洪武元年，三月。
大明一统天下的速度加快，
三月初一，邓愈攻克南阳。
三月三日，徐达前往汴梁，左君弼无法承受明军兵锋，请降徐达，徐达受其兵印。
自此，河南全境只剩梁王阿鲁温，梁王阿鲁温调集河南战甲五万前往洛水阻截，其中，阿鲁温不顾幕僚反对，又强征了汉民八万，准备殊死一搏。
然而，河南全境百姓暴动频繁，阿鲁温麾下强征的八万汉民，随时倒戈，只是阿鲁温一意孤行，根本不听手下幕僚的分析。
徐达会同常遇春，两军总计三万兵马，集合洛水。
元明又一次的惊骇之战，已经迫在眉睫。
与此同时，应天府一府邸却是敲锣打鼓，张灯结彩，庆祝相国李善长五十五寿宴。
相国寿宴，数百官员攒动，数万百姓人尽皆知。
京都百官半数来李府祝贺，又有地方大小文武官员数百人携礼来贺。
宋慎准备好了贺礼，这还是他用自己俸禄购买的两对玉佛，他原本还想从家里出钱，但是宋濂好悬没将他衣衫踹开线。
“李相国过寿，你找老夫做什么？”
李善长也邀请过宋濂和宋瓒，爷俩都不乐意去，也就宋家这小孙子上赶着去。
宋慎见漆红大门敞开，从里到外甚至排起了长队。
“下一个！名字！”
“刑部宋慎。”
“啊？来俊臣来了！”
那登记的老管家抬头看了宋慎一眼，愕然喊道。
来俊臣？
宋慎有些无语。
管家终于知道，为啥不少僚属看到宋慎，都像躲瘟神一样。
原来是大名鼎鼎的小来俊臣。
“愣着干啥？赶紧登记呀！”
宋慎手指敲了敲，提醒老管家别愣神了。
“哦哦！请等一等。”
管家奋笔疾书，将宋慎的名字写在簿籍上。
“好了，请宋大人入宴。”
宋慎一路走进院府，被震惊到了。
“这李家号称坐拥京城第一府邸，果真名不虚传。”
此院占地极广，能容纳七八百人。
四侍卫东南西北逻护，内院内种有六颗古树，树冠翰蔽，甚为壮观。
宋慎一扫而过。
记忆对照认识的熟人，其中就有五位军中将领，原主熟悉他们，而他们也是淮西勋贵中能力较强的一批人，不辞劳远也要从外地回应天府参加李善长的寿宴。
最显眼那位将军，身材最壮，虎背熊腰，面如重枣，乃是日后赐封的延安侯，唐胜宗。
其余四人分别是赵庸、郑遇春、黄彬和陆聚。
皆是淮西集团核心成员，与李善长有着千丝万缕的关系，一荣俱荣，一损俱损。
看到这五位将军，宋慎心生小恶癖，直接心里称他们为“李府五虎将”。
这五位将军的侯位都是洪武三年论功行赏获得的，目前他们五位将军只是推了外地的公事，到回李府祝个贺。
“宋子畏？真是你？”
赵庸望见宋慎，有些不确定。
两三年未见过面，赵庸脑海只有一个十四岁少年被定格在记忆中。
“赵叔，陆叔，还有其他三位叔叔，子畏在这里给你们请安了。”
唐胜宗，郑遇春，黄彬三人礼貌回礼。
陆聚起身拍了拍宋慎的肩膀：
“几年时间没见都长这么高了？”
这五将军中，赵庸和陆聚交好宋濂，因而他们和宋慎也比较熟络，关系最亲。
宋慎喝酒不多，所以未同五将军碰杯，赵庸和黄彬也不顾及周围异样的眼光，拎着两个酒壶对嘴豪饮。
“我听闻子畏现在任职于刑部？”
唐胜宗笑道。
他这些日子在协助徐达攻略山东诸地，对应天府的事情概不得知。
等回到京都后，才知道当下最火的人竟然是宋濂的长孙。
辱晕夏伯启，首创“剥皮揎草”恶刑，参与修纂刑典，接二连三的大事都集中在一个人身上。
不过观其行径，似乎不是什么好臣子，唐胜宗也只是道听途说，还是不太好评价宋慎。
“小子现在确实入职了刑部，目前担任刑部侍郎一职。”
等这边辗转酒杯之际，一阵喝彩声从南大门响起，宋慎踮起脚尖，抬头看见李相国登场。
李善长下巴的胡茬刮的齐整，身着一件红艳大袄，颇为显眼，手持筇竹杖敲打地面，慢腾腾地走着，许久才上了主座。
“贺！相国安康，位临臣极，威重四海！”
众人皆贺，宋慎跟着他们乱嚎了几声。
李善长虽然年过五十，但是今日宴会高兴，故而精神焕发，红光满面，仿佛年轻了整整十岁。
他过目扫望，发现了在五将旁的宋慎，嘴角上扬。
“子畏啊，老夫能请到你来，可真是磨破了口舌。”
李善长的话，让在场不少人吃了一惊，很多人望到了宋慎，场子一下子安静不少。
“相国言重了，只奈何修典工作太过繁重，险些耽误了相国的寿宴大事，子畏在此再贺相国福如东海，寿比南山。”
“哈哈哈，子畏过来！请入座！”
既然李善长邀，宋慎则在一个靠近李善长的位置上坐下。
两人相差四十岁，但是李善长与宋子畏的相处方式，就仿佛两人好像多年老友一般和睦。
“这个宋子畏，看得出来相国是真的看重他。”
胡惟庸都有些妒忌。
他在李善长手中任劳任怨干活这么多年，才慢慢受到李善长赏识。
结果宋慎收了李府的贿赂后，刚加入淮西集团就获得李善长的青睐。
不过胡惟庸旁观者清，总感觉事情不太对劲儿。
宋慎之前可是一直在与李善长等人作对，现在突然摇身一变，如此转变实在让人措不及防。
“总感觉其中有些问题，小来俊臣心里弯弯道道多着呢。”
胡惟庸心想提醒一下李相国。
往后要多“考察”宋慎的忠诚，突然接受“招安”。
别阴沟里翻了船，被这小王八崽子克了。
不过，李善长可不这么想。
“正所谓识时务者为俊杰。”
宋慎急流勇退，举旗投降淮西的行为虽然看不出他是忠是奸，但是这个影响力还是相当大的，反倒提升了淮西集团的威势。
“呵呵，就凭那个刘伯温，他有何资格与我对抗，待到天下归一后，这个朝堂除了陛下和太子，还有谁敢反对淮西勋贵们。”
平日宋慎和他对着干的时候，李善长是怎么看，都觉得宋慎不顺眼，如今投入门下，李善长一改往日印象，却是越看越喜欢。