多数人的意见，未必是对的，但会影响到领导者的决定。这时候，就要看领导者是不是有定力了。
魏文侯派乐羊去进攻中山，乐羊打了三年，终于把中山打下来了。回来之后，乐羊沾沾自喜，见人就吹。于是魏文侯搬出两筐简册，请乐羊过目。
一看，都是乐羊在外三年攻中山不下，魏国的臣子纷纷上书骂乐羊该死、乐羊拥兵自重、乐羊投敌，请求魏斯召回乐羊处分。
乐羊子看完简册，汗流浃背，赶紧小跑几步，长拜于庭中，说：“下臣攻克中山，全是主君您的大功大德啊。别说这两筐奏章，就是一寸的简板，您如果听信了，也足以要我的命啊。若不是您当初驳回众家意见，鼎力支持我，我怎能立功而返。”
这就说明，君主开始了一件大事，但是都会受到众人的阻挠，一个君主能坚持自己的主见，坚定不移地做下去，这是很难的。像魏文侯这样的贤能君主，还差点受到人们意见的影响，何况中等水平的君主呢。
所以，是凡做大事，就要表现出自己的决心，在言语气色上都要坚定不移，这样使得人们不敢非议和扰乱他。坚定不移，才能成功。从前周武王、商汤能灭掉夏朝、商朝，勾践能够为自己报仇，都是靠着坚定不移。小国坚定不移，还能取得这样的成功，何况大国呢。
魏襄王和群臣饮酒，酒酣，大王向群臣祝酒，说：“祝愿你们都能得志。”
史起于是站起来，反对说：“群臣有的贤，有的不肖，贤者得志那还好，不肖者如果得志了，怎么能行呢？”魏襄王说：“假如大家都是像西门豹那样的臣子，就好了。”
史起说：“魏国颁布的田地都是一家一百亩，唯独邺县是二百亩，说明那里的土质差。漳河就在那里，但是西门豹治理邺城，却不知道引漳河来灌溉改良土壤，这说明他很愚蠢。如果他知道，但是不干，这说明他不忠。愚蠢或者不忠，都没有什么可效法的。”魏襄王一时无法反驳了。
次日，魏襄王叫来史起，说：“漳水是可以灌溉田地的吗？”
史起说：“可以。”
魏襄王说：“那你就替我去那里办一下啊。”
史起说：“我恐怕大王不能坚持下来，到时候听了别人的反对意见，就又把我叫回来了。”
魏襄王说：“只要你能替我办到，我一定全听你的，不听别人瞎说。”
史起答应下来，并且说：“我去那儿修水利，民众一定抱怨（因为派大家干活，人们会不乐意），老百姓一抱怨，没准我就会被罢免，甚至被处死。那么，即便我被处死了，大王也要派人再去做，坚持把这事做成。”
魏襄王答应下来。于是派史起去做邺县的县令。史起于是开始修水利，民众都极其怨恨，极力要求抄史起的家。史起不敢出来，只得辞官回避。
魏襄王又派人接着做，终于把水利修好了。修好水利之后，民众这才感受到好处，于是开始作歌，讴歌史起。
这说明，即便是贤能的君臣，也没有劝导糊涂的民众。民众的眼光，往往是短浅的。魏襄王可谓是能够对好的事情坚持下来。只要事情认为是好的，即便民众喧哗，他也改变。事功之所以难以建成，就是因为人言汹汹。在人们的议论和反对中，庸常的君主就终止正确的好事了，而贤能的君主才能坚持下来。