第2章 ·借尸还魂

夜色如墨，巷道间的路灯微弱得只剩下几片淡淡的光晕。唐府门外的街巷寂静无声，只有一盏晃动的灯笼映在石板路上，拖出小厮慌乱的脚步声。

他紧紧攥着灯笼，半跑半走，呼吸急促，手心隐隐渗出汗。他脑海里不断回想着管家的叮嘱：“速去请郎中，务必尽快带回来。”

火堆尚未点燃，可唐府的气氛早已像紧绷的琴弦。夫人攥着黄符，大小姐被绑在木桩上，周围所有人的目光都藏着惶恐。这样的情形，让小厮连脚步都不敢慢下来。

“刘郎中住处就在前方了……得抓紧时间……”他咬了咬牙，攥紧灯笼提速，脚步声回荡在安静的街巷中。

刚拐过巷口，小厮猛然停下，提灯的手不自觉地往后一缩。前方不知何时多了一个人影——一位须发如霜、背着药箱的老者，身着青灰道袍，正静静地立在路中央。

“这位小哥——”老者拂袖上前一步，声音温和中透着几分不容忽视的笃定，“敢问，府上可是有位小姐，前日判若两人，且今日又不慎被火灼伤？”

小厮停下脚步，提灯的手微微一颤，戒备地打量着老者：“您这是从哪儿听来的？”

老者微微一笑，捻须不答，语气依旧淡然：“贫道途经此处，恰闻风声。此事牵涉非凡，若贫道所言不差，不妨速速带我前去医治，耽误片刻，你可不好向主家交待。”

“您……您是郎中？”小厮看了一眼老者背着的药箱，又抬头看向他平静的面容，咬了咬牙，眼神仍然带着几分狐疑：“您说得虽有几分准，但我们府上常请的刘郎中……”

“贫道虽非寻常郎中，但习医道多年，对症下药亦是信手拈来。”老者捻须说道，目光沉稳且坚定，“更何况，城北刘郎中今夜被赵员外请去诊治，此时恐怕难以赶来。不如让我代劳，救人要紧。”

小厮闻言，心中一凛。他并不确定刘郎中是否出门，但府中情况确实耽误不得。若此人所言非虚，那他执着去寻刘郎中也是白跑一趟，反而误了时辰。

眼前老者仙风道骨，话语间笃定而从容，又背着药箱，况且对府上情况说得八九不离十。不如救急一试？他迟疑片刻，终于拱手低头道：“既如此，烦请先生随我走一趟。”

“甚好。”老者轻轻颔首，拢了拢药箱肩带，随即跟上小厮的脚步。

唐府后门灯火微亮，院中几个丫鬟正在忙着准备井水和布巾，管家则来回踱步，神情焦虑。

小厮提着灯笼匆匆走进院子，身后跟着那位道袍老者，步履从容，目光在唐府周围扫视。

一路走来，小厮心中难免不安，忍不住回头看了老者几眼，见他神色不改，心底稍稍松了一些。

“小子回来的倒快。”管家眼中先是一喜，但很快又皱起眉头，看向老者，“这位是……”

小厮略显窘迫，低头解释道：“管家，我在巷子里遇到了这位先生，听闻我们寻医便自荐而来。还请管家做主……”

管家听罢，目光一沉，语气里隐隐带着几分警惕：“先生，这……敢问您是……”

老者却不慌不忙，拱手一礼，微笑道：“老朽乃是青城山一脉，道号玄清，习道医之术多年，游方至此。恰闻贵府有异，正思出手相助。今日差人寻医，心中便知八九分。刘郎中今夜被赵员外请去诊治，想来暂难赶到，在下斗胆前来，若不嫌弃，愿一试此案。”

管家闻言，眉心紧皱，正欲追问，身后小厮立刻低声道：“管家……刘郎中确实未在府中。”

管家扫了小厮一眼，见他额上已有冷汗，心中越发狐疑。但再转头看向玄清时，那人背着药箱，双手垂落，神色平静从容，举手投足间自有一股难以言喻的镇定气度。

管家皱眉沉思片刻，终于拱手一礼，语气带着几分谨慎与试探：“既如此，小人不敢耽搁小姐病情，还请先生随我前去一诊。”

说罢，他又转头低声吩咐身边另一名小厮：“去，叫上车夫一同，再多请几位郎中过来，不论城南还是城西，都务必带回来。”

那小厮低头领命，快步离开。

管家转回头，对玄清讪笑道：“先生莫怪，小姐乃金枝玉叶，夫人与老爷牵肠挂肚，万分紧张，多请几位大夫前来，实属谨慎之举。”

玄清不以为意，淡笑着点头：“唐府慎重亦是应当，贫道自然明白。”

管家点头称是，随即侧身引路：“先生请随我来。”

