后秦国内局势“精彩纷呈”，引得吃瓜群众欣然往之。
太尉刘裕当仁不让，决定提前率水军西上与前锋部队会合，一道伐秦。
可刘裕的前锋们比他还按捺不住急切的心，提前向西发动进攻。
也不怪这些先锋将领不听话，毕竟后秦为了平叛向西抽调了大量兵力，导致潼关一带防备空虚。
诸将认为机不可失，若等刘裕到来再出发，恐贻误战机，便机断而行。
急先锋王镇恶最先一步从洛阳出发，沿着洛水西上宜阳，从南方迂回进军渑池。
渑池对于王镇恶而言有着特殊的意义，想当年前秦覆灭，关中扰乱，年仅十三岁的王镇恶曾流寓至此地。
如今再回故地，当年落难的公子哥俨然已是统帅雄兵的一代名将。
纵然封侯拜相，他仍旧不忘故人李方的恩德。
当年他曾许诺过此人：“若遭英雄主，要取万户侯，当厚相报。”
而如今亲至李方家中，升堂见母，酬谢重金，同时任命李方作了渑池令。
做完这些琐事之后，王镇恶又遣毛德祖进攻后秦弘农太守尹雅据守的蠡吾城。
熟料刚一交战，秦军大溃，主将尹雅被生擒。
毛德祖见尹雅的军队如此不堪一击，对俘虏的尹雅也就放松了看管。没成想看似弱不禁风的尹雅却忽然“飞将军”上身，袭杀了看守他的兵卒，一路逃回至了潼关。
王镇恶见状则引兵径前，疾趋至潼关。
只见到山峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。
王镇恶之所以这么着急来潼关，可不是来这里吃一口潼关的肉夹馍的。
此地是关中的东大门，北依黄河，南靠秦岭，地处黄河渡口，乃进出三秦之钥匙，晋军只有过了潼关方可畅通无阻的驰骋关中平原了。
可如此兵家必争的战略要塞，秦军又怎能会让晋军轻易取得。
千百年烽烟际会，如今又将上演一场精彩绝伦的角逐。
先锋军的另一路大军檀道济、沈林子部，刚开始的时候同样进展顺利。他们自陕北渡河，顺势平推了襄邑堡，吓得河北太守薛帛一路逃奔至河东。
然而，当这一路晋军想要继续前进，夺取军事重镇蒲阪时，却未能攻克，甚至另一路进攻匈奴堡的时候，竟然吃了败仗。
究其原因大概是姚恢败亡的速度着实太快，以至于后秦主力及时援东线，如此一来守城之军比攻城的人数还多，晋军又如何取胜。
不明所以的晋军在打听之后才得知，秦主姚泓以命东平公姚绍为太宰、大将军、都督中外诸军事，假黄钺，改封鲁公，使督武卫将军姚鸾等步骑五万守潼关，又遣别将姚驴救蒲阪。
如此一来，晋军本来想趁后秦内乱，从中得利的取巧想法就落空了。
面对蒲阪城坚兵多的现状，晋军陷入两难，强攻则会造成不必要的伤亡，不攻又会拖延时间。
无奈之下沈林子提议与王镇恶合势并力，在潼关与敌人展开决战，只要拿下潼关，蒲阪则不攻自破。
檀道济觉得有理，遂从之。
三月，檀道济部率兵南下至潼关。
新官上任的秦鲁公姚绍，没想到自己手握雄关，居然还有人前来送死。
于是决定引兵出战，给檀道济道济、沈林子部点颜色瞧瞧。
檀道济、沈林子部攻城人数或许不够，但依靠兵车坚阵，固垒不战，也未必怕了秦军。
秦军向其发动冲锋，却如踢在铁板之上。
抗晋总司令顿感失了面子，也来了脾气，想我姚绍打遍天下无敌手，还奈何不了你小小檀道济。
于是潼关关城也不想守了，集合全部兵力再度攻来，企图在气势上压垮晋军。
不料姚绍火没烧起来，差点烧到自己。
姚绍在后秦虐虐菜还可以，真正打起外战还差了些火候。
檀道济到底是名将，一眼便觉察出秦军虚张声势，于是果断与副将沈林子、王敬等逆冲秦军。
秦军没想到晋军如此不要命，立足未稳之间，将士惊散。被晋军大败，斩获以千数。
秦军狼狈至此，姚绍只得引兵退还定城。
吃了败仗的姚绍很不服气，对着一路左右叫嚣道：“檀道济小儿只知道当缩头乌龟不敢出来单挑，你别看他现在闹的欢，只要我分兵断绝其粮道，他准玩完。”
于是，姚绍派遣姚鸾把守大路要道，企图断绝檀道济的送粮道路。
姚绍的想法很好，只是他没想到自家军队的战斗力弱到令人发指的地步。
曾经兵败被俘的秦将尹雅主动请缨，打算趁此机会一雪前耻，不料偷鸡不成蚀把米。倒霉蛋尹雅甚至连晋军的运送粮草的队伍都打不过，再度被俘。
不过此人胜在能说会道，后来晋军将其交付刘裕处置时，他高呼：“明公将以大义平天下，岂可使秦无守信之臣乎！”
这一顿马屁拍的刘裕很舒服，刘太尉高兴之余也就将这等小角色放生了。
虽然晋军小胜不断，但却不足以击垮秦军。
秦军据险拒守，且以深沟高垒以自固，晋军就是再能打也毫无办法。
闪击战渐渐的转为了持久战，刘裕最为担心的事情即将要出现了。
客场作战悬军深入的晋军由于战线又太过漫长，补给难以跟上，粮草很快就要告罄了。
前锋总指挥王镇恶不禁望城兴叹，潼关一带大大小小的城池有一座算一座皆属于“一夫当关万夫莫开”的类型。
王镇恶并非没有信心攻城拔寨，只可惜巧妇难解无米之炊。
但他不能放任粮草危机的爆发，一方面，他依靠祖父王猛的阴德，亲到弘农督上向老乡借粮；
另一方面，只得厚着脸皮去找自己的老大刘裕求遣粮援。
当王镇恶的使者急急忙忙在黄河边上找到了刘太尉，刘裕便已然猜出七七八八。
不等使者开口，刘裕便一把将其拉倒靠北的船窗，指着河边的魏军怒喝道：“你们王大将军很威风么？我语令勿进，就是不听，非要轻佻深入，现在想要我火速驰援，想一想对面的魏兵答不答应！”
原来并非是刘裕愿意踟蹰不前，他还未率领水军入黄河的时候，便向北魏提前打过招呼。
可即便刘裕的未交水平再高，在利益面前，也难以挑拨后秦与北魏之间的关系。