天幕撕裂，焚烧万物的火焰肆虐人间，大世荒芜，巨树枯竭，皇座支离破碎，遍染神血……一幕幕场景，犹如泼墨油画在陆煊眼前闪过。
这些场景，让人绝望而又肃穆，见到的一瞬，陆煊心中涌起极致的悲伤，人间大地，放眼望去，没有一点生机，看不到任何幸存者。
在他饱含悲伤的眸子当中。
大地，满目疮痍。
天穹，昏沉晦暗。
天河，从撕开的天幕汹涌灌落，填满人间大地，洪水滔天。
通天古树盘踞在支离破碎的圣山山顶之上，枝叶凋零枯萎，只剩枝杈树干，火焰吞吐的蛇焰攀爬至树干上，不断焚烧。
人间大地，凄惨无比，哀嚎声从远天游掠至耳中，到处都是尸骸，浓郁血腥味扑鼻砸来，风吹不散。
远天巨大阴影，展开足以遮天蔽日的羽翼，带着漫天炽热火焰，从天穹汹涌坠落至坍塌的圣山上，焚烧万物的火焰，很快融化了万年不坏的圣山道土，但很快，火焰被极致削弱，直至消散。
只因，穹顶之上，无数根熨烫着炙热神纹的长矛直挺插入神鸟的身体中，削弱了神鸟巨海般的神力。
……
末世般的景象，是陆煊盘坐山峡前，回头凝望乔桐，与乔桐双目对撞的刹那，瞳孔深处爆绽出浅淡璀璨光明，那是【神启】被触发，接着，他的视线陡地一阵炫目，所看到的景象。
景象只是恍神一瞬，便突兀消失不见，待到恢复过来，陆煊的心中莫名涌动起极致的悲伤，略微愣神与疑惑。
空兮幻兮。
所见景象，虚幻缥缈，好似不真实，却又真实发生，一切所见，如梦幻影。
但很快，心中极致悲伤的情绪被另外一股激荡的情绪遮盖，在他的视线当中，乔桐的背后，翻涌着漆黑的魅影。
漆黑魅影在狂风中飘摇，如同轰然降临在此地的至邪黑暗，见到魅影的那一刻，陆煊胸腔当中激荡着无穷愤怒，愤怒如狂风呼啸，难以抑制，如同光明与黑暗之中不可兼容，永生永世的敌对愤怒。
尤其当陆煊看到漆黑魅影翻涌间，向着乔桐伸出森森白骨的手臂，他胸腔中激荡呼啸的愤怒更是难以抑制。
下意识的驱使下，陆煊不顾一切将手中的伞剑投掷出去，直砸乔桐身后的漆黑魅影。
……
陆煊的手臂还在止不住额的颤抖，执掌长剑，撞砸在漆黑魅影上反弹的巨力，崩裂的虎口喷溅出来的鲜血浸染了伞剑剑柄。
如虎环视，陆煊盯着被他强势逼退一段距离的漆黑魅影，心沉深渊，在他极端愤怒之下，他动用全力出剑，可这样的一剑，却仅仅只是让漆黑魅影逼退数十米，而没有造成任何实质性的伤害。
这团来历不明，让人止不住莫名愤怒的漆黑魅影，它所拥有的实力境界，匪夷所思，绝对远远超出陆煊的实力。
陆煊体质特殊，对天地元气的吸收非常挑剔，晋升破境，莹润经脉窍穴，只会吸收道元……这导致了陆煊虽然刚晋升升炁境，但却拥有和第三境比拼一二的能力，虽然这种比拼，并不是战胜灵府境修士，但也比寻常升炁境强大太多了。
能够让陆煊打心底认为漆黑魅影的实力远超过他，陆煊喉咙滚动，心沉如渊，也许是在中三境，甚至，后三境！
这样的实力差距，是巨大且悬殊的，饶是陆煊再是特殊，也没有办法跨越大境界，拥有绝对的把握克敌制胜，但他已没有过多选择，漆黑魅影朝着他直线冲杀了过来。
桀桀阴翳至极的声音在风中显得极度刺耳，听起来没有任何情感波动。
冰冷、无觉。
如同机械木偶，不掺杂任何生机。
忽得，漆黑魅影探出森然白骨手掌，裹挟着雄浑阴邪气息，汹汹呼啸，凛冽杀意直扑面门。
对方的杀伐实在太过于迅捷了，以至于陆煊躲无可躲，只能拎剑强行迎接上去。
铿锵！
两道身影，一左一右，近乎蛮横径直冲撞在一起，刚猛金属碰撞声炸响，向着水纹般四野扩散，在劲风中荡漾开。
