第1章 柳琳

“好想吃露天的烤串啊”

柳琳抬起头，望着那阴沉的阴天，不禁深深地叹了口气。

她的周围是一个迄今为止她所见过的最为美丽、最为绚丽的城市，可与此同时，这也是一个瘴气肆意涌动、浑浊得如同沉淀了许久的地方。

“已经三个月了啊，爹爹，应该有在好好吃饭吧”

就在前几天，往山林间寻采药竟遭遇了牙侩，甲、乙、丙。

打着朝廷征募宫女给予安置的幌子，实际是行拐卖之实，将女子强行抓走送往宫廷。

差事两年左右就能回到市井，就算差事不太差，但那得是出于个人意愿的情况。对于原本作为药师有着一定安稳生活的柳琳来说，这无疑是一件很麻烦的事情。

那些牙侩，不管是抓了妙龄少女卖给宦官去换酒钱，还是让她们当自己女儿的替身，柳琳都觉得无所谓。不管他们有着怎样的理由，自己被波及到这一点是始终不变的。

要不然的话，她这辈子都不想和后宫这种地方产生任何的瓜葛。

那令人感到窒息的妆容和香气，穿着美丽衣服的宫女们嘴唇上挂着浅薄而虚假的笑容。

自从经营药店以来的种种感悟，让柳琳深知，女人的笑容往往是最可怕的毒药。无论是在贵族居住的宫殿，还是在城下的花街，皆是如此。

柳琳抱着放在脚边的洗衣篮，朝着建筑物的深处缓缓走去。和外面的热闹繁华不同，冷清的中庭有一个石板砌成的水池，一群不男不女的仆人们正在费力地洗着大量的衣物。

在后宫，基本上是禁止男子进入的。能进入的只有国家最为高贵的人及其血亲，还有那些失去了重要东西的原男性。当然，这里所指的就是后者。

柳琳觉得这十分扭曲，但也觉得既然如此安排肯定是有其道理的。

她放下篮子，看着旁边建筑物里摆放着的一个个篮子。这些篮子里装的不是脏衣服，而是晒过太阳已经洗干净的。

柳琳看着挂在提手上的木牌。上面画着植物图案和数字。

在宫女之中，也有不识字的人，毕竟还有像被人贩子抓走的那些人呢。被带进宫廷之前至少会教授一些基本的礼仪，但识字就很困难了。在乡下姑娘中，识字率能超过一半就算是不错了。

可以说这是后宫规模过大所产生的弊端，数量增加了但质量却下降了。

虽然远远比不上先帝的花园，但妃子、宫女加起来有两千人，再加上宦官就有三千人的庞大群体。

柳琳在其中是处于最底层的侍女，甚至连个官职都没有。特别是她没有后台，是被抓来凑数的，处于这样的位置也算是合情合理。

嘛，如果有像牡丹一样丰满的身体、像满月一样白皙的肌肤，说不定还有可能成为低等妃子，但柳琳有的只是长着雀斑的健康肌肤和像枯枝一样的手脚。

“快点把差事做完吧”。

柳琳好不容易找到了画着梅花和写着“十七”的牌子的篮子后，便小跑着走了起来。她一心想着要在那乌云密布的天空下起雨之前回到自己的房间。

篮子里的衣物主人是一位低等妃嫔。分配给她的房间和其他低等妃子相比，陈设的质量更为豪华但过于花哨。由此可以推测房间的主人应该是富商的女儿之类的。

有了地位就可以有自己专用的侍女，但地位低的妃子最多只能有两个。所以像柳琳这样没有特定侍奉主人的侍女就会像这样来搬运衣物。

低等妃嫔被允许在后宫拥有自己的房间，但位置通常在宫殿的边缘，很少能够被皇帝看到。不过，只要被皇帝召幸一次就能更换房间，第二次被召幸就意味着晋升。

另一方面，如果没有引起皇帝兴趣而超过适婚年龄的妃子，除非娘家有很大的权力，否则地位就会下降，最糟糕的情况是被赏赐出去。这对于不同的人来说是否不幸不一定，但宫女们似乎最害怕被赏赐给宦官。

柳琳轻轻敲了敲门。

“放在那里吧。”

柳琳打开门，听到的是房间里侍女那冷淡的回应。

房间里面，散发着甜腻香气的妃子正摇晃着酒杯。

进宫之前，她有着被人夸赞的美丽容貌，但终究只是一只井底之蛙吧。被那些绚丽的花朵们压制，折断了骄傲的鼻梁，最近都不想走出房间了。

柳琳拿了隔壁房间的洗衣篮，又回到了洗衣场。

差事还有很多。

虽然不是自愿来到这里的，但既然拿了工钱，就打算做相应的差事。

柳琳基本上是很认真的，这就是原本的药铺老板柳琳。

只要老老实实地做差事，总有一天能够出去。

肯定不可能被皇帝召幸吧。

遗憾的是，可以说柳琳的想法太过天真了。

谁也不知道会发生什么，这就是人生。

作为十七岁的女孩，她有着达观的思维，但还是有无法抑制的东西。

好奇心和求知欲。

还有，一点点的正义感。

几天后，柳琳将会揭开一个奇怪事件的真相。

后宫中连续死亡的婴幼儿。

被说成是先代侧室的诅咒，但对柳琳来说不算什么奇怪事的。