第48章 生死时速

这天，元旦，新朝以十二月初一为元旦，宜阳城中，张灯结彩，民众喜气洋洋，迎接新年。

从今日开始，正式踏入始建国五年。

王婕拉住何东，穿街过巷，四处游荡。

她即将年满二十岁了，首次在常安以外的地方过元旦，一切都是那么新奇有趣。

直到夜幕低垂，戌时已到，街上行人稀少，她才尽兴而返。

送她回府后，何东刚回住所，隗嚣已恭候多时。

“何兄，今日元旦，兄弟特备酒菜，与兄一醉方休！”

何东在城中转了大半日，精疲力尽，但不好拂了隗嚣的一番好意，便随他而去。

自两人兄弟相称后，隗嚣几乎每晚都找他喝酒，连王婕都颇有微词。

但近来隗嚣忙于工作，两人已四天没喝酒了。

隗嚣的住处，临近南宫，便于工作。

两人推杯换盏，很快酒至半酣。

“隗兄，近日忙甚？日间遇你，总是来去匆匆，连话都没说几句。”

隗嚣苦笑：“忙工作矣。三日前刘泳急急返回西都常安，我接手了他的工作，两份工作叠加，焦头烂额。”

刘泳是刘歆第三子，此次跟随刘歆前来东都。

何东随口道：“刘泳因何事回京？”

隗嚣喝了一碗酒，沉默不语。

何东奇怪了，难道刘家出了什么急事？

忍不住连声追问。

隗嚣神色犹豫，又连喝几碗酒。

随后，他走出庭院，仔细巡视一番，确定无人，方返回屋里，紧闭房门。

何东心中一动，难道另有隐情？

隗嚣在他身旁坐落，低声道：“国师派他急回西都，彻查举国名叫刘秀的人，立刻逮捕，然后悄悄杀掉。”

何东大吃一惊：“为何？”

“四天前，修葺南宫主殿，在殿中顶部，发现一个木奁，古色古香，灰尘密布，显然在殿内放置极久。”

“当时我与刘泳在场，打开木奁，里面藏有一片竹简，上面刻有六枚古字。”

“我与刘泳都不识此字，便拿去给国师看，国师一看，脸色大变！”

说罢，隗嚣又喝了一碗酒。

何东心急如焚，却不动声色，故作好奇道：“究竟是何字？”

隗嚣四下张望，然后附在何东耳边，小声道：“刘秀当为天子。”

何东大惊。

他想起了《后汉书》的记载，王莽忽然下令寻找全国名为刘秀的人，将他们全部逮捕，然后杀害。

其中缘由，史书没说，后人众说纷纭。

后来野史有诸多说法，说法一，王莽是穿越者，来自后世，知晓刘秀即将建立东汉，故提前杀之。

说法二，汉平帝有一子，名叫刘秀，被宫女救出，流落民间，王莽为斩草除根，下令杀光名叫刘秀之人。

皆无稽之谈。

他急声问：“国师故此派刘泳回京向陛下启奏？”

“非也！”

隗嚣摇摇头。

当时，刘歆见到竹简之字，满脸惊喜。

他沉声道：“我曾改名为刘秀！”

汉成帝死后，汉哀帝刘欣称帝，因歆与欣同音，为避嫌，刘歆改名为刘秀。

此事记于史册，绝非虚言。

刘泳大喜：“父亲，天意如此，你以后贵为天子！”

刘歆看了一眼隗嚣，眼底闪过一丝杀意。

隗嚣心胆俱裂，急忙道：“恭喜国师！我本陇西小吏，承蒙国师提携，常怀报效之心，必肝脑涂地，且绝不与人言及此事！”

刘泳道：“隗嚣素来对刘家忠诚，与我情同手足，绝非背信弃义之辈！当下，正是用人之际，请父亲三思。”

刘歆的神色阴晴不定，久久不语。

隗嚣内心惊恐不已，汗流浃背。

许久之后，刘歆方笑道：“小嚣乃我的学生，岂有不信任之理。”

隗嚣暗暗松了一口气：“国师，接下来如何做，请即吩咐，学生万死不辞！”

刘歆道：“我去年得到一枚‘赤伏符’书简，上云，刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。”

“当时心下思疑，现以竹简印证，确认无误，刘秀为天子！”

刘泳狂喜，隗嚣也一脸喜色。

片刻，刘歆担心道：“只是，不知是不是其他名叫刘秀之人。”

刘泳献计：“父亲，你掌管历法，有权彻查举国之人，可查出全国名叫刘秀者，均杀之！那天下间，只有你名叫刘秀，天意便不会旁落。”

刘歆深以为然，便命刘泳亲自回京，操办此事，至于他的工作，交由隗嚣跟进。

何东惊疑道：“非也？隗兄，刘泳回京作甚？”

隗嚣因答允守此秘密，刚才不小心说了一些，内心已无比懊悔，故无论何东如何追问，皆顾左右而言他。

何东见他不说，也不再追问。

他的脑海，仔细翻查史书的记载，内心确定，刘秀将凶多吉少！

若刘泳将木奁交给王莽，王莽必搜捕全国名叫刘秀之人，史书说，王莽杀了二十多个名叫刘秀的人。

不是！

何东的脑海里，忽然想起刘歆曾改名为刘秀的记载。

许多史书，记载新朝之事，如《资治通鉴》，均云国师刘秀，由此可见，刘歆确实曾名叫刘秀。

如果刘歆上报王莽，岂不是拿石头砸自己的脚？

毕竟，能成为天子者，绝非普通之人，国师权势滔天，他才是最危险的人物，也是最有可能成为天子之人。

若他将木奁上交，岂不是为自己招来杀身之祸？

何东心中了然，刘泳此去，必是彻查举国名为刘秀之人的名单，然后一一除之。

刘泳不能大张旗鼓进行，需时较多。

若是这样，还有时间，可起死回生。

再喝了两碗酒，何东借口疲累不堪，告辞而去。

他快速去到王婕的临时府邸。

王婕听说何东深夜到访，喜不自胜，冲出房门，也不顾护卫在旁，扑到何东身上。

何东连忙扶住她，低声说：“耿纯呢，我有急事，派他回南阳一趟。”

王婕疑惑道：“什么急事？”

何东内心焦急万分，这事又不能直说，皆因很多后世知道的事情，无法解释，而且，深怕她不小心告诉王莽，那刘秀必死无疑。

事到如今，只能骗骗她了。

“公孙述之事，方才听说，朝廷将派人去南阳缉拿他，故命耿纯前往通知，让他逃之夭夭。”

王婕在南阳厉信侯府住了三个月，认识公孙述，也知道他的事，便唤护卫叫耿纯过来。

一见耿纯，何东道：“耿兄，速速备马，你连夜赶去南阳！”

如今是与刘泳争赶时间，可谓生死时速，一刻都不能耽搁。

“至于何事，边走边说！”