且不提张任率军在芜湖城下与李严对峙。
黄忠黄叙父子二人率了弓骑兵共四万人，一路向西北出发，仅两天时间就抵达了于湖县城下。
于湖县城的攻坚战打得很焦灼，几天下来以黄忠父子的骁勇善战愣是没能打动于湖的坚韧防守。
等到将于湖县城周边乡镇清理了一遍，从各处探听回来消息之后黄忠才清楚，原来于湖县令是江东陆家之人。
而于湖县内也有陆家不少的势力在其中，为了保护家族利益不受损害，陆家可是出了不少力的。
急切之间攻不下于湖，黄忠索性也就不再强攻了，将四万大军化整为零，沿着长江一线将芜湖到秣陵的通道全部切断。
随后又挥师往芜湖方向进攻，驱赶着各地乡绅世家子弟往芜湖迁移。
一路营造出秣陵已经被汉军拿下，从秣陵到芜湖一线城池已经全部为汉军占据的假象。
芜湖城下出现了不少自于湖方向逃难而来的乡绅世家子弟，奇怪的是驻守在芜湖城下围城的汉军居然不对这些逃难而来的人加以阻拦，任由他们进入了芜湖县城之中。
不几日，随着大量从于湖方向逃来的乡绅和世家子弟进入芜湖，终于让李严察觉到了不对劲的地方。
本就风雨飘摇的芜湖城内，此刻流传着各种传说。
有说秣陵已被汉军拿下，袁术已经战死沙场，成国立国不到一年就已成为过眼云烟，他们这些人不知道何去何从的。
也有说整个江东已经尽归汉军所有，芜湖已经成了一座孤城，倘若大家再抵抗下去，恐怕是死路一条，不若投靠了朝廷云云。
也有说局势还没有烂到那个地步，但是庐江一带已经全部被汉军占据，他们要赶快想办法突围到秣陵去的。
种种消息众说纷纭，没有分得清到底哪个消息是真，哪个消息是假。
消息传播的速度非常快，等到李严反应过来不对劲，想要控制流言传播的时候，城内已经人尽皆知，再控制已经没有了任何的意义。
更要命的是，自流言在城内传开没过多久，城外的汉军组织了一帮嗓门大的军汉，拿着个铁皮卷成的简易大喇叭，天天在那里喊着：
“你们的伪帝袁术已经授首，伪成国破灭只在旦夕之间。大汉洪武皇帝陛下仁慈，念及芜湖数十万百姓生灵，特赦一干将士无罪，但凡芜湖城内将士主动投降，以往罪行既往不咎。”
那老大的嗓门，配合上那奇葩的大喇叭，上百名军汉一起呼喊，让城内百姓听了个真真切切。
即便李严立即派出军士驱散聚集在城墙之下听热闹的人群，也没能阻止大家对这件事情的讨论。
汉军的强大，本就通过各个战线上败退下来的成军传播到了军士之中，如今听闻他们的皇帝陛下袁术都战死，早就心存畏战心理的守城士卒们更是没了战意。
即便有军官们不停地督战和教谕仍然止不住天天下跌的士气。
过了两天，城外的大嗓门们又换了喊话的内容。
直言现在朝廷治下的百姓们过得有多好，老婆孩子热炕头早就是已经实现的愿望，现在都在为天天有肉吃，人人有书读而努力。
只要城中百姓能够投入朝廷麾下就能跟大汉百姓一样过上好日子，再也不用被那些世家大族奴役。
面对守军士兵们虎视眈眈的眼神和冰冷的武器，百姓们是敢怒不敢言，不过在他们转身背对士兵的时候，分明能看到眼中有仇恨的火花正在跳动。
李严最近很烦，他不知道自己所作所为是否正确。
在他投靠袁术的时候，袁术是整个中原最强大的诸侯，他的选择自然没有问题。
可是曾想袁术居然胆大包天，悍然称帝，这一下就堵死了麾下一众文物们选择的余地。
倘若手中握有实权，也许还能发表个声明，直接脱离袁术的控制，向大汉朝廷表一番忠心，也向世人证明一下自己的立场。
可如他这般只有军队部分调度权力，却又不得不依附袁术的将领和官员，倘若敢公开宣称反对袁术，绝对是一个死无葬身之地的下场。
既然没有办法背叛，那就只有全力帮助袁术争霸天下，期望于袁术能够争气点，真正成为天下共主。
那样的话他们这批人就妥妥的成了开国功臣，后世拥有享受不尽的荣华富贵不在话下。
只可惜，以如今的形势来看，他的赌注明显押错了宝。
即便汉军不如传言那般将袁术击杀，成国危在旦夕之间，只凭汉军已经打过长江，将芜湖团团包围这么久，自己这边的皇帝陛下却迟迟没有发现芜湖的异状派兵来援就知道，他们没戏了！
李严不是没有想过要反正，可一个是如今家中妻小正在秣陵，这也是袁术为了控制他们耍的一个小小的手段。
再则以自己之前在新蔡与汉军的一番厮杀，恐怕自己也很难有回头之路了。
犹豫之间一直下不定决心的李严在冰冷的夜风中望着城墙远方星星点点的火光，愣愣出神。
“家主，不若趁早离了这芜湖城吧，以如今形势，芜湖恐难守矣。”跟随李严快二十年的仆从李双看见自己家主如此纠结，不由出言劝道。
“本将要走自然容易，可是尚在秣陵的家人们又该如何求生？”李严没有回头，悠悠叹了口气。
“只要家主还在，李家就还在，否则，没了家主，李家便也不是李家了。”自小跟着李严一起长大的管事李双，虽然不是李严家人，却也跟家人没有了太大的差别，所以这个话他咬咬牙还是说了出来：
“再说，只要家主营造假死之象，想必秣陵城的那位也不会太过为难秣陵城中的夫人和公子。”
闻言，李严怔怔出神，久久没有说话。
是夜，临时充当镇西将军中军所在的县衙燃起了熊熊大火，待到士卒们发现火起赶来救火时，火势已经无法控制。
等到大火燃烧殆尽，慌忙将县衙附近搜寻了一圈的亲兵们发现，他们的将军不见了！
大火焚烧过后，县衙里多了数十具尸体，其中一具尸体旁还有一柄漆黑的长剑，那是他们将军常用宝剑。