残秋。
木叶萧萧，夕阳渐斜。
站着一个人，一个仿佛与大地秋色融为一体的人。
阎信一路徒步奔走三日，掩人耳目，走走歇歇，风尘仆仆。
寂林中，飞鸟绝迹，人畜无踪，处处透露着阴寒冷意。
忽闻异响，一匹肢雄体健的好马，自对道冲杀而来。
骑马男人光头精壮，虎背熊腰，目光灼灼。
蹄声磅礴，刀一挥，九环铿锵作响。
手背筋骨毕露，血脉狰狞，刀划过，听空气炸开闷声。
正将一刀砍下脑袋，惊觉阴风忽起，顿时眼皮狂跳。
此人出招之时，阎信已腾空跃起，横身出鞘，那是一把似尺似刀的古怪兵器。
两把刀交错一碰，虎啸山林之声如涟漪般向四周扩散，连风压弯得林子都微微一滞。
“凭这几手三脚猫功夫，可护不了你自己，乖乖让我割走你的脑袋吧！”
声势连贯，精壮汉厉声狞笑道。
刹那间，从卷起得枯叶飞沙中闪烁出两抹寒光。
精壮汉眼神微凝，猛得惊觉后颈发寒，来不及多想，挥刀背对一砍。
急忙匆匆，刀势已然弱了大半。
他眼中余光看到一个鬼魅黑影，悬空而飞。
好诡异的轻功！
心中惊骇之余，正想变招，不料耳边突响凄厉之声，如鬼哭嚎啕。
一声入耳中，竟令人胸口发闷，气息难顺。
好诡异的刀法！
精壮汉骑在马上，反而不好转身，无奈，当即弃马。
“原来是昔日黑风十八寨的五寨主，虎啸山林，王老伍。”
黑风十八寨，在山贼土匪这一行中，算是顶尖水平。
十八位寨主齐聚黑风山结拜，各个内力在五年以上。
尤其大寨主，据传已有二十年内力，不容小觑。
平时借黑风山险恶地势，害得不少妄图一战出名的少侠栽在这里。
直到前两年，寨子才被攻破，十八个寨主死得死，逃得逃。
“知道爷爷威名，还不快滚过来受死！让老子给你一个痛快！”
王武眼露凶光，嘿嘿大笑，听起来，却有些发冷。
凄风，落叶。
两人相对而立。
阎信面无表情盯着王武，好似看一个不相关的人。
他开了开口，说：“你身上带信了吗？”
语气温和平淡，仿佛，在问一个“朋友”再日常不过的事。
王武脸色一变，突然有些拿捏不准，他身上的确带了一封信。
一封他看不懂的信。
好像是一首诗。
为什么他看不懂一首诗？
因为他不识字！
“我的确带了一封信，可没说给谁，只让我来杀你。”
“想试探一下我的本事，很正常，信，我只好自己取了。”
在这一刹那，王武抢先出手了。
纵使阎信说得再平静，他也听出了言语中的不善。
怎么取？
当然是从死人身上取！
九环大刀在手，勇猛直前，刀势大开大合，凶悍无比。
王武面似恶虎捕食，直奔两肋、脖颈、手脚等要害。
寒光乱舞，快急无影，让人分辨不出攻击方向。
阎信瘦削身体斜侧后仰，横身一滑，脚下枯叶冲天而起。
迷人双眼时，一口黝黑长刀顺势上挑，截击于手腕处。
即便王武大刀耍得再花里胡哨，也始终脱离不了其手腕。
王武眼角痛得抽搐，若不是无锋，他已经断了一手。
“等等......”
