在南皮城中无惊无险地休息了一夜，常青等人第二日趁着清早的凉爽，拜别了役夫之后便一路纵马向北。
不同于南皮的人来人往，越向北走，行人、平民越少，赶路的徭役、士卒越来越多。
常青等人也不好再在大路上明目张胆地狂奔疾驰，只能把速度降了下来。
沿途的驿馆更是没得住，几乎每一个都住满了人，没住满的，在看了四人的路传之后，也都是摇头不语。
一路上也没再遇到如南皮城中驿馆役夫那样的人。
四人连着风餐露宿了两天，总算是风尘仆仆地赶到了章武县。
据说章武县是高皇帝刘邦讨灭项羽后设立的，特意命名章武即有止戈息乱，开启泰平的意思，而章武县历经两汉四百年，一开始不过是一个小渔村而已，随着王莽时期渤海发生海浸，也就是海水倒灌，周围土地不再适合耕种，此地渐渐走向了没落，但没想到，后续本地人凭借煮盐、晒盐，硬是又创出一条活路。
所谓万灶青烟皆煮海，一直到千年之后，本地民众还在以煮盐为生，硬生生把一处不宜生存的盐碱地，变成了北方最重要的盐业重镇之一。
此时的章武县盐场规模远不如后世那般宏大，但也有千余灶之多，规模远盛常青在乐安见到的那个小盐场。
也由于本地人人以煮盐为生，所以本地人早早就习惯了被官府统一管理，本地的煮盐工也是一等一的好兵源。
盐是财政命脉，工是精兵来源，这样的地方，怎么可能没有袁氏的重兵把守呢。
光是章武城的一个城门，就有一队二十人士卒看守，城墙上还不知有多少人。
此地还是渤海境内通向幽州的最后一城，算是地处边界，袁绍还特意分过来三个营驻扎于此，和城中守军遥相呼应。
常青等人只是远远看了一眼，就有一种误闯了军事重地的感觉，这种情形下，别说进章武城内休息了，就是不休息，想要连夜赶路绕过章武县继续向北，也是很难的。
没想到在渤海郡内通行无阻，马上就要到幽州了，反而寸步难行。
“是我估计不足，对走沿渤海这条线想当然了。”常翼自责道：“本以为内地郡国不好通行，才选了走渤海郡，没想到一个小小的章武县也能把咱们拦住。”
常腾搭着手望向城池和与城池连接起来的军营，说道：“等到二更，潜过去？”
常翼又盯着城池看了一会，发现进出章武城的不是徭役民夫就是士卒，根本没有平民百姓，只能无奈点头道：“只能这样了，咱们先找一处僻静的地方休息一下吧。”
众人纷纷同意，于是一齐调转马头，看周围有无合适的地方宿营。
章武县附近地势本就起伏不大，再加上此地的盐碱地质，连成片的树林都很少见，常青等人走了七八里，才找到一处避风的所在，几人把马匹和行李围成一个小半圆，又升起一堆火来，勉勉强强算是弄出一个可以让人休息的地方。
四人围着篝火坐定，纷纷拿出胡饼和肉干，放在火上烤了起来，这些肉干是从平原出发时带在身上的，到了如今已经烤不出一点油来了。
常青胡乱热了热，就把肉干往胡饼里一卷，准备开动，结果一咬之下，竟然没有咬动，看着胡饼上那一排清晰的牙印，常青捂着腮帮子说道：“兄长，趁现在时间还早，不如我去打几只兔子吧，咱们也吃点好的。”
常翼摸了一把地上的土，看了看，说道：“这地方，兔子可不好找，你要能吃得下老鼠，倒是可以找找。”
听常翼这么一说，常青打猎的心思立即沉了下去，一边的常固见常青对着自己的胡饼卷肉一直发呆，从怀里掏出一个小瓶，晃了晃，递给了常青。
“兄长，这是什么？”
“酒，不对，醋，也不对，酸的酒，把这个倒到饼上，能好吃一些。”常固给常青演示了一下，果然硬邦邦的胡饼软了不少。
常青看了看瓶中那略显可疑的液体，又凑上前闻了闻，一股说不清道不明的味道，但大体上还能接受，于是也学着常固倒了一些在饼上。
这醋不醋，酒不酒的东西确实有用，胡饼立刻就软了下来，撕咬起来也不费劲了，只不过味道实在难以描述，常青强忍着吃完之后，猛灌几大口清水，狠狠地打了两个嗝之后，才算缓了过来。
常青躺倒在地上，看着逐渐暗去的天色，说道：“兄长们，我也不算是个娇生惯养的人，像是随军行动或者独自一人赶路，我也没少经历，可在野外风餐露宿这种事，却是自黄巾之乱之后，头一次，不过那一次都快是十年前了，除了依稀记得那段时间每天都很饿之外，好像也想不起别的来了。”
见常青不知为何感时伤怀了起来，常翼兄弟三人也跟着躺了下来，聊起了过往。
“说起黄巾之乱那时候，确实艰难啊，那时驰升和守之都还没加冠，我和父亲还有大人每天忙于在坞堡巡逻，警戒有黄巾贼过来偷袭，结果有一天，这两个小子竟然偷偷跑出了坞堡，也不知是听谁说的，只要参军杀黄巾就天天都有肉吃，这两人饿极了，就自己偷摸跑了出去。”
常翼笑着回忆道：“结果，反倒在半路上遇到了一小股黄巾贼，想想也是，那时候官军到处都在败退，反倒是黄巾贼遍地都是。我和大人发现这两人不见了之后，都十分焦急，只有父亲镇定自若，牵出了一匹老母马来，跟着那匹母马，还真的找到了他们两个。”
“后来，就是与黄巾贼一通厮杀，好在这些贼人也不是什么精锐，可能起事前还在耕地呢，很多人连刀剑都拿不稳，父亲带着十几个家丁骑马一冲，就破了他们的阵型，最后一个伤亡都没有，就救出了这两人。”
听常翼讲起往事，常青不由得黯然起来：“真好啊，想当初我也是承蒙父亲用心竭力，才能活下来，只可惜……”
见常青沉默下去，常翼才想起常纯跟自己说过的往事，心中羞愧大起，道歉道：“阿青，实在抱歉，我不是有意提起的。”
常青翘起二郎腿，摆了摆手：“无妨，乱世之中，命途多舛才是寻常事，自黄巾之乱后的这些年，我也算是顺风顺水的过来了，要说父亲的在天之灵没有保佑我，我是不信的，所以每每思及此处，反倒不觉得父亲离我遥远。”
说到这，常青坐起身来，说道：“既然父亲的在天之灵时刻在保佑着我，那今夜咱们潜行绕过章武也一定顺利，兄长，天色已暗，咱们准备吧！”