一处泥泞的林地中，一大队狼狈不堪的江东士卒躲藏在其中，约摸着有三百余人的样子。
为首一人，华服锦绣，头顶插着半根羽毛，只不过此刻满身泥泞的模样略显狼狈。
“老大！追兵往南边追过去了！咱们应该没事了。”
甘宁恶狠狠抓起一把泥土拍在地上：“都追了一夜了，张辽居然还在追我，tmd！”
如今甘宁身边距离的三百多人是他的老兄弟们，也是他的直属部队。
至于剩余那万余士兵大部分都被张辽麾下士兵生擒，少部分被杀，能成功逃跑的寥寥无几。
甘宁也很无奈啊，但凡孙权给他的是一万精兵他也不至于看见张辽掉头就跑，怎么也能试吧试吧。
可甘宁看了看自己手底下这一万多身影瘦弱的新兵，再回头看看张辽麾下那群彪形壮汉。
我打nm！打不了一点！
甘宁当机立断，带着三百多亲兵掉头就跑，直接把帅旗一扔，反其道而行之，没有往南跑，一头扎进合肥城北的密林中。
东躲西。藏的好不容易熬过了一夜，张辽也终于收兵了。
一名亲兵挠着脑袋凑了上来：“老大，这不对啊？孙权是不是坑咱们？要不然，怎么咱们一打出他的旗号，原本不敢出城的士兵都和疯了一样？”
甘宁骂骂咧咧没好气的道：“老子怎么知道！先别想这些有的没的了，现在往回走肯定是不行了，只能往北绕过这片大泽走汉水回江东了。”
“可是老大，咱们吃了败仗，还回江东吗？”
甘宁用袖子擦去脸上的血迹，无所谓道：“怕什么？指望一万新兵过来打合肥，些事本来就扯淡！
咱们这位主公居然还敢带着三万新兵去打寿春？打不打的下来是一回事，守不守得住又是一回事！
咱们大都督并非不分是非之人。你们放心老子一定会带你们扬名立万衣锦还乡的！走！”
却说赵云这边，一路小心翼翼的绕过一座座城池，终于抵达了淮、涡交汇之地。
赵云虽然不怕死，但不想找死！
赵云对自己手里这一万新兵的战斗力有清晰的认知。这群士兵真和人家当面锣对面鼓野战打阻击，估计一个照面就得溃逃！
于是赵云命各百户统领麾下士兵，化整为零，分散开来，主动攻击周边县城制造些许动静，以此吸引曹军的注意力，从而为孙权争取到足够的时间。
事实证明，赵云的办法是可行的，两天内，沛国、下邳附近十余座县城，都受到了不同规模的攻击。
最远的两座县城甚至相隔了一百五十余里！
一时之间，这股突然出现在曹营后方的不明势力，真的吓了曹军一跳。
一时间，沛国、汝阴等方向皆有曹军赶来平叛。
唯独徐州下邳方向，戏志才按兵不动，因为根据他的推算，江东虽然大概率会偷袭合肥、寿春，但绝对不可能拿下这两个地方。
或者说，江东做不到悄无声息的拿下这两座城池。
既然如此，那就说明盘踞在涡、淮交汇的这支不明军队，基本上是江东的一支吸引火力的孤军，什么也做不了。
戏志才当机立断，将琅琊、东海、广陵各抽调一军兵马，合万人奔赴寿春方向，由徐晃统领。
赵云的办法确实起到了牵制的效果，如果不是戏志才亲自坐镇徐州的话，估计半个豫州、和大半个徐州的兵力真的会被他牵制住。
毕竟换位思考一下，自己家里突然出现了敌人，大部分人第一反应都会是赶紧把敌人灭掉，而不是考虑其他。
……
就在三方小动作不断时，荆州方向发生了戏剧性的一幕，蔡瑁、蒯越，投了。
