在哈佛的育人观念中，一个优秀的人才不仅仅有知识、有能力、在事业上有所作为，更应是一个懂得生活、有生活品位的人。哈佛时常告诫学生，精彩人生要从平衡生活开始，生活的品质取决于个人的选择。
精彩人生从平衡生活开始
哈佛认为一个优秀的人才应该是知识和能力并重、事业和生活能很好平衡的人，所以哈佛在培养学生知识、能力等的同时，也没有忽视对其生活能力的关注。懂得生活，学会发现生活中的美，不断提高平衡生活的能力，从而成就精彩人生，是哈佛对于学子的希冀。
每个哈佛学子都渴望成功，但他们也明白，在追求成功的同时，个人应该先学会生活，掌握平衡生活的技巧。如果生活失去了平衡，那么成功可能就是昙花一现。
玛丽和瑞西是从哈佛毕业的一对好朋友，如今都已经成家立业。她们的教育背景和家庭观都差不多。但是，她们的生活却很不一样。玛丽每天总是忙着工作和家庭，好像从来都没有休息的时间；可瑞西呢，尽管也要为家庭和事业操劳，业余爱好也不少，但依然过得悠闲惬意。
一次，两位好朋友见面了，瑞西约玛丽去打保龄球，玛丽又向她抱怨：“工作占了我大部分时间。我早上7点30分到办公室，晚上7点30分离开。当我回到家，还要准备晚饭和带孩子，而且，我晚上还时常会在家加班，怎么可能有时间打保龄球呢？”
瑞西看着玛丽，笑着说：“玛丽，我们一天都有24小时，我们都有时间玩保龄球！”停顿了一下，她又说，“我以前也跟你一样忙得不可开交，可自从公司老板在我的桌上放了张写有‘我今天做的事情是重要的，因为我将永远不会再有今天’的卡片后，我才意识到应该好好平衡工作和生活了。于是我在第二天上班时就先将这天要做的事情按照重要程度写下来，然后写下不做这些事情的影响。在一天的工作中，我会按照先后顺序来做，这样，我的工作效率的确提高了不少。而且，如果是所列的重要事情差不多都完成了，我一般都会按时下班。此后，我发现我的生活和工作都更有趣了。
“一段时间之后，我去老板的办公室，感谢他给我的卡片。他告诉我要在工作、家庭和给自己的时间上保持平衡，这样才能实现生活的平衡，找到生活的乐趣。如果这三者失衡了，我们会因此失去不少东西，我们的生活也会凌乱不堪，这样是没办法享受精彩人生的。”
玛丽听后，会意地点点头，并决定自己也要试着做到统筹兼顾，平衡生活。在尝试了之后，她的生活果然发生了很大改变。
这个故事揭示了这样的道理：一个人会工作也要懂生活，只有掌握平衡的技巧，学会统筹兼顾，我们才能轻松地工作和生活，活出精彩人生。不少成功的哈佛人都是懂得平衡生活、追求生活品位的人，他们明白在短暂的人生中追求成功固然重要，但懂得欣赏和享受每天的生活也很重要，所以才演绎了五彩斑斓的成功人生。
〔哈佛寄语〕
人生短暂，每个人的梦想和目标不尽相同，有人期望活得精彩，有人希望活得成功，有人期望给别人、给社会，甚至给人类留下点自己的痕迹……不管有着怎样的追求，都必须先学会平衡生活，因为精彩人生是从平衡生活开始的。
〔哈佛风采〕
哈佛的学生在学习上能抓住分分秒秒的时间，刻苦勤奋，但多数哈佛人并不是只会学习的书呆子，他们非常懂得掌握学习和生活的平衡。哈佛学生经常会在学习之余进行各种活动，如去天主教、基督教、伊斯兰教、犹太教等各种教堂，或去参加各种党派和组织的活动，或开展各种各样的体育活动、舞会和Party，还经常结伴外出郊游等，尤其是到了万圣节、圣诞节等节日，哈佛学子们都会举行多种有趣的活动，一起庆祝。