乔桐惊魂未定，他直接在两者对撞的强大劲气下，身体被掀翻出去，滚滚跌落在凸起岩石上，他显得很狼狈，脚上、手掌、背部……皆有不小的擦伤，但他来不及过多的在意，当下的事情发生的实在是太过于突然了，情况急转直下，让他一时无法适应。
待到平复心中激荡，乔桐凝神观看眼前爆发的激烈战斗，被推举成为教宗影子过后，视野狭窄的乡野少年，打破了固有格局，看到了一个更为广阔的新世界。
道宗中收藏关于修行的道藏数十万卷，乔桐用了将近一年的时间，全部通读完毕，对于手段神鬼莫测的修行，他了解足够多，拥有属于自己的独特见解。
这场激荡的战斗，愈是观看，他的心情愈是沉重到谷底，他一眼就能辨别，两者之间的实力差距过于悬殊。
陆煊处于下风，被漆黑魅影死死压制，只能在夹缝中寻求生存空间，要不了多久，陆煊就会败阵来，一旦败下阵，他也会陷入新的危机。
乔桐心中清楚，这团来历不明的漆黑魅影，定然是为了他而来，在他离开小竹峰山脚，脱离了白袍随从视线后，这团漆黑魅影就始终跟随，一直在伺机寻找机会对他进行行刺。
只是有一点，他心中不明白，剑庐小山主田不易修为通天，神识感知天下第一，笼罩整座剑庐地界，这刺客究竟是怎么能够不被田不易察觉，堂而皇之出现在这里的？
这个念头，在乔桐脑海中闪过，他却没有时间进行深究，他眼前阴影呼啸轰砸而来，陆煊整个人被撞飞，轰的一声，撞砸在他旁边矗立的巨石上，直接深嵌其中。
“小圣人印……”陆煊将身体从巨石凹陷中抽离出来，眸光深邃，凝视着前方，沉声道：“刺客的身上带了小圣人印，隔绝了这方天地，屏蔽了大师兄的神识感知。”
“这场刺杀，刺客携带小圣人印这等超凡物，显然有备而来，必须要想办法让师兄知道这个地方发生的事情，不然，你我两人都得死在这里。”
短暂交锋足够陆煊非常肯定刺客具备有怎样的真实实力。
后三境！
并且，刺客不是寻常后三境，它掌握拥有的攻伐手段极多，每种手段都非常强绝难缠。
“小圣人印？”
乔桐眸光深邃，目光扫掠间，他瞥到了刺客森然白骨手掌中托举着的灿金四方物件。
的确是道宗特有的小圣人印，数量稀少，十分珍贵，在道宗中只有位高权重者方才能够拥有。
刺客执掌这等稀少而又尊贵的超凡物，许多事情不言而喻，这场蓄谋已久的刺杀，恐怕与道宗脱离不了干系……
“我会想办法拖住他，通知田不易的事情，就交给你，不管你用什么方法，务必要做到这一点。”
陆煊话落瞬间，拎着‘细雪’仿制品，向着刺客直线冲杀过去。
铿锵炸鸣！
两道身影，再次冲撞纠缠在一起。
“小圣人印隔绝一方天地，覆盖的范围，随着掌握者的移动而移动……”
乔桐抿着唇，作为教宗候选人，他对小圣人印了如指掌，想要脱离小圣人印隔绝的天地，方法只有两种。
其一、最大化的远离掌控者，直至脱离小圣人印的覆盖范围。
其二、以蛮力强势摧毁小圣人印。
“这两种方法都没有办法完成。”
小圣人印作为道宗的圣物，覆盖范围至少是一整座后山，若是他此刻离开，前往小竹峰寻找田不易，再次回来时，行动稍微快一点，或许，陆煊的尸体还能有个热乎的。
至于摧毁小圣人印，自是更加不可能，小圣人印被漆黑魅影攥紧在手掌中，与之对战的陆煊被死死压制，连反击都显得有些吃力。
“怎么办……”
时间紧迫，情况危急，根本不容乔桐有过多浪费，但他仍旧强制让自己冷静下来。
忽得，他脑海一瞬，灵光一闪，他联想到了某个物件，他拿出一枚火焰长令。
教宗信物！
教宗与影子之间独特的联系信物，这枚长令比大褚皇室召唤护道者的玉佩有相似之处，在天下间的任何一个角落，不管距离多么遥远，教宗与影子都能够第一时间联系到，无视地形，无视限制……哪怕是小圣人印的限制再强都不能阻拦。
