永乐十八年九月，朱棣下令迁都北京，天子守国门。
一百三十年后的嘉靖二十九年九月，明朝第十一位皇帝，回到了这座南京城。
论宏大繁华，此刻的南京毫无疑问的是天下第一，无论是之前的京城，还是商业发达的杭州，都不能动摇南京的地位。
但这时候的南京，乌云密布，时时可见嘈杂，行人多面带愁容，商铺也多有谢客。
南京本就有与北京一模一样的所有衙门机构……内阁是不属于外朝的，如今大量北下的官员来到南京，自然是有很多很多冲突的。
不过在这个时刻有短暂的平静，一方面是因为谁都不敢冒头。
这次丢脸算是丢大了，最丢脸的自然是仓皇南逃的嘉靖帝本人。
明十三帝中，论权谋手段，嘉靖帝能排进前三，论性情偏激，这位皇帝同样能排进前三……可能只比他孙子的孙子稍微好一点。
所以，在丢了大脸，而且渡过黄河，丢下儿子督战，自个儿逃到南京之后，嘉靖帝或许是为了发泄，或许是为了稳固权位，已经有数名官员、内宦倒霉了……不同于以前，都不下狱，直接弃市。
在这种情况下，谁都不敢跳……之前二十九年的嘉靖帝，可以用喜怒无常来形容。
将“喜怒无常”的喜去掉，差不多就是如今嘉靖帝的状态了。
另一方面，也是因为战事，东西两头都有大战，不管是哪一头溃败，鞑靼都能直入腹地。
所以，如今的南京城内，虽然消息杂乱，流言四起，但总的来说，还保持着平静。
这种状态一直到山东战报入京，才有些许改变。
南京皇宫，入了午门，右侧是文渊阁，左侧是六科廊。
朝中所有的机构中，论官员的平均年龄，最年轻的就是六科了，毕竟翰林院里一大把熬不出头的老翰林，而都察院里大都是外放县令之后才回朝的，年纪都不小了。
廊下的屋子内外，几十个年轻的官员聚拢在一起，聚精会神的听着一个官员念着战报。
“镇远侯可称名将，同为勋贵，不知平江伯……”
“哎，平江伯昨日已经回京了。”一个兵科官员开口说：“陛下钦点河南副使曹邦辅为辅。”
身边一个略为年长的官员拿着报捷文书的副本，笑着说：“汝修兄曾赞戚继光有将才，果不其然。”
这位兵科官员就是因为《备俺答策》为戚继光扬名的王德，笑着谦虚了几句，忍了忍没将城破当日，戚继光力劝王邦瑞勿开城门一事说出口。
“此战大败鞑靼，运河上粮草当能迅捷南下，加上秋粮即将上市，粮价必降。”王德缓缓说：“短期内无粮草之忧。”
“而且运河通畅无阻。”一位吏科给事中开口说：“适才看见赵元朴，之前在天津，被堵在了运河上，今日才抵南京。”
场面一下子寂静下来，赵元朴即赵锦，三年前弹劾严嵩被下狱，今年初才起复。
最关键的是赵锦是绍兴府余姚人，而就在三日前，赵锦的同年兼同乡，绍兴府上虞县的刑部郎中徐学诗上书弹劾严嵩。
七日前，抵达南京的前礼科给事中沈束在承天门递交奏折，尽言严嵩之误国，请上斩其首级。
“也不知道宗安兄……”一位礼科给事中长长叹息。
半响之后，王德突然说：“不言其他，留于后世，亦是故事。”
的确，在俺答破城之际，被关押在诏狱中的沈束脱身而出，一路南下，没有回家，没有逃避，而是径直抵南京，上书弹劾严嵩，然后从容赴南京锦衣卫，自请下狱。
这样的事迹，简直就是传奇。
就算严嵩恨得咬牙切齿，不敢对沈束做什么，甚至都不敢说什么。
又是一阵儿沉默后，一个官员低低的说：“赵元朴是今日入城的吧？”
没有人说话，徐学诗和沈束都是抵达南京的当日就上书弹劾严嵩的……绍兴人算是跟严嵩卯上了。
正在被讨论的赵锦正沿着秦淮河步行向西，不多时抵达一处宅院外。
“文孚兄。”
听见喊声，正准备上马的锦衣卫指挥使陆炳回头，意外的看到了赵锦。
赵锦是余姚人，祖籍会稽，族中与平湖陆氏两代皆有联姻，虽然陆炳出生在安陆，但也是平湖陆氏。
“今日抵京？”
“嗯，宗安兄如何？”赵锦顿了顿，补充道：“纯甫兄托我来探望。”
“沈宗安自请下狱，如何能不厚待？”陆炳啧啧两声，“真是收了个好学生。”
身为锦衣卫指挥使，陆炳的消息非常灵通，更何况沈炼还在军中呢。
陆炳急着入宫，让人将赵锦带进去。
一盏茶时间后，赵锦在一间还算不错的书房内见到了面色憔悴的沈束。
“宗安兄。”
“元朴。”沈束精神一振，但随即道：“勿要上书。”
赵锦愣了下，沉默片刻后低声道：“陛下信之，如之奈何……”
“是啊。”沈束叹息了声，徐学诗三日前上书，立即被下狱了。
赵锦面色沉郁，换了个话题，强行笑着说：“锦衣如此礼遇，当消息不绝，应该知晓捷报了吧？”
“只听说山东捷报，鞑靼败北。”沈束直起身子，“尚不知晓详情。”
“适才文孚说你好运气，收了个好学生。”赵锦这次露出了真挚的笑容，“宗安兄以文采称雄浙江，当年高中解元，为人称道，不料却调教出如此良将。”
听赵锦详细的将鱼台一战讲述完，沈束脸上呈现出不自然的红晕，手脚都有些蜷缩。
“镇远侯赞其勇猛，澹泉公赞其将才。”赵锦感慨道：“抵达鱼台后，我只在军中一日，但遍闻其名。”
“城破当日，不忘其师，携妇孺南下，可见其义；大战之中，马前无一合之敌，手刃过百，可见其勇。”
“乱战之中，观敌软肋，冲锋陷阵，力挽狂澜，可见其军略。”
“如今国事艰难，正需此等良将。”
沈束心里有着难以言喻的满足感，但也有着强烈的愧疚……原本陈锐是不需要这么做的。
抵达南京当日，沈束犹豫许久，还是在承天门递出了那份弹劾严嵩的奏折，而且是最为强烈的姿态……请斩严嵩首级。
而现在，沈束有些后悔了。
不是后悔递出那份奏折，而是在陛下依旧信重严嵩的情况下，与自己，与沈炼，与周家三子关系密切的陈锐，未来的路，会很不好走。
沈束并不知道，陈锐已经做出决定，他不会走任何一条别人安排好的路。