楚三金大姐、二姐待字闺中，不适合再出远门，楚三金决定踏上打工之路。
一起出发的还有四个同村人，安山大伯是这次的领头人，楚三金和家人做了告别后，扛起装的鼓鼓的蛇皮袋，跟随他们前往省城的工地。
一行五人很是顺利，乘坐绿皮火车来到了省城火车站，火车站的凌晨泛着铁锈味，楚三金攥紧蛇皮袋的尼龙绳，指甲在掌心压出月牙痕。
他跟着安山大伯穿过人潮时，总觉得自己像条被丢进沸水塘的草鱼。
地下走廊的积水倒映着昏黄的顶灯，水渍在瓷砖上蜿蜒出蛇蜕般的纹路。
同村的四喜突然笑骂着跳开，原来踩到了不知是尿还是脏水的洼坑。
楚三金把蛇皮袋往上提了提，编织袋里父亲塞的腌萝卜正隔着布料硌他的脊梁骨。
“发车还有半个钟。“安山大伯掏出皱巴巴的烟盒，烟丝簌簌落在潮湿的地面。
楚三金盯着墙缝渗出的水珠，忽然听见一声尖锐的啼哭。
那声音像指甲划过生锈的铁皮，又像是夜枭折断翅膀时的哀鸣。
他猛地转头，却只看见裹着军大衣的流浪汉蜷缩在转角。
四喜他们还在说笑，仿佛全世界只有自己听见了这声凄厉的哭喊。
阴风掠过后颈时，楚三金打了个寒颤。
他惊觉呼出的白气在空气中凝成雾团，墙角的苔藓正以肉眼可见的速度结出冰晶。
更诡异的是方才还熙攘的人群，此刻竟只剩下零星几个影子在雾气中游荡。
“大伯，咱换个地方等吧？“他声音发颤，惹得四喜拍腿大笑：“金子你莫不是怕鬼？这趟车可是要过五更山的，到时候别尿裤子！“
话音未落，皮鞋敲击地面的声响突兀地撕开寂静。
楚三金望着从雾中走来的黑影，忽然发现整个世界都凝固了——四喜咧开的嘴角挂着唾沫星子，烟头燃起的青烟静止在半空，连滴落的污水都悬成了珍珠链。
“哒、哒、哒。“
每一声脚步都像踩在心脏瓣膜上。
黑影抬起头时，楚三金看见帽檐下翻涌的雾气聚成骷髅形状。
他双腿灌铅似的动弹不得，喉间泛起铁锈味，直到苍老的歌谣穿透迷雾。
墙角的老乞丐不知何时站了起来。
他破毡帽下露出半张沟壑纵横的脸，哼唱的调子既像哭丧又像诵经，腰间挂着的半导体收音机滋滋作响。
说来也怪，那鬼魅般的压迫感竟随着沙哑的吟唱逐渐消退。
“老鬼，二十年不见还这么不要脸？“老乞丐啐了口痰，痰液落地时竟燃起幽蓝的火苗，“对个娃娃用摄魂术，阎王爷都替你臊得慌！“
黑影发出砂纸摩擦般的笑声，楚三金这才看清对方穿着笔挺的旧式中山装，领口别着的铜制徽章泛着血光：“这不是看他体质特殊，试探下嘛！嘻嘻！纯阳童子血引那厉鬼最合适不过了。“
“你敢！“老乞丐突然暴喝，枯瘦的手掌拍在墙面。
楚三金惊恐地发现裂纹正顺着他的掌心在瓷砖上蔓延，如同活物般爬向黑影。
其实，老乞丐有些为难，引诱女鬼现身确实是个好办法，但是凡人入局多半会遭遇不测，枉送性命，所以斩妖局早就规定了不得利用凡人！可是，那女鬼行踪不定、极难对付，要不是自己迟迟没有建树，上头也不会再派老鬼来帮忙。
“不能拿这小兄弟的性命开玩笑！”
老鬼咯咯咯的笑了起来，未等老乞丐有所反应，他身影晃动，残影已经来到楚三金身旁，一个闪身，二人消失在了走廊。
一瞬间，世界重新动了起来，火车撞击轨道声，水滴滴落声，周围嘈杂的声音如同归位一般恢复了正常。
老乞丐叹了一口气，这么多年过去了，老鬼还是没有变，还是一样的无法无天。
夜间的省城老火车站外，非常的热闹，有很多拉客的中年妇女，他们打着住宿的名号，从事着见不得人的勾当，即使是扫黄打黑很多年了，仍是屡禁不止。
此刻，楚三金手心里握着老鬼给他的符纸，在心里骂着娘，他怎么可能愿意干这么危险的事，还不是老鬼花言巧语的恐吓诓骗，又是为民除害，又是有报酬，又是不听话就杀了他……哪有一个中年人这么欺负一个小孩哥的？
楚三金状着胆子走在广场上，手里攥着张皱巴巴的黄符。
寒风中飘来老鬼阴恻恻的叮嘱：“待会有人搭讪就跟她走，看到情况不对就烧符。“
“小哥住店不？“浓妆艳抹的妇人像嗅到血腥的鬣狗凑上来，艳红指甲掐住他胳膊，“学生妹、白领姐儿都有，包你舒坦...“
楚三金被脂粉味呛得后退，后背却撞上堵肉墙——另一个妇人早已堵住退路。
他跌跌撞撞被推进巷子时，瞥见老鬼蹲在广告牌上啃鸭脖。
染坊巷深处挂着盏褪色的红灯笼，在夜风中摇出吱呀声响。
当楚三金颤抖着点燃黄符的刹那，灯笼突然炸开漫天血雾。
“来了。“蹲在墙头的老乞丐抽出铜钱剑，剑穗上串着的古币叮当作响。
血雾中缓缓显出个穿红衣的身影，传出瓷器碎裂般的啜泣：“负心人...都该死...“
楚三金瘫坐在地，看见女鬼指尖滴落的血珠在半空凝成冰锥。
老鬼却兴奋地吹了声口哨，中山装口袋里飞出串纸人，落地便膨胀成青面獠牙的鬼卒。
当铜钱剑与冰锥相撞的瞬间，整条巷子的玻璃同时炸裂。
女鬼的盖头被剑气掀飞时，楚三金看见了她腐烂的半边脸。
混战中，楚三金摸到块碎玻璃。
掌心传来的刺痛让他突然清醒——这哪里是染坊巷？分明就是一处破旧不堪的四合院内，打斗中的二人一鬼也都消失不见。
这个发现让他浑身发冷，我这是在哪？