永安城南街的人，向来和气。何止和气，往好听点说是素朴宽厚，不客气地说就是怂，很怂。打不还手，骂不还口，是南街人基本素养；右脸被打又将左脸送上，是南街人惯有态度。
奇怪的是，都说柿子捡软的捏。永安城以及周围却很少有人主动来捏南街人这颗熟透的软柿子。哪怕平日横着走的地痞来到南街都变得恭谨谦让、彬彬有礼。小偷、强盗在南街上非但不妄动，反睁大眼睛找事做儿。比如帮大爷扛米、帮大妈打水，等等等等。
猎奇的人追根究底，曾在南街上耍过横的人，一副往事不堪回首的模样谆谆相告：“千万别惹南街人！”
“为何，他们有官府做后台？”
“永安城里，官员换得比翻书快，官府哪能算得上是后台！硬说他们有后台，可能也是有的。不过不是官府而是地府……”
“地府？难不成有鬼半夜来敲门？”
“鬼找你需要敲门么？何况不是别家鬼，都是自己祖宗啊。不是比喻不是骂人，真是自家亲祖宗。试想，十八辈儿祖宗天天夜里轮番儿来床前指着鼻子骂你、训你，谁能受得了，烦都烦死啦！有人大字不识几个，在南街上耍了回横，他过世的父亲天天来他床前念《弟子规》。可怜他老父亲也不识字，只能白天现学，晚上现卖。学错卖错反反复复。三个月后，他跪在南街硬将《弟子规》背了一遍。哪知道背错俩字儿，当晚他父亲又哭着来找他了。唉！他父亲生前他们爷俩都没有如此父慈子孝啊，都不知道该恭喜他还是同情他！”
“真这么邪门？可听说近来有人在南街上耍横，一路走一路骂，看见谁骂谁那种！”
“你说东街上卖酒姓宗那老头儿？我也听说啦，说是他女儿不见了，他逢人就说是鬼抓走了。鬼抢亲最早也是从他家住的东街传出来的。原先他在别的地方说，他愿意说别人愿意听，全当茶余后饭后解个闷呗。谁知道他怎么想不通跑到南街上去说。人家南街人是讲理的，并没骂他赶他。只问他，女儿丢了怎么不好好找找，张口就说自己女儿被鬼抓走了？女儿住的屋子也给了侄儿住，像知道自家女儿一定回不来似的。女儿家名声是重要的，做父亲非但不维护，事实未清便到处宣扬，生怕别人不知道。哪有做父亲该有的样子！人家说得在理嘛，哪知他不干了，张牙舞爪说南街人没同情心，一路走路骂。不像个样子！”
“不知道他后来怎么样了？”
“他家祖宗会不会找他我管不着，但他家那酒我和我的兄弟是一定不会再买了。东街上的人家对他们也多有不满，他们家酒白送都没人喝。”
“为何？”
“听说昨天有个阉人去城主府自首了，城里新搬来四户人家的女儿就是那阉人用了迷药掳走的，摆明与鬼无关！其余六户人家都去城主府了，特别是还不知道女儿下落的两家，谁不是着急地打探。宗老头不可能没听说，但唯他家没人去。平时喊得最凶，眼见有希望有线索却不见踪影。以我曾经不做好人的经验，宗老头一定有问题！所以，离他越远越好，包括他鸠占鹊巢的侄儿。物以类聚嘛，我们本来就犯过错，要是被别人误会和他们走得近多晦气！怕是以后真就低人一等，一辈子找不到媳妇了！”
……
谁说地狱无色？冷到极致，肌肤皮肉会绽出朵朵莲花，青青红红各有名字。冷到极致的极致，皮与肉，肉与骨生生分离，乌青的皮，血红的肉，森白的骨，是九寒地狱里随处可见的颜色。
了了双手抱胸蹒跚而行，徒劳的想给自己一点温暖。徒劳而已。
她又回到九寒地狱！庆幸的是，她的肉身尚在人间，不论她的感受如何冷不可耐，至少肉身上不会开出狰狞的花，不会留下吊诡的疤。
因虚弱滑入地狱，不是第一次，也不是会最后一次。了了已经能淡然处之。
九天玄火来自地狱，幽冥鬼火源于地狱，就连她也是从地狱里走出去的。时不时回来一趟，权当回娘家吧！
想通是一码事儿，冷是真冷。只是冷也罢了，耳边，受罚恶鬼惨叫声不绝于耳。纵然她想象瑰奇，也不能将凄厉鬼号化作怡情冶性的琴曲。吵，太吵！
又吵又冷，鬼差们都远远躲开，连个帮她报信的都找不到。
师父，你在哪？这次你要多久才能发现徒儿？
道路前方，忽见一团鲜红的、翻滚的火光。很暖的样子！
火光近了，像燃烧的岩浆。鲜红的岩浆朝她靠近。很暖！
岩浆聚合成五瓣红花。巨大的燃烧着的花瓣试探着将她包裹。满眼皆是鲜红。很暖，很暖！花瓣很暖，花芯更暖！
了了有些担心，自己身上的散发的冷如九寒地狱，会不会把温暖的花儿冻坏。她扭动着试着脱离花瓣包裹，花瓣却将她抱得更紧。
了了发现自己地担心是多余的。她越冷，花瓣便越暖。她吸取着花朵的热摆脱极寒，花朵也吸纳着她的寒抵御酷热。既然如此，了了便靠近些，再靠近些，她喜欢花的温暖，喜欢花的鲜红——鲜红是属于鲜活生命的颜色。卷缩在花房里，感受寒冷流走、温暖袭来，很惬意很舒服。师父不来也无妨。
“你，你别乱动，我不是柳下惠！”
花儿说话了，声音有些怪。循着声音，了了看见鲜红的花朵里有张熟悉的脸。
“我是有多想你，才会处处都看见你。”了了撅嘴嘟囔。埋怨归埋怨，牧宸的脸还是好看的。此情此景能看见好看的脸总好过满眼鬼脸。脸上也很暖，了了伸看捧着，揉揉捏捏，感觉很真实！
“原来怎么不知道，地府里还有这个好地方！”了了猜她误入某处幻境。书上看过，说人极冷时会出现幻觉，觉得极热。所以被冻死的人死前常自己脱光了衣服。
我没脱衣服吧，了了赶紧低头检查。还好还好，乱虽乱，衣服还在。
那，便没什么可怕了。不论将来怎么个死法，了了很确定自己不可能是被冻死的。幻境没有威胁也不失为一种乐趣。且此幻境还算友好，她心里惦记着谁便幻化出谁的模样。
“如果你的脸没这么好看，我是不是就不会老惦记你了？”了了说着笑着，将好看的脸勾到面前，出其不意，伸嘴亲了一口。