黄昏，一群黑衣蒙面人手持钢刀包围了一座民宅。
宅子的主人姓海，配字安。海安晚年得子。这天是孩子满月，客人散去不久，喜悦还荡漾心头。
“大哥不好了！”四弟海业匆忙跑进来向海安报告。海安慌忙问：“四弟，什么事，快讲。”海业指着外面着急地说：“外面来了一伙蒙面人，手持钢刀，口口声声要你交出孩子。”喜悦荡然无存，良久，海安问道：“他们都是些什么人？”海业说：“我问他们，他们也不说。”海安说：“他们为什么要这孩子？”海业说：“他们说是奉朝廷之命。”涵涵叹了一口气说：“看来今天是躲不过这一劫了。朝廷这么快知道孩子出生的事？”海业说：“好事不出门，坏事行千里。力生稀奇出世当天就传了出去，过了一个月能不传到京城？”海安沉默起来。海业说：“我就知道力生出世，会招来祸患。当初我劝你带着孩子和大嫂躲起来，你就是不听。”海安不耐烦地摆手说：“别说了。背井离乡全家出逃容易吗？再说普天之下，莫非王土，又能逃到哪里去呢？”
往事一幕幕涌上心头。
夏日炎炎，海安穿着裤衩在离家五里外的水库里捉鱼给正要临产的妻子吃。水库底露着黑乎乎的泥巴。海安腰弯得很低，两只手拔拉着泥巴。忽然，海安发现一条皮色发亮的棕色泥鳅躺在一个泥坑里。海安轻拢双手，捧起泥鳅。海安正准备将泥鳅扔进身旁的鱼篓里，那条泥鳅突然身上鳞片，变化成一条巨龙，冲天而去。海安惊得跌坐水中，半天方爬起来，寻回鱼篓，登岸回家。远远地，海安望家的上空红光照天，巨龙盘旋。不知道家里发生了什么事。良久，海安再看巨龙，正摇头摆尾升天而去。
海安回到家里，妻子已产下一个男婴。海安甚觉奇怪。妻子告诉他，前一天夜里，她梦见巨龙入怀。难道这就是传说中的真龙天子转世？海安隐隐觉得不安。他的弟兄们却以为这是一件好事，大哥生的这孩子将来真做上皇帝，他们这些做叔爷的都要加官晋爵，享受荣华富贵。
海业焦急地说：“大哥，你快拿主张啊！”海安顿了一下说：“把你三哥和二哥喊来，大家商量商量。”海业走了。
海安走进妻子房间。妻子问：“外面发生了什么事？”海安说：“没有什么事。”妻子说：“外面那么大的动静，一定有事，你别瞒着我了。说出来大家商量商量。”海安看一眼妻子怀里的孩子说：“都是小家伙惹的祸。如今朝廷派了许多人来，要我们交出孩子。今天只怕是凶多吉少了。”海安妻子说：“你怎么说这种话呢？事情还没有发生呢。”海安说：“人都在外面，还说没有发生？”海安妻子说：“就算是吧，也还是余地的。你们兄弟几个，总不能眼睁睁看着这孩子被人带走吧？”海安说：“已经让四弟去喊老二老三了。”海安妻子说：“等一会，他们来了，你们兄弟几个好好商量商量，看看如何应付今天这个局面。”
海业喊来了二哥海居三哥海乐，大家正在外面等着。海安来到外面见兄弟们。海居海乐脸上都挂着愁容。海安问两个兄弟的意见。海居说：“既然朝廷想要孩子，就把孩子交出去。毕竟朝廷兵强马壮，他们乃一平头百姓，怎能与朝廷对抗呢？”海乐急切地打断海居话说：“二哥，你怎么说出这种丧气的话来？这孩子刚出世，你是怎么说来着？”海居说：“我也只以为孩子长大了，做皇帝就做皇帝呗，不会有这么多事。”海乐说：“哪有这么简单，汉人的明朝皇帝朱元璋从小被朝廷追杀几乎无路可走。