你的选择决定你的品质
哈佛的师长们始终抱着认真负责的态度对待学生的成长和教育，他们时常教育自己的学生：每个人的生命都掌握在自己的手中，想过怎样的生活，最终取决于自己的选择，选择决定着品质。
哈佛学生牢记着教授们的悉心教导，明白每个人都是自己生命的设计师，选择怎样的人生道路，就会有怎样的生活和品质。同时，大家也明白每个人都有自主选择的权利，都可以靠自己的选择和行动来实现个人生命的精彩。如下的这个故事是为多数哈佛学子所熟悉的。
曾经有一位积累了大量财富的企业家，在临终前把两个儿子叫到床前，从枕头底下拿出一把钥匙，说：“我一生所赚得的财富，都锁在一个箱子里。可是现在，我只能把这把钥匙给你们兄弟二人中的一人。”
兄弟俩惊讶地看着父亲，几乎异口同声地问道：“为什么？这太残忍了！”
“是有些残忍，但这也是为你们好。”父亲停了一下，又继续说道，“现在，我让你们自己选择。选择这把钥匙的人，必须承担起家庭的责任，按照我的意愿和方式去经营和管理这些财富。拒绝这把钥匙的人，不必承担任何责任，可以完全按照自己的意愿和方式去生活。”
兄弟俩听完，心中都有些犹豫。选择钥匙，可以保证一生的安稳和富足，却意味着失去自由；而没有钥匙，就要承担风险和不测，却可以不受束缚，也可以见识更精彩的世界。
父亲早已猜出兄弟俩的心思，微笑着说：“不错，每一种选择都不是最好的，有快乐，也有痛苦，这就是人生，你不可能拥有所有的幸福，最重要的是要了解自己，明白自己的选择将决定生活的道路和品质。”二人权衡利弊，最终做出了自己的选择，哥哥选择了继承家业，弟弟则选择了外出闯荡，这样的结局，与父亲的预料不谋而合，因为父亲太了解自己的孩子了。
二十多年过去了，兄弟俩的生活经历和生活品质迥然不同。哥哥虽然生活舒适安逸，但并没有沉沦，把家业管理得井井有条，性格也变得越来越温和儒雅，最终成为和父亲一样有名的企业家；弟弟这些年的生活艰辛动荡，几起几伏，性格也变得刚毅果断，在最困难的时候他也后悔过当初的选择，但好在坚持了下来，他最终也创下了一份属于自己的事业。这时，兄弟俩才真正明白父亲的良苦用心。
哈佛人从故事中悟出了这样的道理：每个人都是自己的命运和生活的设计师，拥有选择的权利和自由。可以选择平凡，也可以选择挑战，但无论过哪一种生活，都应该对自己负责，都应该明白选择决定着之后的人生方向，决定着生活的品质。
〔哈佛寄语〕
生活可以是平淡幸福的，也可以是富于激情和挑战的；可以是繁忙而劳碌的，也可以是悠闲惬意的，关键是看自己的选择，你的选择决定你生活的品质。每个人都应该做好自己生活的设计师，用心品味和选择。
〔哈佛风采〕
优秀的哈佛人不仅在学习和事业上敢想敢拼，在生活上也不会马虎和敷衍了事。哈佛广场是哈佛校园中颇具特色的地方，它显示了哈佛人生活中自由闲适的一面。哈佛广场并不是一个宽敞的公共活动场所，而是几条道路交叉的路口。哈佛广场是一个人文和艺术的海洋，街头随处可见流浪艺术家。他们或是在广场中唱歌演奏，或是在绘画写生，或是在尽情展现舞姿……哈佛广场也是一个充满浓郁生活气息的地方，这里有一些专门供张贴各类生活广告的墙，如二手货买卖、房屋招租、家教信息、音乐会通知、课外活动通告等。