一年前，接到艾文化的电话时，我吃了一惊。
三十多年了，我们没见过一次面。中间收过他一封信，大约是他考取大学后。当时，我是给他回了信的，却没有再收到他的回信。后来，他大学毕业，从办公室给我打过一次电话，说他分到了省人事厅。这是他打给我的第一个电话，我依然记得他说话的声音，他一定是涨红着脸、暴着脖子上的青筋说的。他很激动。
那时，我刚从师范毕业分到一所乡镇中学，我弄不清他是如何知道我所在的学校的。上世纪八十年代中期，打长途电话不是件容易的事，得七转八转才能接到。那天，他的确很激动，大学毕业能分到省人事厅，前途自然很光明，他有理由激动。
这通电话后，他又“消失”了。后来，我到省城去，好像为着职称的事想找他帮个忙，曾试着给人事厅打过一次电话。接电话的人说，没有艾文化这个人。那时省城里的交通也不方便，没有出租车，公交车也少——其实，可能是我对他不敢抱什么希望，最终竟没有去找他。
一晃，又过了二十多年。大约是六年前，一个有点暖洋洋的春夜，我的手机不停地响，接通后，那边自称是艾文化。这是他打给我的第二个电话。那天晚上，他似乎喝多了酒，话说得颠三倒四，好像是说自己当了副处长，要我去找他。那个时候，我已经辞去教师工作在深圳混了十来年，有家自己的公司，有了点底气，但很少回去了。这次电话后，我还真动了要去找他叙旧的念头。但过几天打他那个手机，竟停机了。我为了生意上的事也没太多闲心去想他，然后又是几年过去了。
我们是小学三年级到初中二年级的同学，而且同桌四年。现在想起来有点不可思议，为什么升入初中后我俩还一直同桌呢？但事情就是这样，过去的时间越久，少年时的情形反而越来越清晰，像细雨中的树叶支支棱棱地鲜活。
应该是一九七四年正月，这个不会错，那时候每学年都是从春节后开始的。开学那天，麦地里的积雪东一片西一片还没化净，在太阳下闪着亮光；通往学校的土路刚化冻，水和泥连在一起，脚踩上去再抬起来都有些费劲，但我还是欢欢喜喜地来到了学校。上课后，班主任孙老师进来了，他后面跟着一个腼腆的孩子，细高细高的，脸也出奇地白，与白菜帮子有一比。同学们立刻静下来。这时，孙老师领着他一步步走到我的桌子前，用手一指，他就坐在了我旁边。
后来，我们慢慢知道一些关于他的事儿。他父母从城市下放到乡下，他就从城里小学转到了我们班上。刚开始，他有明显的优越感，不跟同学说话，就连跟我这个同桌也好像没说过话，似乎怕我们听不懂他的话一样。下课了，同学们都疯子一样跑啊闹啊，他从来不参与。偶尔，别的同学碰着他，他会一遍一遍拍打蹭到身上的土。那时，我们还不知道什么叫“洁癖”，就是觉得他怪怪的。他说话的声音也跟我们不一样，慢腾腾软绵绵的，像广播里的播音员。
这自然惹恼了我们，就都说他“烧包”。我们那儿，说一个人装大、不理人就说他“烧包”，这是很让人生气的事。开始两个星期，同学们还都不惹他，后来就不一样了。有天中午下课后，刘玉兰突然大喊：“艾文化是右派羔子！”全班同学立即齐声喊：“右派羔子！右派羔子！”喊着喊着，刘玉兰就走到他面前，伸手拧住他的耳朵。他的耳朵像一块橡皮泥，被拉得很长，很薄，我竟看到了耳朵上的几根红红的血管。当时，他竟没有哭，一句话也没说。
直到老师进了教室，刘玉兰才松了手。
半学期后，他突然变了个人。下课也开始打打闹闹，抓张三一下踢李四一脚的。那时候，男女同学一起闹腾，毫无顾忌，不像现在的孩子早熟。当时，刘玉兰还不叫“花木兰”，但她是班上最泼辣的女孩，比男孩子还野。可能因为她爹是生产队长，从小没有人欺负她，她的胆子就可着肚皮长的吧。
