圆桌上依次端来三菜一汤。
望着色泽诱人的菜肴，崔汉笙很是震惊，这一切的准备都归功于傀儡草人。
夹起一块烧红的鬼面猪肉片，配着盘中汤汁沾了沾，他筷子悬停在嘴边，顿了顿。
“没想到草人都已精通烹饪，现在看来我还有点舍不得了。”
说完，他将沾满汤汁的肉片放入口中，细细咀嚼。
脸上的表情也从惊喜渐渐转变成平淡，最后干脆硬下咽。
“怎么没滋味啊？”
见江临没理会自己，还在大口吃菜。
他不信邪，又夹起一块紫皮冬笋。
当牙齿刚搅动笋块时，一股醉人的酸意顺着口腔快速蔓延。
“咳咳，你这紫鳞笋怎么连里面的酸线都无法祛除。”
“崔掌柜你太看得起我了，你说的这些对于灵农来讲，根本无法获取到。”
连续喝了几大口清泉水，崔汉笙脸上才算恢复镇定。
他手肘拄桌，扶着额头。
“你不说我都忘了，现如今市面上的调味香料都涨到一百二十灵石一两，寻常人家的确无法支出。”
当江临有幸在坊市寻到售卖调味香料处，就被明面标价的灵石，吓得倒退出店铺。
早先听闻修仙界最暴利的行当为灵兽。
但灵兽管控过于严格，多家仙宗虎视眈眈，有人敢涉猎这个圈子，很快就会被盯上。
轻者赔些灵石，严重之人会落得个尸首异处，一来二去，普通人也就不敢进入这个圈子。
除了售卖灵兽，带有香料特性的灵植便是其次。
崔汉笙转身指着宅院中的灵田。“你这座灵田如果种植香料类灵植，我敢打赌，三年以后绝对能买下半个石塘县。”
面对崔掌柜态度上的突然转变，江临有些意外的看了他一眼。
印象中的崔汉笙可不是见钱眼开。
“我倒是想种植此类灵植，为此我还特意跑遍坊市，可始终没有找到一家店铺或是摊贩，售卖香料灵植。”
“那是因为这些东西都被商团几大家族垄断。”
似是想到幕后操控石塘县物价走势的商团，崔汉笙恨得咬牙切齿。
“如果您能帮我寻到一些香料灵植，成熟后我会分出一部分。”
见江临终于谈到点子上，酝酿许久后，他撩起长发。
眼神中带着久违的认真，凝视江临。
“想知道陈鼎如今是什么处境吗？”
当话题突然转移到陈掌柜，江临面露迟疑。
虽不解其中用意，但还是眸光一亮，撂下碗筷仔细倾听。
崔汉笙揉着脸颊。“其实与你猜测差不多，他之所以被突然放倒，背后主要推手就是他的岳丈，黄修缘。”
“但这起因是为了保护他。”
“之前我就疑惑，修仙界的商业制度体系早已完善，明知灵兽行当危机四伏，为何陈掌柜还要执意进行。”
随着江临说出疑惑，崔汉笙嘴角略带酸涩，轻撇一下。
“可还记得最近坊市内盛传青云宗主出关的事情？”
江临点头应答。“而且还废除了几项老旧制度。”
“那是因为他们要为新的法则铺路。”崔汉笙依靠着椅背，翘起二郎腿。
“当时陈鼎筹划灵兽生意时与我有过交谈，起初我是拒绝他。”
“毕竟修仙界早已是人吃人的环境，想要分享宗门嘴边的肥肉，无疑是蚍蜉撼树，自寻死路。”
这时，崔掌柜从怀中掏出一块巴掌大的方形石板，放在桌上。
“直到他拿出这个‘留影石’，才让我转变想法。”
与此同时，崔汉笙手指凝聚灵力气息，用力点触在石板表面。
石板表面灵纹浮现，闪烁白色光影。
随之光影中逐渐形成一幅画面。
画面中是几位身穿青云宗服饰的弟子，正在喂养十来只长耳赤红，造型似猫的生灵。
“这些是青云宗饲养的灵兽？”
崔汉笙先是点头，然后又紧跟着摇头。“它们其实都是灵植~”
江临倒吸口凉气，不可置信的揉着眼睛，又趴在桌上认真分辨。
怎么看都觉得这些长耳猫就是灵兽！
“其他宗门的垄断灵兽行业内情不清楚，但青云宗之所以控制石塘县附近灵兽，为的就是能让宗门内所有灵植完成蜕变。”
“蜕变？”江临是越听越糊涂，这些与阻碍其余人售卖灵兽有何干系？
崔掌柜再次用手指点在石板上，光影转换，形成另一副画面。
此时十来只长耳赤猫似乎闻到熟悉的气味，一个个全都活蹦乱跳，等待投喂食物。
接着画面中出现十来名被五花大绑的人，被青云宗弟子抬到赤猫身前。
然后，江临亲眼目睹到令人毛骨悚然一幕。
十来只花猫竟全都四肢伏地，眨眼蜕变成半米高，通体血红色的藤条状灵植。
【血喉藤】
【品级：三品】
【价值：藤条花朵】
【地貌需求：土地蕴含灵脉，阴暗潮湿山谷中】
【成熟期：两年熟（目前成熟度80%）】
【血喉藤为嗜血藤变异品种，由于常喂养血液后所导致，藤条粗壮且布满尖刺，呈现出暗沉紫红色，成熟后的血喉藤会长出喉状花朵，花朵一旦咬住猎物，便分泌出腐蚀性极强粘液，溶解成汁，供其吸收。】
尽管处于影响中，但江临还是通过观景洞悉到此灵植的信息。
他是万万没想到，当初在白锦年拍卖会上，青云宗长老拿出的嗜血藤的变异种。
竟真实存在！
目光再看向这些诡异藤条。
藤条每隔一段距离，就长有喉状花朵，花朵内部长满尖锐牙齿。
这些灵植似是嗅到猎物气息，左右两侧甩出暗红色藤条，迅速缠绕住目标。
藤条上的花朵同时张开血盆大口，露出锯齿尖牙，齐刷刷咬了下去。
由于石板中传出的图像并无声音，而他也只能目睹到这些人从痛苦挣扎，到奄奄一息过程。
最后逐渐被抽干血液，变成一具干瘦枯竭的尸体。
为了后续对于灵植的概念别太深影响到江临，崔汉笙随手翻开石板，扣在桌上，掐灭了光影图像。
“这个画面是当年陈鼎还为监工时，偷偷记下的。而在他师傅归隐后没多久，便离开了青云宗。”
身为一个正常修士，见到宗门里存在这种勾当，绝不会继续同流合污。
“据他所述，这些被施展幻化后的灵植，成长出一定灵韵后，便会流通到修仙界各处。”
“但这些灵植终究是灵植，迟早有露馅的时候。”
似乎联想到一个可怕的关系，江临不自觉吞咽口唾沫。
“有没有可能，当年石塘县流窜出的邪祟，与这些血喉藤有关？”
料想到江临会如此发问，崔汉笙抿着嘴，叹息一声。
“我当时也提出了这个疑问，只不过陈鼎并未正面回答。”
如此来看，青云宗表面上是名门正派，背地里却干着魔教作为。
“所以陈掌柜的岳丈才会反对他来介入灵兽？”
“陈鼎的一腔热血，还没到宁海城就被拦了下来，而为了让他彻底死心，黄修缘找帮手就是白锦年那一伙人。”