西陵上京的途中，一辆四马齐驱的马车快速往帝京赶去。
车内坐着的是合德公主，她此番紧急进京便是收到消息，西南大将郭定坤秘密入京面圣。
郭定坤秘密入宫，带来裴陵邱被人仇杀身亡的消息。
合德方知，阿笙在信中所说的时机到了。
她将裴陵邱身亡的消息告知锦瑟，果不其然，在西陵守备府审问两月无果后，锦瑟听闻此消息终于肯开口。
经锦瑟描述，裴陵邱这件事上牵连甚广，他利用那些女子不仅与朝内大臣勾连之外，还与外族王室有牵连。
她当下让锦瑟将所知一一写下，整理之后便带着守备府关押的二人一同前往帝京。
帝宫之内，皇极殿灯火彻夜通明，自白日里郭定坤带来消息之后，轩帝得知裴陵邱这些年所做，几乎是食不下咽，至今难以合眼。
他急招赵焕城入宫，此时人已经在路途中。
这时宫人来报，合德公主求见。
轩帝因裴陵邱之事而心烦，本不欲相见。
一旁的掌事辛栾躬身道：“公主殿下夜里急见，当是有要事，她这些日子可是在华清斋啊……”
轩帝立刻省起，合德此番觐见，怕是也与裴氏有关，于是立刻宣人。
辛管事低身退下，忙往殿门外去传人。
合德见辛管事亲自来迎，带着端和笑，与他道：“此前多谢辛大人带话。”
辛栾立刻带上讨好的笑，连连道：“哪能得殿下的谢，不过张张嘴的事。”
原来辛栾与裴清召说的那句“保重”便是阿笙请合德帮的一个忙。
辛栾是轩帝身旁常伺候的人，他的话定然能引得裴清召多疑，从而为裴陵邱离京种下第一颗种子。
合德入殿内，见轩帝依旧穿着晨服，故意不知他究竟因何事烦扰，而问道：“父皇今日怎得这么晚还未休息？”
轩帝见得女儿，又是一声长叹，方才问她究竟因何事而来。
合德理正服饰，躬身拱手道：“儿臣今日是来为民请命。”
轩帝见她这般正色的模样，微微蹙眉，道：“何事能让你深夜来报？”
合德垂首，将一封文书呈递给轩帝，轩帝直接拿过，打开一看，其间内容越看他眉间便蹙得越紧，与那郭定坤所带来的东西一样，竟然都是因为那裴陵邱。
“儿臣已带两女入京，她们可为人证。”
轩帝看完直接将那文书扔给了辛栾，而后不断在殿内踱步，显然是怒极。
“裴陵邱，又是裴陵邱，这裴氏还有王法，眼里还有孤这个皇帝吗？！”
见轩帝大怒，众人皆不敢吭声。
“赵焕城人呢！？”
闻此，辛栾立刻往殿门去看，而后小跑着回来道：“到了到了，赵大人到了。”
赵焕城听皇帝急诏时还在城郊，一路快马才赶到帝宫，此时他就连冠都未来得及整理，便匆匆见礼。
皇帝将合德以及郭定坤交上来的东西都甩给了赵焕城，他低头细细看过，而后听皇帝道：“给我彻查这些人！”
“圣上，能让臣先招裴三爷问问吗？”
闻此，皇帝冷哼一声，道：“已经死了，你要怎么问？”
“裴陵邱死了？”
一个刑部主司却对央国境内的消息知晓得这般迟，皇帝懒得看他。
辛栾见此，上前道：“半日前，郭定坤入京急报，裴三爷在安城被人谋害了。”
“这……”赵焕城对于这个消息只感过于突然。
“是，那人还留下了您手里的那些东西。初步断定是仇杀。”辛栾补充道。
赵焕城脑中忽然出现那个手持裴钰玉令的古怪小女娘，而后又打消了自己这个念头，这个年纪的丫头哪里敢谋裴氏三爷的性命。
她给自己的那些信息都是近年发生的事，她能知晓尚算情理之中，但郭定坤交上来的那些还涉及许多十多年前的关系，那时候这丫头都还没出生。
况且他事后向裴府打听，得知裴钰至今还在西州，那丫头怎么拿到那块玉令还需考究一番。
但赵焕城此时看着轩帝给他的这些东西，西南守将郭定坤、合德公主、那奇怪的丫头，还有那暗杀之人，全都在这段时间指向裴陵邱，为免太过巧合了……