有一天，大约夏秋之交，反正大家都穿着单衣。下课了，同学们兔子一样跳出教室。刚出教室门，艾文化就大喊：“我有糖果！”喊罢，一只手插在裤兜里，另一只手捂住那个裤兜，弯着腰就跑。
刘玉兰撒腿就撵，我和其他同学也跟着撵。学校是一座破庙，就前后两个院子，艾文化围着院墙一圈一圈地跑。刘玉兰快要撵上他时，他另一只手也从兜里掏出来，甩着两只细细的长胳膊转圈跑。其他同学就扯着嗓子喊：“抓住艾文化！抓住艾文化！”他已经大张着嘴喘粗气，硬着脖子挣扎着向前跑，刘玉兰紧跟几步抓住了他。艾文化倒在地上，刘玉兰用一条腿抵着他的一条腿，手就插进他的裤兜里。然后，就听到他一声大叫：“我的蛋啊！”那天，他捂着裆部哭了半节课。孙老师训刘玉兰时，刘玉兰说：“他骗人，说兜里有糖果，我伸手掏进去，里面啥也没有，就抓住了他的蛋蛋！”全班哄堂大笑。
一年前，艾文化打的那个让我吃惊的电话就与刘玉兰有关。
那通电话里他依然像喝多了酒，吞吞吐吐，颠过来倒过去。但我还是弄明白了，他要到我老家所在的故原县挂职担任县委副书记。他问到我俩小学和初中的一些同学。他特别打听了女同学花木兰的情况。他说他要去寻找花木兰，帮她做点什么……他小学四年级时就喜欢上了花木兰，这些年一直不能忘记。他似乎对花木兰这三十多年的生活轨迹非常清楚，说得有鼻子有眼。但他找不到花木兰，希望我能帮忙找一下她的联系方式。当时我有点吃惊，一、他竟然一直惦记着刘玉兰；二、他既然对刘玉兰那么熟悉，为什么又找不到她的电话什么的呢？
现在想来，他对刘玉兰的暗恋，也许就是从她抓过他蛋蛋开始的吧。
一年后的春天，小小的操场边长满了一圈青草，还开着零零碎碎的花儿，有蓝色的、黄色的、粉红的，四散在青草丛中。中午上体育课，体育老师“黄大个子”教我们掷铁饼。第一次学掷铁饼，我们都很兴奋。黄老师做过示范后，就让同学们排好队，一个一个地试着掷。刘玉兰是体育课代表，第一个掷。黄老师对她很满意，表扬了她。轮到我时，铁饼拿在手上沉沉的，一掷就掷偏了，引起同学们的哄笑。然后，黄老师就让刘玉兰辅导我们掷，他倚在那个破篮球架子上抽烟。
轮到我第二次掷时，刘玉兰走过来给我做示范。我当时想她也不是要给我示范，肯定是想多掷一次吧。但我没有办法阻止她，她是体育课代表，黄老师又让她做辅导。刘玉兰握住铁饼，迈出左腿站稳了，抡起右臂，晃了几下，猛地甩了出去。几乎是同时，艾文化大叫一声倒在地上。刘玉兰掷滑手了，铁饼正好砸在他的左脸上。我们都吓坏了，有谁突然喊：“艾文化死了！”黄老师跑过来，用手在他鼻子上晃了晃，又用手掰了掰他的眼皮，一屁股坐在了地上。
艾文化当然没有死，但他的脸却肿得像块高粱面饼子，紫红紫红的。后来，他的左脸至少有半个月都比右脸大和厚，最让我不能忍受的是他左耳朵开始不断地流黄水，黏在耳郭里。要是别的孩子被刘玉兰弄成这样，家长肯定要跳着脚骂几次。艾文化的父亲和母亲却没有去找刘玉兰的爹，听说还把艾文化骂了一顿：“不长眼，咋偏偏就砸着你了？砸死都不亏！”不过，刘玉兰是感觉理亏的，她常常把一团雪白雪白的棉花塞给艾文化，让他擦耳朵流出来的黄水。有时，还偷偷地从家里拿东西给他吃。我好几次亲眼看见，她往他的书包里塞芝麻面饼，弄得我听课都没有心思。