没错！在兵精粮足的情况下，蔡瑁、蒯越甚至反抗都没反抗。
曹操、曹仁大军汇合在樊城之时，蔡瑁便派遣使者上了降书。
曹操：？
曹仁：？
荀彧、刘晔：？
三天后，襄阳城门大开，蔡瑁、蒯越于城门亲自迎接曹操入城。
为防有诈，曹操命张郃领两千精兵登上城头，接管襄阳城防，一路畅行无阻。
襄阳城州牧府内，曹操坐于主位，蔡瑁、蒯越站在下首处。
曹操：“德珪兄，一别经年，别来无恙乎？”
蔡瑁垂手而立恭敬答道：“蔡瑁才疏学浅，受刘荆州器重得以任水军统领职位。今丞相携大势而来，一为顺应大势，二为全故友旧情，加之襄阳城内文武百官，莫不惧怕丞相大军威严，是以不战而降。”
曹操站了起来，拉着蔡瑁的手就将他按在座位上：“唉？德珪兄此言差矣。所谓千军易得，一将难求。何况我军中无有水军统领。
德珪来投，真是如久旱甘霖，解我燃眉之急啊！我现立刻认命你为水军都督领从事中郎！替我操练水军！
我再加封你为汉阳亭候，实封食邑八百户！好友还请看在你我故交，莫要推辞啊！”
蔡瑁见曹操如此厚待，就知道他赌对了，以荆州作为筹码，成功换来了曹操的青睐。
蔡瑁能投降，出来蒯越在一旁吹风外，最重要的就是贾诩那一封信！
蔡瑁本就厌恶刘备，与之数次交恶。
况且受蔡夫人影响，蔡瑁与大公子刘琦的关系，也可以说是非常恶劣。
一但他日刘备、刘琦两人真杀回了荆州，还能有他蔡瑁的活路？还能有蔡家一条生机？
更何况，蔡瑁与曹操本为故友，投降过去最坏结果无非曹操成他妹夫，也不是多大问题嘛！
所谓千金买马骨，蔡瑁以荆州为投名状，这么大的手笔，注定了只要不作死，曹操绝对会善待他！
要是曹操真反手把自己弄死了，名声也就完了，以后谁还敢投降他啊！
安抚好蔡瑁后，曹操又把目光转向蒯越。
“巧合”的是，蒯越与曹操也是旧友，当初在洛阳时候就认识了，看起来上层圈子挺小的哈。
大将军何进执政时期，蒯越被征辟为东曹掾，掌管二千石长吏迁除及军吏管理工作。
曹掾这个官属于主官名下属官，权利大小主要看顶头上司是谁。
当初蒯越的顶头上司就是何进，除了皇帝他最大！
曹掾这个官准确来说类似于后世官员秘书加上人事部的一个身份，实权很大！
这个时候的曹操，还仅仅只是一个典军校尉。
后来蒯越看出来何进优柔寡断，实在不是个东西，人家放弃京官的职位，请调离开洛阳，到外地任县令去了。（话说三国有名的谋士，多少都沾点半仙，能掐会算的。）
这也是为什么蒯越一直张罗着投降曹操的原因。
蒯越严格来说，不算是刘表下属，是属于荆州集团的股东之一。
既然董事长死了，那老子作为股东，有义务给咱们荆州集团物色一个新的老大！
既然是找老大，抱大腿，那老子干嘛不找我哥们呢？
蒯越被曹操认命为荆州别驾、领章陵郡太守，加封樊亭侯。
曹操就是这样的人，甚至可以说有些孩子气。只要你拿哥们放心里，哥们绝对不会拿尿浇你。
总而言之，曹操这个人很矛盾，一方面他多疑冷血，另外一方面又很感性。
老朋友叙旧过后，也即将迎来最困难的刘表遗孤处理环节。
蔡瑁蒯越二人退下后，一妖艳美妇，带着一懦弱少年迈步走了进来。
曹操眯着眼睛，让人看不清喜怒，无形的压力充斥着四周，令蔡夫人与刘琮不由得冷汗直冒。