嘴上说着，他手上却不停。
王武右手一松，左手一握，使出了别扭至极的左手刀法。
胡乱一刀逼退阎信，转身奔马而去。
他不想死。
九成九的人不会想死。
他忽觉得脑袋一疼，看着一具无头身体骑着马远走高飞。
眼皮再向上一翻，看到了一只白皙干净的手。
此刻，他才意识到，自己的脑袋被人用手摘了下来，像摘根黄瓜一样简单。
马跑了没多远，背上尸体斜着“噗”得倒下，很有灵性停下了蹄子。
待手中脑袋面容变得扭曲生硬后，阎信才随手丢到一旁，内力再涨。
走到无头尸体旁，搜刮出了一封信。
“山色青青云外云，水波粼粼映金辉；春风拂面登高楼，满目春色看人间......原来如此。”
将信折了折收起，阎信一牵缰绳，翻身上马。
又过一夜，相安无事行至一小镇。
至此，自离开上阳城，共过四日。
期间，领悟了四门魔功。
《魔擒折枝手》
《魔云天上魔龙游》
《三垢浊烂腐心佛经·贪卷》
《魔相功》
若正常赶路，就算会一门《魔云天上魔龙游》的上乘轻功，凭阎信内力也少不了花费三五天时间，多亏这匹千里马，一夜便到。
❀
小云镇上有一酒楼，名曰云辉，在方圆十里可谓是小有名气。
阎信要了一壶清酒，点了一小盘炸花生。
他走得匆忙，身上没带多少银两，只能吃简单些。
西楚已无立身之地，逃亡路上免不了花销，当然能省则省。
世人总说钱乃身外之物，可却不知，没钱又是何种滋味。
一分钱难倒英雄汉，甭管哪个大侠，哪个魔头，喝大酒、玩骰子、找女人、交朋友......哪个不是花钱如流水，即便坐拥金山银山也不够用的。
酒楼中声音嘈杂。
若要问，走南闯北之人何处最多，必然是这等地方。
毕竟，人总归要吃饭的。
因而此处江湖消息最多，最杂。
至于，哪些真，哪些假，只能自己辨认。
坐了一会，有用的消息没听多少，反而有关自己的事听了不少。
江湖杀魔令，在听风赏雨楼宣传下，很快传遍大江南北，众少侠摩拳擦掌，磨刀霍霍。
小陈家庄，陈有亮。
梧桐剑派，柳良知。
七绝刀门，江大桥。
......
渐渐，越说越离谱，玄天观、大光明寺、昆仑宗、逍遥宗、李家、石家、战家、雷家......甚至连朝廷大内高手都来了。
阎信安静吃着炸花生米，敏锐间，察觉到几束隐晦视线扫过自己，却没人敢上前打交道。
专心吃完最后一颗，眉头不爽一皱，更多视线从四面八方聚焦到自己身上。
抬头，桌对面多站了一个人。
一个臃肿痴肥，脖粗脑大的人。
这人是谁？
“在下万金会，钱万金。”
胖子坐下，气喘吁吁拱了拱手，嘿声一笑，肚腩肥肉跟着颤抖。
实际上，阎信早注意到了他。
外面，停放着一顶黑轿子。
四名轿夫各司其职，于前后左右位，皆是江湖罕见的轻功好手。
肩上扛轿，双脚凌空，乘风而起，借力腾飞。
四人头脚俱灰，灰衣灰裤，灰鞋灰袜，一副下人打扮，
灰衣胸膛前，各自绣着“东”、“南”、“西”、“北”四个字。
有人识出，这四人便是江湖上赫赫有名的“麻雀四风”。
抬轿人没喘气，钱万金从酒楼门口到跟前，几步距离，却累得不像样子。
能够被“麻雀四风”抬轿子的人，来头显然不小。
钱万金，江湖人称“活财神”。
此刻，阎信才注意到，那些视线望得不是自己，而是钱万金手上的一把剑。
百兵谱第一百位，金子剑。
之所以能榜上有名，即不是这把剑多么锋利，也不是用剑的人多么厉害，而是因为——贵！
那是一把由金子制作而成的剑！
一把价值连城的剑！
一双双眼睛如狼似虎，好似黏在了上面。
可偏偏，钱万金像个没事人一样，憨笑连连。
却见，一名雄壮高个子猛然站起身，抱拳道：“早听闻‘活财神’富可敌国，又仗义疏财，恰巧，在下近几日遇到些难处，想借几两银子。”
“只用银子就能解决，算什么难处，说吧，你要多少？”
听闻此言，高个子眼中凶意又如潮水般退去，急忙伸出三根手指，欣喜道：“在下只要三千两。”
“一张，两张，三张......”钱万金总共数了五张银票，漫不经心拍在桌子上，嗤笑一声，“大通钱庄银票，一张一千两。”
有了这些银子，可以买一栋很讲究，很庄严的四合院，娶妻纳妾，剩下些，兴许再买几个丫鬟伺候自己。