更让我想不到的是，从这次铁饼事件后刘玉兰竟变了个人，突然安静起来，跟我们说话时声音也变轻了，见到艾文化时，她的脸还会红。
艾文化告诉我，刘玉兰常常找他一起玩。那时，下午是不上课的，孩子们也没事干，有的放羊有的割草，多半是边玩边干。艾文化与刘玉兰之间究竟发生了什么，都在哪里玩的，我现在也不清楚。他的耳朵流了一个夏天的黄水，秋天开学的时候好了。然后，我明显感觉到刘玉兰没有从前对艾文化好了。虽然，我那时并不明白是怎么一回事，但我还是莫名地松了一口气。
一九七六年春节过后，我们升入了初中。那时叫“连盘端”，就是大家从小学五年级都直接升入中学。这一年，事儿真是不少。先是说要地震，人们都睡在窝棚里；后来毛主席去世了，生产队和学校到处一片哭声；再后来，又说打倒“四人帮”了，学校也开批判会，牛头马面的四个人弯腰站在会场中间，我们在老师的带领下，举着拳头呼喊……到了春节，学校门口突然搭起了戏台子，唱起古戏来。我是第一次见这些穿着长袍戏装画着花脸的人，稀奇得很呢。后来，又在大队部唱过几次，戏台口两盏汽灯哧哧地冒着扎眼的白光，台上台下都欢天喜地的。
第一次看戏我就喜欢上了。想来这也是一种缘分，在这之前我是从没见过古装戏的。现在，我肯定是每过几天就要认真地听一场古装戏，当然是在电视上或者听碟片。妻子和儿子总不以为然，会笑我“提前进入老年期”，说我“未老先衰”的时候也不少。可我只是笑笑，在这方面他们与我是不能沟通的。
自从艾文化给我打电话说起花木兰后，我每次再看戏曲节目时总能想起刘玉兰来。刘玉兰学戏是很早的，古装戏在我们那儿重现不久，也许还不到几个月，再开学时就不见刘玉兰的影了。老师说她退学进了戏班，学戏去了。戏班就在离学校几里路的龙湾集上。她学的是豫剧，说是唱《花木兰》。从此，在我们同学口中刘玉兰就变成了“花木兰”。
要想欢，进戏班。想必那段日子，花木兰一定是开心死了。
上初二的那个冬天，放学时艾文化让我晚会儿走，他有事要跟我说。见他说话时声音软绵，面带神秘，我觉得他可能有大事要跟我说。果然，他说他们家要迁回城里，不在这儿上学了。我听后，感觉很突然，说来就来，说走就走啊！最后，他又红着脸求我道：“今儿晚上龙湾集有戏，她在那里。你陪我去找她，好吗？”说实在的，那个时候我挺喜欢艾文化的，何况他要回城，从此就见不到了，求我办这点事，我没有多想就答应下来。
冬天，天黑得快，我俩到了集上天已经黑透了。但戏台那边的汽灯挂上后，立刻明亮起来。艾文化远远地站在戏台外面，让我去后台找花木兰。我知道他让我陪他来的意图，就不好推托，笑了一下向戏台后面走去。后台被一圈秫秸秆编的箔围着，里面不少人嘻嘻哈哈地画着花脸。我伸头向里面看了一眼，想找花木兰，一个画着红脸的男人就吆喝着让我离开。我又向里面伸了一次头，里面不少男男女女都画了脸，穿着戏装，根本认不出谁是谁。于是，我就回到了艾文化身边。
一通开场锣鼓，接着戏就开演了。我和艾文化转到了戏台前面，瞪着眼瞅戏台上的人。我俩都在找花木兰。由于心里想的全是花木兰，戏台上唱了什么根本没入耳。这场戏是《花木兰》，她演的又是花木兰，她肯定是要出来的。但我俩急得要命，恨不得她能立即出场才好呢。
感觉过了很长时间，艾文化突然拉紧我的胳膊。这时，花木兰一身红装，终于出场了。锣镲鼓笙伴奏声中，婉转多情的声音响起来：“这几日老爹爹的疾病好转……”原来前面是加演，《花木兰》现在才正式开始。
