辰时五刻。
南禁城，坤凰门。
文武百官在此恭候女帝驾临。
“三弟，吉时将过，你说陛下怎么还没来？”
“二哥，我不是跟你说了嘛，陛下肯定已经驾崩了。”
“住口，梅苏智！我怎么就生了你这么一个混账东西？！”
有训斥声从百官队伍最前方的五名身影中传来。
在此守候的众人纷纷侧目。
“梅宰又在和两个儿子斗嘴了。”
“好好一个梅家，偏偏最有实力的大公子早夭，剩下两位不成器的小公子。”
“嘘，别给他老人家听到了，等下找你麻烦。”
窸窸窣窣的议论声像蚊虫一样钻进梅赤华耳朵里。
这令本就烦躁的他愈发不安。
身为帝国三宰之一的梅赤华育有三子。
老大梅道德，天资卓绝，却因病夭亡。
次子梅闻花，贪恋红尘，搜罗天材地宝当零食一样吃喝，可即将百岁才勉强混得修灵级修为。
三子梅苏智，沉迷酒色，年近百岁更是只有大修师修为。
“不中用，一个个都不中用了。”
梅赤华心中暗叹。
如今正是多事之秋，稍有不慎便是万劫不复。
而自己的两个儿子总将大不敬之言宣之于口，这要是被那女魔头听见……
梅赤华想到这儿，心中惊惧不安。
他对女帝兰问天所代表的兰家积怨已久，故而同左相杨魏、东西两境霸主谋图弑君之举。
据人皇传来的消息称，女帝已在三皇斗法中落败且过度透支，身负重伤必死无疑。
这人皇的话，还能有假？
结果昨日左相杨魏派密使通传，说女帝安然无恙。
这给梅赤华吓了个半死。
好在女帝不可能知道他们的谋划，真要寻仇也只会找东西两境麻烦。
“今日之事可有把握？”
梅赤华嘴唇微微翕动，借着百官的嘈杂秘密传音于身旁的左相杨魏。
“放心，我昨日虽看不真切，但能隐约感觉到她的空虚，从前磅礴的灵力不见丝毫踪影。”杨魏传声道。
梅赤华再问：“倘若失败，可有退路？”
杨魏眯起眼睛，一副胸有成竹模样：“九扇门里有我们的人，有他们几个引导，不会查到我俩头上，再不济我自己顶着，不牵扯你梅家，反正我除了家里的狗以外，不过是孤家寡人一个。”
梅赤华不再多问，转而不露声色看了看同排几人。
右相柳青，眼观鼻，鼻观心，面色平静。
竹宰竹东昊，衣衫猎猎，注视着南禁城主殿即乾龙殿方向，面露微笑。
菊宰菊琢光，负手而立，一如既往地沉默寡言。
“来了。”
竹东昊开口。
梅赤华闻言忙凝神向养神殿方向望去。
率先出现的是一道修长身影，白发飘飘，闲庭信步，那必是中相林冰崖。
接着一百零八位女官列队整齐走来。
女官队伍前方有名女子，面色清冷，器宇不凡。
那是女官首领兰凰影。
而女官队伍中央紧紧围着的是一顶轿辇。
待到近前，队伍停下。
从轿辇中缓步走下一位脸戴金晶面纱，通身金光摇曳，颇具威仪的女人。
“陛下万岁万岁万万岁！！！”
文武百官叩首。
梅赤华低伏着头小声道：“她看着状态明明很好……”
左相杨魏盯着地上青砖：“强撑罢了，杀手已埋伏好，定叫她原形毕露。”
“众位爱卿免礼。”
朱缺挥了挥手。
“恭请陛下上辇！！！”
百官起身，为他让出道路。
朱缺看向百官围着的那架硕大龙辇，目不斜视走去。
“起轿！！”兰凰影洪声道。
这条队伍开始流动。
最前方分别是三相三宰的马车以及护卫。
接着是骑高头大马的兰凰影和众女官簇拥着的龙辇。
最后是百官坐骑。
朱缺坐于龙辇之中，闭目养神。
三年一度的南境大典，开始了。
浩浩荡荡的龙辇队伍从坤凰门出发，进入京城后沿主干道往返绕城一周，接受南境民众和其它三境游客觐见后返回南禁城。
一路上张灯结彩，敲锣打鼓，热闹非凡。
“陛下万岁！”
“陛下保重龙体！！”
“愿陛下千秋万安！！！”
百姓们虽无法直接窥见深坐龙辇中的天颜，但真诚呼声依旧一浪盖过一浪。
更有胆大者不顾侍卫阻拦，往龙辇上抛掷兰花。
“看来兰问天在百姓心中地位很高。”
朱缺回忆了一下。
女帝虽是用雷霆手段登基，朝中多有不满，怨言很盛，但她上位后从未苛政待民。
平反冤狱，惩黑除恶，将扫来贪款抵免当地税赋。
出台修士登记管理制度，勤勤恳恳，修炼得空时凡大小事皆亲自过问。
因此女帝在民间和下层修士界呼声颇高。
但朱缺不会被眼前歌舞升平的景象麻痹。
果然，当龙辇行至半途，街道两边商铺屋顶爆开，余波震荡。
“妈呀！”
“有刺客！！”
稍有修炼天赋的民众反应快及时避开，但仍有无辜普通人被余波伤及。
十八道身影从铺面废墟中腾空而起。
他们虽外表是人，但有的头上冒角，有的身后长尾，总之都有一处动物特征，明显是西境来客。
“结天魔阵！！！”
其中领头者扯嗓大喊。
众刺客背后八色圆环加一道金光齐齐绽开，灵力威压浓重得令人喘不过气。
他们分布在各个方位结成一道魔气冲天的法阵。
百姓们慌不择路，尖叫逃散。
缀在龙辇后的百官队伍也涣散起来。
“都是81级修圣？”
朱缺探出灵识，面色凝重。
“看来魔圣下了血本啊。”
他长叹一口气。
透过灵识，朱缺感知到这十八名刺客境界虚浮，外强中干。
徒有修圣之表，空无修圣之实。
明显是用某种禁术或丹药强行提升上去的。
“保护陛下！！”
兰凰影调转马头靠近龙辇，手中礼剑高指长空。
一众女官纷纷跃起，飞上半空，欲破魔阵。
她们中佼佼者有修宗实力，最弱也有修王级修为。
可惜不论修王还是修宗，都不可能是修圣对手，众女官最终像蚊子一样被击落。
差距太大。
朱缺稳坐龙辇，气息没有波动，仅仅只是探出灵识查看周围一切。
如今他的灵识虽然虚弱，但也恢复大半。
毕竟朱缺不是诞于此方世界，其灵识本源即使受当前境界压制束缚，却仍有来自上界地元界的质量。
不能杀人无形，可感知查探依然灵敏。
转瞬之下，便可包裹半座南禁城。
倘若彻底恢复，这偌大京城也能笼罩。
待到此方境界拉满，一念之间覆盖全南境也绝不在话下。