“这……也没有什么好说的，你只告诉她在那边好好听外祖母和舅母们的话，好生保养身体就是了。”
林如海显然不是个合格的慈父。
薛蟠却说道：“哎！姑父此言差矣，家书抵万金，更何况林妹妹她小小年纪独自一人到了那人生地不熟的地方呢？
我相信她若是收到了姑爷的手书肯定会很高兴的。
哪怕是只言片语的鼓励也好吗！她还是个孩子啊！”
林如海沉吟片刻才点头道：“好吧，我得空了写一封信给她，劳烦贤侄带去吧。”
薛蟠道：“最好再带些她以前使用的东西给她，如此也可睹物思人，略解思乡之苦！”
林如海显然不想再说黛玉了，话锋一转道：“贤侄也看到了，我现在公务有些繁忙。
既然你当我是个亲戚来看望了，有什么话就直说吧，若有能帮忙的，只要不违背原则，我当尽量帮你一把。”
薛蟠先是一愣，随即说道：“林姑父你误会了，我这次来真的只是路过扬州，顺路来拜访姑父的，实在没什么事要求你办理。
姑爷若是公务繁忙，那我就不多打扰了！”
说着起身就要告辞。
林如海本以为薛蟠这次来一定是有求于他，见薛蟠如此反到有些不好意思起来。
忙起身拦着道：“贤侄不忙，实不相瞒，我自当了巡盐御史后许多远近亲戚都找上门来让我帮忙。
因而我想着你也必定有求于我，原来是我误会了，还请见谅。”
薛蟠这才笑道：“不敢当不敢当！林姑父官居高位，俗话说能者多劳吗，多有人找你也在情理之中。”
说到这里薛蟠犹豫片刻又问道：“姑父可是为了城外那些灾民而烦忧吗？”
林如海也不否认，点了点头道：“虽然扬州并未遭灾，但是周遭州县受灾严重。
许多灾民都来扬州城寻求庇护，导致扬州城中粮价大涨！
以前上等米不过一两一钱银子一石，现在已经涨到二两三钱了！
不但城外的灾民买不起，连城中的百姓都苦不堪言……”
林如海虽然是两淮巡盐御史，却是有个特别的任务：替兴元帝暗中监察各级官员，充当皇帝的耳目。
因而对民生这一块也是相当的关心。
但是他毕竟只是个监察御史，又不好对扬州知府的所作所为指手画脚，只好自己在城外弄个粥铺施粥，也算是略尽自己一点绵薄之力了。
当然，这些话不能对薛蟠说。
薛蟠听了点了点头道：“商人本性便是逐利，他们才不会顾及灾民和百姓的死活。
趁机哄抬物价、奇货可居正是他们敛财的一贯手段。
不过若想要对付这些无良粮商，倒也不是没有办法。”
“哦？不知贤侄你有何妙计？”林如海眉毛一扬来了兴趣。
这薛蟠显然是个很有鬼点子的人！
而且他本身就是商贾之家，言语中却又看不起那些奸商！
作为商人之子的薛蟠如此了解商贾，又不知要出什么样的主意来惩戒奸商？
薛蟠因问道：“却不知这扬州城中有多少粮商呢？”
林如海思忖片刻答道：“大粮商有四家，每家都有几家粮米店。小粮商一时也难以计数。”
薛蟠也没想到扬州的粮商竟然有这么多，沉吟片刻说道：
“多一些也没关系，毕竟城外灾民也不少！
我的法子么，其实也很简单，只要如此这般这般如此，保准让扬州粮价十日内降下来！”
听了薛蟠的话林如海说道：“贤侄这办法说起来似乎有些道理，可操作起来就未必可行了。
扬州的粮商多且富，可不是随便拉来几船的粮食就能让他们满仓的！”
薛蟠道：“哦？难道……这些粮商的背后是那些两淮的盐商巨贾？”
这些盐商们说是富可敌国也不为过，若是以他们的财力，自己还真没把握了。
林如海却笑了笑说道：“大部分的盐商是不屑于做卖粮这种利润微薄的生意的。不过也有一个例外……”
“哦？不知是哪一家？”薛蟠忙问道。
“江南甄家！”林如海似笑非笑的说道。
“甄……甄家？”薛蟠倒是有些意外了。
虽然说贾史王薛是金陵一顶一的豪门望族，但是当初四家加在一起也没有一个江南甄家有钱！
江南甄家可是太祖皇帝最信任的人，太祖和太上皇两代皇帝都是让甄家做江南织造郎中！
大康朝设置了江宁、杭州、苏州三织造，专办宫廷御用和官用各类纺织品。
别看只有郎中的官衔，这可是大康一等一的肥缺，甚至比巡盐御史的油水还多！
甄家还有个官职：钦差金陵省体仁院总裁！
他家和林如海一样，除了本职织造工作，也有体察民情、监视百官的任务。
盐商赚钱这个是天下皆知的，可粮食实在没有太丰厚的利润，除非像这种灾年，粮商们合伙哄抬物价。
甄家竟然还会做这种生意？
林如海察言观色，一下便猜到了薛蟠的疑惑。
因笑道：“你年纪小，以前的事怕是不大清楚。你可知道，当年太上皇南巡，江南甄家就接了四次驾吗？”
说到这里也不往下说了，而是含笑看着薛蟠，看薛蟠能否听出他话外之意。
薛蟠也不傻，经林如海一点马上就明白了！
太上皇李沛当了近四十年的皇帝，文治武功开创了如今的盛世。
晚年的太上皇却已经沉浸在自己千古一帝的美梦中了，开始贪图享乐。
六次南巡，三次北狩，每次都是带着一种后妃、皇子皇孙、宗室重臣。
再加上宫女太监和御林军，每次少则三五千人，多则数万人之重。
这支队伍婉如一群蝗虫，吞噬金银的蝗虫！
所到之处铺设道路、兴修行宫，更不用说吃的用的都堆成了山。
数十年积攒的国库很快就禁不起这样的消耗了。
李沛也知道这样消耗下去不行，但是他还没玩儿够，怎么办？
于是李沛大手一挥：我不用国库的钱，所有出行费用都由当地的商贾、官员捐赠，这样总可以了吧？
李沛也是个敢说敢做的人，诏令一下，还真有肯为他买单的！
首当其冲的便是扬州的这些盐商以及江宁织造甄家。
盐商们不傻，他们知道，自己给李沛花一两银子，以后肯定能赚回二两甚至更多！
而甄家就纯属是打肿脸充胖子了。
但是他们也没办法，谁让甄家是李沛最信任的一批臣子呢？
又常年占据着这样的肥差，现在皇上来了，还住在你家里，这可是莫大的荣幸！
可甄家再富有也架不住屡次三番的接驾，自己家里钱不够怎么办？
挪用公款呗！
长此以往，甄家经营的本该大把大把赚钱的江宁织造非但没有赚钱，反而欠下了大量的亏空。
现在甄家连卖粮这样的差事都不肯放过，显然是因为李沛让位，新帝登基，要忙着填补亏空了。
林如海叹了口气道：“贤侄思维敏捷，又有惩恶扬善之心实在是难得，可扬州形势有些复杂，却不是三言两语能说得清的。
赈灾和惩治奸商也不是这么简单就能做到的。”
薛蟠沉吟片刻突然问道：“姑爷觉得这些奸商该惩治吗？”