惜春代表了归隐山林的宗室，明朝灭亡后，遁入空门的宗室不在少数。据统计，明末可考名姓的明宗室子弟近五百人，当中遁入空门者近三十人。他们出家的原因并非都是看破红尘，不少因为“身受国恩，不能勤王”而惭愧出家的，有不愿薙发而为僧的，有逃避政治打击而削发的。
出家的宗室，哪怕已经成为高僧，往往还表现出强烈怀念故国的感情。
如顺治年间有个“河曲海潮庵”的主持晓庵，听闻村中上演崇祯殉国的戏剧《铁冠图》，竟“泪涔涔然不已”，一查他的来历果然就是朱明宗室，于是被处死。还有一个宗室出家的介衲和尚，平时有人跟他谈论政治时局，他都避而不谈，但每到夜深之时，“辄闻其悲声”。
这些出家宗室的表现，颇有些像《红楼梦》作者在楔子中描述的：“因见众石俱得补天，独自己无材不堪入选，遂自怨自叹，日夜悲号惭愧”。
有意思的是这些出家的宗室，大多工于绘画，多以画僧而闻名，八大山人朱统��（朱耷）、苦瓜和尚朱若极（石涛）便是其中翘楚。大约因为当年这些王爷饱食终日无所事事，把时间投入到琴棋书画之中，故能培养出一批书画高手，亦或那些工于书画的王爷们，面对明末乱局更愿意投入空门之中。
可能因为出家宗室中出了不少画家，《红楼梦》赋予了惜春一个善于画画的技能，并给惜春安排了绘制《大观园行乐图》的任务。
但惜春绘大观园这个情节极不合理，惜春未经过专业的绘画训练，“虽会画，不过是几笔写意”“又不会这工细楼台，又不会画人物”，要驾驭一幅一两年才能完成的工笔长卷，显然是不可能的任务。
宝钗给惜春列了长长一串绘画工具清单，“头号排笔四支，二号排笔四支，三号排笔四支.......”，涉及近两百种绘画用品，还叫凤姐把这些东西一一备齐。没有专业指导，年幼的惜春哪里驾驭得了这么多工具？惜春自己都说：“我何曾有这些画器？不过随手写字的笔画画罢了。就是颜色，只有赭石、广花、藤黄、胭脂这四样。再有，不过是两支着色笔就完了”。贾母要惜春把薛宝琴添到画里，要“照模照样，一笔别错”，惜春的反应是“虽是为难，只得应了”。
作者刻意强调惜春能力有限，又刻意强调绘图工程庞杂，有意突出这件事矛盾之处。《红楼梦》的设谜原则就是：蹊跷处必有考证。
其实《大观园行乐图》是一个隐喻——用创作《大观园行乐图》隐喻《红楼梦》的创作过程。
从宝钗的描述来看，策划《大观园行乐图》更像在策划一部小说：
非离了肚子里头有几幅丘壑的才能成画
——脂砚斋的点评中就说过：“不知作者胸中有多少丘壑”。
分主分宾，该添的要添，该减的要减，该藏的要藏，该露的要露；
这一起了稿子，再端详斟酌，方成一幅图样；
要插人物，也要有疏密，有高低；
......
从几个细节来看，众人对《大观园行乐图》提出的要求，正符合《红楼梦》的特点：
书中强调画人物时：“衣折裙带，手指足步，最是要紧.......染脸撕发倒是小事”，《红楼梦》的外貌描写，特别注重“衣折裙带“，对于”染脸撕发”往往一笔带过。
例如王熙凤第一次出场时的外貌描写：
头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗，项上戴着赤金盘螭璎珞圈，裙边系着豆绿宫绦，双衡比目玫瑰佩，身上穿着缕金百蝶穿花大红洋缎窄褃袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂，下着翡翠撒花洋绉裙。一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚。
几乎全都是在描写“衣折裙带，手指足步”，”染脸撕发”唯有“双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉”一笔带过。
再如宝玉出场时的描写：
头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额，穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭锻排穗褂，登着青缎粉底小朝靴。面若中秋之月，色如春晓之花。鬓若刀裁，眉如墨画，面如桃瓣，目若秋波。虽怒时而若笑，即嗔视而有情。项上金螭璎珞，又有一根五色丝绦，系着一块美玉。
衣着装饰描写的内容是”染脸撕发”的两倍。
《红楼梦》早期的书稿，都以《脂砚斋重评石头记》的形式流传于世，可以说《红楼梦》自问世来，正文与脂砚斋的书评就浑然一体。
从脂评的内容来看，脂砚斋参与了小说创作，起到了把关、督促的作用。比如让作者删掉“秦可卿淫丧天香楼”，敦促作者补中秋诗内容（“缺中秋诗俟雪芹”），等等。
小说中有这样一个细节：
再派了宝兄弟帮着他。并不是为宝兄弟知道教着他画，那就更误了事；为的是有不知道的，或难安插的，宝兄弟好拿出去问问那会画的相公，就容易了。
可见宝玉是《大观园行乐图》的创作助手，由此推测，惜春和宝玉的原型，或许就是“一芹一脂”。
再如众人策划《大观园行乐图》时，宝钗有这样一句话：
他用“春秋”的法子，将市俗的粗话，撮其要，删其繁，再加润色比方出来。
这话虽然不是讨论如何画画，却是在策划《大观园行乐图》时说出的，应该也是在描述《红楼梦》特点。
比如第一回的“三月十五，葫芦庙中炸供，那些和尚不加小心，致使油锅火逸”，就是些“市俗的粗话”，却是用“春秋笔法”，将弘光朝廷在南太子案中使用拶刑逼供，导致南京流言四起，于是左良玉借流言发动兵变，这一大段历史“撮其要，删其繁，再加润色比方出来”。
黛玉给《大观园行乐图》取了另一个名字:《母蝗虫大嚼图》，其寓意应该跟“风月宝鉴”一样，正面是风花雪月，背面是白骨累累。《红楼梦》正面是贾府男男女女的“行乐图”，背面却是战乱不堪、民不聊生的大灾难，是一幅《母蝗虫大嚼图》。
......
其实创作《大观园行乐图》这段文字还可以读出很多隐喻的信息，但无法用更多线索相互印证，难免有过度解读的嫌疑，就请读者仁者见仁、智者见智，自己慢慢品味吧。