艾文化一直盯着台上的花木兰，我分明看见他额头上渗出一层汗来，在汽灯白光的照射下闪闪发光。由于我俩的心并不在听戏上，后来又唱的什么，记不清了。唱到后半场，艾文化拉着我的手，绕到戏台后面。
艾文化让我去后台口那里等花木兰，等她从前台下来的时候叫她。我是有些为难，但敌不住他的苦求，就硬着头皮过去了。锣鼓声中，花木兰下场了，另一个演员上场了。就在这当口，我拦住了花木兰，急急地说：“刘玉兰，艾文化找你！”她一愣。这时，艾文化就过来了。花木兰犹豫一下，站住。我向后一退，花木兰随着我向外走两步。艾文化从怀里掏出一包东西递给花木兰，小声说：“我要回城了。这是甘草，你可以润嗓子的！”花木兰没有去接，想说什么还没开口，就听一个男人喊道：“玉兰，准备上场！”
第二天，艾文化就离开学校回了城。花木兰呢，四处演戏，似乎很少回来。即使回来过，我那时在学校里，也不可能见上她。从此，我与艾文化和花木兰都再也没有见过面。要不是艾文化提起刘玉兰，我几乎忘记了曾经有过这么一个女同学。
那次电话一个多月后，艾文化的电话又打来了。他说，他已到故原挂职县委副书记了，而且还回了龙湾集一趟。他托人打听关于花木兰的消息，但没有找到她。只是听说花木兰跟戏班里一个老男人结婚生子后，又离婚了，好像这个孩子在前夫那里，十几岁就死了；后来，豫剧没人听，她改唱流行歌曲，又随一个大棚歌舞团到了南方，在街头演出；她又结过一次婚，生有两个儿子，又离婚了；再后来，说她在南方某城的夜总会唱歌，孩子就放在老家由她母亲养着；好像前几年她得了病，流落到一个小县城里……
艾文化在电话里这样断断续续地说，我一边听一边犯疑，他这次讲的好像跟上次有出入。但我也没多想，放下电话，就把这事给忘了。人总是这样，当自己的事还忙不过来时，肯定不会上心与自己没有多大关联的事。次贷危机以后，公司一直不死不活的，我正愁着呢。
没有闲心想别人的事，不等于自己天天忙碌和充实。那段时间生意确实不好，我无聊时学会了弄微博。微博的确是个好东西，五花八门的信息让我惊奇，这样自然就把郁闷的时间打发了不少。一个深夜，我又在泡微博，突然看到一条寻人的信息。在一张照片下面有两句话，说这个人得抑郁症失踪了，知情者请联系一个手机号。我看一眼照片，觉得竟有些像艾文化，但仔细看，又觉得与我记忆和想象中的他实在相差甚远。后来，我就把目光转到一条女星绯闻的微博上了。
时间过得真快，不知不觉一年就要过去，新的一年说来就来了。
街上都在卖春联了，我才想起又一年要过去。穷人富人，年不等人，年总是要过的。那天晚上我从家里出来，走到卖春联的摊子前，想找一副吉利的春联。
这时，我的手机响了，是个陌生号码，一接，原来是艾文化。他总能在我几乎忘记他的时候打来电话。
他仍然很激动，根本不给我插话的机会，声音不停地涌过来：这二十多年在机关快要憋死了，二十多年装孙子一样才混个副处；在县里当了副书记才感觉到什么叫人生得意……终于找到了花木兰，她已病丑得不成样子，过去那美好的感觉一点也没有了，真后悔见到她……毕竟喜欢过她，要为她做点事情；开始的时候给她一些钱，后来，她就让给她儿子安排工作……她有两个儿子，安排了一个还要安排另一个，何况天天来县委找，那阵势肯定是想与我结婚……
那天足足通话一个小时后，他仍没有想结束的意思，一直到我的手机断电自动关机，才算听不到他的声音了。我突然觉得自己也许不认识艾文化这个人了。这一切都是真的吗？我就像做梦一样。这次电话后，我开始害怕艾文化再给我打电话。我不知道这种担心从何而来，反正就是担心。
