在壁垒之外一处矿脉附近，一位中年男性感受到口袋中的震动，掏出通讯器举在耳边。
“夏总，安排下去了。嗯嗯是的，三只小队陪同着小严一起来的，您放心我在这呢。中间一路我都派人盯着了。”接听通讯的正是利夏财团的方自在，能让其称呼为夏总的，正是老爷子，夏正明。方自在口中的小严正是夏正明的亲孙子夏严。
方自在举着通讯器，时不时点着头。讲完之后将通讯器放入口袋后环视着这片矿脉，轻轻的叹了一口气。为了这矿脉，利夏与重具之间暗地里已经发生了不少冲突了。之所以这段时间一直加派人手，甚至夏严亲自带着三只小队前来，就是为了表示利夏财团对于这种矿脉的决心。如果加上自己和跟随小队前来的四名异能者，利夏本部只剩下一半的异能者了而且自己并不在。
利夏集团之所以会如此大动干戈，是因为在矿脉中发现了另外一种产物，能量结晶。这是一种能够用于异能者吸收，也能用于机甲消耗的战略性物资。虽然重具财团的那些穿戴式机动武装大大加强了单兵的防护和机动性，但是续航问题一直是重具财团机动武装的一个痛点。别看拱卫者天天穿戴着那些玩意儿，实际上都是没有开启的。所以如果仅仅只是传闻的未知金属并不至于让俩家财团撕破脸皮，但是能量结晶的意义就大不相同了。来不及再思考再多，方自在独自向着外部走去。
感觉已经初步掌控体内的寒能，时令意犹未尽的走出了训练室。习惯性的打开通讯器查看是否有父母打来的通讯，于是时令看见父亲发来的讯息。“时令，研究所需要一种调和剂，但是原料已经没有多少储备了。一只收集小队正好打算出城采集，之前一直没有安排你去做什么。这次你正好跟随着这只小队一起去熟悉熟悉吧，日后可以到研究所的后勤部发展。集合的时间地址是.....”
看了了父亲发来的讯息，最近一直缩在训练室的时令也想着出门放松放松。既然是父亲的安排，时令看了看时间，查询集合地址的距离后冲了个凉整理完毕后出了门。
时令所处的公寓在中区，第二特区基地市有着俩道黑铁壁垒，呈圆形包裹着内区和外区。外区的壁垒上有着不同生物的爪印以及血液的痕迹，无不述说着人与异兽无法和平相处的故事。而内壁，隔开的又是什么呢。
指定的地点距离外壁还是有些距离的，但是离时令并不是很远。这是一处售卖各种药剂的地方，照片上赫然写着的是木森药业。没错，时令父母正是在木森药业的研究院工作。在中区的研究院中，高级研究院员算是很高的职位了，所以时令父亲能干涉收集小队的调度。来到药铺的后门，一辆辆装甲车旁正有着一群穿着整齐作战服的人员在往运输车搬运仪器。
时令观察了一下，这个车队有着12辆装甲车，五辆运输车。此时好像认识他一般，一个身穿白大褂的青年向着时令招手：“时令，是时令嘛，这里。”时令望向声音传来的地方，也没过多考虑，自己的资料也不是什么秘密，于是大步向着青年走去。
“我是这只收集小队的随行研究员，初级的。我叫和石，也可以叫我石头。你好时令，我见过你的资料。”青年向走来的时令伸出了右手。
时令随即也伸出手握了握：“你好，是我，冒昧的问一下，他们在搬运的是什么仪器呀，如果可以透露的话能否满足一下我的好奇呢？”
和石摆摆手笑着回答：“这有啥隐瞒的，时令你不会是第一次出城吧，这边这个是用于驱赶异兽的，那个是用于探测生命能量的。哈哈，我也是第一次出城。据说外面有着形态各异的异兽呢，不知道他们的形态到底是因为什么因素形成的。”和石倒是显得非常自来熟，指着各个仪器热情的介绍了起来，时令也能感受到和石好像非常的兴奋，尤其是谈起异兽。人人避之不及的异兽，在这些研究员的眼中好像都是非常珍贵的宝物一般。
跟和石闲聊了一番，时令被带着去见了采集小队的领队。这是一名异能者。见到眼前的这个大叔，时令能明显感觉到此人体内的能量波动。初级手册中讲述过，不会收拢体内能量的话，对于感知能力强的人来说一下子就能察觉。大叔叫做焦铁山，让时令领取了一套作战服和武器之后便让时令跟着和石去熟悉一下车队去了。
时令的资料上备注着是异能者，而且有过在部队待过的履历。说实话，时令自己都不知道自己去过部队。他的记忆很有限，但是他的肌肉反应和莫名的身手证明着这具身体确实受过训练。所以焦铁山直接给时令安排成了对战单位，但是又应该是时令的父亲打过招呼，时令是跟着和石这个研究员一起。采集车队最危险的地方无可置疑的是最前方的位置，在离开外壁之后直面威胁的就是这些装甲车的作战人员，而被保护在其中的研究员，他们的价值对于木森药业来说远远高于这些普通的作战人员。
