勤州地处岭南道,也就是今天广东附近,十月底,临近冬至,天气更冷。街上本就稀少的人一下子没了踪迹。
诺大的街上只剩下魏仁浦与李重进,魏仁浦已经披上了大衣,李重进则是依旧着一身戎装。
“这地方王审琦竟也能呆得住。”魏仁浦望着街边都闭门谢客的情况有些感慨。
李重进没有回答。
走了半晌才见一个店开着,还以为是饭店,正要进去,魏仁浦却见门口一块匾额写有“李氏邸店”(相当于今天的快递集货中心)。
魏仁浦看着牌子若有所思。
见几人停在门口不走,里屋的掌柜便出店询问,这年头本就生意难做,当要主动揽客:“几位客官可是要存货物,还是要寄货物。”
“都不是,只是想问先生,最近可有青花瓷器之类的东西寄存?”魏仁浦上下打量着来者并说道。
“客官,若要询问,还请拿官府文书来,小本经营,从不敢泄露客人信息。小店隶属广东商帮,若是有行头的信同样作数。”掌柜仍旧堆着笑脸。
魏仁浦有些疑惑:“为何不肯说?”
掌柜走南闯北多年,一眼看出了一行人的身份不凡,特别是那人高马大的护卫,这精细的甲胄可不是一般地方将军能穿得起的,毕竟行规还是比他们更加致命,苦笑一声:“行头有规定,入了广东商帮就要保护客人隐私,这样才会有回头客,若是有人泄露,小人的生意便也到头了。”
魏仁浦也没为难他,思索一下,决定会去让王审琦出具文书。
路上,李重进总算开口:“您认为这里查的出线索?”
魏仁浦点点头:“你一路上也瞧了他隶属几县的情况,只有这儿才有邸店。”
李重进想明白缘由,又恢复了侍卫的样子,不再询问。
回道府邸,王审琦立刻出具了文书,加盖刺史印。甚至没有多问。
一行人再度回到店里,魏仁浦将通判与刺史文书都带到了现场,掌柜一见通判,立马变了态度,连忙把他请进了屋内。
邸店并不大,随意堆积着许多货物,有桌子,有衣物,有字画。
“这儿的治安很好啊。”魏仁浦瞧着摆放在地上的货说道。
“是啊,王刺史来了以后,这里偷盗之事便慢慢少了,之前抓了许多人呢。”掌柜的笑道。
魏仁浦与李重进对视一眼,又继续说:“我且问你,最近两三月有没有人在你这儿存放大量瓷器?”
“有,有,有。”掌柜的回答极快,边回道柜台翻账本边继续说,“当时已经快辰时过了,来了一个跟您这样身着名贵衣服的人,样子看上去三十多岁,口音有些像是开封人,连价格也没问,就问这里能不能寄存贵重的货物,我跟他讲,广东商帮的行店你放心便是,他便先给我了整整一百贯开元通宝!说让我不要声张此事。如今您要查案,我怕担了杀头的冤罪,才把这件事情说出,您瞧,账本上记得仔细呢!”
魏仁浦凑近一看,账簿上记得确实清楚。
八月十二日,客人李老爷预登记明日戌时左右存大量唐代青瓷。
再往后翻
八月十三日,一共十个麻袋,内有唐代青瓷以及其他物件。收一贯钱。
见被发现了私吞,掌柜的额头上汗渍有些显现,为了避免坐牢他只得全盘脱出:“是这样的,寄存货物,按百斤一百文算,他还需要托运,以勤州到开封将近千里路左右,按一百里地一百文算,两者相加便是一贯。小人也是为生活所迫,才私吞了这笔钱没有交与行头,几位官老爷,看在我全都交代了的份上,还望您莫要向行头说这件事。”
“当然,只要你没遗漏,全说出来,勤州的徐通判今天我也请到这里了,总会担保你。”魏仁浦对着他点头应道。
有了承诺,那掌柜的又继续说了当天情况。
“第二日那晚,我记得很清楚,是第一次打更时他们才来了,当时天色已暗,他们将近数十人推着车来的,告诉我就是连车也不要动,就这样寄存,然后第二天派人送到开封府的赵袛候那里。我特定请了几位武艺高强的人随车看护,可到了今日您来查,他们都没有从开封回来。”
掌柜的说话都有些颤,“我知道的就这么多。”
魏仁浦见他那样子,多半是已经没了秘密才有的担忧,他也不是那卸磨杀驴的恶官,走之前再叮嘱:“徐通判,掌柜的请求,您应该听进去了。我不想在后面查案子的时候,听道他被广东商帮的行头裁了,这件案子上达的是官家,您,明白了吗?”
徐通判赶忙抱拳施礼,换上了一副献媚的笑:“听进去了,听进去了,魏相公放心便是,绝不会有一丝差错!”
听得相公二字,那掌柜的眼睛都瞪大了。
魏仁浦不再管,与李重进出了屋子。
“尸体应该就在城郊外,需要我派人去搜查吗?”李重进边往前走边问。
“不行,这可不是你们十几个人能翻得到的,若派了府兵,容易打草惊蛇。”魏仁浦摇摇头。
魏仁浦忽而想到了那李三交代的七人路线,从杭州至勤州便已经是过了开封,再从勤州中转至青州,实在不合常理。
就算在名贵的货物,这样放在路上两月之久,这些人难道就不怕路上把东西颠坏?
那只有一种可能,这些青瓷对他们来说,就是不重要的东西。那么,什么东西需要这么多青瓷来掩护?
魏仁浦陷入了沉思。
“魏相公,我觉得,他们在勤州应该不止这一处地方。也许,我们可以查一查最近哪些房子租出去的。”李重进忽而停下脚步对着魏仁浦说道。
“对啊!”魏仁浦一拍脑袋,是自己思考方向错了!
回过神来,魏仁浦便直接吩咐道:“李副点检,还望劳烦你带着兵去三县看看,我想应该会有收获。”
李重进却说道:“魏相公,我不能去,勤州这地方不比开封安全,我要保全您的安危。如果这勤州之地真有逆贼,我想,他们已经看到了你在查案,按照他们敢对官家行刺的动作来看,您一定会有危险。”