姑母还来不及反应，身穿草兽圆领锦袍的宦官便手持圣旨，翘兰花指劈头盖脸骂来，“要不是咱家及时赶到，向小娘子就要被你打死了！当真是市井毒妇！”
说完，这位宦官又跳脚，对县太爷道：“看来大人的治下也不甚严明，竟出了这般丧尽天良的事！入玄麟司要查祖上三代家世，里里外外料理清楚才能上京都衙门当值，咱家可听说了，向小娘子是个孤女，投奔姑母讨口饭吃，不过多一双筷子的事，倒也要逼她小小年纪出门杀猪养活一大家子，天可怜见，要不是咱家来得及时，人早埋土里了！”
宦官故意把事情往严重了说，直说得县太爷汗流浃背，不断拱手赔笑。
一旁的向小园却没心思听这些，她脸上肿起好大一块，又疼又烫又麻，她明白自己是入选玄麟司，她可以去京城，她可以摆脱姑母了。
向小园心里忽然泛起一阵绵绵的涩，鼻头也酸酸的，仿佛有针在扎，杏眼一瞬间潮红，她忍住了哽咽。向小园弯腰，刚捡起自己摔在路牙子的刀，人却头重脚轻，栽倒在地。
她昨晚冷水擦身受了寒，今天又在雪地里吹风，发了热还不自知，自然是要病倒了。
向小园躺在床上昏睡，她浑浑噩噩睁眼，喝了一点清粥，一碗药。
她做了一个梦，梦到小时候的事。
十年前的魏国，各地州府被军阀割据，他们招兵买马，拥兵自立为王。天下烽火四起，连年灾祸不断，民不聊生，生灵涂炭。除了内乱，还有漠北匈奴在外虎视眈眈，数次南下入侵中原，妄图占领这块肥沃的土地。皇权被世家架空，早已不复昔日宗族荣光，为了活命，皇帝谢禛协同皇太子谢筠雪几次狼狈迁都，投奔各地尚且对谢氏皇族忠心耿耿的统兵节镇。
逃亡路上，为了不暴露行踪，皇帝谢禛放弃了开阔平坦的山路，带着年仅七岁的嫡长子谢筠雪走人烟罕至的山路，他们一路风餐露宿，受尽困苦，偏偏那年隆冬天寒，大雪又封了山，护送皇帝的军队迷失了方向，在茫茫雪地里走了一天一夜，冻断了好几匹马的蹄子，冻伤了无数军将的双腿。终于，他们找到了一间燃起袅袅炊烟的屋子，那是向小园小时候的家。
向小园的爹是个山中猎户，这些年兵荒马乱，天地里颗粒无收，幸好他有一手狩猎的好手艺，带着妻女隐居深山不问世事，日子虽说不富裕，但至少饿不死。
向小园记得他们每逢春夏季节犁几亩地种点冬瓜、萝卜、芹菜；到了秋冬季节进山猎鹿、狐狸、山兔，吃不完的肉就做成肉脯肉干，皮草带到山下去卖，换几个闲钱买药苗、草种。爹爹疼她，下山时不单会给娘亲带一支梅花簪子，还会给她买油纸包好的糖葫芦。
那天，那么多威风凛凛的大人物来到他们贫瘠小地。
爹爹看到身披腾云龙纹狐狸毛斗篷的皇帝从车上下来，吓得肝胆惧寒，口呼万岁。
他紧紧抱住怀中的女儿向小园，不敢抬头，生怕被指责藐视天颜。
向小园不懂大人世界的尊卑规矩、阴谋阳谋，她睁开眼睛，透过父亲的指缝偷偷朝外看。
威严的皇帝身后，还站着一个身材削瘦的小男孩。
他的身影单薄，五官漂亮，一双丹凤眼狭长，眼尾微微上翘，高鼻薄唇，肤色白得胜雪。整个人团在厚厚的狐毛大氅里，出锋的白毛拢住男孩被风雪吹到发红的脸。
小郎君似乎看到了向小园，他淡漠地瞥来一眼，没有什么特殊的表情。
冰冷的样子，像个小大人。