……

火焰的热浪逐渐退去，周围的喊叫声和烟尘也一并散去，沈星阑的意识像一片羽毛，被轻柔地托起。

鼻尖是微弱的闷热气息，耳边还有轻微的“咔咔”声，就像是柴火未燃尽的余烬发出的碎响。她想动，却感觉脸上被什么东西遮住了，闷得有些难受。

抬起手指，触碰到眼罩的边缘——柔软，带着一点贴合肌肤的压迫感。她迟疑了一瞬，指尖颤抖地将眼罩掀开了一点点。

一道光透了进来。

沈星阑缓慢地摘下眼罩，眼前的景象渐渐变得清晰。白色的墙壁，淡紫色碎花的窗帘，书桌上堆叠着凌乱的课本，仙人掌的花帽斜歪着，像一只累极的小兽。

沈星阑机械地摸了摸自己的胳膊和胸口，皮肤完好无损，没有火焰灼烧的痛觉。

她呆坐在床边，胸口像被什么东西堵住，酸涩却又难以置信。

屋外传来锅碗瓢盆的碰撞声，还有油烟轻轻炸响的声音。她下意识地吸了吸鼻子，空气中飘来一丝香味——是虾仁鸡蛋面。妈妈做面一向很讲究，鸡蛋煎得金黄酥脆，虾仁鲜嫩，面条在滚开的高汤里煮得刚刚好，面汤上浮着一层淡淡的鸡油，葱花洒在汤面上，绿意点点，香气扑鼻。

“真香……”她的眼眶微微发酸，忍不住低声道。

“幺儿，起床喽！放暑假也别光睡懒觉，起来把早饭吃了。”

门外传来妈妈的声音，沈星阑一怔，慌乱地站起身，赤脚踩在地板上，脚底的触感真实得让她颤抖。

视线移到手腕上，红色的智能手表紧紧地贴着她的皮肤。

表带卡得很牢，解开的时候手指用力过猛，带着一点刺痛。摘下来的瞬间，手腕上留下一道浅浅的红痕。她低头看了看，指尖在那道痕迹上轻轻擦了一下。

手表被她捏在手心里，冰凉的触感从掌心蔓延上来。表盘黑着，她试着按了一下边缘，没有反应，又按了一次，依旧如此。她翻转着看了几秒钟，发现它毫无特别之处，和某品牌推出的新款手表一模一样的外观。

“游戏……是游戏。”她轻声说了一句，像是在安慰自己，又像是在确认什么。

半个月前，她出于好奇心，抱着试一试的心态，在网上申请了一份全息游戏的内测邀请。

但她没想到，自己竟然有机会成为第一个踏上这条道路的人。她真的收到了来自全息游戏工作室的快递，里面只有这些东西——一只智能手表和一副棉质眼罩，以及使用说明。

她把之前摘下来的眼罩捡起来，用手捏了捏，布料柔软，有些轻飘飘的。她记得第一次戴上它的时候，眼前的光线一点点消失，耳边的声音也逐渐退去，最后只剩下一个全新的世界。

那里的一切都真实得令人惊讶：风的冷暖、衣料的触感、甚至空气中的气息，都像是置身现实。

起初，她以为进入了一个极为先进的虚拟游戏。

她等着任务提示、剧情引导，可是什么都没有。

她试图摸索规则，却发现自己连规则的边都摸不到。她的言行和那具身体的原主人完全不同，很快引起了贴身婢女的注意，并被上报给“母亲”。

从那一天开始，噩梦降临。

她被关起来，被饿肚子，被逼着接受各种羞辱性的验身。每一项“测试”都像是在撕碎她的尊严。

直到…她的“母亲”最终确认，身体确实是她的女儿，但灵魂却不是。这让那个女人陷入彻底的疯狂。

“你是谁？为什么占据我女儿的身体？”

那个女人的声音带着绝望和愤怒，把她逼入了无路可退的境地。

黑狗血、符水、朱砂、道士、和尚，所有驱邪的手段都在她身上试了一遍。最后，她被绑在木桩上，周围堆满干燥的柴火，只为了逼她“离开”。

“我不是妖孽！”她试图解释，可没有人听得进去。

她逐渐想明白，可能不是游戏。或许是一场莫名其妙的穿越，而她毫无反抗能力。

可她和那些穿越文里的主角不同。她不想留下来，不想适应那个世界。她只想回来，甚至不惜死去，只要能结束这一切。

最后，她被绑在木桩上，柴火堆在脚下，火光映亮了那个女人扭曲的脸。

……

她走到桌旁，那个全息游戏工作室寄来的快递盒被随意丢在一旁，纸壳有些瘪了，胶带的边角翘起一小块。

拿起盒子里的说明书，皱巴巴的纸张上还印着操作说明。指尖顺着文字划过，飞快寻找游戏公司的联系方式。

门外响起了脚步声，母亲的声音伴随着门把手轻轻扭动的声音：“星阑，快点起来——”

门缓缓打开。

“妈！”沈星阑猛地抬头，正要露出笑容，却看到母亲的脸僵在半空中，眼神里浮现出无法形容的惊恐。

“你……你怎么了？！”母亲的声音颤抖，几乎是尖叫。

沈星阑愣住了，顺着母亲的目光低下头。她的睡衣不知何时已被大片殷红浸透，血液一滴滴顺着手腕滴落，落在地板上，晕开暗红色的痕迹。

她的心骤然一紧，身体僵在原地。她抬起手，看见手掌满是湿漉漉的鲜血，那些血迹仿佛从皮肤里渗出，一直流淌，止也止不住。

“不……不可能……”她的声音微弱而破碎，颤抖着后退两步，“假的……假的！这都是假的！”

