雪清河刚踏入大厅，便注意到了这一幕：雪清藏坐在一旁，正嬉笑着骚扰身旁的侍女。
他注意到侍女双手紧握成拳，随后又缓缓松开。
雪清河轻咳一声，雪清藏听到了声音，那动作收敛了几分。
雪清河微微皱眉，对侍女说道：“你先退下吧。”
侍女闻言，立刻行礼应声，迅速退离。
经过雪清河身边时，她脸上闪过一抹委屈的神色。
“我明白了，你先走。”雪清河再次吩咐。
侍女微微点头，随即快步离去。
雪清藏见状，调笑道：“大哥，难道昨天就是这位侍女……”
“住口。”雪清河不悦地打断了他。
雪清藏见雪清河动了怒，也只好乖乖闭上了嘴。
雪清河缓缓在主位上坐下，目光锐利地看向雪清藏：“你不在自己的寝宫里待着，跑我这儿来做什么？”
“大哥此言差矣，”雪清藏嬉皮笑脸地说，“昨天大哥拍下的鲸胶，让我意识到大哥也是此道中人。”
雪清河再次皱眉：“说正事。”
雪清藏从怀中掏出一块鲸胶：“大哥，我看中了你的一位侍女，所以……”
“我拒绝。”雪清河斩钉截铁地说。
用一个千年鲸胶就想换取一位侍女？
且不说鲸胶这种物品，自己若需要，自有更好的来源。
更何况，这些侍女都是自己亲信，一个皇子竟敢如此放肆，千仞雪自然不能答应。
见雪清河没有答应。
雪清藏并未动怒，而是又从怀中取出一块珍贵的千年鲸胶。
再次尝试道：“大哥，这样呢？”
雪清河神色坚定，毫不犹豫地拒绝道：“不用白费心机了，我是不会交换的。”
雪清藏见状，只能无奈地叹了口气，站起身来道：“既然大哥不愿意，那小弟就不打扰了。”
雪清河轻轻抬手，示意送客，淡淡道：“请便。”
随后，雪清藏便转身离开了房间。
雪清藏离去之后，刺豚悄然现身。
雪清河目光转向刺豚，问道：“刺豚长老，毒药准备得怎么样了？”
刺豚低首回应：“回小姐，一切已准备妥当。”
雪清河点了点头：“很好，那么计划就此启动，首要目标是清除雪清藏。”
“遵命。”
说完，刺豚身影消失得无影无踪。
“计划启动了。”
雪清河在座位上轻声自语。
此时，一名侍女步入房间。
手中捧着一个精致的玉盒，轻声禀报：“小姐，萨拉斯主教派人送来了一件物品。”
雪清河缓缓睁开双眸，眉头微蹙，略显不悦：“我不是说过，在外要谨慎避嫌吗？萨拉斯这是何意？”
侍女连忙解释：“小姐请放心，是在周围无人注意之时，是一位黑衣主教悄然送来的。他放下东西便匆匆离开了，还留下了一张纸条。”
说着，侍女恭敬地将纸条递上，同时把玉盒轻轻放在桌上。
雪清河接过纸条，眉头微蹙，扫了一眼纸条内容，随后淡淡道：“东西就放这儿吧，你先去休息吧。”
“是，小姐。”
侍女应声后，便退出了房间。
雪清河轻轻掀开盒盖。
一股土黄色的光芒爆射而出，伴随着强烈的魂力波动。
盒内，一块缩小版的、形似人类左腿骨的魂骨静静陈列，通体土黄色，光晕在其上缓缓流转。
“万年铁甲犀牛魂骨。”雪清河仅仅一瞥，便合上了盒盖。
将魂骨妥善收好后，雪清河陷入了深深的沉思之中。
她的目光不时落在桌上的字条上，那上面简短地写着：
“此万年魂骨，特献予小姐。若小姐他日尚有魂骨之需，尽管吩咐。”
雪清河嘴角勾起一抹淡笑，语气中带着几分讽刺：“这萨拉斯，倒是个人才，一有机会就想往上爬。”
随后，她再次拿起那装有魂骨的玉盒，起身向着叶贝的院子走去。
······
雪清河来到叶贝的院子。
只见叶贝仍坐在石凳上，眉头紧锁。
雪清河缓缓走近，轻轻坐下，将一个玉盒置于桌上。
“在想什么呢？”她轻声问道。
叶贝抬头，见到雪清河，眼中瞬间闪过惊喜。
“雪大哥！”他高兴地喊道。
随即，他心中一动，想到了或许可以请千仞雪帮忙送她一程，毕竟自己已经欠了她不少人情，不少这一次。
“怎么了？”雪清河见叶贝目光灼灼地盯着自己，不禁有些疑惑，担心自己是不是露出了破绽。
“雪大哥，你有去极北的地图吗？”叶贝满怀期待地问道。
“极北？”雪清河略一思索，然后点了点头，“有。”
“太好了！”叶贝兴奋地说道，“一年后我打算前往极北，能不能请你帮我准备一下？”
雪清河不解地皱了皱眉，“为什么？”
叶贝微微一笑，没有明说，“极北有我需要的东西。”
“可以。”雪清河思索了片刻后道。
接着，他将玉盒推向叶贝。
“这是万年铁甲犀牛的魂骨。”
然而，叶贝却并未伸手去接，而是将玉盒推了回去，“太低级了。”
雪清河心中一滞，暗自腹诽：万年的还低级？之前那个千年的你可没嫌弃！
但他还是努力保持平和，“为何这么说？”
叶贝解释道：“铁甲犀牛魂骨提供的主要是防御技能，而我的终极战斗仪本身就具备强大的防御能力，甚至比魂骨还要强。所以，它不值得占据我一个魂骨的位置。”
雪清河先是一愣，随后点了点头，“那我就先收起来了。”
叶贝点了点头，随即话锋一转，“这魂骨，我记得是武魂殿白金主教买走的吧？怎么会出现在雪大哥你这里？”
雪清河面色如常，“他需要那位斗罗的帮助，所以作为交换送给了我。”
叶贝没有反驳，只是静静地看着雪清河。
“既然你不需要这块魂骨，那我就先收起来了。”雪清河收起玉盒，站起身。
叶贝微笑着点头。
随后，雪清河便转身离开了院子。
留下叶贝一人在石凳上继续思索着前往极北之地的计划。
······
一年后。
一辆装饰朴素的马车缓缓驶入了怀尔德高原。
在过去的这一年里，叶贝带着叶泠泠频繁地拜访千仞雪，努力改善彼此的关系。
在这一年的时间里，叶贝逐渐向千仞雪展示了自己的能力，包括他能够运用叶文愈和冰蚕的力量。
他之所以选择向千仞雪透露这些，是希望在自己不在的日子里，千仞雪能够看在自己的实力份上，对叶泠泠多加关照。
但当叶贝的实力在两个月前，即将突破至二十九级时，他意识到自己必须提前做好准备。
因为他知道，一旦达到三十级，自己必将被带去猎杀魂兽。但是他并不需要通过猎杀魂兽来提升实力，因此他决定提前前往极北之地。
于是，他请求千仞雪安排前往极北之地的行程。
而这次护送他前往的，是那位黑袍人。
经过这段时间的相处，叶贝已经察觉到，这位黑袍人是佘龙。
佘龙的武魂是蛇矛，这使得他的身材相较于刺豚斗罗更为修长。