咱们这个侄儿和朱元璋小时候一样，在胡人统治之下，要想登上皇帝宝座，不会一帆风顺的。”海居说：“为了一个渺茫的皇位，何必去招那么大祸难？皇帝当不上，这全家老小的性命要搭进去呢。”海乐说：“看来二哥一定要把侄儿交出去了。”海居说：“交出去，交出去，用他一个人的命换一大家人的命。”海乐说：“只怕大哥大嫂心疼。”海居说：“那也没有办法呀。”海乐说：“二哥，你回去吧。今天这事与你无关。”海居说：“三弟，你想干什么？”海乐说：“我要舍出这条命，保护侄儿的命。”海居说：“三弟，你打不过他们的。”海乐一摆手说：“二哥，你走吧。”
海居走了出去。
海乐为了侄儿，要与蒙面人决一死战。他拿出了平时惯用的木棍。这木棍碗口粗细，六尺多长。舞动起来威力无比。海乐想有这一根木棍，定让那些蒙面人有来无回。
海家世居海边，以打渔为业，习武防身。除海乐外，海安海居海业兄弟三人棍也使得不错。今天海居怯战，完全是性格所致。他贪生怕死，平时不惹闲事。兄弟们若是与外人发生摩擦，他总是躲得远远的。因是同胞兄弟，兄弟们也都不计较他。他若是被人欺负，仍然是上前相助。海业是主战派，支持三哥。海安更不用说，为了亲生骨肉，他也要和外面蒙面人斗上一斗。海安回到内室，安慰妻子，并让妻子做好逃亡的准备，毕竟他们只有兄弟三个，而外面的人可能是几十个，甚至上百个。妻子望着丈夫，一面点头一面流泪，她希望丈夫能够战胜外面那些蒙面人，但又不得不做出失败的心理准备。
海家兄弟三人各握木棍，步履整齐地向外走去。
双方见面。为首的蒙面人说：“谁是海安？”海安说我是。为首的蒙面人说：“把你的儿子交出来。否则，灭你全家。”海安说：“孩子出世不久，与你无冤无仇，如何口出如此歹毒之言？”为首蒙面人扭动着满脸横肉，哼着说：“和我们是没有仇，但是他与当今的朝廷可是仇大了。”海安说：“你说说看，能有什么仇？”为首蒙面人说：“他乃真龙天子，要持当今皇上的皇位，你说与朝廷有没有仇？”海安说：“我儿子只是个俗子凡胎，真龙天子那是外人讹传。众位不要相信。”为首的蒙面人再次哼了一声说：“讹传，笑话。我们当傻子啊。俗话说是草有根是话有音。如果没有影儿的事，大家怎么会传说的有鼻子有眼？再说朝廷的探子已经探明你我儿子出生那天的确有真龙现身。”海安高大的颧骨耸动了一下，宽阔的腮帮不停地颤抖着，是谁走漏了风声呢？他当时交代了左邻右舍和家人，但还有人出卖了孩子，出卖了他的整个家族。养真龙天子，那可是诛灭九族的死罪。看来今天和这些人是无法辩解的了。海安咬了一下嘴唇，口气坚决地说：“孩子出生是老天安排，也不是我海安想的。我们海家在此世代安居，老实本分，从无争夺帝位之妄想。所以说我奉劝各位还是回去吧。”为首的蒙面人说：“就算你没有非分之想，难保你儿子将来没有野心。”海安说：“孩子，我会从小教育他老实本分，忠君爱国，心里不存贪念。”为首的蒙面人说：“既然说，一切命中注定，只怕到时候你说服不了孩子。”话音刚落，其余的蒙面人说：“老大，不要和他罗嗦了，动手吧！”为首蒙面人再次对海安说：“我们的人你也看到了。动起手来，你只有死路一条。你还是把孩子交出来吧！”海安说：“要孩子没门，要命有一条。来吧。”