第4章 吃绝户

夕阳西下，天色渐晚，秋风瑟瑟。

江水生撑着船，缓缓驶向小渔乡的码头。

船头的五个鱼篓里都装满了鲜鱼，共有二十一条，足够江水生摆脱饥饿的窘境。

多余的鲜鱼还可以晾成鱼干或者腌制起来，用以过冬。

不过麻烦的是，江水生在淮水里搜罗了一天，也没有找到淮水三宝的蛛丝马迹。

落在他头上的河鲜土贡，到现在也没有着落。

若是在三天内交不上土贡的话，他家的捕鱼凭证，也就是准渔令就会被取消。

而且连江水生本人都要被抓走，充当苦役。

思索间，乌篷船已经来到码头附近。

此刻时至傍晚，外出捕鱼的渔夫们都已经归港。

五十多条乌篷船静静靠在码头沿岸。

每艘乌篷船停靠的位置都是标记好的，大家井水不犯河水。

江水生将船撑到码头附近，打算用鲜鱼和其他渔夫换些米粮、葱姜。

毕竟光吃鱼可不行。

与往日不同的是，码头旁边的岸上竟然聚集了六七十口人。

众人熙熙攘攘，吵吵闹闹，似乎发生了什么大事。

江水生将船停在距离岸边二十多丈的位置上，定睛瞧去，却见人群中有两个鹤立鸡群的汉子。

这两人身穿白色长衫，外面套着黑色的短褂，头戴黑色幞头，看上去根本不是渔夫。

“这不是淮水县的皂隶吗？”江水生加速撑船，想要穿过码头，免得惹上一身骚。

皂隶其实就是地方上的捕快，管的比较杂，负责维持治安、收缴税金。

大唐还有一种专门捕贼缉凶的捕快……

“老婆子求求大家了，不要拿，不要拿！”

“呜呜呜呜，坏人，都是坏人。”

江水生还未走远，便听见岸边传来一个老婆婆的哀求声，还有一个女娃的哭泣声。

“这声音莫不是方大娘？”江水生不由得皱起眉头。

之前他感染风寒，去方大爷家借粮，便是方大娘给的。

想到这里，他停下手中撑杆，站在船尾，眺望人群里面的情况，竖起耳朵，仔细听众人讲。

却见这些人正从岸边的一条乌篷船里往外拿东西，什么锅碗瓢盆，粟米、鱼竿通通不留，还有四个装着鸬鹚的笼子。

“这不是方大爷的船吗？他人呢？”江水生不由得皱起眉头。

岸边，一老一少两个女人被一个贼眉鼠眼的瘦削汉子死死按住。

老妇人年过半百，头发花白，皮肤黝黑，身穿单薄布衣，正是方大娘。

而她怀里的女娃不过八九岁，身穿绿色鲤鱼裙，扎着羊角辫，正捂着脸哭个不停。

江水生也认识这女娃，唤作方如玉，是方老头的孙女，父母早些年溺亡。

按住两人的壮汉叫“贾仁义”，是小渔乡的渔夫之一，水性极好，在小渔乡的名气仅次于江父，就是平日里经常吊儿郎当。

贾仁义按住方大娘，咧嘴笑道，“老婆子，大家都是多年街坊邻居，还是远房亲戚。”

“你怎么不明白我们的良苦用心，大家又不是贪图你这点东西。”

“这些东西，可都是为方老头出殡准备的。”

“你也想他风光大葬吧？”

“这点东西比起街坊邻居们的付出，算得了什么？”

方大娘顿时哑口无言，只能搂着怀中的女娃，一个劲哭哭啼啼。

江水生闻言，顿时疑心大作，暗道，“方老头死了？明明上午才刚刚见过他……”

人群踩着踏板，争先恐后地钻进船篷中，将大量的东西拿走。

还有一些人挤不上踏板，就奔着岸上的一座土屋而去。

那土屋是方家老两口在岸上的家。

贾仁义放开方家老幼，走上前去，拉着乌篷船的牵绳，似乎要把这乌篷船拉到岸上搁浅。

就在这时，张三出现，风风火火地往这边走来。

人群看到张三，立刻分散两边，给他留出一条道来。

“去尼母的，老子看上的船，你贾仁义也敢动！”张三抬起右腿，二话不说，一脚踹在贾仁义的屁股上。

这一脚势大力沉，确实有几年功夫在里边。

贾仁义被一脚踹翻，跌进水中，呛了好几口冰冷的河水。

张三看到贾仁义一副狼狈样子，嘿嘿一笑，对着岸上的众人说道，“这船老子要了！”