我在深圳十几年了，对四季的变化已经很麻木，对春夏秋冬的概念很模糊，只对阳历的月份敏感。三月过后，生意渐渐好起来，我的心情也好许多。那天，我谈了一个订单后心情很好，一个人坐在茶楼里想让自己安静一下。就在这时，手机响了，本不想接电话的，见是陌生号码，怕错过生意就接通了。没想到，打电话的竟还是艾文化。
这次他声音很低，有时低到要断的样子。他说：快被花木兰缠死了，她得了重病住在县医院里，不停地打电话过来，不停地要钱……真没想到，原来深爱的那个花木兰会变成这个样子……她确实是需要钱，但我的钱也不多，十年前就离婚了，那点工资还要给女儿抚养费……求你了，你是老板，能不能给她点钱，让她放开我……
怎么会是这个样子呢？我放下手机，心里很不是个滋味。
我想，也许艾文化所说是真，花木兰境况确实很不好，很需要帮助。当时，我决定拿一些钱帮助她，毕竟她是自己的小学同学，毕竟自己现在也算是有资产的人了。但冷静下来，一种担心便又生长出来：如果我拿钱去帮助她，会不会也被她缠上呢？会不会也被艾文化缠上呢？想着，想着，我心里就越发没有了底，最后就在犹豫中搁置下来了。
说实在的，我不是心疼几万块钱，我是怕被一种看不见的东西缠上。现如今，好心扶起倒在街上的老太太都能被讹上，何况花木兰和艾文化都是自己的小学同学呢。
于是，我就强迫自己不再去想艾文化和花木兰。他们能从我脑子里消失才好呢。
真是活见鬼了。艾文化这次电话后十几天，我又接到一个陌生女人的电话。听声音，这女人应该年龄不大，但声音里却透着一些风尘味，让我不敢确定她的年龄。电话接通后，她语速很快，带着哭腔，第一句话就问我艾文化在哪里。我有些莫名其妙，想问清她是谁，可她就是不给我插话的机会，像决堤的河水劈面向我涌来，她起伏的声音就像不时的水浪让我有些眩晕。但渐渐地我听明白了一些。
这个女人，准确地说应该是风尘场里的女孩。她说艾文化骗了她两年……艾文化跟她说自己是人事厅的处长，可实际上狗屁也不是……她说他承诺跟她结婚的，但现在又跟一个叫花木兰的女人混在一起……她要找到这个横刀夺爱的花木兰算账……
当她说得实在累了，略停下来的时候，我才能插上话。
我告诉这个女人，自己快三十年没有见过艾文化了。我问她是如何知道我的手机号的，又是如何知道艾文化与花木兰在一起的。这是我最想知道的。我不问还好，这么一问，这个女人的话匣子又打开了。她竟责怪起我来。她说，是从艾文化的手机上看到我的号码，艾文化常常说我是他最好的朋友……她知道艾文化与花木兰好上了，这也是艾文化自己说的……他就是个神经病……是个大骗子……
放下这个女人的电话，我真是心乱如麻，而且有一种说不出的恐惧感。艾文化、花木兰，还有这个女人，他们之间到底发生了什么？这个艾文化啊，越来越神秘，越来越考验我的想象力了。这三十多年来，艾文化到底发生了什么变故？花木兰与他又有什么纠葛呢？下意识里，我实在不想跟艾文化联系。后来，我想了想，觉得先打听一下花木兰的情况看看。
于是，我开始七拐八拐地给一些老家人打电话，想打听花木兰的消息。但奇怪的是，把几个人反馈来的关于花木兰的片段加在一起，竟出乎意料地与艾文化电话里说的相差不大。只是，这些差不多的事情都是多年前的信息了，她最近的情况，老家人比我知道的多不到哪里去。时间一过，我的好奇心又淡下去了。毕竟生意难做，我的公司还没有真正活过来。有时候忙来忙去一场空，心情烦躁无暇他顾；有时候忽然接到大单，也是战战兢兢，老想打个翻身仗。