对于一个数十人的采集车队来说，有着俩名异能者算是比较豪华的配置了，更别说那些看着就训练有素的作战人员。木森药业也是财团之一，果然底蕴还是不容小觑。跟着和石逛了一番，时令对于车队也是有了一定的了解。时令试着向和石打探了一番焦铁山的异能，和石表示他也不是很清楚，只是知道采集小队的领队应该都是作战系的，因为需要离开内壁直面异兽和未知的危险。
等到一切准备就绪后，作战人员开始一个个登上装甲车，随着焦铁山的一声开动，运输车在装甲车的护卫之下车队开始向着外壁出发。此时坐在时令身边的和石那股兴奋劲，时令都感觉具象化了。并不想接话的时令以这段时间没有休息好为由闭上了眼睛，但是时令并没有睡去，他在不断运用手册中的方式去运转体内的寒能，呼吸规律但是又很是奇怪。见时令无意理睬自己，和石也不失落，安静的望着窗边缓缓驶过的各种建筑，可是他此时好似想到了什么，眼中出现了一丝遗憾。
不多时，随着一时巨响，时令睁开了眼睛。窗边不远处站着一位位全副武装的士兵，黑色的巨型堡垒近在眼前，这是到了外壁了。车队已经提交好了相关的手续，刚才那声巨响正是通道打开的声音。车辆慢慢开始启动，车边的士兵突然对着时令敬了个礼。时令有些纳闷，但和石好像了解此时时令心中所想一般：“对于基地市来说，重要的资源都是来自于危险的外界。重具也好，利夏也好，哪怕是为了各自的利益。只要出了壁垒，就是把自己至于危险之中。我们木森亦是如此。带回来的资源也好，药材也罢，都能够延续基地市的运行。所以对于外出的人，这些身处壁垒之内又与外界最近的部队有着完全不同的感受。他们尊重一切敢于驶出外壁的人，你别看我提前异兽时候的那股兴奋劲。我还是了解异兽有多么的恐怖的。”
看向此时的和石，时令突然有着一股不一样的感受。但是后续时令真正意识到了这一番话的含义，是灌输的思想，亦或是无可奈何的自我安慰呢。
随着仪器的开启，这一路上没有遇到过异兽。外壁的十公里内皆是被清理出来的开阔地区。往后边就是复杂的丛林了，但是这是一段稳定的路线，所以车队并没有因为地形的原因停下脚步。但和石告诉时令，大致三个小时后采集队就会停靠在一个之前建好的营地，然而大半的作战人员会保护着研究员向着未知的区域进发。时令有些奇怪，和石不是也是第一次外出么？怎么知道的这么清楚。
和石告诉时令，因为稳定的路线附近一定没有需要的东西了，这时候就需要依靠仪器的指示向着别处找寻。但好在研究院所需要的调和剂原料并不是什么稀缺的东西，不需要向着未知区域深入，附近的异兽也基本上都清理的差不多了。但是这次负责离开营地找寻原料的研究员正是和石自己，车队中还有着一位经验相对丰富的研究员。时令知道这个消息之后有些摸不着头脑，为何要把任务完全交给一个毫无经验的研究员，而不是让他从旁辅助呢。听着和石的意思，另外一个家伙多半是留在营地等待消息。
三个小时的路程说到就到，看着破旧的营地时令皱了皱眉。在众人收拾营地的间隔中时令问了和石一个问题。“上一次采集小队出来是什么时候?”与大半的作战人员准备离去的和石转过身来回答了时令，他依旧是笑着，与刚见面时一样。“半年前吧。”说完，和石便慢慢消失在了视野中。
看着留守在营地的焦铁山和另外一名研究员谈笑风生，时令莫名感到一股怒气。你一个异能者，采集小队的领队。一个更有经验的研究员，为什么是你们留在营地内。让一个毫无经验的新人去深处冒险，转身望向和石离去的方向，时令有追上去的冲动。
注意到时令的动作，研究员望着时令的背影一声冷笑：“小子，有关系的是吧，那就老老实实的待在营地里。你刚才皱着眉头看着我们是觉得安排有什么不妥嘛，好好的混上一份履历就好。关心别人，想逞英雄？会死人的哟，对吧，老焦。”焦铁山随之一起看向时令，又对着研究员点头笑了笑没有说话。此时时令突然想起了和石在壁垒边说的那番话，
“对于基地市来说，重要的资源都是来自于危险的外界。只要出了壁垒，就是把自己至于危险之中。带回来的资源也好，药材也罢，都能够延续基地市的运行。所以对于外出的人，这些身处壁垒之内又与外界最近的部队有着完全不同的感受，他们尊重一切敢于驶出外壁的人。”
此时时令突然反应过来，当时那个士兵的敬礼，貌似是对着和石的。那个士兵，应该早就知道些什么。