巧合的是，老教宗此刻正在小竹峰山门观瞻赵七遗体的，而山主田不易同样也在……
“借助教宗长令联系到教宗大人，就能够让田不易察觉，凭借田不易的手段与修为，数个呼吸内，就能够出现在这里。”
没有犹豫，乔桐果断动用教宗与影子之间特殊的秘法，向老教宗传达此地的信息。
教宗信物散发清辉光芒一闪而逝，关于后山的情况很顺利地传达出去，穿过数座山峰，到达小竹峰山门的老教宗手中。
然而，等待数息时辰，教宗长令始终陷入死寂中，老教宗没有任何的回应。
小竹峰，喧嚣大笑声仍旧在继续，圣山来客们对着赵七的遗体指指点点，各种辱骂声此起彼伏。
端坐在一隅之地的老教宗耷拢着脑袋，陷入寂灭之中，像是陷入沉眠，无人注意到这件事。
田不易也仍旧冷漠注视着他们，但他的神念感知早已经如水纹辐散出去，时刻注意着圣山来客门的一举一动，唯恐他们丧失理智，突兀对赵七的遗体进行破坏。
人会在每一个时刻都显得冷静，但在愤怒之下，冷静会无形中转变为愤怒，愤怒使人丧失一切理智，在愤怒驱使之下，人会干出一些极端而又疯狂的举措。
无人注意到老教宗的情况，便是身边亲近的白袍随从，那位名为‘五竹’的教廷特使，也是如此。
小竹峰山门吵吵闹闹，喧闹不止。
直到山道浓雾中走出一位白袍少女随从。
直到白袍少女随从穿过嘈杂人群。
直到白袍少女随从来到老教宗身前，轻声呼唤，察觉到老教宗没有任何反应。
姜荭心头闪过一丝震惊，望着教宗大人陷入寂灭状态，身体略显有些僵硬，一丝不安的念头在她的脑海中闪逝，她颤抖着手，疑惑的伸手去探老教宗的鼻息……
“教宗大人……”
很突兀的哀嚎声，在小竹峰山门前骤然响起，声音不大，却恰到好处的压盖住了所有嘈杂声，小竹峰山门前瞬时陷入寂静，所有人都转头疑惑的望着发出哀嚎声的少女。
那名少女，跪在老教宗的面前，颤抖着身子，双目流淌着泪痕，极致的悲伤出现在她的面容上。
“教宗大人……瓮逝了！”
姜荭哀痛说出这句话，声音颤抖，如鲠在喉，这话方落，聚拢在小竹峰山门前的圣山来客们皆是动容，视线游离，扫掠着始终耷拢脑袋坐石墩上的教宗大人。
五竹第一时间穿过寂静人群，来到老教宗的面前。
伸手。
探臂息。
又以强大的神魂之力，小心翼翼地探究老教宗的魂海。
数息过后。
五竹面容悲戚，手臂握拳抵在胸口，低头以示缅怀老教宗的瓮逝，见到这般情况，簇拥在老教宗周围的白袍随从们一言不发，跪倒在老教宗的面前，面容虔诚，掩面无声哭泣。
光明的逝去，是一件极其悲伤的事情，他们是教宗最为狂热的信徒，老教宗突兀瓮逝，最为伤心者，莫过于他们。
圣山来客们由此正式确认教宗大人的死亡，这位在担任教宗时任最长的老人，生命在今日画上了终结的句号。
小竹峰众人，皆是对着老教宗的遗体，表达最为虔诚的敬意，以此缅怀这位伟大的老人。
有些人死去，会被人唾弃，宣泄坟墓。
有些人死去，会被人纪念，会被人缅怀，会被惋惜……
死于鸿毛，重于泰山。
老教宗地位尊崇，受人敬仰，他是一个值得让人缅怀的人。
小竹峰山门前由此陷入了长久的寂静，所有人都在沉默缅怀老教宗，当缅怀完毕，他们这个时候方才想起老教宗的继任者。
教宗影子，乔桐。
依照惯例，上一任教宗大人逝世过后，就会由道宗推举出来的影子大人继位，这是属于铁板钉钉，无人争议的事情。
影子大人的人选早已经确定，早在月余前，这件事情就传遍了整个四境疆域，而这个时候，他们方才恍然发现，本该继位教宗之位的影子大人竟然不知在何时，不见了踪迹。