如鬼魅般从两把刀的夹缝中滑过！刀锋擦着后背划过，带起几缕破碎的棉絮。
“咦？“袭击者显然没料到这看似笨拙的哑巴少年竟能躲过这必杀一击，发出一声惊疑。
陈默没有给他们反应的时间。落地瞬间，他右手从怀中抽出，厚背剁骨刀在暮色中划出一道黝黑的弧线！
“噗！“
刀锋入肉的闷响。右侧那名袭击者惨叫一声，捂着喷血的腹部踉跄后退。陈默这一刀本可取其性命，却在最后关头收了力道，只划开皮肉。
不是心慈手软，而是他需要活口。
“小心！这小子有古怪！“另一名袭击者厉声喝道，短刀如毒蛇吐信，再次袭来。
陈默侧身避过，体内星脉中那股“迅疾如风“的轨迹真意自发流转，身形竟比平时快了三成不止！他左手成爪，带着丝丝冰寒星力，猛地扣住对方持刀的手腕！
“咔嚓！“
骨骼碎裂的脆响伴随着惨叫。袭击者的手腕以诡异的角度扭曲，短刀当啷落地。陈默没有停手，右腿如鞭抽出，重重踹在对方膝侧！
又是一声骨骼断裂的脆响，袭击者跪倒在地，脸色惨白。
“老三！“
一声怒吼从背后传来。陈默头也不回，反手一刀向后劈去！
“铛！“
金铁交鸣的巨响震得人耳膜生疼。第三名袭击者从庙后杀出，手中一把厚重的鬼头刀与剁骨刀狠狠相撞！火花四溅中，陈默只觉一股巨力传来，虎口发麻，连退三步才稳住身形。
好强的力道！
这第三人身材魁梧，满脸横肉，一双三角眼中凶光毕露。他看了眼两个受伤的同伴，脸色阴沉如水。
“小杂种，装得挺像啊。“魁梧汉子狞笑一声，鬼头刀在手中挽了个刀花，“一个哑巴孤儿，竟有这般身手？说！你跟叶寒什么关系？“
叶寒！
果然是为剑客而来！
陈默心中一凛，面上却不露分毫。他缓缓抬起剁骨刀，刀尖指向对方，眼神冰冷如刀。
“找死！“魁梧汉子暴喝一声，鬼头刀带起呼啸风声，当头劈下！
这一刀势大力沉，刀未至，劲风已压得人呼吸一滞。陈默不敢硬接，星脉中“沉凝如山“的轨迹真意流转，身形如柳絮般轻飘飘向侧方滑开。
“轰！“
鬼头刀劈空，重重砍在地上，积雪和冻土四溅，留下一道深深的沟壑。
陈默眼中寒光一闪，抓住对方收刀的刹那，剁骨刀如毒蛇出洞，直刺魁梧汉子咽喉！
这一刀快若闪电，刀锋上还附着一层肉眼几乎不可见的冰蓝星力，所过之处空气都凝结出细小的冰晶。
魁梧汉子瞳孔骤缩，仓促间只来得及偏头避让。
“嗤！“
刀锋擦着脖颈划过，带起一蓬血花。更可怕的是，那冰寒星力侵入伤口，瞬间冻结了周围的血肉！魁梧汉子只觉半边脖子都失去了知觉，惊骇欲绝！
“你……“他踉跄后退，摸了一把脖子，满手是血，伤口处却诡异地没有疼痛，只有刺骨的寒意迅速蔓延。
陈默没有给他喘息的机会，欺身而上，剁骨刀化作一片黝黑的刀幕，笼罩对方周身要害！
魁梧汉子仓皇招架，鬼头刀舞得密不透风。但每接一刀，就有一股诡异的寒意顺着刀身传来，冻得他手臂发麻。更可怕的是，那哑巴少年的刀法越来越快，越来越刁钻，仿佛能预判他的每一个动作！
十招过后，魁梧汉子已是左支右绌，身上多了七八道伤口，每一处都凝结着冰霜，寒气侵入经脉，动作越来越迟缓。
“砰！“
陈默抓住一个破绽，一脚踹在对方胸口。魁梧汉子喷出一口带着冰碴的鲜血，重重摔在雪地上，鬼头刀脱手飞出。
陈默上前一步，剁骨刀抵住对方咽喉，眼神冰冷。
“别……别杀我……“魁梧汉子终于怕了，声音发颤，“我、我们是'寒鸦帮'的人，奉命来搜叶寒的遗物……“
寒鸦帮？
陈默眉头微皱。这是个盘踞在附近山区的匪帮，据说背后有宗门势力支持，专干些杀人越货的勾当。他们为何要追查叶寒？
似乎看出陈默的疑惑，魁梧汉子急忙道：“叶寒偷了'冰魄宗'的至宝，我们只是奉命行事……小兄弟，你放我一马，我保证寒鸦帮不再找你麻烦……“
冰魄宗！
陈默心头一震。这可是北境有名的武道大宗，以冰系功法闻名，门中高手如云。叶寒竟与这等势力有牵扯？那《玄冰诀》……
就在他分神的刹那，魁梧汉子眼中凶光一闪，左手悄然摸向靴筒！
“去死吧！“他猛地抽出一把淬毒的匕首，朝陈默腹部刺来！
电光火石间，陈默体内星脉中的“迅疾如风“真意自发流转，身形如鬼魅般一闪，匕首擦着腰侧划过，带起一道血痕。
“噗！“
剁骨刀毫不犹豫地刺入魁梧汉子心口！
魁梧汉子瞪大眼睛，不可置信地看着胸前的刀柄，嘴唇蠕动几下，头一歪，断了气。