周围人看得眼红，只恨那个人不是自己，被抢了先。
更有甚者打算有样学样，即便没个五千两，有个五百两也不错。
“五千两......”高个子激动咽了咽口水，不可置信道，“这是给我的吗？”
“当然，不是。”
“......狗日的，你耍老子！”
钱万金笑得更灿烂了：“五千两是买你脑袋的钱，不知在座各位有谁想赚这一笔。”
一道道视线，落了上去。
阎信抬头，目光徐徐落在高个子身上。
其脸色大变，刚想退，惊觉一阵冷风忽起，寒光一闪。
一把刀，划开了空气，也划开了他的脖颈。
身体一僵，血像喷泉洒出，脑袋在地上滚开。
杀人者面无表情，唯一不同之处，在于手上多了一把刀。
刀锋上流着血的刀。
那是他好兄弟的血。
“我杀的。”
钱万金脸上浮现一抹奇妙嘲笑：“这不是杀人的钱，这是买脑袋的钱。”
大不了，再将脑袋捡起便是，可那人却跟着脸色一变，暗道不妙。
酒楼里掀起一阵腥风血雨，无数人士含恨而死，鲜血染红了一地。
“我的！我的！哈哈哈！”
剩下一个人浑身沾血，抓过桌上溅射些许污渍的银票，跌跌撞撞跑出去。
“天底下的事，如果能全用银子解决就好了。”钱万金望其背影叹气一声，随后，目光幽幽转来。
阎信擦了擦嘴角上的油：“这世上并非什么事都能用钱解决，可若有钱开道，无论什么事，都至少能成一半。”
“蜗行叶留痕，竜隐云深处；蚌含珠光润，泥香醉人心。”钱万金不置可否，一首诗念完，顿了顿，接道，“你自身难保，又能帮我什么呢？”
这番质疑倒没错。
“若不自身难保，你能信我？”
阎信黑衣配刀，身上凛冽锋芒毕露，完全一副闯荡江湖的刀客打扮。
他笑了笑，其中藏着奇怪意味，让人很不舒服。
惹上江湖杀魔令的确是大麻烦，然而，退缩什么的，害怕什么的，倒不至于。
渔墓婵布局数年，趁势崛起，企图重铸天魔教昔日荣光，他阎信又岂能落人下风。
从一开始他便考虑得很明白，眼下即是最险恶之时，也是机遇最大之时。
江湖追杀不断，正好方便自己献祭。
至于用魔相功改头换面，隐姓埋名，暂避锋芒之举，他从未想过。
阎信早已经过够了郁不得志难出头的日子，更何况，纵使武功会得再多，若无进取之心，也终究难成大器。
天下虽高手无数，但免不了肉体凡胎，武功固然重要，可不过是锦上添花罢了。
普通人依靠胆魄决心，阴谋诡计，一样可以害死绝顶高手。
“万一，我不需要帮忙呢？”
“有钱人多么快乐我想象不到，我只知道麻烦肯定不少。”
钱万金沉吟了半晌，才道：“我最近的确遇到了一个麻烦。”
“什么麻烦？”
“我的女人被绑架了。”
阎信不太理解：“你会缺女人？”
“她不一样。”
“哪里不一样？”
“她是一个漂亮的女人。”
“世上漂亮的女人数不胜数。”
“你说得没错。”钱万金十分赞同，他点了点头，又道，“她是一个可以令我感到愉快的女人。”
“难怪，你这是遇到真爱了。”阎信点点头，高声道，“小二，再来一壶酒，多上几盘炸花生，记我账上。”
“有我在，怎么好让你付钱。”钱万金幽暗眸子亮了亮，“小二，多上些好酒好菜。”
阎信呵呵一笑：“我若不这么说，你能请客。”
钱万金愣了片刻，黑溜溜眼珠子转了转：“你倒是真诚。”
一点无伤大雅的小事而已，阎信不在乎，钱万金更不在乎。
店小二乐呵呵将菜一盘一盘端上桌，对地上尸体熟视无睹。
“两位客官，菜上齐了。”
阎信抬眼打量着店小二。
“怎么了？”
“一个店小二，看见尸体居然没感到害怕，你难道不奇怪吗？”
来到此方世界数年，阎信早已明白，江湖并没有小说中写得那么美好纯粹，反而充满了血腥残忍。
行走江湖，唯有慎重当先，才能避免阴沟翻船。
钱万金坦然道：“他可不是普通的店小二，你自己介绍一下吧。”
“在下白瑜之。”店小二拱手抱拳。
阎信深吸一口气，惊呼：“莫非是曾经号称天下第一轻功的盗中之圣！”
常言说，江湖名号七分假，可若无真本事，连被人吹的资格都没有。
白瑜之接连摆手，不好意思道：“盗圣之名多是道上朋友戏称，当不得真。”