赵焕城心中依旧觉得几分蹊跷，但并未宣之于口，而是默默将手里的东西收下，拱手问道：“臣会彻查此事，但是，可要彻办？”
此话一出，满室寂静。
顺着这些文书中的信息，要将裴陵邱联络的那些人脉摸排清楚并不难，但问题是，他是裴氏之人，也是如今裴氏掌权的裴清召的胞弟，若是皇帝要彻办，便是要与裴氏硬碰硬了。
现在，是时候么？
赵焕城这话让轩帝也一时犹疑了。
裴氏身后是央国乃至诸国世家的供养，天家能坐稳如今的位置，是当年裴氏在其礼法当中将“君”与圣贤齐位，这才逐渐收拢那些尊裴氏礼法的百姓之心。
如今靠着裴陵邱这个案子，能真的动得了裴氏么？
看出轩帝的犹豫，合德垂首道：“父皇，裴氏的家主可不是裴清召，他兄弟二人可代表不了裴氏。”
合德此话如静夜惊雷，让轩帝深思瞬间清明。
的确，裴氏的“礼教无双”之名可不在裴清召兄弟二人身上，裴清召不过代为打理裴氏族内事务，他可代表不了裴氏。
江淮的那些裴氏族伯、长老们未必会偏袒他二人。
相反，若是天家彻查彻办此事，便能借裴陵邱之事泄裴氏威风，镇一镇世族弄权的风气。
轩帝当即下令，命赵焕城，彻查、彻办此案！
但轩帝还是让合德公主以华清斋学官的名义往西州去了一封信，向裴钰说明裴陵邱之恶不彻办不足以镇朝纲。
轩帝的这份信倒不是真的给裴钰看的，而是做给裴氏祖地乃至央国世族看的。
表明虽然朝廷依法彻办此案，但此事无损天家与裴氏的关系。
好话、歹话都让轩帝一个人说了，裴氏自然只能顺应皇帝之令，毕竟央国还是要讲法度的。
但是轩帝未想到的是，还未等刑部将此案落实，裴清召便亲自入宫负荆请罪。
他在轩帝面前涕泪横流，恨自己这个弟弟的不上进，也道自己没能尽到教导之责，才让华清斋学子受难。
裴清召此番进宫请罪，一路身负长鞭从御街步行入宫，引来帝京百姓驻足，他久跪皇极殿不起，亦有不少宫人悄悄打探。
轩帝尚未开口，便听得裴清召一句已然上报祖祠，将裴陵邱之名从族谱之中划去，此人不配为裴氏子弟。
同时裴清召道愿意弥补那些被裴陵邱祸害的女子。
亦拿出态度，道自己管家之责未能尽到，愿等裴钰归家，将裴氏管理之责彻底归还家主。
众人眼里，裴清召就是因要操持大家而无暇顾及顽劣的兄弟，才让人闯出那么大的祸来。
祸不是他裴清召闯的，但如今他却肯出来担责，实属有担当。皇帝若是重罚于他，便是迁怒了。
裴清召这一招打得轩帝猝不及防，他原是打算指摘裴氏教养失责，顺势收归华清斋。
但裴清召却先他一步将裴陵邱与裴氏划清界限，一句话将便将华清斋划归为裴陵邱弄权的受害一方，甚至将自己与裴氏家主分隔清楚。
轩帝是未想到，裴清召这般贪权之人，居然为了保裴氏声誉肯放权。
裴清召自然清楚，华清斋是裴氏数代人的心血，裴氏若因裴陵邱之过而失去华清斋，他便是那个千古的罪人，即便皇帝放过他，族内也不会放过他。
更何况，裴陵邱此前谋算华清斋的女学生，族内认为便是借了他的势，因此已然要求裴清召还权，他这一番作态，不过是给皇帝看的苦肉计罢了。
虽说他愿意还权，但裴钰如今在西州，什么时候回来尚不定。
更何况，在裴清召眼中，裴钰学识可为第一，但论谋算却难成气候，那个在庙前拜菩萨为师、学圣人之善的少年郎又岂会是他的对手。
最后轩帝几乎是咬着后槽牙将人扶了起来，而后送出了宫。
安城这案子带动的又岂止皇帝与裴氏的较量。
郭定坤不仅没有护住裴陵邱，还在身后摆了裴清召一道，这二人算是彻底决裂。
西征的功劳裴清召又岂能让郭定坤得了去，因此筹款一事他以处理族中事宜为由一拖再拖，皇帝西征的计划便只能暂时搁置。