2.2 FPGA的设计流程

FPGA是一种特殊的集成电路。这种特殊性体现在它的电路功能在芯片被制造出来以后，可以通过编程配置进行调整，而传统的专用集成电路（Application Specific Integrated Circuit，ASIC）则不具备这种特性。打个比方，传统的专用集成电路芯片设计就像是在一张纸上画画，画好之后就没办法再修改了；而FPGA芯片设计就像是在黑板上画画，画好以后觉得不合适可以擦掉重新画。FPGA的这种可编程的特点为我们开展数字电路、组成原理、体系结构等实验课程提供了绝佳的硬件平台。首先，它是一个实实在在的集成电路芯片，不是仿真软件下电路行为的模拟，可以让硬件实验课能够真正“硬”起来，让学习者的实践经历更加贴近工业界的实际研发工作流程。其次，在FPGA上调整设计不需要重新流片或是重新设计焊接PCB（印制电路板），只需要调整设计代码后重新运行一遍FPGA的综合实现流程，短到几分钟长不过数天就可以获得一个功能调整后的芯片用于调试，省时又省钱。