第23章 明教机关术，血战元兵

一日后。

袁州城外，法门寺。

城内周府以及各项产业，已全部变卖成金银。

常遇春周子旺，还有三个分坛管事，都在寺内之中议事。

其中一个管事说道：“坛主，已经将铸造的兵甲都转移到武昌境内。”

周子旺闻言点点头，“让兄弟们也陆续转移吧。”

三位管事点头称是。

又对着常遇春道：“老常，巨木旗的兄弟呢？”

常遇春胸有成竹道：“放心吧，巨木旗兄弟已经到武昌打前站了。”

众人商议之时，寺厅外飞奔而来一道身影，跌跌撞撞，声音急促喊道：

“祸事了，大批鞑子兵马向法门寺来了！”

厅中五人，皆内心一震。

“鞑子兵力几何，为首者何人？”周子旺向来人高声喊道。

“至少千人，为首之人不详，并非袁州府兵。”来人回应道。

随即便对三位分坛管事说道：“将寺内弟兄们尽数集结起来。”

三人点头应是，而后出去集结教众。

周子旺对常遇春慨叹道：“哎，早应听从老苏之言，早日前往武昌，即便舍弃些许家当亦无妨。”

“现今不知有多少兄弟，将要命丧于此。”

苏然之前多次叮嘱，尽快转移，但周子旺和常遇春不舍得这片基业。

而今后悔已晚，常遇春沉思片刻，对周子旺言道：“老周，你带小芷若从寺后撤离，由我断后。”

周子旺摇头拒绝：“四百余分坛兄弟，当初入教盟誓，患难与共，我断不可离去。”

“况且，我若离开，分坛教众无人指挥，瞬间便会陷入混乱，你们亦无法逃脱鞑子铁骑的追击，迟早会被追上。”

厅内仅余周子旺与常遇春，周子旺向后厅行去，边走边道：

“常兄，你我与苏兄相识不久，志同而道合，相谈甚欢，相约还复汉家河山，还未曾实现。”

“我将小芷若托付于你二人，再予你五十僧兵，你带小芷若从寺后突围，我留在此断后。”

常遇春深知周子旺之决心，此刻无论怎么言说，都无用。

后厅屋内，小芷若身着淡粉色纱衣，听闻寺内人员大规模走动，正欲出门查看。

正遇赶来的周子旺与常遇春二人。

“阿父与常叔叔一同前来，究竟发生什么事了？”小芷若柔声询问。

这些年与父亲一同上街时，父亲时常接济贫苦之人。

近两年早出晚归，忙碌异常，有时甚至负伤，前几日更是将城中宅子变卖，搬至寺庙居住。

已十来岁的她，隐约知晓父亲所为之事。

此前缠着苏然习武练功，亦是期望长大后能助父亲一臂之力。

此时，寺外已隐约传来些许响动，周子旺急切说道：

“芷若，你随常叔叔离去。”

“往后苏叔叔与常叔叔便如父如兄，你定要听他们的话。”

小芷若从父亲的语气中，察觉出诀别之意，两行清泪顷刻流淌而出，清丽的小脸上被寒风冻得泛红。

自幼未曾见过母亲，与阿父相依为命，一时难以接受。

见小芷若呆立不动，也不言语，只是流泪。

但周子旺知晓，已不能再拖，转头对常遇春说道：“速走。”

法门寺后门正朝西面，众人骑马而出。

此刻，法门寺前门已然传来刀兵相接之声。

风雪之中，在法门寺两三里外的一处山头上。

一位精干枯瘦的中年男子，身材略显矮小，头顶半秃，太阳穴凹陷半寸，跨坐于高头大马之上。

其凝望着下方，只见寺庙内的明教教众与元兵已然交上手。

对身后背负长弓的两人说道：“郑七灭王八衰，去剿灭这伙明教教众。”

又稍作思忖，“刚如，你也去吧。”