陈默拔出刀，转头看向另外两名袭击者。一人已经因失血过多昏迷，另一人拖着断腿正试图爬走。
不能留活口。
这个念头冰冷而清晰地浮现在脑海。陈默走过去，手起刀落，结果了两人性命。
做完这一切，他站在原地，胸口剧烈起伏。这不是他第一次杀人，却是第一次主动取人性命。奇怪的是，并没有想象中的恐惧和恶心，只有一种冰冷的平静，仿佛体内的星力将那些多余的情绪都冻结了。
他蹲下身，快速搜查三人的尸体。除了些散碎银两和暗器，在魁梧汉子怀中摸出一块漆黑的令牌，正面刻着一只展翅的乌鸦，背面是一个“七“字。
寒鸦帮七当家？
陈默眉头皱得更紧。一个分舵当家亲自出马，看来叶寒身上的东西，比想象中还要重要。
他迅速将令牌和值钱的东西收起，然后拖着三具尸体来到破庙后的枯井边，扔了进去。这口井早已干涸，深不见底，是处理尸体的好地方。
做完这一切，陈默回到破庙，点燃一盏油灯。昏黄的灯光下，他检查了一下腰侧的伤口。匕首只划破了皮肉，伤口不深，但边缘已经开始发黑。
有毒！
他立刻运转星力，将伤口处的血液暂时冻结，阻止毒素扩散。然后从墙角一个破瓦罐里取出些晒干的草药，嚼碎了敷在伤口上。这是他从镇上老郎中学来的土法子，虽然粗陋，但能应急。
包扎好伤口，陈默盘膝坐下，取出怀中的《玄冰诀》和青铜片，眉头紧锁。
寒鸦帮、冰魄宗……事情比他想象的复杂得多。叶寒临死前说的“玉京十二楼“又是什么地方？他该把这本《玄冰诀》交给谁？
更重要的是，寒鸦帮的人既然能找到这里，说明他的身份已经暴露。今晚杀了他们一个当家，对方绝不会善罢甘休。下一次来的，可能就是真正的武道高手了。
必须离开天霜镇。
这个念头一出现，就再也挥之不去。陈默环顾破庙，这里本就不是家，离开也没什么可留恋的。只是……
他摸了摸喉咙，眼中闪过一丝阴霾。一个哑巴，独自在这险恶的世道行走，能走多远？
体内的星脉似乎感应到他的思绪，微微震颤，冰寒星力流转，带来一种冰冷的坚定。
他不是一个人。他有星脉，有《玄冰诀》，有青铜片。这条路再难，也比留在天霜镇任人宰割强。
下定决心后，陈默迅速行动起来。他收拾了仅有的几件衣物，把剩下的干粮打包，又去枯井边将三具尸体上的暗器和银两全部搜刮干净。最后，他在剑客叶寒的坟前静立片刻，深深一躬。
“叶前辈，我会想办法完成你的遗愿。“
无声的誓言消散在寒风中。
黎明前最黑暗的时刻，陈默背着简单的行囊，悄然离开了天霜镇。他没有走官道，而是沿着猎户踩出的小路，向东北方向的莽莽群山行去。
那里是寒渊山脉的深处，人迹罕至，凶兽出没。但也是摆脱追兵的最好去处。
风雪渐起，少年的背影很快消失在苍茫的白色之中。
三日后，天霜镇西的破庙前。
一名身着雪白长袍、面容冷峻的中年男子负手而立。他身后站着十几名黑衣劲装的汉子，个个气息沉稳，目露精光，显然都是练家子。
“七当家就是在这里失手的？“白袍男子开口，声音如同冰刀刮过石板，冷得刺骨。
“回、回禀寒鸦大人，是的。“一名黑衣汉子战战兢兢地回答，“七当家带着两个弟兄来搜那哑巴小子的住处，然后就……就不见了……“
白袍男子——寒鸦帮总舵主寒鸦，冷哼一声，走到枯井边，向下望去。
“有血腥味。“他淡淡道，伸手一招。
诡异的一幕出现了！井底竟凭空飞上来几块碎冰，悬浮在他掌心上方。冰块中，隐约可见暗红的血丝。
“凝冰摄物！“黑衣汉子们倒吸一口冷气，眼中满是敬畏。这是冰魄宗的独门绝学，只有内门弟子才有资格修习。
寒鸦捏碎冰块，放在鼻端轻嗅，眼中寒光一闪：“是七当家的血。“他转头看向破庙，“那哑巴小子呢？“
“不、不见了。镇上人说，三天前就没人见过他了。“
寒鸦眯起眼，看向东北方向的群山，嘴角勾起一抹冷笑：“有意思。一个哑巴孤儿，能杀我寒鸦帮一个当家，还有胆量逃进寒渊山脉……“他顿了顿，声音陡然转冷，“传令下去，所有分舵出动，搜山！活要见人，死要见尸！另外，通知冰魄宗的寒螭师兄，就说……疑似找到《玄冰诀》的线索了。“
“是！“
黑衣汉子们齐声应诺，迅速散去。
寒鸦独自站在风雪中，望着东北方向，眼中闪过一丝贪婪：“叶寒啊叶寒，你拼死带出来的东西，终究还是要落到我手里……“
寒风呼啸，卷起漫天雪沫，将他的低语撕碎、消散。