长安城内，十三四岁的刘协，心惊胆战的坐在龙椅上，哪怕心有千般苦楚，也不敢显，纵使脑海有万般不甘心，亦不敢露。
刘协每日如同傀儡一般，重复着几乎一样的话语。
“众卿还有何事要奏？若是没有，那便退朝吧。”
如今朝堂上，西凉一脉把持朝政。
李傕为车骑将军、开府、领司隶校尉、假节、池阳侯，郭汜为后将军、美阳侯，樊稠为右将军、万年侯，张济被封为镇东将军，贾诩担任尚书。李傕、郭汜、樊稠三人把持朝政，张济则外出屯驻在弘农。
张济光听名字不太耳熟，但他的侄子和妻子可是鼎鼎大名。
张济的侄子就是北地枪王张绣。
张济的妻子，号称三国最美寡妇未亡人，与曹老板之间发生了三国最贵的一炮。
李傕郭汜二人的重兵把守长安，纵使诸大臣有心杀贼，却是无力回天。
“臣有本奏。”
伏完迈步出列，刘协眼睛瞬间亮了起来，伏完乃是少有的忠于他的臣子，刘协也在期待伏完可以给他带来些许好消息。
伏完确实也没让刘协失望。
“徐州刺史陶谦，感念皇上恩德，特上贡米三万斛，绢百匹……”
礼单念了一长串子，但核心意思就一句话。
天子刘协老夫陶谦力挺，你们欺负天子的时候小心点，过分了别怪老夫效仿十八路诸侯召集人马和你们死磕！
刘协听完后差点激动的哭了出来，忠臣呐！你们这些乱臣贼子瞧瞧！朕的大汉还是有忠臣的！
可贾诩也好，李傕郭汜也罢，人家压根连看都没稀的看一眼。
陶谦当年虽勇，如今已至暮年，且后继无人，也就吹吹牛逼的能耐了。
真敢动手打长安，都不用李傕郭汜领大军出手。
领兵两万，驻守弘农的张济就能把陶谦的一根肠两颗蛋摘下来下酒。
礼单读完后，刘协和一众大臣自我感动了一番。
刘协：“好！陶谦不愧是我大汉忠臣！既然如此，朕便加封他为徐州牧，代朕牧守地方，开府……”
……
退朝后，刘协回到了宫中，看着那巍峨雄伟的宫殿，刘协非但没有觉得大气磅礴，反而只觉得那宫殿如同一张狰狞兽口，欲将他吞噬。
但好在刘协手里还有几百人的天子近军，虽然无法帮助他逃离这里，却也能给他带来些许的安慰。
何其可悲，又何其可笑？堂堂天子，手下可用之兵不过几百人，连山野土匪都不如。
刘协回到了宫殿，侍女围了上来，替刘协卸去了繁琐的冕服。
“陛下，太尉周忠求见。”
刘协睁开疲惫的双眼，尽力的让自己稚嫩的声音听起来更加威严。
“宣。”
“宣，太尉周忠觐见！”
一耄耋老者蹒跚走了进来，正是太尉周忠，也是朝堂中位数不多，心向刘协的人之一。
周忠颤颤巍巍的在刘协面前行礼：“臣见过陛下。”
刘协：“太尉请起，今日来，所为何事啊？”
周忠：“陛下，如今近卫军的兵器铠甲已经破旧不堪，多有锈迹。臣请求更换。”
刘协想都没想，脱口而出：“那就依太尉，拨钱更换兵器铠甲……”
话说到一半，刘协才想起来。自己的一切开支，哪怕是内帑和国库都被李傕郭汜把控。
刚开春，刘协见宫中宫女衣着破烂，甚至有些都已经衣不蔽体了，便想着给她们更换一批衣服。
结果李傕道：“今关东未平，国家用钱的地方多着呢。陛下何故浪费？
衣服能穿就行了，换什么新的！”
刘协想着自己登基以来的一桩桩一件件事，万般委屈上心头，泪水决堤而下。
……
徐州下邳城内，陶谦正以最高规格接待曹嵩。
一来嘛，曹嵩曾经位列三公，自己接待曾经的上司合情合理。
最重要的是，陶谦也打算给自己的后代找个靠山。
陶谦年轻也是个英雄人物，但奈何时间只留恨，不留人，万丈雄心也不敌岁月侵蚀。
陶谦的子孙后代，接平平无奇，庸碌之辈。若是将徐州基业交给他们，非但不能守住，恐怕更会招来灭顶之灾！
然而徐州的这群世家呢？
陶谦转悠了一圈，得出一个结论：不是草包，就是泥马的饭桶！鼠目寸光说的就是他们！
这群世家只顾着眼前的一亩三分地，全然看不到未来。
所以陶谦一开始看上了刘备三兄弟。
刘备久有仁德之名，想必上位后，也能善待陶谦的家人们。
但刘备虽然有好名声，但实力太弱了，陶谦一死，徐州世家必定不服刘备必反！
所以说，徐州给了刘备，大概率也是给他人做嫁衣，根本守不住。
突然，陶谦得到消息，前任三公之一的曹嵩全家路过徐州，要借路前往兖州。
陶谦一听：大腿这不就来了吗！而且这大腿又白又粗，必须抱住啊！
陶谦当即将曹嵩请进城里，一通夸奖拍马屁。
然后就表示：那个曹大人啊，我听闻令公子曹操的能耐，有心将徐州献上，奈何无人引荐。如今大人路过此地，可否请大人代我给曹州牧带个话？
就说陶谦仰慕曹州牧之名，愿献上徐州，换得家小在乱世须臾。
曹嵩一听，还有介泥马好事，必须答应啊！
白给的地盘，不要白不要！
就这样，两个人打开天窗说亮话，一时间宾主尽欢，觥筹交错，笙乐阵阵，好不热闹。
曹嵩临行之际，陶谦又写了一封书信，交给曹嵩，托他转交曹操。
陶谦：“张闿。”
张闿：“末将在！”
陶谦：“我拨给你五百人马，务必将曹大人安全送至兖州。”
张闿眯起眼睛，遮挡住眼底的诡异神色，脸上露着笑道：“州牧大人放心。”
与此同时，徐州城墙上，几名世家的人，眼底闪过阴狠之色。
“陶谦啊陶谦，你这吃里扒外的老东西！”
“当初没有我们，你能坐稳这刺史的位子？”
“如今倒好，宁可将徐州让给外人，也不可肯交给我们，那可就别怪我等阴险毒辣了！”
“如果，你的部下杀了曹嵩，那……曹操还会留你陶谦吗？哼哼哼哼！”
“你不仁，修怪我等不义，谁让袁州牧，给的太多了呢……”