皇帝和蔼可亲地扶起父亲，娘亲诚惶诚恐地跑进柴房，把那些用作年货的荤肉都拿出来切片蒸煮，用作招待贵客。不仅如此，父亲还把那一只每天都会给向小园生一个鸡蛋的母鸡春花，宰了送给贵人吃。
春花被杀了头，向小园哭得撕心裂肺，大有要和春花生死与共的架势，爹爹为难地哄她，一声又一声地劝：“家里来了贵主，咱们总要招待好他们，等开了春，爹爹再给你下山买鸡，好不好？”
向小园的杏眼水汪汪，含着两包眼泪，她抽抽噎噎，在母亲递来黑蔗糖豆的攻势下，总算忍住了哭。
她腮帮子鼓鼓，说：“那说好了，我不止要春花，还要给白雪找一只相公。”
白雪是向小园养的一只小山兔，它太小了，肉都不够一个人吃的，所以这次能够逃过一劫。
爹爹听完就笑了，他慈爱地抚摸向小园的脑袋，把她今早上刚梳的两个发揪揪揉乱。
“好，小园要什么，爹爹就买什么。”
军队在屋外就地扎营，向小园和她爹娘同住一屋，其余房间则让给这些皇亲国戚用作歇脚。
灶房里，柴火烧得旺旺的，热气透过厚实袄裙，烘得向小园脸蛋红扑扑。
娘亲盛一碗放了一只鸡腿的鸡汤，黄澄澄的汤面浮起星星点点的油花，除了野蘑菇，还有晒干了的黄花菜。向小园最喜欢喝黄花菜熬的鸡汤，会有种独特的酸味，闻起来口齿生津。
她以为这碗鸡汤也是给自己单独留的，却不曾想，母亲温柔地道：“小园乖，我们的鸡汤要给隔壁屋里的那位小郎君喝，这次没有鸡腿留给你了，下次娘亲单独给你炖一锅，两个大鸡腿全都给你，好不好？”
纵有千般不愿，向小园也知道远道而来皆为客的道理，她不情不愿，只能故作大方地让了汤。
母亲温柔吩咐向小园，她乖巧点头，小短腿蹦下地，小心翼翼端汤，叩响皇太子的房门。很快有一名宦官行色匆匆赶来，他拦下向小园，取干净的木勺子先试了一口汤，确认没毒以后，才放向小园进屋送食。
向小园迈进屋子，探头探脑打量。
屋子里添了许多向小园没见过的华贵陈设，有宝相花纹波斯毯，还有香馥馥的南果子熏屋，桌案上摆着一方小匣子，里面置放了几块芝麻糖、红豆酥饼，闻起来甜丝丝的。
那位小郎君临窗而坐，即使屋里没人在旁服侍，他也没有乱了仪容，塌腰驼背地靠着毡毯。他好像和所有向小园见过的男孩子都不一样。
向小园望着小仙童一样好看的男孩，心里想的是，正襟危坐的皇太子，看起来真像古刹寺庙里高高供奉的一尊佛。
向小园把鸡汤毕恭毕敬地放到桌上，小声说：“这是我娘为你熬的鸡汤。”
乡野长大的小姑娘，半点规矩不懂，在储君面前自称‘我’，谢筠雪不由皱起眉头。
谢筠雪继续翻书看，没有理会向小园。本以为小姑娘送完汤会自行离开，怎料她硬是要留下，谢筠雪性子阴沉，不爱和人讲话，没有理她。
向小园不懂知难而退的道理，她看谢筠雪孤零零一人很可怜，担心他怕寂寞，又屁颠颠凑到旁边陪他。
“阿娘杀的这只鸡是我养的，它叫春花。”她想到和春花的点点滴滴，不由眼泪盈眶，向小园鼻尖酸痛，抽噎地说，“春花可乖了，我把它从小鸡养成大鸡，它每天给我下一个蛋。我阿娘会用羊奶炖蛋羹，加上一勺山里的蜂蜜，很好吃的……要是你们不吃春花，我明天就能分你蛋羹吃了。”
她絮絮叨叨说自己的养鸡史，有点抱怨，有点难过，又有点委屈……小姑娘声音软软的，有时候糊里糊涂很难听懂，谢筠雪听得很烦。