“谁赞成？谁反对？”

此言一出，众人缩了缩脖子，不敢答话，跟鸵鸟一样。

江水生撑着船，朝岸边赶来。

等走近了，他才发现张三肩上背着一根细绳。

绳上穿着四条鲫鱼，就是他之前送给方老头的。

看到这里，江水生不由得攥紧拳头，咬的牙齿咯咯作响。

不过在大庭广众之下，他可不敢施展鲶鱼变。

张三笑嘻嘻地走到船尾，随后撑起鱼竿，对着众人说道，“晚上老子要在这条船上宴请我舅父张里正，你们这群瓜怂有意见？”

听到张三提及张财主的名字，众人顿时一哄而散。

张三撑起船，离开岸边，刚好与赶上来的江水生打了个照面。

“哟，小子，收获不小啊？”张三看到江水生的三个鱼篓都满了，便嘴角上扬，语气戏谑。

“还有三天，就要上交河鲜土贡，可别忘了，到时候，我大哥二哥会来催缴。”

“若是交不上，就和方老头一个下场。”

说完，他便嚣张离去。

江水生神情凝重，猜测方老头莫非遭了毒手。

“呼呼！”

这时，落水的贾仁义，却爬上江水生的船，蹲在船尾，啐骂道，“张三这个狗娘养的，岸上打不过你，有本事下水一战。”

“一个旱鸭子也敢打你贾爷爷。”

江水生走上前去，问道，“贾叔，方大娘这是怎么回事？方大爷呢？“

“嘿，别提了……”贾仁义脱去上衣，拧出水，回应道，“死了。就下午的时候，那糟老头子被张三带着两名皂隶给打死了。”

“罪名是那糟老头子捕捞鲤鱼，触犯了皇威，按唐律，要打六十个大板。”

“三人把那糟老头子按在地上，一阵毒打。”

“那老头只挨了三十个大板，就背过气去了。”

江水生脸色难看，瞥了一眼自己的船蓬，里面还放着半条红鲤鱼。

他转过头来，板着脸问道，“那你们这是在干什么？是在分方大爷的家产吗？”

贾仁义将拧干的衣服穿在身上，回应道，“去去去，毛头小子，你知道个屁？”

“给方老头哭丧不需要雇人啊？下葬不需要人啊？办流水席不需要钱啊？这不都是我们这些亲戚、邻居凑得。”

“方老头泉下有知，还得感谢我贾仁义。”

江水生听得直皱眉。

贾仁义看到江水生脚边的鱼篓，诧异道，“嘿，你小子挺行！”

“在这么冷的天也能捕到鱼，老子今天下了五个网，连片鱼鳞都没看到。”

“水生，给叔说说呗，你是怎么捕到鱼的？”

江水生面无表情，回应道，“都是运气好，前几天一条鱼也没抓上。”

贾仁义酸溜溜说道，“你小子还真是走了狗屎运，走，把船靠上去，现在去方老头在岸上的破屋，还能捞一笔。”

江水生神情不悦。

贾仁义见状，压低嗓门，凑到江水生耳边说道，“我说江小子，你到底站哪边的？”

“你是想在冬天冻死吗？还不趁这个时候捞一笔。”

“叔给你指条明路，虽然方老头的船现在已经被张三拖走，但是方老头在岸上，还有一个小院。”

“你家的房子不是正好卖出去了吗？”

“冬天一来，就凭你那条四处漏风的破船，恐怕会被冻死，干脆占了方老头家的院子，把这两人赶到街上。”

“等明年开春，这两人一死，你提两条鲫鱼去张里正家里，就可以名正言顺地把房子转到你名下。”

“可别说叔没提点你。”

江水生瞪大眼睛，暗道一声果真是无毒不丈夫。

“走，把船靠上去！”贾仁义拍了拍江水生的肩膀，催促道。

江水生板起脸，将手中竹竿伸到贾仁义双腿之间，随后稍一用力，便将对方挑落到水中。

“唉唉唉，你这小王八。”贾仁义在水中扑腾两下，稳住身形，破口大骂。

江水生望着张三远去的乌篷船，眼底泛过一道寒芒，心道，“福祸无门，唯人自召，这张三不杀，难道留着过年……”