话题牵扯到天子盈，刘乐目光应声一黯。
回想起那日宣室，皇帝弟弟看向自己的凄惨目光，以及那抹令人揪心的苦涩笑意，刘乐好不容易压下的痛意，也随之再度袭来。
恰好刘恭又将话题一转，问起齐王刘肥，本就不愿想起皇帝弟弟的刘乐，也就本能的接过了话题。
“齐王啊……”
“唉……”
便见刘乐幽幽一叹，顿有一阵萧瑟涌上心头。
语调中，也带上了满满的追忆。
“早在先帝迎娶母后之前，同在丰邑的寡妇曹氏，便做了先帝的外妇。”
“先帝与母后大婚前，曹氏为先帝诞下一外子，名曰：肥。”
“这，便是齐王了。”
…
“母后生下我和皇帝时，齐王已经七八岁了。”
“只是外妇、外子，终归不甚体面。”
“有了正经妻、儿后，先帝于曹氏母子，便也不怎去管了。”
“——如此说来，齐王也算是其母曹氏独自抚养成人，自幼不知‘父’为何物。”
“直到秦王政薨，天下大乱，先帝兴兵举义，率军征战。”
“又曹氏病重卧榻，齐王流落街头以乞食为生。”
“母后念齐王亦先帝血脉，遂将齐王接回家中，另请了医者为曹氏看病。”
“由那时起，齐王才有了除生母曹氏以外的亲人。”
见姑母刘乐终于愿意开口说话了，刘恭自也是配合的做出一副兴致盎然状，嬉笑着催促刘乐继续说下去。
便见刘乐摇头一笑，伸手摸了摸刘恭的脑袋，方再道：“初见齐王时，我和皇帝都被吓了一跳。”
“——年过十五的齐王，居然不比当时，才刚八岁的我高大多少！”
“瘦的皮包骨不说，身上更是一块全布都没有，好似整个丰邑的碎布条，都被齐王窃来遮了羞。”
“母后为齐王沐浴，接连洗了好几次，洗下来的水都仍污黑。”
“那一身碎布条，也被母后扔在了院角，其间藏着的虱、蚤之类，竟是将家里的鸡、鸭都给吃撑了……”
姑侄二人便这般，在树荫下的石桌旁，追忆着已故齐王刘肥的过往。
刘乐慢条斯理的说着，刘恭聚精会神的听着。
说到悲惨处，刘乐总是会唉声叹息一阵，为这位庶出兄长的悲惨童年而唏嘘。
刘恭也会适时露出不忍之色，有一句没一句的搭着话。
终于，说到太祖高皇帝驾崩之后，刘乐的面容之上，也缓缓涌现出一抹羞愧。
“先帝驾崩后过了两年，齐王终得以入朝觐见。”
“多年不得见，皇帝许是欢喜的紧，便于家宴引了齐王上座，还与齐王兄弟相称，以家人礼款待齐王。”
“不料此举惹得母后大怒，当场便暗备了鸩酒，使齐王祝酒，实则却是要赐死齐王。”
“若非鸩酒有二爵，其中一爵又险些被皇帝喝下，只怕当日，齐王难逃一死。”
…
“事后，齐王唯恐不能回到封国，便问策与左右。”
“终得齐内史献策：请立我为齐王太后，并将齐国四郡当中的城阳郡，赠予我做汤沐邑，以平息母后之怒火。”
说到这里，刘乐终是强笑着摇摇头，满是自嘲道：“便这般，我这鲁元主，既成了实际上的城阳主，也做了庶兄的王太后。”
“嫡出的妹妹，做了庶出兄长的王太后，当真是世所罕见的奇闻。”
“母后倒是乐得如此，当即赐宴齐王，盛赞齐王‘深明大义’，而后许齐王回国。”
“——这，是四年前发生的事，恭儿当时才两岁。”
“那也是我和皇帝，最后一次见到齐王了。”
闻言，只见刘恭似恍然大悟般点下头，也终于明白了自己，为何从不曾见过这位大伯。
太祖高皇帝制：诸侯王无诏不得离开封土，每三年一朝长安，且国丧后一年内，禁朝长安。
所以，直到太祖皇帝驾崩两年之后，齐王刘肥才获准入朝长安。
当时刘恭才两岁，自然是在椒房殿趴窝。
而去年，距离齐王刘肥上次入朝觐见又过了三年，齐王刘肥本该再朝长安。
但最终……
“去年，王伯上疏请奏，以病重为由，请求皇祖母准其暂延朝觐。”
“侄儿记得当时，宫里的人都在说：王伯是因为上次入朝时，被皇祖母给吓到了，故而假病不朝？”
闻言，刘乐当即点下头，又莫名发出一声长叹。
“莫说是宫里，又或是朝堂内外了。”
“便是我和皇帝——乃至于母后，都是这般认为的。”
“当时，母后亦曾有些不愉，说齐王不恭长安。”
“我和皇帝便为齐王开脱、求情，终得母后允准：许齐王三年不朝，以稍安其心。”
“只如今看来，齐王病重是真，无以入朝觐见，也同样不假。”
“倒是我们这些误以为齐王托病不朝的人，以小人之心，度君子之腹了。”
言罢，刘乐又是惭愧的笑着摇摇头，眉宇间，却也莫名出现一丝如释重负般的轻松。
齐王太后四个字，刘乐虽只背了四年，但这四个字有多重，也只有刘乐自己清楚。
被同父异母的哥哥尊为亲妈——如此抽象的事，刘乐真的很难说服自己去接受。
现如今，齐王刘肥薨逝，作为妹妹，刘乐自然是哀伤的。
但与此同时，‘齐王太后’这四个重若千钧的大字，刘乐也终于是不用背了。
故而哀伤之余，刘乐也难免生出如释重负的感觉。
“如此说来，王伯，也算是个聪明人了。”
思虑间，刘恭稚嫩的声线传入耳中，惹得刘乐下意识循声望去。
便见刘恭稍皱着眉，面呈思虑道：“能舍出一郡之土，来平息皇祖母的怒火；更能舍得下脸面，尊自己的妹妹为王太后……”
“——难道父皇说的，便是这个意思吗？”
“父皇认为王伯，很擅长平息皇祖母的怒火，所以觉得有王伯在，侄儿便不会轻易触怒皇祖母？”
“又或是王伯能教会侄儿，如何平息皇祖母的怒火……”
刘恭自顾自说着，一旁的刘乐却早已是惆怅间，哀叹连连。
——刘乐如何不知，天子盈那句‘有齐王在，本可保恭儿太平’，究竟是何用意？
又如何不知，母亲吕雉这些年的所作所为，最终可能引发怎样的后果？
只是刘乐，又能如何呢？
生得女儿身，即便贵为长公主，刘乐，又能做些什么呢……