谢筠雪合上书，瞥了一眼杏眼泛红的小姑娘。
向小园收声儿，讪讪地看了鸡汤一眼：“平时鸡腿，阿娘都是留给我一个人吃的，我拿来分你了。”
“你想吃就吃，不必分孤。”谢筠雪平时根本不重口腹之欲，又被她吵得没完，只能用稚气的声音让出鸡汤。
瓷娃娃忽然开口说话了，吓了向小园一跳。
她止住哭声，好奇地问：“孤是什么？”
谢筠雪深吸气：“就是我。”
“哦……”向小园靠近桌案，她喝了一口鸡汤，香喷喷的汤果然很好喝，她心情好，又看到桌角的点心匣子，小声问，“那些都是你的糕点吗？看起来很好吃……”
谢筠雪抿唇：“你若想吃，统统拿去。”
“谢谢你。”向小园甜甜一笑。
她只敢咬一两口鸡腿，喝半碗鸡汤，其他的汤喝肉都剩下给谢筠雪喝了。她才五岁，只是个奶娃娃，从前都是这般和小伙伴分食，并没觉得有什么不妥当。
晚上的时候，向小园为了报答谢筠雪的送糕恩情，她给他编了一只草蝈蝈，还把白雪抱来给谢筠雪看。
“你给我喝了鸡汤，我让你摸一摸我的白雪。”
谢筠雪站在窗前，盯着雪地里的向小园，一言不发。
谢筠雪是在朝中重臣的期盼下长大的皇太子，他天资聪慧，年仅七岁便熟读四书五经，略通诗赋与儒学经典，是老臣们心目中当之无愧的储君人选。谢筠雪生来就背负王朝使命，他和父亲一起在颠沛流离的乱世中守国、守天下、庇护子民，重担早已将他磨得面目全非，身上没有沾染一星半点儿孩童的稚气。
他谨言慎行，不敢玩物丧志，教任何人失望。
而现在，向小园为谢筠雪送上这一只竹编的草蝈蝈，她的手指在制作草蝈蝈的时候被阔叶割伤，细小的伤痕伴着血迹。女孩儿的双眼亮晶晶的，犹如星星，她满心期待，等着谢筠雪接受自己的礼物。
谢筠雪接过草蝈蝈，轻轻抚摸了一下白雪的兔头。软绵绵的触感，兔子体温也是热热的，很舒服。
他不由松开紧抿的唇瓣，小声说：“你的兔子明明是灰色的，它一点也不白，怎么能叫白雪？”
向小园噘嘴：“和你说了也不懂……白雪就是白雪啊，我爹说了，春天的时候，他会带我下山，上集市里给白雪挑相公，我要给它找一只身强体壮的大兔子当相公，这样就能保护我们的白雪了。”
我们？谢筠雪一怔，他不明白，他和向小园不过仅仅有这么仓促、狼狈的一次碰面，怎么就归于她的阵营了。
向小园却不在乎那么多，她又笑了一下，问：“你叫什么名字？”
若是有宦官在侧，一定要骂向小园大不敬。
谢筠雪的指骨在袖笼中动了动，冷着脸：“谢筠雪，你呢？”
向小园摸摸鼻尖：“我叫向小园，小虎说，我的名字一点都不好听。”
谢筠雪眨了一下浓长的眼睫，说：“众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园，是一首诗。你的名字……很好。”
向小园被小郎君夸名字好听，心里溢满了欢喜。
她忽然觉得，寡言少语的皇太子，看起来也并非那么不好亲近。
再后来，向小园和谢筠雪相熟，她会时不时给他送点稀奇古怪的玩意儿，这些都是向小园收藏的宝贝匣子里的玩意儿，有山中翠鸟的羽毛、晒干的鲜艳蘑菇、野猪的獠牙与针毛。但大多数时候，向小园絮絮叨叨地说，谢筠雪未必在听，他只是闷头看书，直到向小园不讲话了，才略显困惑地看她一眼。
