苏格拉底，古希腊三贤者之一，与他的学生柏拉图和柏拉图的学生亚里士多德齐名，被广泛认为是西方哲学的奠基人。他的生活和思想不仅影响了当时的雅典，而且对后世的哲学、伦理学和政治哲学产生了深远的影响。
苏格拉底出生于公元前469年，他的父亲是一位石匠和雕刻匠，母亲是助产婆。他在50岁左右娶了上层社会的赞西佩为妻，并育有三个儿子。苏格拉底带有传奇色彩的是，他曾经获得过德尔斐神谕，这个神谕告诉他，他是世上最有智慧的人，这也促使他更加坚定的走上了追求真理的道路。
苏格拉底以其独特的哲学方法和对道德伦理的深刻洞察而闻名。他没有留下任何书面作品，但他的思想和对话通过学生柏拉图和色诺芬的著作得以流传。
苏格拉底的哲学方法被称为“苏格拉底式提问”或“反诘法”，是一种通过提问而非直接教导来引导人们深入思考的方法，他通过一系列精心设计的问题引导对话者深入思考，帮助人们发现自己思想中的矛盾，促使他们认识到自己的无知，并激发对知识的渴望。
苏格拉底认为，真正的知识来自于对自我和道德的深刻理解，他强调“认识你自己”是哲学探索的首要任务。
苏格拉底还提出了“善的概念”，认为探求普遍的、绝对的善是人们最高的生活目的和至善的美德。苏格拉底关注人类的道德和伦理问题，他认为美德是一种知识，可以通过教育和反思获得。
苏格拉底反对当时雅典城邦的腐败和无知，坚持真理和正义的重要性。苏格拉底的这种立场使他在当时的社会中备受争议，最终在公元前399年被雅典法庭以“腐蚀青年”和“不信神”的罪名判处死刑。他选择饮下毒药，平静地接受了死刑，这也成为哲学史上的一个重要事件。
苏格拉底转变了古希腊哲学研究的焦点，从研究自然转向研究自我，使哲学“从天上回到了人间”。他的哲学遗产不仅在于他的思想内容，更在于他提出问题和探讨问题的方式，这种方式鼓励人们不断追求知识和真理，质疑和反思自己的信仰和行为。
苏格拉底的思想对古希腊哲学产生了巨大影响。柏拉图继承并发展了苏格拉底的思想，形成了自己的哲学体系。亚里士多德，作为柏拉图的学生，其哲学思想中也明显反映出苏格拉底的影响。