两个月前，我接到一个订单，高兴之余忽然又有点犹豫。因为这个订单要到客户所在的H市去签，而艾文化就在这个省会城市H市。我不知道怎么好像都有点“恐艾症”了，难道我害怕见到他时他真向我要资助？虽然生意不顺，但是资助几个钱还是绰绰有余的。我觉得我是害怕那种压抑感。我宁愿去资助一个陌生的人，也不愿资助一个小时候的同学，让人难堪。在心里磨叽了两天，最终还是决定去。做出这样的决定基于两点，一是，不想放弃这单生意；二是，艾文化说他自己正在故原县挂职，如果真是这样的话，在H市碰到他的概率应该是很小的。再说，我心里还是有点说不清道不明的东西在作怪。
飞机降落在H市机场时，我心情还有点抑郁。但出了机场，想到有一单生意要谈，就不允许自己多想别的事情了。
生意谈得很顺利，很快就签了合同。那天晚上，我喝了不少酒。客户走后，我回到房间，抽过一支烟，心情便十分地好。现在才九点多，显然是睡不着的。于是，我打开了电视机。我有个习惯，每到外地总喜欢看当地的电视频道，这样可以更多了解当地的风情与信息。这样想着，七按八按就按到了这个城市的生活频道，上面正在播《梦想达人秀》呢。
这样的节目确实很恶俗，插科打诨装嗲卖乖，但却有扑面的人间烟火味。烟抽了半支，也没把注意力全集中到电视上，有一眼没一眼地看着，也就是为了消磨时间。这样又过了十来分钟，突然画面上出现一个打扮入时的中年女人。我心里一愣，直觉她像一个熟人。这个女人是谁呢？我正在记忆里搜寻着，这女人就自我介绍起来。她说，她叫刘玉兰，艺名“花木兰”，现在是一家服装店的老板。
这人难道真是刘玉兰？我感到十分吃惊。但从她的面部轮廓和举止看，确实有点刘玉兰当年的影子。我屏住呼吸，盯着屏幕，支棱着耳朵听她和主持人在那里东一句西一句地扯着。到了她才艺表演的时候，她竟唱起了当年我们熟悉的《花木兰》选段。锣镲鼓笙伴奏声中，洪亮圆润的声音扑了过来：
刘大哥说话理太偏，谁说女子享清闲；
男子打仗到边关，女子纺织在家园……
现在，我确信电视里的这个人就是我要找的花木兰了。而这时，我却有点儿不太相信这是真的，像在梦里一样。眼前的这个刘玉兰跟艾文化跟我讲的那个刘玉兰差别太大了。很快，另一位“达人”上场了，我眼看着花木兰又从自己眼前消失了。
我又抽了一支烟，心里有点怦怦跳。我忽然特别想见到电视上这个刘玉兰。但是她从电视上消失了，不就等于从世界上消失了吗？我到哪里去找啊？突然，我一拍脑袋，给电视台打电话啊。打了四次电视台的热线电话，总算通了。我说明自己是刚才节目中那个花木兰三十多年前的小学同学，想找她，想打听她的联系方式。电视台的接线女生肯定把我当成精神有毛病的观众了，当然是不肯把花木兰的联系方式告诉我的。后来，我把自己的手机和姓名留下，希望能让花木兰跟我联系。接线女生说，你等吧。
我知道这句话，其实就等于拒绝，也许他们根本不会把我的电话告诉花木兰的，甚至他们根本不会和花木兰联系的。但我依然不死心地等待着。坐在电视机前干等电话是十分难受的一件事，何况这是一件我自己都觉得不靠谱的事呢。于是，我走出酒店，来到楼下不远的一条步行街上。