为首的蒙面人说：“你死了，值，另外两位死了，太不值了。”海乐海业说：“谁死还不一定，别老早说大话。”为首的蒙面人说：“好，我们就刀棍见输赢。你们是一个一个来，还是一起上？”海乐反问说：“你说呢？”为首的蒙面人说：“一个一个来吧！一起上，你们会说我们以多欺少。谁先来？”海乐说：“我和你打。”为首蒙面人说：“好，我陪你。”海乐挥舞棍子走上前去。为首蒙面人接住，两个人打了起来。为首蒙面人动作麻利，刀法娴熟。海乐显得有些笨拙。为首蒙面人闪辗腾挪，围着海乐不时地伸过刀来，瞅着海乐的木棍，左砍右削。才两个来回，海乐的木棍被为首的蒙面人削砍去了三分之二。海乐木棍长时，为首蒙面人不敢靠近他。如今，海乐手中的木棍只剩下了小半截，只要小心，便能躲过木棍的进攻，同时杀掉海乐。海乐好像并不知道这些，仍旧挥舞着木棍与为首的蒙面人大战。为首的蒙面人突然一刀砍来，正中海乐的肩膀。海乐一哆嗦，棍子掉在地上。为首蒙面人上前一步，对着海乐的脑袋又是一刀。海乐倒在地上，死了。海安大叫一声，拖着棍子上来为弟弟报仇。为首蒙面人冷笑一声，继续与海安打。海业害怕大哥像三哥一样吃亏，便举着木棍上来助大哥打为首的蒙面人。其他蒙面人立刻把海业围在中间。战争由对个打演变成了混打。开始时，那些蒙面人还不怎么用心，毕竟他们人多占优势，战争的结果只能是海业受伤或者死亡，而他们则毫发无损。所以他们与其说是在打仗不如说是在凑热闹。他们像是围着一个怪物，用刀指指点点却不下手。其实说白了，他们也是怕海业的棍碰着他们，不敢靠前厮杀罢了。
为首蒙面人，觉得这样打下去难以取胜，就命令大伙儿加把劲。于是场面上发生了变化。先有几个蒙面人过来帮助为首的蒙面人。他们要与为首的蒙面人一同杀了海安，然后再杀海业。海安深深地感到不安，同时也格外的小心。接受海乐的惨败教训，海安每出一招都很快，收招也快。免得木棍被对方的刀砍断。如果棍子被对手砍去了三分之二，则败局已定，所以他像保护身体那样保护棍子。为首蒙面人明白海安意图，便让另外两个蒙面人绕到海安的背后偷袭。这样海安只能顾前不顾后，顾后不顾前。海安觉得力不从心，难以应付眼前的战争形势。为首蒙面人太过狡猾，必须向海业靠拢。兄弟二人只有抱成一团，才能相互照顾，面对敌人的进攻。但是所有的蒙面人好像识破了海安的企图，极力地拦截海安。海安最近没有实现与四弟海业抱成一团的愿望，被几个蒙面人先砍断了木棍，然后砍死在地上。海业见大哥海安像三哥一样被蒙面人砍死，忍受悲痛，继续与蒙面人打在一起。三个人杀掉了两个，蒙面人气势更加嚣张。所有的人围着海业一个人，决定在顷刻之间杀了海业。混战中，海业的胳膊被一个蒙面人砍了一刀。海业从地上抓起灰土，扬向蒙面人。蒙面人立刻用袖掩面。海业趁机会转身逃跑。
海安妻子正在思量丈夫和两位兄弟与蒙面人打到了什么程度，她不相信厄运会这么快降临到她丈夫与兄弟头上。
“嫂子，赶快带上侄儿逃吧。大哥三哥都被蒙面人杀了。”海业捂着胳膊上的伤口跑进了屋里。海安妻子差点一下昏过去。外面响起蒙面人的叫嚷，他们要进屋搜寻。海业说：“大嫂，你快走吧。我去挡住那些人。”海安妻子说：“我们一起逃吧。”海业说：“快从地下室走吧。一起走一个都逃不了。”