“星阑！星阑！”母亲的哭喊声被拉长、扭曲，变成一片模糊的嗡鸣。

她试图上前抓住母亲的手，却被她猛然后退一步。“不，不……妈妈，我好想你，我好想回家……呜呜呜……”沈星阑崩溃大哭，声音里是惊恐、绝望，还有无助的哀求。

母亲的身影忽然模糊起来，四周的房间如同被腐蚀一般塌陷、扭曲，墙壁裂开一道道黑痕，阳光被无边的阴影吞噬，空气里燃起火焰般的灼热。

“她醒了！大小姐醒了！”有人在惊叫。

沈星阑的胸口剧烈起伏，冷汗顺着鬓角滑下，湿透了发丝。她的目光迟滞，盯着头顶的纱帐，细线勾勒的海棠纹在烛光下轻轻摇曳。四周的身影模糊重叠，空气中弥漫着药草和灰烬混杂的气味。

“淼淼！”唐夫人的声音带着颤抖，她扑到床边，泪水滑过脸颊，手中的帕子几乎被揉成一团，“你总算醒了……我的女儿！”

沈星阑的眼睛一动不动，只是缓缓垂下眼帘，眼底一片死寂。嘴唇微微张开，喉间发出一声几不可闻的呜咽。那声音像是失落在深渊里的风，连自己都听不清。

床榻旁，身着青灰道袍的玄清端坐不动。他两鬓斑白，手捻胡须，另一只手搭在沈星阑的腕上，闭目片刻，手指缓缓从沈星阑的腕上移开，眉间轻轻一动，似叹非叹。

他抬眸看向唐老爷，微微颔首，右手略微拂袖，动作虽轻，却自有一股不容忽视的分寸感。

唐老爷见状，心中一凛，随即侧身对房内的仆从沉声道：“你们且退到门外守候，不得惊扰。”

仆从们低头躬身应声，脚步极轻地退下，房门被小心掩上，留下“吱呀”一声微响，庭院中蝉声微微传入，旋即寂静无声。

房中只剩几盏油灯的微光，铜炉里的火苗忽明忽暗，淡淡的药草香气弥漫在空气中，仿佛连光线都浸染了几分苦涩。

玄清微微转动手腕，理了理袖口，目光从夫妻二人脸上移过，垂目片刻，似在沉思，须臾，才缓缓抬头，目光落在唐夫人脸上，语声低缓：“夫人，眼前之人，虽有贵女之形，却非其魂。贵女的魂魄，早在数月前高热之时，已归天地，如今借壳而存，实非往昔之人。”

“这话是什么意思？！”唐夫人的脸色瞬间煞白，手中的帕子掉落在地，双手因颤抖而无法握紧，语气里是难以置信的悲痛：“我的女儿……不可能……不可能的！”

玄清没有急于答话，而是静静地站在那里，双手垂在袖中，神色如止水。他任由唐夫人的情绪激荡，直到她的泪声渐渐低了下去，才悠悠开口：“人世之事，本无绝对。她能借此身归来，是天缘使然；然缘聚缘散，终归天定。强留于此，既伤她身心，亦累你们因果。”

唐老爷上前一步，眉头紧锁，语气低沉：“道长既已洞悉此事，不知是否有化解之法？”

玄清微微颔首，神色平静中透着一丝郑重：“她之存在，乃造化所致，非凡人所能承载。若您二位真心为她求善终，不如让她随我入青城山修身养性。世人皆知青城以医济世，弟子以仁心修道，百年来声名远播。她若入谷，既能脱离尘世束缚，亦有望寻得新的生机。”

“青城山……”唐老爷低声重复，像是在权衡，也像是在强压心中的情绪。他缓缓抬起头，沉声问：“道长此言当真？”

“当真。”玄清目光如炬，语气平静中带着一种不可置疑的力量，“此乃天命之善果。贵府对外可宣称贵女被青城山招为弟子，修习医道，既不损家门名声，又可让她得以安宁。这，便是最好的结局。”

唐夫人泪眼婆娑，哽咽着开口：“可她是我的女儿……我如何忍心让她走……”

玄清长叹一声，声音中多了一丝柔和：“夫人，形在，魂已不复。她若留在此地，既不安宁，亦不幸福。放手，才是对她的成全。”

唐夫人攥紧帕子的手渐渐松开，泪水如断线的珠子滚落，她低头看向地面，却无法再开口。

唐老爷看着妻子的模样，眼神复杂，最终轻叹一声，对老者道：“既如此，还望道长先行安排，我需再与夫人商议一二。”

“善。”玄清点头，拂袖而立，目光最后扫向榻上的沈星阑，声音低沉：“切莫执念太深，缘尽便散。”