步行街上晃动的女人，就像一条条游在灯影里的鱼，杂色荧光中充满了梦幻般的迷离。我目光四散地打量着这些游动的女人和两边的店面，看着迎面而过的女性脸庞和前行的女人背影，酒劲儿好像突然发作，我觉得似乎有些眩晕。我一直在等着手里的手机响起来，可它就是一直不响。我心里很失望，又接着漫无目的地向前晃，不时向路边的门店里瞅着。
大约走了不到十分钟，就看到前面有一个“哥弟”的招牌。我被“哥弟”这两字所吸引，我平时很少见这个品牌，但今天却感到从没有过的亲切。快步走过去，一个小姑娘就笑着说：“老板，进来看看！”我本来就是想进去的，笑了一下，就走进店里。我只是想进来一下，并没有想买什么，漫不经心地瞅着。在店里转了半圈，见姑娘并不十分漂亮和打眼，就准备出去。
这时，我的手机突然响起来了。见是一个陌生的号码，我没有立即去接，在心里祈祷了几秒钟。按下接听键的时候，我的手明显有些颤抖。手机通了，那边果然是一个女人的声音：“你真是周大头啊？我是刘玉兰呀！”
啊！真是刘玉兰？！我脑子里一片空白。她果真是刘玉兰，也就是后来的花木兰吗？我觉得真的像是在梦中，一点都不真实。可当她说起同学时的事与人时，我才确信打电话的真是花木兰。难道艾文化这一年来的电话都是假的，或者，给我打电话的那个艾文化，从一开始就是我的幻觉？我与花木兰通话时，几次掐自己的手，一直怀疑自己不是清醒的。电话那端，花木兰很兴奋，说到了一些自己的经历。她不唱戏后是唱过歌，也离过婚，后来就到省城做生意了，而且现在有一个幸福的家。我一边听着，一边疑惑。她说的经历跟艾文化讲的还真有相同的地方，但关键的地方绝对不一样。
电话通了有十几分钟，她说她在上海进货，让我在省城等她，明天中午就能见面，一定要好好聊一聊。这时，我赶紧问她关于艾文化的事。我没有直说艾文化的那些电话，只是问她见过艾文化吗？花木兰显然想不起来有个叫艾文化的同学了，电话里只有电流在嗞嗞地响。我再三提醒后，她才咯咯地笑起来，“想起来了，想起来，就是那个被我抓过蛋，被我用铁饼砸过的小白脸！”
回到酒店，我一直不能入睡，就坐在沙发上不停地抽烟。这时候，我不再想刘玉兰了，我开始想艾文化。一定发生了什么重大的事情。我几乎一夜未眠。
天终于亮了。我洗了把脸，早餐都没吃，就打车找到了人事厅。
还没到上班时间，一个有点年纪的门卫睡眼惺忪的。我走上前，递去一支烟，小心地说：“同志，我想问一下艾文化可在这里上班？”门卫转动着手里那支烟，想了一下，就说：“没有这个人啊！”我急了，又笑着说：“大哥，你再想想，有没有姓艾的，副处长，四十五六岁！”这个门卫转过脸来，看了我几眼，那支烟在他手上停下来。
我还想再问时，他突然大声说：“啊，你是他啥人？”
“小学同学！”
“小学同学啊，你没听说呀？三个月前跳楼自杀了！唉，他女儿精神也有毛病了，经常来这里闹着要人呢。”说着，无奈地摇了摇头。
“他不是到下面挂职了吗？怎么会跳楼呢？”我急切地问。
门卫有些不耐烦，也有些不屑，皱着眉头说：“嘿，咋说呢，我其实也不清楚，这个人一直怪怪的，听说是因为提拔的事得了什么抑郁症。一年多前就闹着要下去挂职，脑子都进水了，挂哪儿啊！”
我的脑子里一片空白，看着门卫，好像不明白他说什么似的。
门卫警惕地看着我，见我没有什么进一步的行动，脸色缓和了一些，说：“你没事吧？其实我也不了解情况。但是，他三个月前自杀是真的。人不在了，啥都没了。唉。”
这时，冉冉升着的太阳照过来，我的眼里一片血红。