林晓的耳朵在睡梦中突然竖了起来。
一种奇怪的刺痛感从耳根蔓延到整个头部，像是有人用细针轻轻戳着他的耳膜。他迷迷糊糊地睁开眼，发现宿舍里一片漆黑。窗外，阿尔塔尼亚的双月高悬，一银一紫的光线透过窗户洒落进来。
“呃......“林晓揉了揉眼睛，猫耳不受控制地转动着，捕捉着空气中某种他无法形容的波动。
自从来到魔法学院已经过去了两周，林晓逐渐适应了猫耳和尾巴的存在——尽管被女生们围追堵截摸耳朵的情况依然时有发生。但今晚这种感觉是全新的，像是某种警报在他脑海中尖啸。
他翻身下床，光脚踩在冰凉的石地上。同宿舍的格鲁姆正打着震天响的呼噜，矮人对任何噪音都免疫。林晓轻手轻脚地走到窗前，推开窗户。
夜风拂过他的耳朵，带来远方森林的气息。但在这平常的夜风中，混杂着一丝不和谐的波动——某种黑暗、粘稠的魔法能量，让他的耳尖刺痛不已。
“这不对劲......“林晓低声自语。他的尾巴不安地左右摆动，毛全都炸开了。
就在这时，一阵急促的敲门声响起。
“林晓！快开门！“是艾莉娜的声音，压得很低但充满 urgency。
林晓赶紧跑去开门。艾莉娜站在门外，穿着睡袍，头发乱蓬蓬的，手里紧握着魔杖，脸色苍白。
“你也感觉到了？“她劈头就问。
“感觉到什么？我的耳朵从刚才开始就一直刺痛......“
“魔法波动！“艾莉娜抓住他的手腕，“学院附近的魔法场出现了异常波动，校长召集所有教师紧急开会。我是偷跑出来的——这种波动和你被召唤那天的能量特征很像！“
林晓的耳朵猛地转向学院主塔方向：“是从那边传来的？“
“不，是禁林方向。但校长塔现在聚集了太多魔法能量，干扰了我的探测咒。“艾莉娜咬了咬下唇，“我们得去看看。“
“我们？就我们两个？“
“当然不是。“一个声音从阴影处传来。瑟琳娜悄无声息地出现在走廊里，红眼睛在黑暗中微微发亮，“吸血鬼的听觉可是很敏锐的，我听到了你们的谈话。“
“我也要去！“莉娅从瑟琳娜身后蹦出来，精灵的长耳朵抖动着，“异常魔法波动？听起来就像冒险的开端！“
格鲁姆的鼾声突然停了，矮人粗犷的声音从宿舍里传出：“如果你们要去冒险而不带上我，我就用斧头劈了你们的床！“
五分钟后，五人小组鬼鬼祟祟地溜出了宿舍楼。夜间的魔法学院看起来与白天截然不同——走廊里的画像都在打盹，盔甲守卫站在墙边一动不动，只有漂浮的魔法灯提供微弱的光源。
“这边。“艾莉娜带头走向东侧的一个小门，“通往禁林的捷径。“
“等等，禁林？“林晓拉住她，“听起来就不是什么安全的地方。“
“学院最危险的东西都在禁林里。“瑟琳娜微笑着说，露出尖尖的犬齿，“正合我意。“
莉娅已经推开了门，夜风夹杂着草木气息扑面而来。禁林在双月照耀下呈现出诡异的蓝紫色，树木高大得不自然，枝叶间偶尔闪过不知名生物的眼睛反光。
林晓的耳朵不停地转动，追踪着那股异常的魔法波动：“那边......“他指向东北方，“越来越强了。“
小组小心翼翼地潜入禁林。林晓走在最前面，他的猫耳像雷达一样转动，指引方向。艾莉娜紧随其后，魔杖尖端发出微弱的光芒。莉娅轻盈地跃上树枝，从高处警戒。格鲁姆扛着他的战斧断后，而瑟琳娜则像影子一样无声地移动着。
随着深入，林晓耳中的刺痛感越来越强烈。他的尾巴完全炸毛，本能告诉他前方有危险，但好奇心驱使他继续前进。
“停。“他突然举起手，小组立刻静止不动，“前面有东西。“
拨开最后一丛灌木，他们看到了一片林中空地。空地上矗立着几根古老的石柱，上面刻满了褪色的符文。在石柱中央，一团黑紫色的能量漩涡正在缓慢旋转，不时迸发出诡异的火花。
“这是什么......“艾莉娜倒吸一口冷气。
“古老的法阵。“瑟琳娜眯起眼睛，“非常古老，比学院的历史还要久远。“
莉娅从树上跳下来：“有人来了！“
小组迅速躲进灌木丛中。片刻后，几个披着黑色斗篷的身影从另一侧进入空地。他们围着能量漩涡站成一圈，开始吟诵某种令人毛骨悚然的咒语。