向小园自己也不知道，这算不算交到朋友，算不算友情。
直到离别那天的到来，她哭得撕心裂肺、震天动地，这一次却不是哭春花，而是哭谢筠雪。
谢筠雪被她吵得头疼，小脸又是发白。
再如何依依不舍，谢筠雪也走了。
送走了这群贵人，爹娘如释重负。他们清点了家里剩下的吃食，决定进山一趟，看看能否再猎到什么饥肠辘辘的山兔，他们的肉食都献给贵人了，家中没有多余的荤肉备冬。
向小园照常留在家里等待。
然而这一次，日暮昏黑，天色暗沉，爹娘都没有如往常那般满载而归。
向小园不由地害怕，她提了点燃的灯笼，冒雪进山。白雪是山兔，它在山里找不到东西吃，心甘情愿跟着向小园，也很通人性。它熟记向小园爹娘的气味，嗅味寻人，引导向小园朝前走。
山中森寒，向小园追逐一只蹦蹦跳跳的兔子，夜风拂面，女孩的袄裙被涌来的风雪吹到鼓动，像是一只脆弱的蝴蝶。
她不知跑了多久，满头大汗。
终于，皇天不负有心人，远处灰扑扑的雪地里，向小园看到了熟悉的衣裳。
她找到爹娘了，向小园欢呼一声，迫不及待跑近。可是，浓郁的腥风卷来，雪地尽是蜿蜒的红色。
向小园的爹娘躺在地上，一动不动，他们死了，成了两具血肉模糊的、冷冰冰的尸体。
向小园恐惧地睁大眼睛，她哭不出声音，甚至连拖动爹娘的力气都没有。
“爹！娘！”
向小园看到插在父亲背上的箭羽，分外熟悉，分外刺眼。这几支箭矢隶属皇帝麾下的军队，向小园偷偷摸摸见过。那时候，她对山中鸟禽好奇，还特地研究了一下箭矢上绑着的羽毛出自哪种鹰隼。
就在这时，数十支箭矢破空袭来，声势穿云裂石，撼动人心。
向小园急忙后撤，慌张地往山坳跑。
她听到马蹄声渐近，笃笃的敲击声踏在雪上，踏在她心里。
向小园的脊背浮起一层鸡皮疙瘩，她的发揪揪乱了，披风丢了，鞋也掉了。她很狼狈，前方没有路了，只有一处雪雾迷蒙的断崖。
身后的军士还在来势汹汹地追杀，向小园别无他法，只能纵身跃下。
山崖前，策马奔来的两名羽林卫即时勒马停步，他们面面相觑，迟疑不定。
“陛下下令要铲除所有知晓他行踪的猎户，以免被节镇寻到踪迹。小姑娘的父母已死，她也坠崖身亡，事情该了结了。”最主要是，他们也没有万分把握贸然下山查证后，还能再追上皇帝的御车。
“也是，这样高的山崖，莫说一个小丫头，便是年轻人掉下去也必死无疑，我看不必追了。”
二人交谈几句，拔马掉头离开。
山崖下，向小园强撑着一口气，双手死死攥住早已枯败了的老藤。她不敢乱动，也不敢发出一点声音，生怕那几个多疑的羽林卫还会卷土重来。
向小园冷得几乎要昏过去，掌心也全是被藤条划开的绵绵阵痛。
她想到人面兽心的皇帝，想到冷冰冰的皇太子谢筠雪，肝胆惧寒。
向小园又记起那句诗——众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园。
明明是，明明是一衰风雪向小园。
向小园咬紧牙关，瞪大圆溜溜的杏眼，眼眶渐渐生出了潮意，她吸了吸鼻子，没哭。
在向小园五岁那年，她学会了忍住汹涌欲出的眼泪。