联盟的季前赛如火如荼的展开，但这一切和李杰没有关系，步行者的所有季前赛李杰都处在禁赛中，不过他也没闲着，其他球员打季前赛，他则是在球馆中挥洒汗水，进一步提升实力。
半个月的季前赛结束，李杰终于把综合实力练到了76，76的综合实力已经可以在弱队打上首发了。
随着实力的不断增强，李杰发现自己光靠训练实力已经有提升不了多少了，接下来如果他想继续提升实力，必须要靠打比赛来提升实力。
随着季前赛结束，李杰再次加入了球队的合练之中，如他预想的那样，因为打架事件，他有些被其他球员孤立。
但也不是所有的球员都孤立他，罗恩.阿泰斯特和斯蒂芬·杰克逊会在球场上给他传球。
作为“刺头”，罗恩.阿泰斯特和李杰有些臭味相投，他非但没有孤立李杰，反倒对李杰很照顾，除了球场上给李杰传球，在更衣室他也会和李杰交流。
斯蒂芬·杰克逊愿意给李杰传球是因为他是被交易过来的，他根本不在乎李杰打了已经被交易出去的队友。
这天合练结束后，罗恩.阿泰斯特邀请李杰晚上去夜店玩。
李杰想了想拒绝了，不是他不愿去，而是目前他需要低调一些，虽然他依靠武力在更衣室站稳了脚跟，但想要真正在球队站稳脚跟，他还需要在球场上拿出表现。
“罗恩，以后再去吧，目前我的情况你也知道，要是我去夜店被媒体发现了，舆论还不知道怎么编排我呢。”
“行，那过段时间我再带你去。”罗恩.阿泰斯特也知道李杰目前的情况，所以没有勉强。
……
2003年10月29日，NBA常规赛正式开始，当天联盟安排了三场揭幕战，分别是独行侠对阵湖人，热火对阵数字人，太阳对阵马刺。
步行者的首场揭幕战会在10月30号打响，他们在主场迎战活塞。
10月29号下午，主教练里克.卡莱尔在更衣室发表了讲话，并安排了对阵活塞的首发。
“你们应该都知道，我上赛季就在活塞担任主教练，带领活塞取得了50胜32负的成绩排名东部第一，上赛季咱们球队48胜34负排名东部第三，但活塞打进了东部决赛，而咱们首轮就被淘汰了。”
“今年咱们想要想要冲出东部，活塞是咱们最大的竞争对手，所以明天的比赛你们要拿出全部的力量拿下比赛，都明白了吗？”
“明白了。”所有球员异口同声道。
里克.卡莱尔对活塞是有恨的，去年他把活塞带到了东部第一，并且打进了东部决赛，他本来还想着继续带领活塞向前，谁知道活塞竟然急匆匆解雇了他，聘请拉里.布朗当了球队主教练。
作为抛弃自己的老东家，步行者冲出东部的最大对手之一，里克.卡莱尔对明天的比赛相当重视。
“下面我宣布明天对阵活塞队的首发，首发控球后卫雷吉米勒，首发得分后卫斯蒂芬·杰克逊，首发小前锋罗恩.阿泰斯特，首发大前锋……。”
里克.卡莱尔在此处停了一下，他看了看艾尔.哈灵顿，又看了看李杰，最终还是喊出了艾尔.哈灵顿的名字。
李杰虽然在球队训练中的表现越来越好，但里克.卡莱尔还是决定用艾尔.哈灵顿出任球队，李杰毕竟是新秀，在训练中表现的好不一定就能在赛场上表现的好，李杰具体能不能担任球队首发，他还需要看李杰在赛场上的表现。
中锋自然是无可争议的杰梅因.奥尼尔，今年杰梅因.奥尼尔在季前赛中表现的非常好，里克.卡莱尔觉得步行者今年想要冲出东部，杰梅因.奥尼尔的表现至关重要。
对于没有出现在首发阵容里，李杰其实并不怎么在意，只要能出场展现实力，他相信步行者的首发大前锋迟早是他的。
……
次日，步行者和活塞的比赛赛前，ESPN的两位主播进行了赛前前瞻。
两人一致认为这场比赛活塞获胜的概率比较大，毕竟去年活塞是东部决赛队伍，这赛季他们又选中了天赋异禀的塞尔维亚大个子达科.米里西奇，相比之下步行者只是个首轮球队。
当球员们进场开始热身时，其中一个主播看着李杰说道：“约翰，这段时间步行者的新秀李挺火的，你听说过他吗？”
闻言那个叫约翰的主播回道：“乔治，我当然听说过他，他在更衣室殴打了杰夫·福斯特，我觉得步行者做了一笔愚蠢的交易，他们放走了杰夫·福斯特，如果我是步行者的管理层，我会毫不犹豫的交易李，他这样的球员会破坏球队的氛围。”
“呵呵呵，约翰，我和你有不同的看法，我看过一场李打夏季联赛的比赛，我觉得李被低估了，他应该被首轮选中，相比杰夫·福斯特，我觉得李更值得期待，我想步行者也是这么想的，所以他们才会交易杰夫·福斯特，而不是交易李。”
“那咱们就拭目以待吧，看看是我愚蠢，还是你的眼光差。”约翰冷笑一声道。
……
时间到点后，步行者主场康塞科球馆的聚光灯暗了下来，然后现场的DJ响了起来，在播音员激情四射的介绍下，步行者的五个首发出场了。
现场的氛围特别好，这是李杰在NCAA从未感觉到的，他觉得在这种场合下打球会非常爽。
灯光亮起后，双方的首发出现在球场上，活塞今天派出的首发是中锋本.华莱士，大前锋埃尔登·坎贝尔，小前锋泰肖恩.普林斯，得分后卫理查德.汉密尔顿，控卫后卫昌西.比卢普斯。
活塞的首发五人中李杰只对埃尔登·坎贝尔没印象，其他四个人他都或多或少的知道。
在李杰看来活塞的这套首发挺厉害的，一点都不比步行者差，甚至在防守上面，活塞还占据上风。
这也是拉里.布朗这种老派教练的一贯作风，比起进攻，拉里.布朗这种老派教练更注重防守。
这种老派教练一惯的宗旨就是，我可以不得分，但你也必须不能得分，最终用防守生生磨死对手，比赛打的非常难看。