在浙江西北部，有一千年古县叫做临平县，地处天目山区，民风淳朴，风景优美，其有一条苕溪流过，溪水清澈，如玉带一般，抱着这座江南小城，将它衬得分外温柔美好。苕溪为浙江八大水系之一，是太湖流域的重要支流，流经临平这一段为南苕溪，发源于天目山南麓马尖岗，自西向东流去，一路汇流进入太湖。
此时在这溪边，春草葳蕤，水波荡漾，大好的时光映在嬉水打闹的一男一女身上。两人均约二十岁不到年纪，男的身材瘦削，高鼻梁、丹凤眼，面容白皙，文弱中又透着一股英气，上身穿着一件短衫，下身穿一条黑色长裤，挽起裤脚站在溪水里，不时掬起水朝女的洒去。女的瓜子脸，桃花眼，唇红齿白，体态姣好，穿一件小碎花的连衣裙站在岸边，跳跃着躲闪男子的恶作剧，一颦一笑都分外动人。她一时躲闪不及，裙摆处被那男子打湿了，于是气不过，脱掉了皮鞋，跳入水中拼命掬水朝男子泼去。男子见女子生气，边挡边退，全然不觉水越来越深，突然脚下一滑，摔倒没入水中，冒了几个气泡，便不再见他浮上来。
女子本是得意地笑着，许久不见他的踪影，笑容渐渐僵硬，喊了两声“余三思”，没有听到回音，焦急中突然哇的一声大哭，扑腾着往他掉下去的地方跑过去。这时候在溪流中间处冒出一个人头，用手抹了一下脸，望着她哈哈大笑。原来这是那男子的恶作剧。女子见他安然无恙，破涕为笑，指着他骂道：“你真坏，知不知道刚才把我吓死了？还以为你淹死了。”余三思故作无辜地说：“我见你生气了，想逗逗你来着。”女子恼红了脸，说道：“有你这么逗的，知不知道我多担心你。”转身朝岸边走去。余三思忙游回来，喊道：“子衿，你别生气了，是我不好，玩笑开得有点过了。”叫子衿的女子不理他，却一直等他上了岸才往前走。
“温子衿，温子衿。”
余三思又喊了两声，跌跌撞撞爬上了岸。心生一计，连打几个喷嚏，见她还没理，又假装一个趔趄，“哎呦”一声摔倒在地。温子衿听见了，停下不走了，关切地跑回来问：“你没事吧？”见余三思生龙活虎地跃身而起，责备说，“你看看，受凉了吧，让你莽撞，活该。还不把衣服脱下来，晾干了再走。”余三思忸怩不肯脱，温子衿追赶着，硬生生将他上衣和长裤扒了下来：“羞什么羞，又不是没看过。”余三思只剩一条短裤，蜷缩着蹲在路边，双手抱着膝盖说道：“可别乱说，师父听到了还以为我怎么样你了。”温子衿红着脸道：“什么怎么样，你说说看倒是怎样？从小一起长大，又不是没见过你洗澡。”余三思四周望望，好在无人，舒了口气说：“那是小时候，长大了我可是很注意的。”温子衿嘟囔道：“谁说大了还要看你的。”
好在天气暖和，太阳也好，倒也不冷。温子衿将衣服拿到河边洗干净，找了几根树枝挂了起来。余三思头靠在膝盖上问她：“师父说今天要来客人，我们晚回去，该不会帮不上忙吧？”他口中所说的师父，其实是他的舅舅，但因为投入了他的门下，所以对外都是称师父。温子衿指指天上的大太阳说：“太阳这么好，一会就能干了。再说了，迟到又怎样，有我哥他们张罗呢。”余三思说：“师兄他们编了个新剧，今天去试演了。我们要不回去的时候看看？”温子衿挨着他坐下，嘟起嘴说：“哼，有什么好看的，你也不准去。”余三思哈哈大笑道：“你就嘴硬吧，我知道你是喜欢看戏的。”温子衿瞪他一眼道：“知道你还说！你说我爸为什么不让我学越剧？”余三思想了想说：“我猜师父是不想你抛头露面吃这份苦，做一个养在深闺的大小姐，将来嫁个好人家。”温子衿头摇得跟拨浪鼓一般：“我才不要嫁什么好人家呢。那你说为什么又不让我学巫阳术呢？”余三思挠挠头说：“无论什么理由，我知道师父都是疼你的，肯定是为你好。”温子衿说：“才不是呢，我爸就是重男轻女，把好东西都留给我哥了。”
余三思忙摆手说：“师父真是为你好，我猜，他是觉得巫阳和唱戏都是不好的职业，所以不想让你学。他一心想让当大小姐，过一种衣食无忧的生活。”温子衿将信将疑道：“这么说我爸真是为我好？”余三思点头说：“那当然了，师父多疼你啊，从来都是骂你哥，不骂你吧？”温子衿说：“我倒希望他骂我，哪有父亲不骂儿女的。”余三思奇怪道：“你这人真奇怪，为什么还要讨骂？”“因为。。。因为我生下来没满一个月就生了场大病，我妈为了照顾我没有好好坐月子，落下了病根，她是因为这才生病去世的。有时候我爸想她的时候就会跟我生分，我知道他在想是我害死了我妈。要是他能骂骂我，心里会好受些，对我的怨恨也会少点。”说着神情落寞起来。余三思劝慰道：“你爸不是生你的气，他只是觉得自己没有照顾好舅妈，心中愧疚。有一次我去他的房间，他一个人喝多了，在念舅妈的名字，还说自己对不起她，也对不起你，没有像她一样照顾你。”温子衿半信半疑道：“当真？那你怎么不早告诉我？”余三思说道：“我怎么敢骗你，我可是发过誓，骗你老天爷要拿雷劈我的。这事关师父的形象，我不能到处乱讲。”其实那次他还听到另一个女人的名字，不过这是不能让温子衿知道的，他不讲不能说欺骗温子衿。温子衿见他认真的模样，莞尔一笑。