李善随着商队,又历经了十天的漫长旅程。越往北走,寒意便愈发浓重,那股冷意像是能钻进骨髓里。
尤其是在穿过孪河城,踏入北境之后,眼前的景象彻底变了模样。一路上,沼泽、树林与田野交织,过了颈泽,竟连一家像样的旅店都寻觅不到。
“看来马瑞里安所言非虚啊。”李善骑在马上,缓缓地在雪地里前行,马蹄被厚厚的积雪悄然掩盖。他脖子上围着一条围巾,身上穿着一袭黑色长大衣,搭配同色长裤,手臂与脚踝处,分别套着深红色的袖套与甲胄,为了遮挡住脸部,还披上了带兜帽的披风。
此时正值夏末,但北境积雪深厚得惊人,天空中阴云密布,看样子一场大风雪即将来临。道路两旁是巨木丛生的森林,那些参天大树,树干粗壮得好似两张单人床拼接起来一般,毫无章法地矗立在各处。积雪沉甸甸地压在草上,将草都压弯了腰。
“北境的人究竟是怎么生存的,这不见天日的日子,实在让人难受。”李善忍不住抱怨道。
“谁说不是呢,真是无聊透顶!要是有漂亮小姐相伴,那可就大不一样了,可惜身边全是些糙汉子。”同行的一位商队成员也跟着附和。
“别这么悲观,等咱们到了临冬城就好了。”另一个人出声安慰道。
商队又经过了几天的艰难跋涉,终于抵达了白港。在入城的检查哨,他们耗费了不少时间,但好在一切都还在预料之中。
白港是一座规模宏大的港口城市,坐落在临冬城的南方,是曼德勒家族的封地。虽说它是颈泽以北最大的居住地,可在维斯特洛的五大城市里,却是最小的那一个。白港作为北境主要的贸易港口,堪称丰饶恩惠的宝库,与人们的生活息息相关,是不可或缺的生活根基。
在商队抵达的河川东岸,除了商业地区外,还有一大片住宅区。这一侧占据了城市整体的六成,居住的居民众多。城墙的外侧,是一片贫民居住的房屋。
鱼王广场极为宽阔,足足有三个足球场那么大,教堂就坐落于此。隔着广场,对面山丘上的城堡便是曼德勒家族的居城,那里也是贵族们的聚居地。
“……真难以想象,他们居然能在这种地方建起一座城市。”李善嗅着空气中弥漫的海鲜味,不禁感叹道。此时,马车依旧在街道上缓缓前行。
很快,就到了李善和夏洛克等人的商队告别的时刻。商队避开了城门附近马车聚集的地方,来到了通往城镇大马路之处。
“多谢你们这一路让我同行。”李善真诚地说道。
“那么阿拉贡阁下,要是您以后有空,返程的时候欢迎再来我们商队,务必让我们优先雇用您当护卫。”商队的负责人热情地回应。
“没问题。”李善爽快地答应。
“要是您到了君临,还请一定光顾我们的店铺。”
“今晚我们在城里找了住处,一起去住吧。”
“真的很感谢你们的好意,但我想着刚到这白港,自己到处转转,看看这地方的风土人情。”
告别众人后,李善独自朝着北边的码头走去。他打算改善一下伙食,便和附近烤食鱼贝的水手们攀谈起来,用铜币换得了他们一部分食物。刚烤好的贝类有些烫嘴,但撒上盐之后再品尝,味道倒是相当不错。
李善没有忘记向水手们打听旅店的消息。起初,几个人都像是一无所知般地歪着头,就在李善有些失望的时候,其中一个人突然恍然大悟,大声喊道:“当然是懒鳗鱼啊,那里有最年轻的妓女和最好的酒!”
李善向他们道谢后,又拦住了几位水手询问了好一阵子,穿过广场走下一段台阶,才终于找到了懒鳗鱼。
“那群混蛋!”李善一推开酒店的门,就知道自己被捉弄了。店内脏乱不堪,地板上满是不知来源的食物碎屑,还有一滩滩不知名的液体,墙壁上布满了奇怪的污渍,角落里甚至还有一块已经发霉的神秘块状物……和十字路客栈比起来,这里简直就是地狱。
瞬间,所有的目光都聚焦到了李善身上,那些眼神仿佛是在对他评头论足。门口四个女支做在门口喝酒,他进来时其中一个满怀希望的看了他一眼,看到他摇头。
“太年轻了,他当你孙子都可以了。”另一个女支女大笑着调侃道,其他女支女也跟着哈哈大笑起来,笑声在这昏暗的小酒馆里回荡。
“有什么需要的吗?”老板满脸堆笑,忙着打躬作揖,“我们有肉派。”
“不,我只是走错地方了,打扰了。”
李善忍着胃里的翻腾,强装镇定地说道,转身就想离开这个糟糕的地方。
却被老板一把拦住了,老板脸上依旧挂着笑容,只是那笑容里似乎多了一丝狡黠:“客人,你运气真好,居然在这种日子来。”
“运气好?”
“你不知道吗?国王要来北境了!而且是全家都来了。曼德勒大人说:‘今天他请客,来到这里的每个人都能享受一杯免费的酒!’来,你也喝一杯吧!”
消息这么快吗,李善在途中也遇到了国王队伍,但他们走的太慢了,估计现在还在河间地转悠。
“这是什么酒?”李善警惕地看着那杯酒,没有伸手去接。
“通常那种,是好酒。”
女支女们大笑。“他的意思是马尿”,一个女支女说。“闭上你的臭嘴。你才喝马尿!”
“各种尿我都喝,不代表我喜欢尿。”又引得其他人又是一阵哄笑。
李善打算走,被周围的谈话吸引了,水手们是世界上最会流言蜚语的人,懒鳗鱼的酒虽然差,但是便宜,很适合水手们。
什么前首相琼恩艾琳死了、波顿大人的长子可能是被他私生子害死的、什么艾德史塔克可能会成为新首相。
或许这是个收集情报的好机会。
酒馆在地窖里,所以空间很大,李善找到了一个比较干净的位置坐了下来,依靠出众的听力,默默的喝酒,当然不是酒店的那杯,老板给的他悄悄的倒在地上,换上自己的酒。