“黑暗教徒......“艾莉娜在林晓耳边低语，温热的气息拂过他的猫耳，让他不由自主地抖了一下，“他们崇拜黑暗魔王，一直在等待他复活的时机。“
林晓的耳朵捕捉到了教徒们的只言片语：“......仪式......复苏......钥匙......“其中一个教徒的声音特别引起了他的注意——那声音莫名地熟悉。
就在这时，最年长的教徒高举双手：“时机将至！当异界之钥与魔王之心共鸣，我们的主将重临世间！“
其他教徒齐声应和：“赞美黑暗！“
林晓感到一阵恶寒顺着脊背爬上来。不知为何，他确信那个“异界之钥“指的就是自己。他的耳朵突然剧烈刺痛，一股前所未有的强烈波动从漩涡中爆发出来。
“啊！“他忍不住发出一声痛呼，立刻捂住了嘴。
太迟了。一个教徒猛地转向他们的方向：“谁在那里？“
“跑！“格鲁姆大吼一声。
五人转身就逃，身后传来黑暗教徒愤怒的喊叫和魔法飞弹破空的声音。莉娅敏捷地在树枝间跳跃，指引方向；格鲁姆挥舞斧头劈开挡路的灌木；瑟琳娜抓住艾莉娜和林晓的手腕，以吸血鬼的速度带着他们飞奔。
不知跑了多久，他们终于回到了学院边界。身后已经没有了追兵的动静，但没人敢停下来。
直到冲进宿舍楼，锁上门，五人才瘫坐在地上，大口喘气。
“他们......他们说的是什么意思？“林晓揉着仍在刺痛的耳朵，“什么'异界之钥'？“
艾莉娜脸色苍白：“我不知道，但我们必须告诉校长。“
“明天一早。“瑟琳娜说，“现在我们需要休息。吸血鬼的直觉告诉我，更大的麻烦要来了。“
第二天清晨，林晓和艾莉娜就被召唤到了校长塔。白发苍苍的奥罗拉校长坐在宽大的橡木桌后，神色凝重。维克多老师也在场，正翻看着一本厚重的古籍。
“坐吧，孩子们。“校长示意他们坐下，“艾莉娜已经向我报告了昨晚的事。我必须说，情况比我们想象的更严重。“
维克多推了推眼镜：“根据古籍记载，黑暗魔王被封印前曾预言，他将借'异界之钥'的力量重返世间。“
林晓的尾巴不安地缠在腰间：“你们认为......那个'钥匙'是我？“
“很可能是。“校长叹了口气，“艾莉娜的召唤术本应召唤一只普通魔法生物，却意外召唤来了你——这绝非偶然。古老的魔法有时会遵循我们无法理解的逻辑。“
艾莉娜紧紧抓住林晓的手：“那林晓会有危险吗？“
“所有人都有危险，亲爱的。“校长站起身，走到窗前，“如果黑暗魔王真的复活，整个阿尔塔尼亚都将陷入黑暗。但预言也提到，'异界之钥'将带来改变命运的力量。“她转身面对他们，“林晓，你的猫耳能力可能是关键。“
林晓的耳朵抖了抖：“我的耳朵？“
“感知魔法波动的能力。“维克多突然插话，眼睛闪烁着异样的光芒，“根据我的研究，你的耳朵不仅能感知魔法，还能定位其源头并预测其变化。这种能力在对抗黑暗魔法时至关重要。“
校长点点头：“因此，我决定成立一个特别调查小组，由你们五人组成。你们将秘密调查黑暗教徒的活动，寻找阻止魔王复活的方法。“
“为什么是我们？“林晓问，“我们只是学生。“
“因为你们是特殊的。“校长微笑道，“艾莉娜拥有罕见的空间魔法天赋；莉娅是精灵族最优秀的年轻射手；格鲁姆继承了矮人族的符文知识；瑟琳娜对黑暗魔法有独特的感知力；而你，林晓，是连接两个世界的钥匙。这个组合绝非偶然。“
离开校长塔后，林晓的耳朵依然因昨晚的魔法波动而隐隐作痛。他抬头看向禁林方向，心中充满不安。
“嘿。“艾莉娜轻轻碰了碰他的手臂，“不管发生什么，我们都会一起面对的。“
林晓看着她坚定的眼神，尾巴慢慢放松下来。也许他真的是什么“异界之钥“，也许黑暗魔王真的会复活。但此刻，有这些朋友在身边，他感到了一丝安心。
“我们得告诉莉娅他们。“他说，“看起来，我们的校园生活要变得不平凡了。“
艾莉娜笑了：“谁说平凡的生活才有趣呢？“
两人走向食堂，晨光透过彩色玻璃窗洒落在走廊上，为即将到来的冒险镀上一层金色的预兆。