第14章 会馆夜叙，话不投机

光绪二十年（1894）公历4月28日，张謇搬进北京南通会馆的第四天的夜晚。

在南通会馆内，新科状元张謇面对一拨拨来访名流，却无悲无喜，依然只关注着自己手中的书。面对旅京乡人欢喜家乡出了状元，要为状元公大摆3天宴席等邀请，他也依然无动于衷。仿佛这一切的锦绣不是他的似的。张謇的表现让他的随从张起无法理解。

张謇在科举之路上跌跌撞撞业已20余年。他的心早已归于平静，甚至于本就没有这些念想，更何谈夺魁的喜悦呢？

在夜色渐浓之时，张謇送走最后一批贺客之后，依然毫无睡意，便到了小院里，挥笔作书。

忽听门外有仆从禀报，说是有一位海关兵备道的袁道台前来拜访祝贺。张謇豁然想起旧识袁世凯的名字，转身便吩咐张起：“迎他进来！”

而此时张謇的心中五味杂陈，脑海中浮现的既有恩主吴长庆朝鲜平乱回国述职时，却被李鸿章斥责的场景，又有袁世凯依附李鸿章，背弃叔长吴长庆，与其割袍断义的景象。

不多时，一个身材短小、目光狡黠的官员与他的幕僚便到了眼前。只见他身着三品武官官服，气势凛然。张謇于前而立，只见那人一步上前长揖躬身道：“学生袁世凯喜获师讯，特来恭贺。”

张謇拱手回礼，淡淡说道：“慰亭兄言重了。”看到斯人，过去种种涌上心头。张謇以为袁世凯此来，无事献殷勤，不喜之感愈来愈浓。

张謇问道：“慰亭此间重任在身，此来我甚以为谢。是否另有他事，还请直说吧。”

袁世凯满是尴尬，打哈哈道：“老师勿怪，学生此来是领李中堂的钧旨。中堂大人十分欣赏老师，数次称赞老师文骨气节，意欲聘请老师于高第。”

张謇听罢，心中不齿。不待姓袁的他言，便讽道：“慰亭，这二三年难怪官升得忒快啊！”

袁世凯尴尬言道：“老师取笑袁某人了。”

张謇再道：“慰亭既入李门，可还记得当年吴军门待你如何？你可想到当年你从一个冒昧投军之客，破格协办营务，3年不到，便成了五品管带副营。庆字营中随吴军门血战江淮、出生入死的老兄弟里，可有一个如你这般飞黄腾达？”

听了张謇提起吴长庆，袁世凯立身高声说道：“军门重恩，袁某至今铭记于心。”

可是，张謇不为其轻言所蒙蔽，直道：“好一个铭记于心，你当年背弃军门，转投李府，暗中还诋毁军门，这就是你的‘铭记’吗？！”

袁世凯恼怒张謇迂直，只好另转话头说道：“老师，李中堂乃北洋大臣，太后信任之人，多少人想列入门墙而不可得，您可得三思啊！”

张謇闭眼不语。

袁世凯趁机又道：“您若于李中堂处参赞一二，学生相信您必是前程锦绣。何必与翁中堂南清流一派为伍，有职无权，空发议论呢？”

张謇见袁世凯如此说道清流，十分不悦，双眼一睁，怒道：“慰亭，道不同不相为谋。吴军门之事，历历在目。李中堂位高权重，云影随从者多，非我所能比。”

袁世凯眼见张謇拒意明显，便只能尴尬地说道：“老师，既然您意已决，袁某也就不多费口舌了……但是，我来之前，李中堂有一事相嘱，请您务必应允之。”

张謇心中不快，便道：“何事？”

袁世凯言道：“事实上，中堂对老师的《朝鲜善后六策》十分认可。只是因日本明治维新20多年来，国力日昌，且从其天皇到国民节衣缩食建设海军，如今实力已不在北洋水师之下了。近十多年来，倭寇在台湾、朝鲜屡屡挑起事端，就是要与我朝在亚细亚一决雌雄啊！北洋水师自正式建立6年来，无一新舰。炮舰不利，何敢轻言开战？”

听到此，张謇激愤道：“泱泱中华，岂可为倭人所欺？李鸿章主管洋务多年，却不如起步更晚的日本国，这难道不是他任人唯亲、不思进取之故吗？”

袁世凯又道：“老师，中堂实亦有苦衷难言啊。眼下太后六十寿诞，国库空虚，朝廷又得修园子，海军大笔经费无处开销，且处处为朝堂满臣所滞，如今北洋保存已属不易了啊！”

张謇道：“既是如此，李中堂大人于我一寒士，又有何事相托呢？”

袁世凯趁机说道：“中堂以为，老师明日入宫谢恩时，但谈风月，不议国事，可乎？”

张謇笑对：“中堂大人亦惧我一书生乎？”

袁世凯赔笑道：“恩师说笑了，李中堂曾说他偶染风寒，只消看看翁门的奏章，便能汗流浃背。此足见清流谏言之威矣！”

张謇眼见话不投机，不屑应付，便不置可否地“唔”了一声。

袁世凯大喜道：“如此甚好，老师，袁某话已带到，告辞了！”

张謇一挥手，眼见袁世凯出了厢房，依然端坐不语。他内心深知袁世凯此来的种种因果。然而以自己的性子，眼见国家日衰，面对当朝诸公却依然我行我素、粉饰太平的场景，心中怎会平静？国势日衰，外邦欺侮甚重，当此我辈去旧革新之时，岂可为威权所压呢？李中堂也好，翁中堂也好，我等读书之人且以家国苍生为念，岂为个人利害所左右。

主意已定，张謇便为明日陛见打起了腹稿。