贾琮拜见礼和亲王,听见他找到了香菱,心中很是惊讶,从中秋前几日到重阳九月初九,不到一个月的时间。
礼和亲王看出贾琮脸上的惊讶,解释道:“本王在金陵有人帮忙寻找,你提出要求的后些日子,就有人在一个拐子家院子里找到了她。”
原来这拐子单拐五六岁的孩子,养在偏僻的地方,到十一二岁,度其容貌,将她转自他乡卖。
因这女孩眉心中心有米粒大小的胭脂,长相模样又是齐整,很是叫人过目难忘。
因此礼和亲王派出去的人没花费多大精力就找到了。
为了避免找错人,在送那女孩从水路乘船上京城后,又细细在金陵周边找了许久,却无结果。
贾琮道:“王爷雷厉风行,贾琮替那道士谢过王爷。”
礼和亲王笑道:“如今本王看到那女孩,才知道天下竟有如此人物,若不是因为先前答应,本王还倒是舍不得给你。”
礼和亲王身边最是不缺美人,早年游历四方更是见识不少天下名妓和花魁,却说这些竟都比不上香菱的一半。
这让贾琮对香菱更加好奇。细想来也如此,香菱能将龙阳之好的冯渊迷倒,美色绝对是第一流。
“出来。”礼和亲王对屏风后头道,“出来见一见你的救命恩人。”
听见“救命恩人”一词,贾琮忙道:“王爷才是救命恩人,琮不敢当。”
礼和亲王爽朗大笑,拍了拍贾琮的肩膀,道:“你不必过于谦虚,若没有你提供消息,本王还真找不到她。”
话音刚落,只见一个八九岁的女孩从屏风后头出来,她乌发如云、鬓角轻垂,面若莲瓣,温柔隐忍。
她两眼垂下,不敢直视贾琮,一身藕荷色新衣裳,越发衬托着香菱灵巧秀美。
“见过贾琮哥。”在礼和亲王介绍贾琮后,香菱朝他行个万福。
礼和亲王对香菱道:“以后你就跟了他去。”
随后礼和亲王对贾琮道:“原本本王是想留你下来用膳,只是今日是重阳节,宫里向来有重阳登高狩猎的习俗,因此今日本王得陪皇兄去铁网山。”
贾琮点头,礼和亲王似乎还有话想说,但话到嘴边又咽了下去。
于是礼和亲王亲自便携了贾琮和香菱出正殿,见他们的身影消失后,才命人备下马,前往铁网山。
“适才王爷是想邀请那琮哥儿一起去铁网山吗?”身为礼和亲王心腹的长史问道。
礼和亲王笑道:“本王虽是很爱惜他的才能,但本王也没有糊涂到邀请贾家的人去参加狩猎。”
“王爷有这样的心思就很好。”长史终于松口气,他始终觉得礼和亲王与贾琮走得太近并不好。
毕竟贾琮到底是贾府的人,而且贾琮还是贾恩侯的儿子。
且说在回贾府的路上,贾琮让香菱和自己一起坐同辆马车,细细询问她的情况。
“你可有什么名字?”贾琮问她。
香菱摇摇头,道:“我没有名字,他们只是喊我丫头罢了。”
贾琮道:“既然如此,我先给你一个名字,就叫你香菱如何?清香的香,菱花的菱。”
为避免不必要的麻烦,他没有贸然直接使用香菱的本名甄英莲。
香菱道:“贾琮哥愿意就好。”
贾琮又问香菱可记得自己的家乡,父母是谁。
香菱只是摇摇头,道:“我都不记得了。”
贾琮道:“香菱,因偶然间我遇见你的父亲,他对我曾有指点之恩,为了报答你父亲,因此我会帮你找到你的家人。”
“贾琮哥……”香菱那双美目立刻出现一层薄雾,“多谢贾琮哥。”
香菱虽早已从礼和亲王那里听到贾琮和自己父亲的事情,但听到贾琮的话还是很感动。
虽然这些香菱不记得她的父亲,但贾琮还是记得的,他知道香菱的父亲叫做甄士隐。
这香菱本生在当地的有钱人家,只可惜因元宵那晚被拐子拐了去,后面被卖给薛蟠,应了那句“菱花空对雪澌澌”。
贾琮知道想要找到香菱的家人,只怕先从香菱的母亲开始,他摸估着甄士隐现在已经出家。
贾琮知道自己已经改变了红楼梦中的事情,金陵没有了香菱,也不会碰上冯渊,而薛蟠大概率也不会大打出手犯下命案。
贾琮记得香菱的母亲姓封,只是借着这个线索也难找,此事只能从长计议。
回到贾府,贾琮又叫来小轿子把香菱送进自己的院子中。
站立在院子门口,贾琮对香菱道:“这院子里有两个姐姐,她们的性子是极好的。”
香菱温顺地点了点头。
于是贾琮推开门,正在院子里浇花的晴雯就瞧见了贾琮身边多了一个美人。
“暧哟,琮三爷又从哪里得来个美人。”晴雯笑道,言语间却有点勉强。
自从晴雯到贾琮院子里来,她才发现这里竟是个清闲的地处,先不说贴身侍候都是由枕月完成,就说平日里的活计并不多。
晴雯平日里最多就是跑腿和做针线活,而且丫鬟就只有她和枕月,枕月又是个温柔可亲的,自然比贾母处的丫鬟们少了许多勾心斗角。
最重要的是,晴雯发现贾琮对自己似乎有点纵容,有些不提防的话不小心从她嘴里说出,贾琮似乎并不在意。
如今见贾琮身边多了个美人,晴雯担心自己原本的这一点点纵容会因为她的到来而转移。
如果这美人的姿色不如自己就罢了,但晴雯细瞧着她竟比自己出色不少。
因此晴雯才觉得自己笑得有点勉强。
在里面的枕月听到了,也出屋子去看。
“枕月,晴雯,她叫做香菱,以后你们多担待她一些。”贾琮对二人道。
晴雯冷笑道:“好没意思的话,这话说的我好像会怠慢了人家。”说完她就放下花壶进入屋子。
贾琮把寻香菱的过程简单地告诉了枕月,枕月听后更觉得香菱可怜可爱。
枕月对香菱莞尔一笑,道:“香菱妹妹,晴雯她就是这样的性子,你不必放在心上。”
话音刚落,晴雯又从这屋子里出来,对枕月笑道:“我又是个什么性子?我不过是进屋子里替这新来的妹妹收拾地方。”
枕月轻轻地敲了晴雯的眉头,道:“快去罢,香菱妹妹一路上定是累坏了。”
贾琮见二人离去,自己才往屋子里温习功课。
且说晴雯替香菱出院子泼去残水时,忽瞧见有个小丫头远远地朝她招手。
晴雯便知道又是那个她姑舅哥哥来找她。