“是！”三人领命，直奔下方交战之处而去。

枯瘦中年目光一凝，远远望见几十匹马从法门寺后门出动。

“老三，你带赵一伤追击那些人，务必一个都不放过。”

说完，身后那浑身肌肉盘根虬结，仿若胀得即将爆开的精壮青年汉子，领命奔去。

身后跟随着十来个人，其中有猎户，有番僧。

寺庙中，明教教众早已做好与元兵鞑子决一死战的准备，寺内各处皆有机关禁制之设计。

明教五行旗与各分坛，皆具自身擅长之术。

袁州分坛尤擅机关设计。

元兵甫一踏入寺院内，便触发机关。

于寺内墙壁和走廊之上，皆设有暗弩，瞬间箭如雨下，当即射死众多人。

元兵迅速将盾弓队集结，以挡箭矢，再往内推进。

周子旺指挥，明教众人从侧杀出，刀兵齐身，双方激战成一团。

互有伤亡，周子旺又指挥明教众人往偏殿撤退，明教教众刚撤入偏殿内，从正殿中无数滚着桐油、带着火焰的石头飞出。

投石车！

砸落在元兵阵中，有人被砸伤，有人被桐油灼伤。

“啊啊啊！”

“快救我！”

致使不少人嗷嗷惨叫。

右侧偏殿中，又有大量箭矢射出，三架连弩车被十几人操控，所造成的杀伤与百人齐射相差无几。

顷刻间数百元兵，死的死伤的伤，几乎被这波机关设计尽数歼灭。

他们未曾料到，这帮起义叛军，竟有如此战斗力，如此奇巧的机关。

但元兵数量众多，寺内机关箭矢有限。

郑七灭王八衰和刚如赶到后，三人领头再度冲入寺内。

周子旺命令部下如法炮制，但元兵感受到箭矢和火石明显比上次变少。

“他们箭矢不多了！”

郑七灭王八衰两人张弓搭箭，一人三箭，箭箭命中偏殿中操纵连弩车的明教教众。

箭矢马上变少，元兵趁势进入偏殿与教众厮杀。

几乎是以命换命，周子旺手持单刀，一刀一个，杀的起劲。

郑七灭见状，瞄准周子旺，一弓三箭，激射而出。

周子旺心中大惊，但身体转身，已经无法完全躲避，

一箭射空，一箭擦伤胳膊飞过，最后一箭射中肋部，周围教众大惊失色。

“坛主！”

但每个人身前都有元兵鞑子，无法驰援，王八衰的三箭连环也到了。

坛主陈管事一跃而起，在控制挡下三箭，被强力的箭矢，在空中顶飞数米。

郑七灭又是三箭，将他身边几个汉子射杀。

“老陈！老吴！老成！”

周子旺痛呼一声，眼睛瞬间红了。

这些兄弟都是跟他数年，袁州分坛从无到有，一起风里火里趟过来的。

明教的汉子本来都是乡野间的百姓，但这个时代，百姓生而下贱，从生到死宛如道旁野草，被异族豪强害的家破人亡，全身上下只剩下一条性命，只能走上反抗之路。

老陈的中年汉子，还未死透，挣扎着向周子旺这边爬过来。

嘴里鲜血向外涌出，声音模糊颤抖：

“老周，何时能将狗鞑子杀尽啊，”

“若有那天，一定请我，请我喝一壶西关铺子的老黄酒！”

“好...好想看到那一天...”

周子旺精壮的汉子，此刻泪如雨下，“老陈可放心，总有一天会杀尽鞑子，还复河山！”

周围元兵和明教教众，还在厮杀，置若罔闻。

周子旺怒火转化为杀意，“兄弟们，杀出去！”

此时他料想常遇春已经带着小芷若走远，也欲带众弟兄们突围。

明教众人也被兄弟的死亡，和心中的信仰，激发了血性。

本来四百多人，还剩三百多，越战越勇，

居然真从法门寺中脱离出来，边战边跑，但元兵有百余骑兵，光靠两条腿确实跑不过的。