天刚蒙蒙亮的时候，权守志在院中听取了守夜人的汇报。
“大户，夜里有一队人，打着火把，进黄龙山了。”
“嗯？”
“哪家大户这么勇猛，敢招惹黄龙山强盗刘常德？”
权守志惊诧莫名，疑惑不解。
“据我所知，有本事的大户都是铁公鸡，一毛不拔呀？”
“各人自扫门前雪，哪管他人瓦上霜。”
“自带干粮，半夜跑几十里来黄龙山打强盗，是鬼上身了吗？”
“刘常德抢谁家的老婆，给谁家的孩子扔井里了吗？”
“什么仇？什么怨？日子不过了？”
权守志满脸问号。
他示意守夜人继续说。
“这一队人进了山，就没回来。”
“嗯？”
“这伙人刚进山，黄龙山脚立马就起火了，火烧了半夜，天黑前才灭。”
“嗯！”
守夜人说的“天黑”这个时间，权守志知道。
早晨天亮以前，太阳光将星光冲散，太阳光又被大气阻挡，这一段时间会特别黑暗，人的视野中一片漆黑。
这就是黎明前的黑暗。
黎明前的黑暗之前，因为有月光和星光，夜间其实是灰色的，人的视线当中，远处的景物其实是有朦胧轮廓的。
“一进山就起火。看来，这伙人应该是给刘常德打败了。”
“估计是，有可能，我也没敢往跟前去。”
“行了，你去忙吧。”
外来人被刘常德打败了，权守志一点也不担心。
外来人万一击败刘常德，抓了权守志勾结强盗的小辫子，他反而不开心。
权守志想了想，决定中午去太平观看一看，他得知道是哪家头铁进山打强盗，会不会给他带来麻烦。
他这会儿也摸清楚太平观人员的行动规律了，每天有人去挖煤，每天有人推煤车进山。
留在太平观的人整天伐木烧炭，也没见他们卖过几次。
这伙人现在好像富裕了，竟然一天三顿饭。
权守志决定去蹭一顿午饭。
半上午的时候，哒哒的马蹄声响起来，科考归来的权世卿回家了。
眼看权世卿面庞上没有喜色，看守招贤里寨门的守卫把恭喜的好听话憋住了，闪身放这个红衣骑士进村。
权世卿到了家门口，翻身下马，尝试去推院门。
“吱呀！”
“咣当！”
院门开了。
门里面有一根方木杠子虚抵着，看来母亲在家。
权世卿大声叫着：
“母亲，孩儿回家了，我，世卿啊。”
倔强的老太太在屋里应了一声：
“我儿，快进屋洗脸，今日天气冷。”
权世卿先拴了马匹，又使毛巾扑打了灰尘，用凉水洗手洗脸，她才去正屋拜见老娘。
权世卿一躬到地：
“孩儿拜见母亲。”
“母亲一向可好。”
封建社会，子女日常拜见父母，一般是鞠躬行礼，有规矩大的人家，子女会跪地磕头。
跪拜是封建等级制度里的糟粕，强制训练人民的服从性，唯物主义者一般不提倡。
权世卿就只是问安，没有再说别的。
“嗯？”
老娘就知道权世卿在同州的科考没有通过。
县学科考通过以后，权世卿是这样说的：
“孩儿拜见母亲，有件喜事要禀告母亲。”
既然孩子没有喜事禀告，老娘也没有张口询问，说：
“我儿，母亲好得很，吃得好，睡得好。你姐姐这些日子一直在家陪着我。”
“她刚出门找你嫂子做针线活了。”
不一会儿，姐姐得了消息，回到家中。
母子三人，一阵寒暄亲热。
过了一会儿，权世卿的老娘发话了，说：
“世卿，既然你回来的早，时间不迟，你且去太平观还马吧，别让刘常德先生等着急了。”
权世卿有心在家陪着母亲呆几天，哪都不出去，母亲就是不许。
在老人的思想里，自家人在一起的日子长长久久，小别重逢欢喜庆贺也不差这一天半日的。
但是对于刘常德这个帮了大忙的外人，要尽快上门感谢。
毕竟10两银子的上好马匹说借就借，刘常德还借了川资路费，自家怠慢了人家，不合适。
权世卿只好答应，他拜别母亲和姐姐，牵马出门时，正好遇见他的二叔权守志。
权守志在门口左右踱步呢，一见人出来了，说：
“世卿，你出来的正好，我帮你把马还了吧，你在家陪着母亲。”
他就要上手接缰绳。
权世卿却躲开了，说：
“二叔，母亲强要我今日当面拜谢刘道长，我也要去太平观的。”
权守志这才发现，马鞍上挂着一个布口袋，里面显然是礼品。
权守志也不尴尬，说：
“世卿，那咱俩正好顺路，我也有事要去太平观。”
他连礼物也省了，能够白混一顿饭！
叔侄就牵着大红马，步行进山。
权世卿一大早骑马从县城回来，这会儿马累了，驮不了两个人。
两人心中都有事情，脚程迅速，很快到了昨晚的战场。
“慢！”
权守志叫住了权世卿，装模作样的说：
“世卿，你看，刘道长人还怪好嘞！”
“他给山路特意修了这么一段！”
火油燃烧污染的油土，全部被刘常德和路文海铲走，掩埋掉了。
如今有几丈路面上，覆盖的是崭新的黄土。
权世卿不明所以，满脸问号。
权守志却不再言语，他沿着路面左右查看，发现了路边排水沟里的挖掘痕迹。
防火阻燃沟虽然被刘常德平整了，但是痕迹却很明显。
权守志又左右查看山坡地面，很快发现了微微鼓起的坟包。
“呀！”
权守志深吸一口凉气，他是真的害怕了。
“半夜给人偷袭，爬起床来打仗，一战消灭仇家，连夜收拾战场，军兵也干不了这个活吧？”
“千刀万剐的山狗子，如今做事这么狠吗？”
权守志一激灵，心说：
“张家村白大户那次，是不是也这样？”
“不行，下次卖盐，我得亲自去看看！”
权守志脸上阴晴不定，权世卿看的莫名其妙。
不等他开口，权守志从旁边山坡跳回了路面，说：
“世卿，走吧，咱们去晚了，刘道长没给咱们做饭，饭不够吃的。”
这会儿农民都节俭，做饭都是刚刚好，甚至稍微少一些，一般不会有剩饭。
两人到了太平观的时候，果然来晚了，人家已经开饭了。
张潜给他俩一人一碗饭，又各加了一只饼子。
权守志来干嘛的，刘常德用鼻孔也能猜到，就没有跟他多说话。
刘常德听到权世卿的来意以后，眼前一亮，说：
“世卿，俗话说，读百卷书，不如行百里路。”
“你这次科考失利的缘故，咱们都知道。”
“咱给他补回来，下次科考不就成了吗？”
“你听我的，咱们这么这么办！”